N0TB
estampes de Borgia et de Bagati, Hs sont dérignés par des sigles initiales, inscrites en dehors de ces laëdaillons. Nous serions porté à croire, en conséquence, qae la croix dont Gasali a donné ane face, était ane troisième épreuve du même tjpe que celles de Milan et de saint Alexis. Tout cela prouve l'extension des données iconographiques que nous avons relevées sur ces croix.
NOTE E'
SUB LA VIBBeS DB VBNI88 DITB NIOOPSJA. T. m, pL IV, flg. 1, p. 18.
Nous revenons sur cette image après l'avoir observée : nous l'avons observée, en effet, très-attentivement, et cependant nous ne pouvons pas dire que nous l'ayons bien vue ; nous n'avons bien vu que la tète de la Vierge et celle de l'enfant Jésus. Le caractère de ces tètes justifie ce que nous en avons dit ci-dessus, p. 328; leur archa!sme byzantin est très-sensible, vu surtout les yeux ovales largement ouverts et fixes de la Vierge; cependant, dans l'ensemble de la figure, il y a beaucoup de douceur. Quant à la composition du groupe, nous restons dans une grande incertitude : cette vénérable image est renfermée dans un encadrement de métalj sur lequel se dessine le nimbe de la divine Mère, et qui la serre étroitement à partir des deux épaules, plus étroitement encore qu'il n'apparaît dans notre planche; le nimbe de l'enfant Jésus est rapporté; de chaque épaule de la Mère pend un faisceau de colliers qui descend un peu au-dessous du cou de l'Enfant, et plus bas nous n'avons pu apercevoir qu'une masse uniformément brune; aucune trace des mains de Harie^ des pieds de Jésus. D'uft autre côté, un ecclésiastique distingué, attaché à l'insigne basilique avec des fonctions importantes, nous a dit que les copies de la sainte image, les estampes qui en étaient répandues (et il nous en montrait une semblable de composition à celles que noui avons reproduites), n'étaient pas exactes. Nous avons compris, d'après cela, qu'au lieu de tenir l'enfant Jésus de ses mains, la Vierge les tenait étendues, dans l'attitude d'Orante, de sorte qu'elle reviendrait au 4ype de VOrante mère^ attribuée en effet par des copies à la l^erge d'Odegitria ou de Ck>nstanti-
DOple, qui ne serait autre que la Vierge Nicopefa elle-môme^ si Heori Dandolo a effectivement rapporté à Venise l'origiiial sur lequel il croyait avoir mis la maiu. Hais aussi on pourrait s'expliquer, les copies de la vénérable image étant faites par voie d'iuterprétation pour tout ce qui ne se voit pas, qu'étant effectivement représentée soutenant Tenfiint Jésus de ses mains, mais les mains ne paraissant pas, on lui eût, dans les oc^ies, à Gonstantinople même, appliqué la disposition de TOrante mère^dans un temps où cette disposition était la plus usuelle. Tout cela aurait besoin d'être éclairci ; nous rapportons, nous ne concluons pas.
NOTE F
SUR LES AILBS DBS ANGES. T. III, p. 2U2.
Nous avons parlé, T. V, p. 128» des riches albums de M. deLonguemar; il y a réuni à peu près tout ce qu'il était possible de recueillir, dans notre Poitou et sur ses confins^ de monuments iconographiques, monuments qu'il a ainsi étudiés de la meilleure manière , le crayon et le pinceau à la main. Ce serait la matière d'une ^publication , trop dispendieuse pour pouvoir être faite sa s subvention. On en obtient pour des œuvres de moindre valeur, et il serait bien à désirer que^ dans les régions élevées du gouvernement, on comprit l'importance de celle-ci. Elle serait d'autant plus grande que beaucoup d'anciennes peintures ainsi dessinées et colorées ontdisparu depuis pour jamais. En attendant, c'est le Guide de VAri chrétien qui a profité des connaissances acquises par notre éminent confrère : il les a fait ser.vir, en effet, pour offrir à la Société des Antiquaires de l'Ouest un compte-rendu de cet ouvrage, trop bienveillant pour ne pas provoquer toute notre reconnaissance. Comparant ses études wx nôtres, il fait aussi l'application de ses observations locales^ à nos vues plus générales, et par ce moyen les éclaire d'un jour tout particulier. Il les confirme le plus souvent ; quelquefois il nous invite à les rectifier. Comme il s'agit presque toujours de nos expressions plutôt que du fond de nos pensées, nous pouvons dire qu'alors même nous sommes d'accord. L'on pourra en juger par la manière même avec laquelle nous faisons droit à la plus considérable peut-être de des apparentes dissidences.
