URIAGE

Etablissement.

L'établissement d'Uriage est situé dans la commune de Saint-Martin-d'Uriage, qui fait partie du canton de Domène, à la jonction de la gorge du Sonnant avec la vallée de Vaulnaveys. Il est élevé de 414 mètres audessus du niveau de la mer. Pour y arriver, on sort de Grenoble par la porte Très-Cloîtres, on suit la route qui conduit à Chambéry jusqu'au village de Gières. A partir de ce village^ on monte , à droite , dans la gorge du Sonnant , creusée par les eaux dans un calcaire à bélemnites. Au sommet de la montée , le vallon s'élargit ; on aperçoit, à gauche , le château d'Uriage assis sur une colline

isolée, au-dessus de laquelle s'élèvent, à Test, les cimes de Chanrousse; à l'ouest, la montagne des Quatre-Seigneurs.

Les Romains avaient déjà fondé, dans ce lieu, un établissement de bains. C'est ce qu'attestent les débris de constructions, d'aqueducs, de piscines, de colonnes, de tuyaux, les inscriptions, les ex-voto, les médailles et les statuettes que les fouilles ont fait découvrir. D'après M. Champollion, l'une de ces inscriptions remonte au siècle d'Auguste, l'autre au siècle d'Adrien. Quant aux médailles, elles sont de Vespasien, de Titus, d'Adrien, de Commode, de Gallien, de Claude, de Tetricus, de Maximien et de Constantin (1).

Sur la partie latérale d'une des galeries, on a trouvé un fourneau qui a fait supposer que la température de l'eau d'Uriage n'a pas changé depuis l'époque romaine. Ces appareils de chauffage sont le seul exemple de ce genre trouvé dans les bains anciens , ce qui

(1) Pour de plus amples détails, consulter le Guide de Michal-Ladichère et le Bulletin de la Société statistique de V Isère*

prouve l'importance que les Romains attachaient à cette source, car ils n'employaient que les eaux naturellement chaudes.

Guettard rapporte qu'il y avait encore, au xm siècle, un établissement de bains que le baron d'Alleman, fatigué des visites que la fréquentation de ces eaux amenait dans sa seigneurie, fit détruire.

En 1820, le docteur Billerey appela l'attention de l'administration sur l'utilité de la source d'Uriage. M""^ la marquise de Gaulheron fit creuser, sous la direction de M. Gueymard, une galerie de cent mètres et construisit un bâtiment pour les bains.

Plus tard , d'après les conseils de M. Gerdy, et sous la direction de MM. Gueymard et Redon, M. le comte de Saint-Ferriol fit creuser une nouvelle galerie de trois cents mètres qui permit d'obtenir un plus grand volume d'eau et une richesse saline plus considérable. Les jaugeages donnèrent alors cinq mille cinq cents hectolitres en vingt-quatre heures.

Depuis cette époque, le succès des eaux d'Uriage a toujours été grandissant sous l'impulsion d'un service médical éclairé et d'une administration intelligente. M. de Saint-Fer-

riol a pris à tâche de faire des thermes d'Uriage un établissement modèle et n'a reculé, pour arriver à ce résultat, devant aucun sacrifice.

Les pauvres n'ont point été oubliés. Quatre cabinets de bains, un cabinet de douches et de bains de vapeur sont affectés à leur service et permettent de donner 80 bains ou douches par jour. En 1827^ le nombre des indigents traités à Uriage était de 101; en 1837, de 228; en 1847, de 250. Le nombre des bains s'élevait^ en 1827, à 1,757; en 1837, à 3,778; en 1847, à 4,638. M. de Saint-Ferriol semble avoir pris pour devise cette belle parole de Boerrhave : « Les pauvres sont mes meilleurs clients, c'est Dieu qui paie pour eux. »

Voici le tableau du nombre de bains et de douches donnés annuellement, depuis 1823 jusqu'à 1859, soit aux indigents, soit au reste des baigneurs :

Durée de la Saison.

