JURA

Les sources du Lison et du Sarrazin. On se rend à la source du Lison , qui est à quelques lieues au S.-E. de la ville de Salins , par une vallée bordée de rochers h è s- élevés , et dont le sommet est couronné de bois de chênes et de sapins. Cette vallée aboutit à une gorge ter minée par un rocher élevé à pic y dont la base est percée détruis ouvertures qui, étant séparées par quatre piliers, ressemblent aux trois entrées d'un porlail gothique, avec une seule différence, c'est que le portique du milieu, au lieu d'être le plus élevé, est Le plus petit La plus grande des trois ouvertures sert d'issue au Lison. Ce torrent n'est encore à sa sortie qu'un fil et d'eau qui coule faiblement ; mais bientôt il s'élargit et se précipite avec impétuosité, en écumant , de rocher en rocher , comme s'il descendait les marches d'un escalier : dans les temps pluvieux, sa nappe, large d'environ 50 pieds, et couvrant en partie ces roches saillantes, ne fait qu'une seule chute de plus de 30 pieds.

Les curieux pénètrent dans le rocher d'où sort celte rivière. Après avoir visité la première chambre, qui est presque ronde , on prend une espèce de passage ou corridor naturel, qui conduit à un second étage plus élevé que le rez-de chaussée.

A quelque dislance de sa source , le Lison se réunit au Sarrazin , avec lequel il se rend à la Loue, et qui sort aussi d'un rocher, maie d'un accès plus difficile que celui du Lison, parce que les bords du Sarrazin forment une pente rude et couverte de rocailles où le pied ne trouve pas de consistance. Si pourtant on risque de les parcourir en s'appuyant aux arbres et aux buissons que l'on y trouve, on arrive à une voûte énorme qui a peut-être 50 toises de hauteur ; c'est le vestibule d'une grotte très-vaste où l'on voit un grand étang ; à gauche les bords du lac se rétrécissent , et lorsqu'on le suit de ce côté^ on entend un grand bruit qui semble provenir de la chute d'une masse d'eau dans un souterrain. C'est en effet de ce côté que l'étang , qui sert de réservoir à la rivière, a son débouché dans le sein des rochers qu'elle a minés. H disparaît sous la terre, coule par sauts et par bonds, sur une pente très-rapide, et avec un bruit sourd qui retentit sous sa longue voûte.

Echo singulier. Dans une forêt de sapins, sur une montagne voisine des Sept-Moncels , on entend un écho singulier qui, à ce qu'on, prétend , remplit fair d une multitude de sons qui vont toujours se répétant, et forment , quand on donne du cor, une espèce de concerL

Grottes de Loisia. Ces grottes, situées au fond (Tune vallée circulaire, ont une ouverture de 12 pieds de large, sur 20 de haut : à 50

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de l'enlrée, la première grotte s'élargit et la voûte s'élève j niait À 300 pieds plus bas elle se rétrécit de nouveau, la voûte s'abstisse et va se terminer en cul-de-lampe. Dans une direction presque pareille à celle-ci, s'ouvre sur la gauche une seconde grotte plus large, mais moins longue; c'est un bras qui croise la principale nef <le eetle espèce de temple ; l'endroit de leur réunion est un dôme d'une majestueuse élévation.

Au milieu de celte seconde grotte, une ouverture très-basse introduit dans une troisième grotte de 60 pieds de long , et dirigée à peu prés parallèlement à la seconde ; au bout de celle-ci en est uue quatrième qui a 80 pieds de long ; c'est le dernier réduit où l'on, puisse pénétrer. On y remarque des trous et des scissures qui offriraient peut-être des communications avec des souterrains immenses , iï* l'on pouvait parvenir à les élargir. Les voûtes des qualre grottes

et leurs parois sont plus ou moins couvertes de stalactites et de pé-

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trifications. On voit une multitude de figures bizarres auxquelles chacun attribue des ressemb'ances avec l'objet qui lui plaît. On y remarque entre autres un grand héron ou une petite autruche vue par derrière. Cependant des pales et jambes de l'oiseau, un effort de l'imagination peut faire aussi les bras et les mains décharnés d'un squelette étendu sur le roc

