CHAPITRE VI. — STRUCTURE DE LA RACINE

plus tard. Aussi conseillons-nous d’étudier d’abord de jeunes racines prises dans ces deux groupes de plantes. C’est seulement après avoir constaté leur identité de structure à cette époque qu’on pourra mieux saisir les modifications qui leur donnent ensuite leurs caractères propres.

Période primaire. — Toute racine jeune se compose essentiellement d’un tissu fondamental recouvert d’un épiderme et traversé en son milieu par un cylindre fibro-vasculaire. A sa face profonde, au contact avec le cylindre fibro-vasculaire, le tissu fondamental se différencie en une assise de cellules à parois radiales plissées (fig. 110 p) qui reçoit le nom de zone

Fig. 110. — Coupe transversale d’une racine binaire dans une Monocotylédone (pivot de- ÏAllium Cepa ). — c. Tissu conjonctif. — p. Membrane protectrice. — v. Bande vasculaire formée de deux faisceaux qui se joignent au centre. — l. Faisceau libérien. — m, r. Zone rhizogène.

protectrice ou endoderme , analogue à celle que nous avons déjà rencontrée autour des faisceaux dans la tige.

Le cylindre fibro-vasculaire central mérite une étude spéciale. 11 est considéré par la plupart des botanistes français comme formé par un groupe de faisceaux qui se distinguent au premier abord de ceux de la tige en ce que leurs parties vasculaire et libérienne, au lieu d’être juxtaposées, l’une en dedans, l’autre au dehors, se trouvent placées l’une à côté de l’autre, séparées par une ou plusieurs assises de cellules. En un mot, dans la racine, le liber et le bois des faisceaux alternent l’un avec l’autre (fig. 110). Pour les botanistes allemands

GUIDE DE MICROGRAPHIE.

(Sachs, de Bary, etc.), le cylindre fibrovasculaire représente un seul faisceau du groupe des faisceaux rayonnants (voir page 217) caractérisés en ce que leur partie vasculaire est disposée par bandes ou lames radiales entre lesquelles, et alternant avec elles, se trouvent en même nombre de semblables lames libériennes.

Quelle que soit l’opinion que l’on adopte, les faisceaux ou rayons vasculaires et libériens primaires delà racine se différencient encore très nettement des faisceaux de la tige, par leur mode de développement. Dans la racine, c'est par la périphérie que commence l’apparition des premiers éléments caractéristiques, vaisseaux spiralés d’une part et éléments cribreux de l’autre. De là, la formation gagne le centre du cylindre axile où l’on trouve alors les vaisseaux à grand diamètre. — Par suite, sur les coupes transversales des très jeunes racines, le nombre des points de développement périphériques suffit à faire connaître le nombre des faisceaux ou rayons vasculaires et libériens qui existeront plus tard. — L’orientation de ces points de développement est d’ailleurs parfaitement déterminée. Dans une racine binaire par exemple, les points de développement des deux faisceaux ou rayons vasculaires se trouvent aux deux extrémités de l’un des diamètres du cylindre axile. Ceux des parties libériennes correspondantes occupent les extrémités du diamètre en croix avec le précédent (fig. 110). Lorsqu’il y a un plus grand nombre de parties vasculaires et libériennes, celles-ci se trouvent réparties sur les coupes transversales à des distances égales les unes des autres.

Dans certaines racines, par suite de leur développement centripète, les faisceaux ou rayons vasculaires arrivent à se toucher au centre du cylindre (fig. 110); mais souvent aussi ils restent plus ou moins écartés les uns des autres. Le vide central qui en résulte est comblé par un tissu parenchymateux, sorte de moelle d’où partent des lames cellulaires qui se placent entre les faisceaux ou rayons vasculaires et libériens pour venir aboutir en dedans de l’endoderme à. une assise régulière de cellules qui forment le péricambium (Nœgeli et Leitgeb) ou zone rhizogenc (Van Thiegem) (fig. 110, m, r ).