Ayala, rietùr Ckriit., L. III, c. iv

9. M. Rosini a publié ce lablean, Slona étUa PUl itaL, T. III, p. 36.

158 6U1DE DE l'art CHRÉTIEN.

Seigneur et de la Puritication de sa très-saÎDle Mère, et chacun d'eux est susceptible d'être envisagé à son tour sous autant d'aspects qu'ils ont eu de circonstances successives. A prendre les choses à la lettre, on ne pourrait pas les confondre en les représentant. L'accomplissement des cérémonies légales devrait se montrer distinct delà scène de la rencontre de Siméon et d'Anne : scènes incidentes, qui acquièrent cependant avec raison une importance majeure; et ni l'un ni l'autre, si on les sépare, ne peuvent dire suffisamment le fait capital, par-dessus fout, de 4'offrande faite par Jésus de lui-même , lorsque, pour la première fois, s'accomplit la prophétie d'Âggée : Et veniet Desideratus cunctis genliina : et implebo domum istam glwia.,. Magna gloria domui isiius nùviisimœ plusquam primœ ^ Le Désiré des nations vient, par sa présence, donner au nouveau Temple, rebâti par Esdras, une gloire que ne connut jamais celui de Salomon. Alors s'accomplissent aussi ces paroles de David, citées par saint Paul : Sacrificivm çt oblatinnem noluisti ^ cures autem perfecistimihi ; holocattstum non postulastif tune dixi : Ecee venio.,. Hostiam et ohlationem noluisti^ corpus autem aptasti mihi; holoeautomata pro peccato non tibi placuerunt^ tune dlxi : Ecee venio : « Vous n'avez plus « voulu de victimes ni d'oblations , mais vous m*avez fait un corps ; les « holocaustes, les sacrifices pour le péché, ne vous ont point été tt agréables, j'ai dit alors : Voici que je viens ^. » Il y a bien autre chose là que les cérémonies figuratives de l'ancienne loi, d'après lesquelles Jésus, après avoir été offert à Dieu , aurait été racheté lui-même au moyen d'une modique offrande. Il s'est offert effectivement pour racheter tous les hommes; si le sacrifice ne s'est pas consommé dès lors, il l'a été sur la croix ; puis il se renouvelle chaque jour sur nos autels, substantiellement toujours le même. Or, ne peut-on penser jusqu'à un certain point, que, par anticipation, en entrant dans le Temple , le Sauveur, en vue de ce même sacrifice, s'est dés lors substitué, quant au fond, aux victimes figuratives, qui n'avaient de prix que pour entretenir les âmes dans une sainte attente de la réalité seule efficace de sa propre obi at ion?

Il vient : la clef de la voûte est posée, tous les échafaudages jusque-là utiles pour sa construction sont dès lors superflus : Vetera transierunt. Les anciennes prescriptions légales, en principe, ont perdu toute vertu, et tout sera nouveau dans l'économie de la Nouvelle-Alliance. Alors, il importe assez peu de représenter Jésus et Marie dans Taccom plissement de ces rites anciens. Ils ne furent pas aussitôt abolis en fait, ilsdemeu-