La saison des eaux commence vers le 1^^ juin et finit vers le 25 septembre. Les personnes qui désirent éviter Fencombremenl du milieu de la saison, feront bien de se rendre à Uriage dès le mois de juin ou même la fin de mai.

La durée du traitement^ pour chaque maladie, est d'environ vingt jours; mais ce chiffre n'apas une valeur absolue. Dans un grand nombre de cas, il est utile de faire deux saisons de quinze jours chacune. Dans l'intervalle laissé entre elles, on pourra faire une ou plusieurs des excursions éloignées que nous avons décrites dans la dernière partie du livre. M. Gerdy a fait remarquer, avec beaucoup de raison, que, «pour guérir les maladies « chroniques qui ont lentement modifié la « constitution, il faut faire subir à l'orga- « nisme des changements qui , pour être fa- « vorables, doivent être effectués avec une « sage lenteur. Mais les uns par économie, « les autres par impatience, ont hâte d'en fi- » nir. De là vient celle malheureuse habitude « de fixer des saisons. Parce que telle durée

« suffit à certaines personnes, il faut qu'elle (( suffise à tout le monde. On désire la santé, « pourvu qu'elle ne se fasse pas attendre ; « on oublie que la nature ne saurait se plier « aux exigences de nos caprices. »

Source.

La température de l'eau d'Uriage est de 27 degrés centigrades; son odeur est celle qui appartient à toutes les eaux sulfhydriquées et rappelle les œufs pourris; elle est plus manifeste lorsque la pression atmosphérique diminue. Sa couleur est limpide; mais l'eau , abandonnée au contact de l'air, laisse déposer du soufre ^ à cause de la décomposition de l'hydrogène sulfuré par l'oxygène atmosphérique. Sa saveur est salée el amère.

Voici la composition que lui assigne

M. Gerdy :

Sulfate de chaux 1,42956

Sulfate de magnésie .... 1,24560

Sulfate de soude 1,01161

Chlorure de sodinm .... 7,23617

lodure de calcium 0,00114

GAZ. cent, cubes.

Acide sulfhydrique 10,33

Azote el acide carbonique. ... )) )>

Il ressort de celte analyse que l'eau d'Uriage est à la fois saline et sulfhydriquée, coïncidence exceptionnelle en France et qu'on ne retrouve, à un naoindre degré pourtant, que dans l'eau d'Aix-la-Chapelle.

Notons encore : 1^ Qu'après l'eau de la mer, elle vient, au troisième rang , parmi les eaux minérales de France, sous le rapport de la richesse en sulfates alcalins. 2^ Au premier rang, sous le rapport de la richesse en chlorures alcalins, Feau de la mer toujours exceptée. Au point de vue du principe sulfureux , elle diffère des eaux des Pyrénées par l'absence des sulfures alcalins et se rapproche de l'eau d'AUevard et de l'eau d'Aix en Savoie. Elle tient le milieu, sous le rapport de l'abondance du gaz sulfhydrique , entre ces deux dernières eaux. Si l'on veut expliquer la présence de Thydrogène sulfuré dans les eaux d'Uriage et d'AUevard, il suffit d'admettre que les sulfates qu'elles contiennent ont éprouvé , en traversant des matières organiques en décomposition, une réduction

qui les a ramenés à Tétat de sulfures, lesquels ont été décomposés à leur tour par Facide carbonique dégagé des matières organiques, de telle sorte qu'il s'est formé des carbonates alcalins et de l'acide sulfhydrique libre.

Il existe encore à Uriage une source ferrugineuse formée par la dissolution de l'oxyde de fer dans l'acide humique ou crénique résultant de la décomposition des matières végétales. Les expériences que M. Gerdy a faites sur ce sujet ne laissent aucun doute sur le mode de minéralisation de cette source. Le même observateur a trouvé des traces d'arsenic dans l'eau ferrugineuse.

