CHAPITRE XV. — DES MATIÈRES FÉCALES

tières fécales de petits îlots bleu-verdâtre, qui semblent coïncider avec un trouble des fonctions digestives. Ces îlots, qui tranchent par leur coloration si spéciale sur la couleur jaune de l’ensemble, ne paraissent pas renfermer d’éléments spéciaux et sont seulement différemment colorés, probablement par des matières colorantes biliaires. Lorsque la nourrice a des crevasses sur le mamelon, alors même que le sang ne passe pas dans les organes digestifs de l’enfant, il est fréquent de trouver, outre ces îlots de matières bleu-verdâtre, de très nombreux leucocytes, provenant, suivant toute apparence, de la suppuration des crevasses du mamelon. L’enfant souffre évidemment d’un tel état de choses ; il y a dans les matières fécales un grand nombre de globules de lait inaltérés et pas de cristaux de matière grasse, dont la présence nous paraît coïncider généralement avec un état de santé florissante (I).

Il nous a semblé, en effet, qu'il y avait une sorte de balancement entre la présence dans les matières fécales de globules de lait et de cristaux de matière grasse. Quand les globules sont très abondants, il y a peu ou point de cristaux ; quand ces derniers dominent, il y a, au contraire, peu de globules inaltérés.

Nous avons examiné les matières fécales d’un enfant syphilitique, atteint d’ictère grave et athrepsique, qui a succombé peu de temps après cet examen. Cet enfant avait tété sa mère et avait bu du lait de vache. Les matières fécales étaient granuleuses et d’un blanc jaunâtre. Le microscope permit de voir qu’elles étaientpresque exclusivement formées par des globules de lait inaltérés, au moins en apparence, et possédant leur pouvoir réfringent ordinaire. Les plus gros étaient cependant légèrement déformés.

On voyait également quelques cellules épithéliales, colorées en jaune, et de ces granulations jaunes, représentant probablement les vestiges du colostrum. Ces éléments étaient invisqués dans le mucus intestinal, laissant voir un grand nombre de fines granulations.

fl) Les matières fécales peuvent ne renfermer ni globules de lait, ni cristaux; il est probable qu’il y a alors digestion complète. Ce fait se rencontre assez rarement.

GUIDE DE MICROGRAPHIE.

Qu’était devenue la caséine dans ce cas particulier? Nous avouons qu’il n’est pas facile d’en démontrer l’existence dans les matières fécales des enfants nouveau-nés, au moins quand ils sont exclusivement nourris au sein. Les réactions de la caséine ne sont pas nettes et se confondent avec celles du mucus intestinal, si abondant dans les matières fécales des nouveau-nés. Nous verrons, un peu plus loin, que le Dr Gosse compare ces grumeaux blancs à du fromage ; pour l’aspect, c’est possible, mais pour la constitution la preuve n’est pas faite.

Il y a dans cette voie de nouvelles recherches à poursuivre; nous espérons pouvoir, plus tard, combler quelques-uns de ces desiderata.

Les taches produites par les excréments d’enfants à la mamelle ont un aspect différent, suivant que ceux-ci sont bien portants ou malades. S’ils sont bien portants, si les matières fécales ont cette couleur d’omelette, qui est le signe d’une bonne santé, les taches qu’elles produiront deviendront un peu plus foncées par la dessiccation. Ces taches forment un relief plus ou moins considérable, généralement grenu, suivant l’épaisseur de la couche restée adhérente au linge. Celui-ci, au niveau des taches, est un peu rude au toucher. Si les matières fécales étaient émises seules, elles traverseraient rarement le linge, mais l’urine peut les délayer et, pénétrant le tissu, lui donner une coloration toute spéciale.

Le Dr Gosse appelle tout particulièrement l’attention sur les points suivants. 11 a vu que ces grains de biliverdine, dont nous avons signalé la présence dans le méconium, persistaient constamment jusqu’au cinquième jour et, dans des cas exceptionnels, jusqu’au douzième jour et peut-être au delà. En second lieu, à partir du cinquième ou du sixième jour, les grumeaux blancs que l’on y découvre, sont formés exclusivement de caséum, renfermant des globules de lait irrégulièrement granuleux, demi-transparents et groupés les uns contre les autres ; c’est un véritable fromage.

Sur cinquante-neuf échantillons de matières fécales examinés par le Dr Gosse, provenant d’enfants âgés de cinq à douze jours, cet observateur a toujours constaté la présence