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n'étions sont alors comme interceptées; il y a moins d'urines; le ventre est paresseux, l'appétit perdu. C'est comme après des veilles excessives , et des abus de truffes ou de café. Il ne faut donc jamais recourir à l'usage de ces eaux, ni dans les palpitations, ni dans les anévrismes; jamais , s'il y a imminence d'apoplexie ou de pertes, d'hémoptysie ou du mal caduc; jamais dans l'asthme , dans les maladies de poitrine , ni dans les paralysies cérébrales, ni quand il existe des douleurs de tête, des gastrites, des maux de reins ou de vessie. J'ai eu occasion de remarquer que les eaux sulfureuses excitent fréquemment, en de jeunes sujets, de telles douleurs dans la vessie, qu'on serait tenté de croire alors à l'existence d'un calcul urinaire. Elles peuvent réveiller, non sans danger pour la vie , des inflammations chroniques; et, plus d'une fois, elles ont accéléré les progrès de la phthisie pulmonaire tuberculeuse.
Il en est des eaux de Baréges comme de tous les remèdes souverains : miraculeuses là où elles conviennent 9 mais très-préjudiciables
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firmes, de convalescents et de blessés. Beaucoup de motifs dissuadent les malades civils ou d'un voyage ou d'un séjour prolongé à Barégcs : d'abord rien n'y (latte la vue; vous n'avez là pour perspective ( à l'exception du Soplia et de /' Héritage d Coins ) que des montagnes arides, des neiges, des torrents , des ravins à faire frissonner , et pas le plus petit ombrage pour calmer tant d'émotions et pour vous recueillir ; nulle verdure pour récréer les yeux , pas de lieu deréunion, presque aucune société, absence de plaisirs. Les 80 maisons dont se compose le hameau thermal restent inhabitées huit mois de l'année ; l'hiver, on ne laisse là que quelques sentinelle* perdues , préposées à leur garde. Les appartements, en conséquence de cet abandon , sont mal nantis de tous les objets d'utilité , et totalement dépourvus de ces jolis attirails de luxe que la vie citadine a rendus si nécessaires. Sans doute, les eaux de Baréges vous guériraient; mais, je suis de votre avis, mieux vaut rester pour toujours malade que d'éprouverun instant d'ennui.
On remarque augsi que les sources do Baréges sont trop peu abondantes pour alimenter convenablement tout à la fois et les bains civils et les piscines militaires. Ce sont des conflits perpétuels et souvent attristants entre l'inspecteur, que personne ne soutient, et l'autorité militaire, toujours maîtresse et souvent despote là où elle est admise à un égal partage. On se dispute les eaux dès l'aube du jour; on s'arrache les douches. Ce sont des combats de corridor , des escarmouches de baignoires , dont le monde bourgeois sort toujours rancuneux et vaincu. Il y aurait un moyen bien simple de rendre la paix à Baréges , et de l'aire cesser tant de rivalités pénibles : ce serait de fonder un hôpital militaire ' à Ax, où se trouvent des sources fort abondantes , et d'expatrier pour toujours de Baréges toute cette
1 Napoléon, vers iSi4, voulait créer à Cambo une succursale de Baréges; M. Boin et d'autres ont proposé d'envoyer les militaires malades aux eaux d'Ax; et M. Anglada aopiné pour Arles en Roussillon.
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armée qui effraie les malades civils. Il y aurait dès lors plus d'union entre les baigneurs, plus de société, moins d'ennui; on pourrait prendre sa douche à l'heure prescrite, sans courir la chance d'un duel; on aurait des songes plus attrayants, moins lugubres, et l'on verrait moins de robes déchirées par des éperons.
N. B. Baréges est d'une origine toute moderne : les Romains ne- l'ont point connu. Le mot de Baréges veut dire lieu caché.
Les médecins qui ont le plus concouru à la réputation de Baréges sont : les deux Borrleu, Dassieu et Delpit. ■ — Un riche Anglais,, sir Crawfort, militaire dont ces eaux avaient guéri les blessures, a laissé aux baigneurs indigents de Baréges une renie perpétuelle de 5o livres sterling.
4o EAIX SULFUREUSES THERMALES
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EAUX-CHAUDES, ou AIGUES-CAUDES.
Les Eaux-Chaudes sont situées dans une gorge de la vallée d'Ossau, commune de Lafuns (Basses-Pyrénées), arrondissement d'Oléron, canton d'Arudy. On y arrive par une Tort belle route percée à travers les rochers. Tout près de là est la petite rivière de Gabas. De Pan, dont on suit la route, il y a aux Eaux-Chaudes environ huit lieues.
Le village est petit : il est tout au plus composé de dix a douze maisons , dont même la construction ne remonte qu'à quelques années. Ces maisons sont peu logeables : à peine y trouve-t-on le simple nécessaire. Les commodités de la vie mondaine, le confor- . table , comme disent nos judicieux voisins, toutes ces mille fantaisies du luxe que l'habitude , l'oisiveté , rendent bientôt indispensa-
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bles, tout cela manque aux Eaux-Chaudes. Il est aisé de voir que ce lieu thermal n'a jamais été fréquenté que par des malades de la contrée, gens trop simples ou trop souffrants pour s'occuper d'une habitation et de ses embellissements. Les étrangers vont rarement prendre ces eaux. On les visite pour le médecin qui les administre plus peut-être que pour elles-mêmes.