Le sol est jonebé de pétrifications ; dans quelques endroits , les fientes de chauves-souris qui sont accrochées aux Voûtes par groupe, les unes sous les autres, forment des tas d'une ordure infecte. Combien de temps n'a t-il pas fallu pour que, dans une autre de ces grottes, il ait pu se former un monceau de fumier de 16 pieds de diamètre sur environ 4r de haut (

La clarté du jour pénètre assez loin dan» ces grottes ; elles seraient même éclairées dans toute leur étendue, si le jour n'était intercepté par différentes masses de pétrifications.

Après avoir fait 60 à 80 pas, on n'aperçoit plus qu'une lumière faible qui flotte le long de la voûte , jusqu'au bout , d'où elle parait venir. On croirait que la montagne est percée et éclairée par le : cet effet de lumière est si frappant , qu'il faut arriver , et regarder attentivement pour reconnaître son erreur*

Ces grottes sont fréquemment visitées. Les plus belles stalactite» y ont été brisées et enlevées par les voyageurs ; il ne s'y trouve pas de cavités qui ne portent des traces de leur présence. Partout on lit des noms. Plusieurs fois ces grottes, ainsi que celles de Varos et de Revigny, et d'autres du même département , ont servi de retraite aux malheureux fugitifs pendant les guerres civiles.

Dans la partie de la vallée opposée aux grottes de Loisia, on voit ' plusieurs cavités dont quelques-unes n'ont que 10 pieds de profondeur : la plus considérable porte le nom d'Ermitage , parce qu'un s f habitait il y a 50 an». Dans le rocher de Grimont , qui do- Poliguy , ou voit une excavation très-considérable, connue

Cours de t Ain. En revenant d'Arsure et Arsuretles , à une heure de marche au levant du village de Syrod , et à une distance à peu près égale au S. G. de Nozeroi , sur la commune du Comte , est la . source de l'Ain, petit fleuve qui traverse une partie du Jura par des plis et replis qui lui donnent un cours d'environ vjngt lieues dans ce département. II traverse ensuite, avec autant de sinuosités et beau- • coup plus de volume, le département de l'Ain, auquel il a donné son nom, et va se perdre dans le Rhône.

Derrière le bourg de Syrod, au pied du mont de Château-Vilain , Cju'il a sur sa droite, l'Ain coule dans une gorge très-étroite, laissant à sa gauche deux montagnes fort élevées, et dont la plus haute porte le nom de Côte-Poire , à cause de la ressemblance que son pic, vu de la vallée , a avec ce fruit. Entre ces deux montagnes , la rivière qui « les sépare , s'élance du rocher, et tombe sur une esplanade , qui , à mesure qu'elle s'avance, s'élargit des deux côtés. Daus sa chute, elle présente une nappe d'eau de 50 pieds de haut et de plus de 130 de largeur , plus ou moins écumante, selon le plus ou moins d'abondance d'eau au-dessus de la cascade. L'Ain se trouve entièrement caché par les rochers détachés du haut des montagnes, et qui forment un long et monstrueux aquéduc , sous lequel passe ce fleuve. La voûte est composée de masses, et le fond l'est de gouffres. 11 n'est pas impossible néanmoins d'y pénétrer quand les eaux sont basses; mais il faut se traîner sur les genoux et les mains pour échapper au risque trop réel de glisser dans les gouffres.

A quelque distance de là sont les forges de Syrod , auxquelles un filet d'eau de la rivière sert de moteur. Cet établissement et les chaumières des ouvriers sont construits au pied des montagnes du bourg du Syrod et de Côte-Poire.

Nota. L'Ain ne devient navigable qu'au port de Sez.

