TROISIÈME PARTIE

du phthisique et ne lui laisse aucun espoir de

ons une image frappante de cette vérité dans la le Lazare enseveli depuis quatre jours. Le Sauressuscitant pousse de grands cris et verse des larmes , tandis que jusque-là il n'avait prononcé le parole pour opérer de semblables prodiges, voulait nous faire entendre combien il était difppeler à la vie une âme morte depuis longtemps hé. Ces quatre jours, selon la pensée de saint marquent les quatre degrés que parcourt une a voie de l'iniquité : la délectation sensuelle, le ent du cœur, la consommation de l'acte et l'haie commettre. Toute âme qui en est venue à ce 1 nouveau Lazare, un mort de quatre jours, qui i la vie qu'aux cris et aux larmes du Sauveur, onc démontré que différer sa conversion , c'est e la difficulté, et, par conséquent, que c'es e dupe de soi-même, que de la remettre à l'as la fausse espérance qu'il sera plus facile de

s supposons que toute chose succède à votre gré, tes vos folles espérances se réalisent; n'est-ce î perte de ce temps si précieux , dont tous les iployés à l'œuvre de votre salut, pourraient vous s trésors de mérites pour l'éternité? Quelle nese- X yeux du monde la folie d'un soldat qui , au i sac d'une ville opulente, prise d'assaut, pênes compagnons d'armes s'empresseraient de se tout ce qu'ils pourraient trouver de plus préluserait, lui, à regarder et à partager les jeux sur la place publique? Quelle plus grande folie rt, que, dans le temps où tous les justes rivulilur pour accumuler dans leur âme les richesses et grossir leur trésor pour le ciel , vous consus'os instants aux bagatelles et aux vains amuseècle?

ien que tous ces biens que vous perdez ? N'est-

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ce rien que tout le mal que vous vous faites par v N'est-il pas vrai que le péché est un mal si affreu fallût-il, pour arracher tous les réprouvés à la da qu'une seule faute vénielle, on ne devrait, on ne pas la commettre? Comment donc pouvez-vous à entasser dans votre âme tant de péchés mort( ment pouvez-vous vous obstiner à offenser, à irri vous CELUI aux pieds de qui il faudra tôt ou tard alliez vous jeter, celui qui tient votre sort éterne main , celui dont vous prétendez implorer un jo séricorde par vos pleurs et par vos gémissemei ment pouvez-vous persévérer à allumer le courr Dieu, à la bonté de qui il faudra bien une fois, e vous ayez recours, et que nécessairement vous d'autant moins favorable , que vous aurez mis |: niâtretéà l'offenser?

Suivez cette argumentation de saint Bernard : < « raisonnez si mal pour justifier votre persévéran « nelle dans le péché, dites-moi, espérez-vous que 1 « vous pardonner, ou non? Si vous ne comptez pas « pardon, quelle folie de pécher! et si vous présu « bonté et de la miséricorde du Seigneur, que, ma « obstination à l'offenser, il vous rendra sa gr? « amitié , quelle malice , quelle monstruosité de « vos outrages par la considération même qui de « embraser d'amour pour lui 1 » Que pouvez-vous à ce raisonnement?

Et puis , quelle source intarissable de larmes préparez-vous pas pour l'avenir, par ces péchés amassez tous les jours sur votre conscience? C; doit enfin vous appeler, vous visiter un jour (et ! mille fois malheur à vous , si ce jour ne doit pa; tenez pour certain qu'il convertira en calice d'i cette coupe des voluptés où vous buvez actuellei tant de délices, et que chaque moment de plaisir un sujet de pleurs continuels; tenez pour certa souvenir de votre vie passée inondera votre co douleur si cruelle, que vous regretterez alors de n