Nous avons constaté , dans les deux sources d'Uriage, l'existence de matières organiques en très-petites quantités, à l'aide d'un procédé déjà appliqué aux eaux potables. Il consiste dans l'emploi du permanganate de potasse. Voici comment nous avons procédé : Un litre d'eau minérale a été additionné de quelques gouttes d'acide chlorhydrique et azotique, dans le but de décomposer les minimes portions d'iodure, de sulfure, d'hyposulfite, de bromure , d'hydrogène sulfuré,

qui pourraient induire en erreur; nous avons chauffé à l'ébullition , pendant un quart d'heure. On a ensuite saturé, aussi exactement que possible , l'acide par du carbonate de soude très-pur. Le liquide a été filtré. On l'a de nouveau fait bouillir et on a ajouté, goutte à goutte, une solution de permanganate de potasse. Il s'est formé un précipité d'oxyde de manganèse dû à la réduction du caméléon minéral par les matières organiques.

Lorsqu'on veut apprécier les quantités relatives de matières organiques existant dans diverses eaux minérales , on n'a qu'à comparer le poids du précipité d'oxyde manganique obtenu dans les essais. On peut encore verser, au moyen d'une burette graduée, comme dans le procédé de M. Margueritte pour le dosage du fer, la solution de permanganate légèrement acidulée par l'acide nitrique dans une quantité toujours la même d'eau minérale , traitée préalablement comme nous l'avons dit plus haut, afin d'éviter les chances d'erreur. Lorsque la coloration violette persiste, on lit sur la burette le nombre des divisions employées et Ton peut établir ainsi

un tableau comparatif. Ce procédé est d'une sensibilité supérieure à tous les autres, à cause de l'intensité de la coloration du réactif employé. Dans le cas où on apprécie le précipité d'oxyde manganique, on arrive à des résultats plus nets que par la réduction du chlorure d'or, puisque le sesquioxyde de manganèse est formé d'un métal moins dense que l'or et, en outre, qu'il est très-oxydé et hydraté, ce qui augmente encore son volume.

Salles d'inhalation.

Il existe à Uriage deux salles d'inhalation. Dans chacune d'elles , on a établi des vasques superposées, au-dessus desquelles s'élève un jet d'eau minérale à la température de la source. L'eau retombe du premier bassin dans le second. En outre, dans Tune des sal* les, l'eau est projetée horizontalement, en filets d'une ténuité extrême, sur des disques, de la surface desquels elle rebondit en poussière impalpable. Dans l'autre salle, un jet de vapeur est introduit et maintient dans l'atmosphère une température de 28^ environ. Dans cette dernière salle, les malades, à cause de

l'humidité excessive, quittent leurs vêtements et s'enveloppent d'un peignoir.

Dans la salle où existent les appareils pulvérisateurs, il suffit de s'entourer d'un manteau imperméable.

Indicalions.

La coexistence dans Teau d'Uriage des principes sulfureux et salins permet d'appliquer cette source au traitement de deux groupes d'affections bien distinctes : les dermatoses et les scrofules.

M. Gerdy a cité dans son livre une multitude d'observations d'eczémas^ d'impétigos, de psoriasis, traités avec succès par Teau d'Uriage. Nous avons trop peu d'autorité pour essayer d'ajouter quelque chose au tableau qu'il a tracé.

Les médecins savent tous quelle heureuse influence les préparations sulfureuses exercent sur les maladies de la peau. Ils combinent souvent l'emploi de ces remèdes avec l'usage des purgatifs. Or, leau dont nous parlons, renfermant une association heureuse de ces deux agents médicamenteux , réunit

les conditions les plus parfaites du traitement des affections cutanées.

Dans les formes aiguës, on emploiera les bains et les lotions froides ou seulement tièdes.

Dans les formes chroniques, alors que la peau est indurée, les bains et les douches à température élevée auront l'avantage de modifier la vitalité du derme en lui imprimant une stimulation énergique.