On connaît aux Eaux-Chaudes, qui, en dépit du nom qu'elles portent, sont les plus tempérées des Pyrénées, les six sources suivantes :
Lou Rey (le Roi), dont la température est de 27 degrés R. , est la seule qui n'ait point de buvette;
VArresec (c'est-à-dire le moulin à scie), de 20 degrés, guérit l'ophthalmie rebelle ;
La source Baudot, de 22 degrés environ ;
UEsquirette (la Clochette), de 28 degrés II.; cette source est la plus considérable des six, et la plus recherchée par les malades;
Lou Clot (le Trou), de 29 degrés ; c'est la première source que l'on trouve en arrivant de Fran ce ;
4'J EAVX SULFUREUSES THERMALES.
Enfin, la source Mainuelle, qui est froide (9 degrés).
De ces différentes sources jaillit une eau fort limpide, parfaitement incolore, et presque sans odeur. Elle a la légèreté de l'eau distillée. Les chimistes qui l'ont analysée paraissent n'y avoir trouvé qu'une petite quantité de sulfure de sodium, que quelques traces d'alcali libre ou carbonaté, et en outre un peu de sulfate de chaux et un peu de silice.
Les deux plus sulfureuses des six sources , VEsquirette etVArresec, sont néanmoins de deux tiers plus faibles que les Eaux-Bonnes, c'est-à-dire de i5/i5 moins fortes que Fèan de la Grande Douche de Baréges. — On les emploie sous toutes les formes : boisson, douches et bains* Trois des sources ne servent qu'en boisson.
Ces eaux sont ordinairement employées contre la paralysie et contre les rhumatismes , à peu près comme les eaux salines thermales des autres pays. On les conseille aussi dans les engorgements d'enirailles, dansl'hypoconchic, dans les maladies du foie et de la rate,
EAUX-CHAUDES
dans la jaunisse et contre les pilles couleurs.
On prescrit ordinairement l'eau de la source de l'Arresec pour boisson d'ordinaire, et l'eau de 1'Esquirette, qui est plus forte, comme vin d'extra, et pour terminer le repas thermal, ou la cure. On prétend que cette dernière eau, prise à la dose de plusieurs verres, a quelquelois enivré les malades.
Jadis on les croyait efficaces contre la stérîlité, et, sans doute, c'est à cette croyance qu'elles ont dû leur surnom espagnol d'dmpregnades, qui veut dire engrosseuses.
On y a souvent amené avec fruit les chevaux poussifs du hanas voisin.
Ces eaux sont ouvertes aux malades depuis le ier juillet jusqu'au i" novembre : cependant le climat est si doux, qu'on peut les prendre dès le printemps et quasi toute l'année.
Les Eaux-Chaudes étaient fort à la mode du temps de Henri IV, qui, quand il était simple roi de Navarre, y fit plus d'un voyage , suivi de sa joyeuse cour.
Sa sœur Catherine les visita aussi en 1691 , deux ans après l'avénemcnt de Henri IV,
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ainsi que le témoignent plusieurs inscriptions , entre autres celle-ci, qui est placée un peu au-dessus de la source de TArresec.
A DAME CATTIN Dk Franck, Soeuh ou Roi Tiiks-Chréiif*
Herbi IV.
En juin 1591 , etc.
La vallée d'Ossau , ainsi que l'indique son nom (unini mltus , saut de Tours), sert de refuge et de patrie à beaucoup d'animaux remarquables par la beauté de leur fourrure, et, quelques-uns même, par la délicatesse de leur chair. On fait dans cette vallée un assez grand commerce de pelleteries, et la chasse à Tours y est devenue une sorte de profession pour quelques montagnards sans peur et sans travail. On connaît sur le plateau de Benou, à la réunion des vallées d'Aspe et d'Ossau, un paysan qui, à lui seul, a déjà tué trente-trois ours, et qui a retiré de cette chasse 5,676 fr. (100 fr. d'indemnité par ours, et 72 fr., prix ordinaire de chaque peau). C'est une fortune pour la contrée.
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Au village d'Iseste , où naquit en 1722 notre célèbre Bordeu, on trouve une grotte remarquable par ses stalactites énormes, ses pierres étineelantes, son profond silence, sa fraîcheur et son obscurité. A l'extrémité de la grolte, on ne découvre que des montagnes couvertes de forêts.
Si nous parlons des Eaux-Chaudes, c'est moins a cause d'elles que pour l'inspecteur actuel, le docteur Samouzet, homme capable et expérimenté , esprit droit et ingénieux, que vont visiter quelquefois avec myslère, et comme à la dérobée, les habitués des eaux environnantes.— De Bonnes aux Eaux-Chaudes il y a deux lieues. — Les malades de la contrée, principalement les rhumatisants et les estropiés, se rendent tous aux Eaux-Chaudes, comme à une maison de santé qui leur serait ouverte en toute saison. Malheureusement le pays est triste, monotone, sans vues, sans horizon, sans verdure ; l'éternel buis des montagnes est le seul délassement des yeux dans ce désert : c'est à mourir d'ennui.
EALX SULFUREUSES THERMALES.
