TROISIEME PARTIE

te

jes par le vice , que peut-on espérer autre chose cire, confusion, obstacles presque insurmontables? es principales causes de cette difficulté. Elles dées-mêmes originairement d'une cause commune

et elles s'accroissent, se fortifient dans la propor-

violence de l'habitude qui s'en forme, nant , sous le sens de qui pourra-t-il tomber que version sera plus facile dans un temps futur, alors Itipliant vos péchés vous aurez multiplié les caudiffîculté qui vous rebute actuellement? N'est-il lie que plus vous persévérez dans vos désordres, labitudes vicieuses s'affermissent , plus le démon t son joug sur votre âme, plus le Seigneur s'éloi- 3US, plus vos facultés morales se dérèglent? et si les obstacles qui vous arrêtent aujourd'hui, pouespérer rencontrer moins de difficultés lorsque s rendu ces obstacles plus difficiles à surmonter ? jour que vous passez dans l'iniquité resserre les 5 vos liens , ajoute de nouveaux anneaux à vos iggrave le poids qui vous accable , obscurcit de us les lumières de votre entendement, ôte à votre B son énergie et de son aptitude pour le bien , otre appétit de la force et de l'ardeur pour le mal itre libre arbitre plus incapable de lui résister ; et ez ainsi préparer les voies à la réforme de vos

aplanir les difficultés! Vous ne pouvez, ditesser ce faible ruisseau, et vous espérez pouvoir le quand il sera devenu un fleuve puissant et impéus trouvez trop pénible maintenant d'extirper de les vices qui ne font encore qu'y germer, et vous venir plus facilement à bout lorsqu'ils auront jeté les racines 1 Maintenant vous succombez sous le quelques péchés, et vous espérez dans la suite )lus librement sous un amas d'iniquités! Mainte-

n'avez à lutter que contre des affections naisiis tard vous aurez à combattre des habitudes inît vous osez vous flatter de triompher alors avec leine !

Voyez donc que ce sont là les défaites d'un débi mauvaise foi, qui ne diffère de jour en jour le paye sa dette que parce qu'il ne veut pas l'effectuer. Vc ce sont là les suggestions fallacieuses de cet ancien qui, après avoir séduit nos premiers parents par s( ces mensongers, cherche encore à séduire leurs enfî les mêmes moyens.

Quel autre que lui pourrait vous persuader que ce paraît impossible à présent , vous l'exécuterez ave de peine lorsque vous aurez augmenté les difficultés < désespèrent; qu'il vous en coûtera moins pour obtei pardon, lorsque vous aurez multiplié sans fin le no vos crimes, et qu'il vous sera plus facile de guérir v lorsque vous les aurez laissées vieillir et s'envenime ce pas la folie de cet homme qui , se sentant défailli faix qui l'accable, le dépose et se hâte de l'augmen de le rendre plus léger?

Que ne pourrions-nous pas dire de l'habitude s l'empire qu'elle exerce sur l'âme, de la force qu'ell la retenir dans le mal? Chaque coup frappé sur i tranchant et aigu l'enfonce davantage et en rend 1 tion plus difficile. Chaque action criminelle impri profondément le vice dans notre âme, où il finit p; trer si avant, qu'il devient presque impossible de 1 cher. C'est pourquoi nous voyons ordinairement la du pécheur souillée de tous les vices de sa jeunesse ture, fatiguée, épuisée par les excès et par l'âge, s'arrêter; mais telle est la tyrannie de l'habitud conservé toute sa violence , que le cœur est empc les mêmes désordres , malgré les répugnances de l'impuissance de la nature. « Les os du méchani « Saint-Esprit (Job , xx) , seront remplis des vie «jeunesse, et ces vices dormirotit avec lui dans 1 « cre : » ils ne finiront, comme tout le reste, qu'ave que dis-je? ils le suivront jusque dans le tombeau dans sou éternité. C'est que l'habitude, comme u nature, imprime le vice jusque dans la moelle d( telle que la fièvre lente qui s'insinue , s'incorpore