Lorsque les voies digestives seront dans un état satisfaisant, Teau sera administrée à dose purgative, non pas tous les jours ainsi que le pratiquent un grand nombre de malades^ mais en laissant un intervalle de plusieurs jours entre chaque purgation. Nous avons suffisamment insisté, dans le chapitre consacré aux méthodes, sur le danger des évacuations trop souvent réitérées. On arrive quelquefois, en les provoquant, à une guérison très-rapide en apparence ; mais dans ces cas , on n'a fait que déplacer sur le tube intestinal une aflection fixée primitivement sur la peau. Bientôt la maladie reparaît, ou si ses manifestations extérieures ne reviennent pas, c'est que le principe morbide a fait élection

(ie domicile sur les organes digestifs. De sorte qu'on a transformé une maladie externe en une affection intérieure mille fois plus dangereuse, puisqu'elle a pour siège un des appareils les plus essentiels à la vie. Les dartres proprement dites, qu'on le sache bien, ne sont que la manifestation d'un vice humoral, d'une altération du sang. Ce n'est donc point les guérir que les déplacer. Le but essentiel qu'on doit se proposer est de modifier profondément l'état diathésique , de changer la vitalité des humeurs et des tissus; pour l'atteindre sûrement , il faut faire pénétrer dans la masse sanguine des substances capables de produire ces modifications moléculaires qui seules peuvent amener une guérison durable.

Nous croyons pouvoir affirmer que, sauf quelques exceptions justiciables de la révulsion, la plupart des malades guéris à Uriage doivent le bénéfice qu'ils ont obtenu de ces eaux, non à la purgation produite, mais malgré cette débilitation quotidienne qu'un long usage leur impose.

Nous pensons que les petites quantités de principes médicamenteux absorbés contre-

balancent l'effet déprimant de l'évacuation alvine et le plus souvent l'emportent sur lui. Sans doute les mêmes personnes , sauf quelques robustes individualités, soumises, chez elles et pendant le même temps, à la même déperdition journalière, eussent été promptement exténuées.

La question est si importante qu'on nous pardonnera d'avoir insisté sur ce sujet. Dire que la digestion aussi parfaite que possible d'une eau minérale est une condition de succès passerait , ailleurs qu'à Uri âge ^ pour une naïveté. Nous craignons bien d'être taxés d'hérésie , tant est puissant l'empire de la routine.

M. Gerdy, dont personne ne récusera la compétence , avait déjà reconnu que l'efficacité des eaux n'est pas toujours le résultat de leur action évacuante. Voici ce qu'il dit: « Indépendamment de ses effets purgatifs, « l'eau d'Uriage, en partie absorbée dans son « trajet à travers le canal digestif, jouit de ce propriétés que l'on peut prévoir, d'après les « principes salins, sulfureux et iodurés qui « entrent dans sa composition. De même, « lorsqu'elle n'est pas employée à doses suf-

<( lisantes pour provoquer des évacuations alf( vines, elle n'en a pas moins encore une « influence très-marquée sur l'organisme. a Alors, elle stimule l'appétit^ elle excite les « fonctions digestives et la plupart des fonc- « tions delà vie nutritive; elle produit dans « l'économie des modifications moins râpiez des, moins apparentes, mais non moins « profondes. »

Si l'on veut obtenir les efï'ets altérants de l'eau d'Uriage, on en boira une ou deux verrées le matin, une au milieu de la journée, une autre le soir, trois heures au moins après le repas. Dans le but de faciliter la tolérance stomacale, on additionnera l'eau minérale d'une certaine quantité d'eau douce , ou mieux encore d'eau gazeuse. Les doses que nous venons d'indiquer seront diminuées ou augmentées, suivant les susceptibilités individuelles.

Quant aux malades dont l'estomac ne pourrait pas supporter les plus minimes quantités d'eau, quoique additionnée d'eau gazeuse, ils devront se contenter de prendre des bains et des douches , et de respirer le gaz sulfhydriqae dans les salles d'inhalation. Nous avons

expliqué, dans le chapitre intitulé Foies d'introduction , comment le poumon peut suppléer à l'absorption par les voies digestives.

