CHAPITRE VII
ALIEÏARD.
Etablissement.
La découverte de la source d'AlIevard ne remonte pas, comme celle de beaucoup d'autres thermes, à une haute antiquité. On n'a jamais trouvé aucune trace d'établissement fondé par les Romains. Les habitants du village la désignaient sous le nom d'eau noire.
C'est au docteur BiJlerey, inspecteur des eux minérales du département de l'Isère, qu'on doit la première idée d'appliquer cette source au traitement des maladies. Un habitant d'AUevard , nommé Villiot , pratiqua la tranchée qui existe encore sur les bords du Bréda, et creusa une galerie. Les nombreux succès obtenus décidèrent MM. Dorel et Ri-
voire à acheter de Villiot, la propriété de la source (1837).
En 1838, ils construisirent, à Fentrée d'Allevard, un grand établissement. Un hôtel fut édifié. M. Rocour devint acquéreur de la source , de l'établissement et de l'hôtel.
A partir de cette époque , la prospérité de ces thermes a grandi chaque année, surtout depuis que les médecins ont apprécié la bienfaisante influence des inhalations gazeuses dans le traitement des maladies du larynx et des bronches.
L'établissement se compose d'un grand bâtiment à deux étages, flanqué de deux pavillons. Les cabinets de bains sont au rez-dechaussée.
Les malades munis de certificats d'indigence, dûment attestés, sont admis gratuitement au traitement thermal, dans l'ancien établissement situé sur les bords du Bréda, près de la source.
Durée de la saison.
L'ouverture de l'établissement se fait vers la fin de mai , la clôture vers le 25 septembre. Avant ou après cette époque , les condi-
lions thermiques et hygrométriques de l'atmosphère rendent le séjour de cette vallée peu agréable et surtout peu salubre. Cette circonstance climatérique n'est pas particulière à AUevard; elle existe également à la Motte et à Uriage ; elle s'opposera toujours à l'institution d'un traitement hivernal dans ces établissements. Cetteimpossibilité est d'autant plus regrettable, pour les malades surtout qui sont atteints d'affeclions du larynx et de la poitrine, que c'est pendant l'hiver que sévissent avec le plus d'intensité ces maladies. Le traitement estival, dans les cas que nous venons de mentionner, est une sorte de contre-sens imposé par la nature des choses.
Source.
A l'entrée de la gorge du Bréda et sous le chemin qui conduit au haut-fourneau, ont été creusés une galerie et un puits destiné à recueillir l'eau minérale qu'une pompe aspirante et foulante élève et conduit à l'établissement. Le débit de la source est de 2,736 hectolitres en 24 heures. La température de l'eau est de 16^ centigrades.
Au sortir du puits, l'eau est limpide, mais
abandonnée au contact de Tair, elle ne tarde pas à se troubler et à laisser déposer du soufre hydraté, à cause de la décomposition du gaz sulfhydrique par l'oxygène atmosphérique.
L'eau d'Ail evard laisse exhaler une odeur d'œufs pourris. Cette odeur est encore plus sensible, lorsque la colonne barométrique baisse, par le fait de la diminution de pression atmosphérique.
La saveur de l'eau minérale est de même nature que son odeur. Cette saveur hépatique n'est pas tellement désagréable qu'on ne puisse s'y habituer promplement. On peut même diminuer la répugnance qu'elle provoque en comprimant les narines, au moment où on boit l'eau minérale.
Composition chimique d'un litre de Veau d^Jllevard, diaprés M. Dupasquier.
