DEUXIEME PARTIE

e, se précipite lui-même aveuglément à a pourinfinité de choses qu'il ne saurait atteindre; ;ez rare que ce qui excite en lui la concupis- ;^eille par la même raison dans beaucoup d'aune rencontre dans cette foule de rivaux qu'elle n plus habile ou un plus heureux qui le supie là que de mécomptes! que de désappointedépit! quel déchirement! quel désespoir, à la l'efforts inutiles, de si douces espérances tromoent où l'on croyait les voir se réaliser! De là, sion de sentiments , de passions, de regrets opillument entre la chair et l'esprit cette guerre ruelle, interminable, dont parle l'apôtre saint ermes si énergiques 1

t pour le méchant un mal plus cruel encore. L souri à tous ses vœux,- il a mené à bonne fin jets; il a obtenu tout ce qu'il croyait nécessaire iir ; il ne lui reste plus qu'à s'y livrer et à en paix la douce jouissance : toutefois , pénétrez ar, vous y trouverez tout autant d'agitation, de Qent que lorsqu'il manquait de tout. Mais enfin, il possède tout ce qu'il avait désiré ; que man- !à sa félicité? Rien, si vous voulez; mais, au a goûter, il s'est aperçu qu'elle ne pouvait être is ce titre, cet honneur, cette place , cette préelle autre bagatelle de ce genre ; et cette fois sa ihi ses vœux et ses efforts : il n'a pu , jamais il )tenir cet objet de ses désirs. Cela suffit pour repos, pour lui enlever toute la jouissance que xi procurer ses autres biens, pour dissiper toute I en fumée.

jue j'appellerai enclouer le canon. C'est un ar- ;ique par lequel , sans rien enlever à l'ennemi erie, on met hors d'usage ses pièces du plus fort la plus grande portée. Dieu en use à peu près l'égard des méchants : pour leur montrer, s'ils blés d'ouvrir les yeux , que c'est de lui seul que ut attendre le bonheur, qu'il le donne et le

retire à qui il veut, et comme il le veut; sans touc appareil de richesses et de plaisirs qui les environii empoisonuer leur prospérité, et les plonger dans la et la misère, comme s'ils n'avaient rieo de tout possèdent. « Il fait sécher de maigreur les forts d': n sous sa victoire même il allume un feu qui le X (IsAïE, X, 16) : » il fait éclore la faiblesse au mili force, et les besoins au sein de l'abondance. « Il « les géants eux-mêmes dans les profondeurs des ea «XXVI, 5) : » les grands, les fortunés du siècle ( abîmes, leurs peines et leurs afflictions aussi bler petits et les pauvres, qui semblent plus que les aut aux tribulations du monde.

C'est une des mille vanités signalées par VEct Il est, dit-il (ch. vi), un autre mal sous le soleil , « fréquent parmi les hommes : un homme à qu « donné des richesses, du bien, de l'honneur, et à « manque pour la vie rien de ce qu'il peut désirer » ne lui a point donné le pouvoir d'en jouir; c'est i « ger qui dévorera tout ce qu'il a accumulé. « Vo cheur agité au milieu de ce qui devrait lui donner indigent dans l'opulence, triste au sein des jouis des plaisirs. C'est le décret de Dieu : il veut nous tendre que, comme c'est en lui seul , et non dans d mortes que nous trouvons la vraie sagesse, c'est ei aussi , et non dans les biens créés que nous pouvou une paix solide, une véritable félicité.

Mais, pour revenir à notre sujet , si tel est le ti telle est l'agitation de l'homme qui vit sans Dieu, \ qu'il possède tout ce qu'il désire, quel sera le sort qui, dans ce malheureux état, se voit dénué de ton Autant de besoins qu'il éprouve, autant de désirs ( vaillent; autant de désirs qu'il ne peut réaliseï d'épines qui le transpercent , qui le déchirent. Qu quel repos dans cette pauvre àme tourmentée, bou; les clameurs, les mouvements séditieux de tant indomptés, dont elle irrite encore la fureur par 1 inutiles qu'elle fait pour leur donner ce qu'ils lu