Les bains et les douches suffisent dans un grand nombre de cas. Plusieurs hydrologues l'ont constaté bien souvent. M. de Puisaje dit formellement « qu'il n'est pas nécessaire, ce pour guérir les dermatoses , de faire usage a de l'eau en boisson. »

M. Gerdy attache une plus grande importance au traitement externe qu'aux boissons.

Beaucoup de malades, dit cet éminent ob- « servateur, s'imaginent qu'ils ne pourront « pas guérir, s'ils ne boivent de l'eau miné- « raie; beaucoup même sont persuadés que « c'est là le côté essentiel du traitement. « C'est une opinion complètement erronée. « Pour les maladies de la peau , comme pour « la plupart des maladies traitées à Uriage, « les bains sont beaucoup plus importants « que la purgation et peuvent très bien suffire « à la guérison , seuls ou associés aux dou- « ches. Tous les ans, un bon nombre de « personnes guérissent, sans avoir bu de « l'eau minérale, parce que l'état de leur « estomac ne le permet pas. 3^

Dans les diverses formes de la maladie scrofuleuse, ulcérations de la peau ^ abcès froids, lupus, ophthalmies, coryzas, engorgements des ganglions lymphatiques , caries osseuses, l'eau d'Uriage, si riche en chlorures et iodures alcalins, rend de très-grands services. Combien de malades auxquels il semblait ne rester plus d'autre ressource que lampiitation d'un membre ont trouvé à Uriage, soit un soulagement notable, soit une guérison inespérée.

La méthode purgative est moins employée encore dans le traitement des scrofules que dans celui des maladies de la peau. C'est surtout la méthode altérante qu'on doit préférer. On y associera , avec le plus grand avantage, l'huile de foie de morue et l'iodure de fer.

Quant aux lupus et abcès froids, on sera quelquefois obligé d'ajouter au traitement général quelques cautérisations, ou d'autres moyens chirurgicaux

Nous venons d'esquisser à grands traits les indications spéciales des eaux d'Uriage. Estce à dire que les maladies précédemment énumérées soient les seules qui puissent y être guéries? Non sans doute.

Les douches de Teau d'Uriage sont aussi efficaces contre le rhumatisme que celles de toute autre eau thermale. Nous pensons même que la présence des sels augmente les effets révulsifs de l'eau. Le traitement interne aura même des avantages, s'il se joint à la maladie principale quelque vice darireux ou une prédominance lymphatique.

En parlant de l'action physiologique des eaux, nous avons indiqué Finfluence des eaux salines sur la menstruation, soit pour devancerl'époque cataméniale^ soit pour augmenter le flux périodique. Il résulte de là que Feau d'Uriage sera très-utile pour accélérer l'établissement de la fonction chez les jeunes filles retardées dans leur développement , pour la régulariser chez les femmes qui n'ont pas des hémorrhagies parfaitement périodiques, et pour la rappeler dans le cas où la cessation de cette fonction arriverait prématurément.

Dans le cas de relâchement des ligaments, avec abaissement ou déviation de l'utérus, l'action stimulante des douches sera trèsavantageuse, pourvu qu'il n'existe aucun travail phlegmasique dans l'utérus ou ses an-

nexes. Néanmoins le traitement, dans ces cas, sera toujours très-long.

La stérilité ayant souvent pour cause Taménorrliée, la dysménorrhée, les douches ascendantes pourront devenir des moyens indirects d'y remédier.

Les maladies utérines étant parfois liées à un état chlorotique, la source ferrugineuse permettra , par l'action tonique de ses principes, de favoriser la réparation du liquide sanguin.

Il est encore un ordre de phénomènes morbides caractérisés par la pléthore veineuse abdominale, auquel les eaux d'Uriage peuvent être appliquées; cette question a été traitée par Tun de nous dans un mémoire spécial.