Nous avons demandé que les ailes des Anges eussent de l'envergure, une envergure en rapport avec leur signification, cela en vue principaiemeut d'un abus qui s'est introduit dans les deux derniers siècles. Depuis lors, en effet, trop souvent, on n'a attaché aux épaules des lourds petits enfants que l'on donne pour des Esprits célestes, que des ailes de passereaux incapables de les porter. À ce propos, H. de Longuemar fait observer que, dans un assez grand nombre de nos monuments de l'Ouest, notamment dans des peintures murales de Saint-Hilaire, de Saint-Jean, de Notre-Dame de Poitiers, de Notre-Dame de Rivière, de Saint-Savin, « c'est-à-dire sur des décorations comprises généralement entre le xi* et « le xm* siècles, les ailes comme celles des Géhies du paganisme ne sont « physiquement pas proportionnées à la taille donnée aux Anges, et de « plus elles sont disposées de telle sorte qu'elles semblent être plutôt a un accessoire accompagnant le nimbe qu'un appareil de locomotion ». C'est précisément cette seconde partie de l'observation qui nous mettra d'accord. Cette disposition des ailes donnée aux Anges dans une certaine période et certaines écoles nous avait d'ailleurs échappé , et nous la trouvons trop intéressante pour ne pas en faire notre profit. Averti, nous l'avons aussitôt reconnue de nos propres yeux, sinon sur les originaux, du moins sur les reproductions que nous pouvions consulter. Or ce qui nous frappe dans ce mode de représentation, c'est son caractère de spiritualité, tout à fait à l'inverse de l'abus que nous voulions combattre. Ces ailes sont des ailes de la tête, et, proportionnellement à la tête, elles ont de l'envergure, bien qu'elles en aient p^u, si on les considère par rapport à la masse totale du corps. Nous irions plus loin, et nous dirions de quelques-unes du moins (car, dans les mêmes monuments, leur agencement n'est pas toujours identique), que ce sont des têtes ailées, reposant sur un corps 9 idée très-belle assurément, appliquée à des Auges. Quelquefois les. ailes, selon l'observation de M. de Longuemar, s'attachent si bien au nimbe, qu'on pourrait dire non moins justement que ce sont des nimbes ailés, et alors leur puissance comme signe s'accroU encore* Nous rappellerons que le nimbe appliqué spécialement aux Anges dans les mosaïques de la nef, à Sainte-Marie-Majeure, nous a paru indiquer leur nature céleste (T. II, p. 191), et-avoir une signification analogue aux ailes* qui ne leur sont pas attribuées dans ces mosaïques. Ils ont des aile*", grandes ou moyennes, et attachées aux épaules, au contraire, dans la mosaïque de l'arc triomphal^ même basilique, et de même dans les plus anciens monuments où les ailes apparaissent : tel saint, Michel dans l'ivoire des British Mtiseum (Labarte, Arts industtieU, pi. iv), saint Gabriel, dans l'Annonciation du manuscrit syriaque de Florence (Rohault de
Fleury, V Evangile, pi. in); dans celle delà couverture d'Ëvangéliaire en ivoire, de Milan (voyez la Table). Les ailes de TArcbange sont plus grandes encore, aussi grandes que le corps lui-même , sur la couverture d'Ëvangéliaire rapprochée de la précédente par H. Labarte (pi. v), et qui pa* raîtrait, comme elle et les autres monuments cités, provenir du vi« siècle. Dans les peintures des Catacombes d'Alexandrie à cette même époque, la disposition des ailes offre de l'analogie avec celles des monuments de notre province signalés par M. de Longuemar (de Rossi, Bulletin dArch., août 1865; Garucci, Storia délia Arte Christiana^ pi. 105, B); elles son^ plus grandes, mais elles font comprendre comment de quelque ancien monument de cette nature a pu dériver le mode d'agencement qui, chez nous, a fait école quelques siècles plus tard.