Rochers de Syrod. Près de ce village on est frappé d'un spectaele assez bizarre et unique en son genre : ce sont des espèces de statues colossales élevées parla nature. Ces objets inattendus offrent à votre imagination l'apparition subite d'une troupe de géans, qui Ions , les regards fixés survou<, semblent vous défier; et déjà peut-être une terreur soudaine s'empare de vous... Rassurez-vous, ces prétendus géans , ces colosses formidables , ne sont que des portions de rochers | des feuilles perpendiculaires détachées de la montagne, qui , vues de la grande route , ne présentent à l'œil que des masses étroites, rongées inégalement, et ce sont précisément ces inégalités qui pourraient faire croire qu'elles furent élevées par l'homme et taillées par son ciseau. Mais quand vous approchez , vous les voyez sons leur véritable aspect et dépouillées du prestige qui vous en imposait; ■ les statues disparaissent , ce n'est plus qu'un mur.

Source de la Seiile. Cette rivière arrose un terrain inculte et sauvage ; mais c'est principalement dans les lieux où elle a sa source que s'offrent les sites les plus solitaires et les plus arides. Une prairie t naturelle sur le sol du vallon est le seul produit agricole que l'on y remarque ; des coteaux couverts de rocailles s'élèvent de chaque côté

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à 200 pieds de hauteur , ainsi qu'en face de roui ; ces coteaux sont encore surmontés par 300 pieds de rochers, qui *e montrent à nu dans une coupe aussi perpendiculaire que le mur le mieux construit. Ce rocher est divisé en quatre lits horizontaux , d'environ 60 pieds d'épaisseur. L'eau s'échappe de ses lits en plusieurs endroits. Chacune de ces couches est de même nature ; c'est une masse calcaire très-compacte et três-forte. Le vallon se termine en fera cheval, et les sources de la Seille sont à la branche droite quand on est en face de sa culée.

La plus basse de ces sources est au-dessus du coteau , à la nais* aance du rocher. C'est une masse d'eau de 6 pieds de large et d'un demi d'épaisseur, qui jaillit toujours avec la même force. Lequinio, qui l'observa le 29 nivôse, et dans un temps où les glaces étaient très -fortes, n'y remarqua aucune altération sensible, seulement quelques glaçons formés par la vapeur que ses eaux élèvent contre le rocher.

A trente pas de cette source , on en voit une seconde bien différente; elle sort du milieu de la masse d'un des lits du rocher par une ouverture qui parait avoir environ 18 pieds de hauteur sur un de largeur ; elle est élevée de 30 pieds au-dessus du coteau. Par •a chute, l'eau s'est creusé dans le rocher et dans le coteau un demicanal en forme de cheminée, de 50 pieds de profondeur. Après cette chute, elle serpente dans une masse de tuf de 150 pas de long et de 200 pieds de hauteur. Les deux sources réunies sillonnent cette masse de tuf en différons sens, et plus bas font mouvoir deux moulins, les seules habitations que l'on trouve dans ce tfiste séjour. Dans les temps ordinaires , en posant une échelle contre le rocher, l'on peut entrer par l'ouverture verticale qui donne issue à la seconde source de la Seille.

Grottes de Rèvigny, Balerne et Mignovillard. Les grottes de Révîgnjr sont situées au fond d'une vallée, au S. des rochers de Beaume; leur profondeur est encore inconnue , leur hauteur et leur longueur varient beaucoup. Les paysans croient qu'elles communiquent avec les grottes de Beaume, qui en sont éloignées d'une demi-lieue. On y reconnaît encore les traces du séjour qu'y firent les habitans de Conliége et de Révigny, lors de l'invasion des Sarrasins en France et des guerres du 16*. siècle. Chaque année, les habitans de Révigny font à ces grottes une procession en l'honneur de la Sainte- Vierge, dont la protection, disent-ils, a conservé la vie d'une femme du village, qui était tombée du haut de la montagne en cherchant à découvrir si l'armée de Louis XIV s'approchait de cet endroit.

Les grottes de Balerne, à l'ouest de l'ancienne abbaye de ce nom, auprès de Salins , n'ont de remarquable que leur vaste étendue et plusieurs sources d'une eau très-limpide ; il en sort même un ruisseau qui fait mouvoir un moulin dans le voisinage.

