SIGNES SYMBOLIQUES DE LA DEUXIÈME PÉRIODE

Dans la nouvelle phase qui s'ouvrit pour l'iconographie chrétienne, lorsque Constantin eut vaincu par la croix, les signes, les emblèmes diffèrent peu d'abord , quant au caractère général et à la manière d'être employés, de ce qu'ils avaient été jusque-là ; seulement ils sont plus développés, plus explicites, et l'on en voit apparaître un bon nombre d'absolument nouveaux, ou qui, par leur fréquence, prennent une apparence de nouveauté.

Pendant plusieurs siècles, après la délivrance, les figures de colombes et encore plus celles de brebis demeurèrent en faveur. Nous avons donné,

i. DeRossi, BuUeUn iF Archéologie, 1864, p. 36. 8. Boiio, p. 505.