NOTE F
8(JB LS OORPS ET L'AMB D*ADAM, BT LES JOUBS DE LA. CRÉATION BBPBiSENTÉS DANS LES MOSAÏQUES DE VENISE. T. IH, p. 840.
Nous avons dit comment, dans ces mosaïques (mosaïques qui occupent la première des petites coupoles, à droite en entrant dans Vatrium de la basilique de Saint-Marc, et attribuée avec apparence de raison au xi* siècle), les sept jours de la création étant représentés, l'flme d'Adam était personnifiée à la manière de la Psyché antique, au moment où elle vient animer son corps. Ce qui rend celte composition plus remarquable, c'est que, dans celle qui précède, où le corps d'Adam vient d'être pétri des mains de Dieu, ce corps encore inanimé apparaît d'une couleur noire, en présence de six anges, qui représentent les six jours écoulés jusque-là, pour dire que ce n'est encore que de la ferre; ce corps ne prend la couleur de chair qu'au moment où son âme vient l'habiter. Ces deux scènes ne se suivent pas immédiatement : entre elles, il y a la bénédiction du septième jour, dont nous avons parlé (T. 111, p. 508). A ce sujet, nous avons à réparer une inexactitude. Nous avons dit, trompé par une gravure i^pomplète^ qu'à la différence des six autres, l'ange qui représente ce jour n'avait psTs d'ailes: il en a parfaitement^ nous l'avons vérifié sur roriginal. La scène de l'âme d'Adam, qui suit, est suivie elle-même d'une autre scène
NOTKS. 381
trèft-ciirieuae, oh Adam est introduit dans le Paradis terrestre, et ob les quatre fleuves sont personnifiés par quatre petites figures nues, qui semblent se baigner dans leurs propres eaux ; ainsi setermine une seconde rangée de représentations. Une troisième rangée commence par la mise en possession de la royauté sur les animaux, dont est investi Adam; la création d'Eve ne vient qu'après, avec l'histoire très-développée de la chute et de ses suites.
NOTE F
SUB LA EOUK DB LA VIB. T. m, p. 347.
A rénumération des monuments représentant la roue de la vie , il faut en ajouter un qui, à notre connaissance, n'avait pas été signalé jusqu'ici. Nous avons observé cette roue dans l'église Saiut-Jean-et-Paul, à Venise, où^ en partie sculptée, en partie peinte, elle occupe la partie supérieure du mur, à l'extrémité du transsept droit, côté de l'Évangile. Elle y tient la place d'une rose, mais elle n'est pas ouverte, et prend plutôt la forme d'un cadran d'horloge, dont tes heures seraient marquées par des têtes sculptées tout autour ; ces tètes sont au nombre de huit, et à chacune d'elles correspondent autant de rayons qui vont converger au centre du cadran. Les premières de ces têtes sont des têtes d'enfants d'âge différent, au sommet, on ne voit encore qu'une tête d'adolescent -, les signes de l'âge mûr ne se manifestent que sur la cinquième tête et les suivantes ; nous croirions que la huitième^ dans le bas, est uoe tête de mort ; une ombre projetée sur elle nous a empêché de le bien voir. Cette roue est renfermée dans un encadrement quadrangulaire, aux quatre angles duquel sont peints quatre philosophes assis. Nous avons pensé que l'un d'eux était Pythagore, désigné par des instruments de mathématiques; un autre Ptolémée^ désigné par une sphère-, avec de meilleurs yeux et de plus fiertés lunettes que nous n'en avions, on réussirait peut-être i les désigner tous parfaitement.