Chez les individus à teint biheux, menant une vie sédentaire, on observe souvent la lenteur des digestions, la constipation, les flatuosilés et parfois les hémorrhoïdes. Ces symptômes s'accompagnent ordinairement d'un état moral qu'on a désigné sous le nom d'hypocondrie. Les médecins allemands , qui ont fait une étude spéciale de cet état maladif, l'ont attribué à un ralentis-

sèment de la circulation veineuse abdominale^ d'où le nom de veinosité abdominale qu'ils ont employé pour caractériser cet ensemble de symptômes. Le mot d'obstructions, usité autrefois en France , correspond à la même théorie.

Les médecins habitués à la précision du diagnostic anatomique s'élèveront contre des dénominations aussi vagues. Il serait sans doute désirable d'indiquer toujours le siège exact d'une maladie ; mais souvent les signes fournis par les moyens physiques d'exploration ou par les troubles fonctionnels , ne sont pas assez décisifs pour permettre d'asseoir un diagnostic d'une précision irréprochable. Aussi croyons-nous utile de conserver les dénominations précédentes dans Tétat actuel de la science médicale.

De l'avis des hydrologues allemands et français, les eaux minéralisées par le chlorure de sodium ou le sulfate de soude conviennent particulièrement dans le traitement de la pléthore veineuse abdominale. L'eau d'Uriage lui sera donc spécialement applicable, soit qu'elle combatte la constipation, soit qu'elle exerce une stimulation énergique

sur la circulation veineuse de Tabdomen, soit qu'elle provoque ou régularise le flux hémorrhoïdal.

Nous avons indiqué, dans le chapitre consacré à l'action physiologique des eaux , l'influence du sel marin sur les vaisseaux hémorrhoïdaux. On sait que l'établissement spontané de la fluxion sanguine sur ces organes coïncide souvent avec la guérison des engorgements hépatiques, spléniques ou cérébraux. La conclusion à tirer de ce fait , c est que l'art doit provoquer ce que la nature opère quelquefois. On a remarqué aussi que^ chez les hommes sujets à des hémorrhagies habituelles et parfois périodiques, s'il arrive que, par une circonstance quelconque , le flux accoutumé cesse de se produire , il survient souvent des accidents congestifs vers la tête ou du côté des viscères abdominaux. Dans ces cas , on ne doit pas hésiter sur le parti à prendre : il faut rappeler la fluxion dont la cessation a été funeste. Or^ Feau d'Uriage est éminemment propre à remplir ce but. On l'emploiera sous forme de boissons, de la manière suivante : un jour elle sera bue à dose purgative , le lendemain

à dose altérante, et ainsi de suite, jusqu'à la fin du traitement.

On administrera aussi Teau en lavements, afin que son action soit plus directe sur l'organe que l'on veut congestionner particulièrement.

On traite encore, chaque année, à Uriage im grand nombre de laryngites chroniques de coryzas, de catarrhes pulmonaires, d'asthmes et d'autres phlegmasies chroniques des muqueuses nasale, pharyngienne et bronchique.

Le traitement de ces maladies se fait à l'aide des boissons, des bains et des douches, et surtout à Faide des aspirations des gaz et des vapeurs minérales.

A l'égard de ce dernier moyen , nous renvoyons au chapitre consacré aux salles d'inhalation d'AlIevard, où cette médication a acquis une importance considérable.

Cofitî^e-indications.

Les maladies qu'il serait dangereux de traiter à Uriage sont :

1^ Les phlegmasies aiguës accompagnées d'éréthisme général et d'appareil fébrile.

2*^ Les maladies du cœur avec lésion des orifices.

3*^ Les affections cancéreuses et tuberculeuses.

4** L'épilepsie, l'apoplexie cérébrale ou pulmonaire lorsqu'elle est récente, et toutes les maladies dans lesquelles il existe une disposition hémorrhagique.