Enfin , la grotte de Mienovillard , dans le canton de Nozfroy , attire aussi les curieux. L entrée en est si étroite, qu'on est obligé de ramper pendant quelques minutes; mais ensuite la grotte s'élève,

et en arrive à une grande Mlle dont la voûte est d'une régularité parfaite. On n'a pas été au delà de cet endroit.

Gorge de la Tour du-Mêiix . Après Orgelet, le premier village sur la route de Saint-Claude est la Tour»du-Métix, petit village ou Ton remarque les débris d'un vieux château. A 1/4 de lieue de ce village la route passe entre deux pans de rochers qui s'élèvent verticalement à peu près à la hauteur de 150 pieds. Leur distance entre eux n'est guère que l'espace nécessaire à la largeur du grand chemin qui les sépare ; la montagne est tranchée net et d'aplomb, mais ce n'es! point perpendiculairement à son axe. La gorge formée par cette brisure décrit une courbe qui ne la rend que plus majestueuse, en lui donnant plus de largeur que la montagne n'a d'épaisseur réelle. Cet te courbe prolonge la durée du saisissement dont il est impossible de se défendre , pour peu que l'on possède une âme faite pour sentir ce qui est grand. Pendant qu'on traverse cette espèce de puits allongé , la vue resserrée de tous côtés nepeut se porter qu'en haut* Le firmament est le seul objet qu'elle rencontre Les parois des deux rochers qui forment la gorge sont lisses et s'élèvent avec une hardiesse qui étonne l'imagination la plus lente à sémouvoir ; leurs somme: s sont de niveau : jadis ils ne faisaient qu'un corps, et le court espace qui les sépare est évidemment une lacune dans la montagne. Au bout de cette gorge les regards du voyageur sont frappés d'un spectacle nouveau : il semble sortir d'un obscur et profond souterrain et renaître en lin à .la lumière. A perte de vue s'étendent devant lui des forêts et des monts ; sur la gauche est une plaine horizontale semi-circulaire, et d'environ 500 pieds de diamètre.

fortifications naturelles. A une petite distance d'un village appelé les Petiles-Ckiettes, aux environs de Glairvaux, on voit une portion de fortifications à la Vauban, produites sans le secours des hommes. On y découvre plusieurs bastions, des faces, des flânes, des courtines et même plusieurs rangs de batteries, les unes au-dessus de* au* tresj quoique très-imparfait, tout y est figuré de manière à frapper au premier coup d'œil l'homme qui a la plus légère connaissance de ^architecture militaire. Et tout cela n est que la partie supérieure «hin locher qui s'élève à 6 ou 800 pieds presque perpendiculaire* ment au-dessus d'un vallon resserré , dans lequel il ne tombe , à ce qu'on assure, presque jamais de neige, quoique toute la montagne et, le* coteaux en soient annuellement couverts de plusieurs pieds d épaisseur.

Jet d'eau naturel. Dans la commune de Chatagna^ au bas d'une côte rapide , d'environ 700 pieds de haut , un objet frappant excite la curiosité du naturaliste. C'est un canal souterrain par lequel la montagne vomit, l'hiver, un petit torrent, et donne dans la belle saison un courant d'air toujours sensible, La bouche ou scissure est dans la roche solide ; elle est horizontale , ayant douze pieds de. long sur un demi de large. Leau qui, l'hiver, sort par cette bouche, s élance en un jet fort large à la hauteur de dix à douze pieds ; ensuite elle retombe dans un lit semé de grosses pierres , au milieu

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auquel les elle te précipite avec l'impétuosité d'un torrent. L'été, ce lit est parfaitement sec, il ne coule pas une goutte d'eau du rocher ; mais un vent continuel en sort et Tait flotter le mouchoir qu'on suspend devant la scissure.