382 GUIDE DE l'art GHRÂTIEN.
NOTE J
SUR LA PERSONNTBICATION DES VERTUS ET DBS VICES. T. m, p. 430.
Beaucoup d'excellents esprits se sont montres au moins peu favorables aux représentations allégoriques dans TArt , et particulièrement aux* représentations des vertus et aux personnifications morales dans l'art chrétien : il leur a semblé qu'il y avait là toujours quelque chose de factice> auquel on devait préférer la réalité des faits pris dans les saintes Écritures ou dans les Vies des Saints, avec les affections qu'elles comportent. Cette appréciation serait assez motivée, si on s'en tenait aux allégories superficielles très en vogue au xvii* et au xvui« siècle , c'est-à-dire à l'époque du triomphe, dans l'Art, de la phase dramatique; mais si on se reporte vers les siècles précédents, xiii«, xiv* et xv*, elle nous semble témoi gner d'un manque de réflexions ou d'observations sur la grande portée et l'heureuse influence qu'elles ont eues sur une des plus belles phases de l'art chrétien, la phase des sentiments. Jusque-là on avait cherché à exprimer des pensées plutôt qu'à rendre des affections ; le symbolisme avait ce caractère, et c'est ce que nous appelons la phase des idées. On entre dans la phase des sentiments dès qu'en représentant les vertus on cherche à rendre avec leurs nuances les affections qui leur sont propres : alors on commence à exploiter cette mine si riche et si délicate des physionomies, on entre dans la voie où ont excellé Fra Angelico et Raphaël : nous le disons du premier qui n'a point fait, à'^notre connaissance, de figures allégoriques, comme du second qui a été si loin dans ce genre, et nous donnerons lieu d'en juger pour l'un et pour l'autre, mieux que nous n'avions jusqu'ici pu le faire, grftce aux figures réunies an moyen de l'imprimerie photoglyptique (pi. i, fig. 6, 7, 8, pour Fra Angelico; 2, 3, 4« 5, 12, pour Raphaël; voir ci-dessus, p. 281, l'explication des planches).
Les attributs ont de l'importance dans la représentation des vertus; ils fixent la pensée et dirigent l'attention ; les attitudes du corps en ont bien davantage; mais la perle du genre, c'est d'exprimer dans la physiojiomie la nature des sentiments vertueux propres à telle ou telle figure, nous dirons aussi des sentiments vicieux, si par opposition on représente aussi les vices.
La question ainsi présentée, il n'est personne qui ne doive reconnaître qu'il n'y a rien ici de factice; seulement c'est une matière délicate, nous le répétons, qui demande autant de recueillement que de finesse dans celui qui exécute comme dans celui qui observe.
Au XII' siècle, on ne voit encore que de premières dispositions : on entre dans cette voie au xui* siècle ; au xiv*' on y est entré ; au xv« on arrive, soos ce rapport, à la perfection. Venise est une des villes où l'on peut le mieux suivre cette progression. Tout près d'elle est Padoue, où Giotto, en peignant les Vertus et les Vices de l'Arena, a fait certainement un de ses che&-d'œuvre, peut-être son chef-d'œuvre le plus accompli; nous avons parlé des tombeaux de doges, dans la reine de l'Adriatique el]e-méme> comme étant une des classes de monuments où ce genre de représentations a été le plus affectionné et le plus longtemps soutenu. Nous avons dit combien les Vertus sculptées sur le tombeau d'André Vendramini, à la fin du xv* siècle, probablement par Alexandre Leopardi, nous avaient laissé une impression de douce et pénétrante saveur. En les revoyant dernièrement, nous en avons ressenti mieux encore tout le charme, et il nous paraîtrait impossible de faire une autre figure qui espère aussi bien que son Espérance, si nous ne connaissions YEspérance de Raphaël (pi. i, fig. 3). L'une et l'autre ne sont caractérisées que par leur physionomie, et l'on peut dire qu'elles n'ont pas besoin de l'être autrement. On voit que cette Espérance attend, et il est plus que doublement beau de le faire ainsisur un tombeau ; la Foi à côté d'elle contemple, et la Charité est embrasée d'ardeur : oelle^si est caractérisée par un vase enflammé. La Foi porte un pan de son manteau, comme elle ferait d'un volume déployé qui contiendrait les dogmes sacrés auxquels elle adhère si fermement. Nous n'avons pu résister au désir de faire partager nos impressions à nos lecteurs mieux que ne pourrait le faire aucune description, en mettant sous les yeux ces trois figures (pi. i, fig. I}, rapprochées de la Foi et de l'Espérance de Raphaël (fig. 2, 3). Quant aux vertus cardinales qui les accompagnent, nous nous contenterons de faire remarquer qu'elles sont dignes de leur être associées. On peut en juger pour la Prudence et la Tempérance, représentées de même sur la face du sarcophage ; la Force et la Justice en occupent les deux extrémités latérales.
