VI PRÉFACE

le souvenir; où les seuls talents en honneur sont la spéculation et l'intrigue , où le seul parfum apprécié est le tabac; où la jeunesse, déjà saturée à vingt ans d'absinthe et de baisers venais, ne sait plus trouver de charmes que dans le débraillé du costume et du langage, je me plais à signaler et à arracher à leur retraite ces mille chefs-d'œuvre de dessin et de gravure où brillent la grâce, la poésie et Tinépuisable imagination de tes artistes, et qui feront l'ornement des bibliothèques des âges futurs comme ils font celui du nôtre.

O vous qui recherchez ces merveilleuses productions^ donnez-leur la place d'honneur! Tenez-les (c au plus haut anglet de votre librairie * ! » Mais surtout préservez leurs pages voluptueuses, leurs délicates illustrations, leurs splendides reliures où se déploie l'art enchanteur des Derome, des Lortic, des Trautz-Bauzonnet et des Hardy-Mennil, du contact odieux de la nicotine qui jaunira leurs feuilles, ternira leurs dorures et leur imprimera le stigmate d'une odeur acre et nauséabonde que jamais plus ni les soins ni le temps ne pourront effacer.

Passionné amateur de livres illustrés, mais ne sachant ni A ni B de la science bibliographique, j'ose malgré cela, moi qui ne me suis jusqu'à présent un peu fait connaître que comme musicien et comme numismate, venir solliciter un humble coin au foyer des bibliophiles, en appelant leur attention sur une certaine catégorie d'éditions que les Debure , les Brunet et autres