Torrent perpétuel. La fontaine de Syrod sort d'un rocher par une bouche qui ressemble à un cône renversé ; c'est un puits naturel dont le fond a 70 pieds de large, et il donne dans toutes les saisons environ 18 pieds cubes d une eau très- vive et très-claire. Celle eau ne peut venir que des glaciers du Mont-Blanc , car aucun lac du Jura ne pourrait fournir pendant toute Tannée une masse d'eau aussi considérable. Le mouvement de cette source est trop rapide pour qu'elle puisse geler jamais. Descendue du Mont-Blanc, elle remonte par les puits coniques d'où on la voit sortir; mais au lieu de s'élancer en jet cette masse volumineuse se divise et retombe aussitôt quelle a gagné les bords du puits. La forme de ce puits, taillé en entonnoir, facilite encore cette division.

Dôle. C'est la plus haute des montagnes qui composent la chaîne du Jura. Elle a 900 toises d'élévation au-dessus de la Méditerranée- Du sommet, on découvre une superbe vue des Alpes ; pour y parvenir, le voyageur est arrêté dans sa route par un rocher à pic, qui, ne laissant voir aucune issue, semble devoir lui interdire tout passage; mais il y existe une scissure taillée en degrés, tellement cachée , il est vrai , que sans un guide il serait fort difficile de la trouver.

Les curieux trouveront encore dans ce département les deux fontaines ferrugineuses et vitrioliques du Bief-du-Sourg au N.-E. de Nozeroy, qui exhalent une odeur de soufre , et dont la principale sort de dessous un vieux sapin ; et les quatre sources intermittentes de Noire-Combe , dans l'arrondissement de Saint-Claude , qui coulent pendant trois ou quatre minutes et souvent même pendant un quart d'heure; enfin, la Cascade , près de Saint-Claude , dont la hauteur est d'environ cent pieds , mérite d'être citée au nombre des beautés naturelles du Jura.

LAIVTDES

Grottes.de Biaritz. Ces grottes se trouvent auprès du village de Biaritz, à deux lieues S. de Bayonne. On se rend à ce village pour prendre des bains de mer. La côte y est très-enfoncée; la marée y monte très-haut, et les vagues, poussées par les vents du nord et de l'ouest, et brisées parles écueils, y produisent un fracas épouvantable. Leur poids et leur agitation continuelle ont déchiré et creusé de toutes les façons le sol contre lequel elles exercent leur fureur» les débris entassés et renversés les uns sur les autres ont formé des masses d'un aspect imposant et varié : les uns ressemblent à des tours antiques ou à des ruines d'édifices ; d'autres à des monts isolés ; des ponts naturels, d'une structure hardie, réunissent souvent ces amas épaxs ; on croirait voir les champs de bataille des Titans et leurs ton**

beaux, si l'écume, poussée avec force dans les cavités de ces roc», ne venait animer la scène, en retombant comme de la neige sur les flots qui la font naître. Un mugissement sourd , causé par les choc» dont le bruit se répète au-dessous de l'eau , rend celte scène encore plus imposante. Les rochers contre lesquels la mer agit avec tant de violence méritent de fixer l'attention sous un autre rapport : corn* posés de sable jaunâtre très-fin, fortement agglutiné, ils renferment une prodigieuse quantité de pierres numismates, très-blanches et très- petites On a de la peine à concevoir comment le sable peut tierces petites pierres d'une manière assez forte pour que leur masse résiste si long-temps aux vagues, aux vents et aux variations de la température.

Parmi toutes les grottes de ces lieux, la Chambre~d Amour est la plus vaste et la plus connue. Sa forme représente un demi-cercle grossièrement tracé , de trente-six à quarante pas de diamètre ; sa plus grande hauteur, à l'entrée, est de cinq à six mètres : cette hauteur diminue graduellement jusqu'au fond de la grotte , où la voûte touche le sol ; il filtre continuellement de l'eau , et la surface de la voûte est tapissée d une espèce de pâte humide. La grotte s'encombre peu à peu de sable, et la basse mer en permet aujourd'hui rentrée pendant les trois quarts de l'année.