C'est là, disons-nous, la perfection du genre. Au xm* siècle, on voi^ éclore, pour ainsi dire, ce genre de représentation ; et un des plus remarquables exemples qu'on puisse citer d'un ensemble de Vertus représentées è cette époque, nous est donné par les mosaïques de la coupole centrale, à Saint-Marc de Venise. Nous avons dit (note R) que cette coupole était consacrée à l'Ascension , et que les Vertus dont nous parlons étaient
384 GUIDE I» l'aBT CHRfalBN.
rangées au-dessous des Apôtres : elles ont été placées là pour exprimer les fruits de la prédication éyangélique, et pour dire ce qu'on devra apporter au jugement de Dieu , lorsque le Sauveur descendra comme il s'en est allé : pensée complètement en rapport avec rinscriptton tracée entre le Christ et les Apôtres, qui est une paraphrase en vers du texte des Actes des Apàtres : Viri Galilœi^ quid statis aspicientes in coslumf Hic Jents qui assumptus est a voKs in eœlum , rie veniet, quemadmodum vidistis eum emiem in eœltm (i, 11) : c Hommes de Galilée, pourquoi vous arrêtez-vous à regarder au ciel ? Ce Jésus qui, en se séparant de vous, s'est élevé au ciel, reviendra ^ la même manière que vous l'y avez vu monter », paraphrase que voici, et où l'on insiste spécialement sur l'idée du jugement à venir :
DlGlTE OUID STATIS, QUID IN iBTHBRB GONNDSaATIS.
Fiuus ISTB Dbi Christus, Cives Galilei
SUIIPTUS ut a VOBIS ABrr, et sic ARUTSa ORBIS JUDIGIS CUBA VBmET, DABB DBBrTA lUHA.
Ces vertus sont au nombre de seize; elles sont nommées et classées dans un ordre très-méthodique; chacune d'elles porte un phylactère sur lequel se lit, quoique difficilement, un texle qui achève de la caractériser. La série, commencée par les trois Vertus théologales et les quatre Vertus cardinales, se poursuit par sept Vertus correspondant aux sept premières béatitudes, et se termine par la Modestie et la Constance, entre lesquelles se partagent les paroles du texte sacré, relatives à la huitième.
