CHAPITRE XIII

DU SPERME

trée d’un sel alcalin, de sucre ou d’albumine, pour voir réapparaître ces mouvements, souvent même d’une façon intense.

Chez quelques espèces animales, les spermatozoïdes vivent très bien soit dans l’eau de mer, soit dans l’eau douce.

Les alcalis semblent exciter l’énergie des mouvements des spermatozoïdes, puis ils meurent rapidement; de plus, dans une solution assez fortement alcaline, les spermatozoïdes ne se conservent pas.

Les acides, même les acides faibles, tuent les spermatozoïdes ; c’est en raison de cette sensibilité à l’action des acides, que les spermatozoïdes sont tués par l’urine normale. L’acide acétique qui tue les spermatozoïdes, conserve longtemps l’intégrité de leur forme; il en est de même de l’urine acide, mais à un moindre degré, puisque Donné prétend que l’on peut conserver des spermatozoïdes pendant plusieurs années, dans l’acide acétique. L’acide sulfurique pâlit les spermatozoïdes, mais il ne les dissout pas immédiatement.

La teinture d'iode , l'eau iodée colorent les spermatozoïdes en jaune; la partie intermédiaire à la tête et à la queue, paraît se colorer plus fortement.

Le violet de méthylaniline colore les spermatozoïdes (G. Pouchet).

Donné a étudié l’action exercée par différentes humeurs de l’économie sur les spermatozoïdes.

Le sang n’exerce aucune action nocive sur les zoospermes ; ce fait ne doit pas nous surprendre, puisque nous avons vu qu’à la suite d’une longue continence, il se faisait de petites hémorrhagies dans les vésicules séminales, ce qui ne nuisait en rien à la vitalité des spermatozoïdes. Donné ayant mis des spermatozoïdes de l’homme dans du sang de grenouille, a vu qu’ils y vivaient très bien, et qu’ils repoussaient sans difficulté des globules de sang beaucoup plus gros qu’eux. Quand les spermatozoïdes meurent, ils restent étendus, tantôt la tête directement allongée, tantôt fléchie à droite ou à gauche et formant un demi-cercle.

Le lait, particulièrement le lait de femme, paraît agir sur les spermatozoïdes comme le sang.

L’action de la salive, bien que ce liquide soit généralement

GUIDE DE MICROGRAPHIE.

alcalin, n’est pas favorable à la conservation de la vie des spermatozoïdes ; la salive les tue rapidement et lorsqu’ils sont morts, leur corps se contourne toujours sur lui-même, de manière que le fdament caudal forme une espèce de nœud, ou d’œillet (Donné).

Nous avons vu que Y urine normale en raison de la réaction acide, tuait rapidement les spermatozoïdes. Leur corps reste toujours allongé en ligne droite; la queue ne forme aucun angle avec la tête (Donné).

L e pus, en raison de son alcalinité, ne paraît pas exercer d’action nocive sur les spermatozoïdes quelle que soit l’origine du pus; ils ne paraissent pas vivre moins longtemps dans ce milieu, que dans la liqueur séminale elle-même. La même observation a été faite pour la matière muco-purulente du catarrhe utérin.

Donné a étudié avec beaucoup de soin l’action exercée sur les spermatozoïdes par le mucus sécrété soit par l'utérus, soit par le vagin. Ces recherches ont, au point de vue de la pathologie, une grande importance. Bien que le mucus vaginal soit légèrement acide, les spermatozoïdes peuvent y vivre un certain nombre d’heures ; dans le mucus cervical, au contraire, ils peuvent vivre beaucoup plus longtemps, quarante heures par exemple. Le mucus vaginal purulent n’exerce pas, nous l’avons vu, d’action délétère sur les spermatozoïdes.

Dans l’état normal, le mucus vaginal, légèrement acide, est visqueux, d’apparence crémeuse, en raison des nombreuses cellules épithéliales qu’il contient. Examiné au microscope, il montre généralement de larges cellules épithéliales pavimenteuses, contournées ou roulées sur elles-mêmes ; elles ont un noyau et sont finement granulées. Il est des circonstances dans lesquelles l’acidité du mucus vaginal devient très considérable, par exemple dans le cas de grossesse, où il y a une congestion vive de la muqueuse vaginale, ou bien quand cet organe est vivement irrité par une cause quelconque. Donné ayant étudié l’action exercée sur les spermatozoïdes par de tels mucus, vit qu’ils les tuaient rapidement. 11 a fait des observations analogues en ce qui concerne le mucus vaginal des femmes enceintes. L’extrême acidité du mucus vaginal peut donc être considérée comme une cause de stérilité.

Au mucus vaginal viennent se joindre le mucus sécrété par le col utérin et par le corps de l’utérus. Ces deux mucus ont une propriété commune c’est l 'alcalinité. 11 est assez difficile de se procurer ce mucus complexe, dans l’état normal, mais il devient plus abondant