Parmi les vertus théologales, ce n'est pas la Foi que l'on a placée la première, mais la Charité, et c'est celle-ci que l'on a nommée la mère des vertus : Caritas mater virtutum ; elle est aussi une reine, elle en a la pose assurée, elle porte à la main le globe surmonté de la croix ; sur son
phylactère sont inscrits ces mots : Caritas operît multitudinem peg-
CATMum (I Pet. IV, 8) : cLa Charité couvre la multitude des péchés >. Elle est de plus couronnée ; mais la Foi, la Modestie et la Constance le sont aussi. L'Espérance vient la seconde, la Foi n'est que la troisième, la Justice la suit, et ensuite la Force, puis la Tempérance. Nous n'avons pu lire ensuite le nom de la Prudence ; mais c'est évidemment elle qui termine cette première partie de la série. La Foi tient de la main gauche comme un palmier : nous croirions, en efiet^que c'est un arbre verdoyant plutôt qu'un sceptre, et, par son geste de la main droite, on voit clairement qu'elle a^rme; sur son phylactère on lit : Justus bx FmB vivir, lé juste vit de la foi. L'Espérance ne porte aucun i^ttribut, mais elle est bien dans
if
NOTKS. 38K
le sentimenl qui lui convient ; la Justice tient la balance d'une oudn, et soulère une sorte de plateau de Tantre; la Force maîtrise un lion; la Tempérance soulève un vase enflammé, sans doute pour en modérw les ardeurs; il ne nous a pas été possible de déterminer la signification de deux sortes de tiges sarmenteuses et feuillées que porte la Prudence.
En tète des vertus correspondantes aux béatitudes est l'Humilité^ Hum-
UTAS, et on lit sur son phylactère : Bbati paupeees ; elle élève les
mains vers le ciel, comme pour attester qae, par elle-même, elle n'est rien; — • à la Douceur, BsNiONrrxs, est attribué la seconde des béatitudes : Beati HrrES ; — la troisième, à la Componction, Gompcngtio : Beati Qxn lucent; — la quatrième, à l'Abstinence, Abstinentia : Beati qvi esubiunt ET smuNT JUSTrnAM.— Viennent ensuite la Miséricorde, Misebigordia, avec ce texte : Beati miserigoiides ; — la Patience , Patientia , avec celui-ci : Beati pagifigi ouonum fiui Dei vogabuntua ; — à la Chasteté, Castitas, est naturellement attribuée la sixième béatitude : Beati mundo gordb QCONiAii Deum videbunt. —Viennent ensuite la Modestie , Modestu, et la Constance, Constantia, Tune et l'autre couronnées; — la Modestie porte ce texte : Beati ERms gum vos oberint hominbs (Luc, v, 23) : « Vous serez heureux quand les hommes vous haïront » ; la Constance soutient un disque dans chacune de ses mains, et chacune d'elles soutient un phylactère, comme on le voit dans le dessin que nous devons à M. E. Didron, et que nous publions. Dans le disque de la main droite^ plus élevé que le second, on aperçoit une tête ornée du nimbe crucifère ; dans l'autre disque, une tête rayonnante. Au-dessous de la première, on lit : Beati oui persegutionem PATiUNTUR PROPTER jusTiTiAM ; RU-dessous de la seconde : Qui perseveraverit usque in finem, salvus ERrr (Matth. x, 22) : c Celui qui aura persévéré jusqu'à la fin sera sauvé ».
On comprendra à quel point de vue la Modestie et la Constance sont représentées comme corrélatives : la Modestie, dans la circonstance, c'est lavertu ignorée, méconnue, haïe mémo des hommes; la Constance, c'est la vertu récompensée de Dieu ; c'est pourquoi Tune et Vautre sont couronnées. Quant aux deux disques portés par la Constance, il est évident qu'ils doivent s'entendre dans le sens des récompenses finales ; mais comment? Nous croirions que ce doit être de la sorte : le disque renfermant la tète au nimbe crucifère exprimerais directement l'idée de la possession de Dieu; le disque à tête rayonnante pourrait exprimer la même idée à un autre point de vue, Dieu étant considéré comme le soleil de justice. Nous avons dit (t. III. p. 437) qu'un des attributs de l'Espérance, souvent employé au moyen flge, était un soleil en perspective. On en voit
deux exemples, à Venise même, sur les chapiteaux du palais des doges,
386 GUIDE DE l'art GHRéTIEN.
dont nous parlerons tout à Theure. Or la Constance entre en possession de ce qui est promis à rEspéranee. Cependant, au lieu delà possession de Dieu déjà exprimée par l'autre disque, il serait plus vraisemblable que la tête rayonnante renfermée dans le seeond disque représente l'élu lui-
