TROISIEME PARTIE

dans le sacrifice, et instantanément dévorés par inctuaire, nonobstant la dignité de leur caractère, de leur père, la faveur de leur oncle auprès de nie et Saphire se permettant un mensonge , et dain de mort l'un et l'autre, d-je d'une autre sorte de punition moins sensi- )ien plus effrayante encore ? Salomon , le plus fants des hommes , Salomon, ce favori du ciel , î Dieu même le nom glorieux d'ami du Seigneur, ar un jugement impénétrable de ce même Dieu , e devant les statues des idoles! Est-il, peut-il d plus affreux, plus redoutable? Eh! si nous mlever le voile mystérieux qui couvre l'âme de LIS verrions la justice divine frapper dans son sein rs encore des coups non moins terribles : nous i étoiles du ciel tomber en foule sur la terre; une le serviteurs de Dieu , assis naguère tous les able, nourris du pain des anges, et réduits raain- Qvoiter la pâture des animaux immondes 5 nous s âmes virginales, plus éclatantes que l'albâtre, out à coup en charbons noirs et enfumés : effets, épouvantables du péché! C'est que Dieu ordonne, jtraint jamais; il laisse toujours au libre arbitre :ercice.

obien plus terrible cette justice ne se montreir le Calvaire, où, pour se laisser fléchir en faire humain, il ne lui faut pas moins que le sang .'un Fils unique et bien-aimé! Qui ne frémirait à e spectacle et au souvenir de ces paroles que le ressa aux femmes qui le suivaient (Luc, xxiii, ^'illes de Jérusalem , ne pleurez point sur moi ez plutôt sur vous-mêmes et vos enfants. Car le )roche où l'on dira : Heureuses les stériles^ heuentrailles qui n^ont point conçu et les mamelles f jjoint allaité! Ce sera alors que les homme eront à dire aux montagnes : Tombez sur nous, lines : Couvrez-nous. Car si le bois vert est ainsi le sera-ce du bois sec ? » N'est-ce pas comme s'il

nous disait en termes plus formels : Si l'arbre de nocence, qui n'a jamais ressenti les atteintes du corruption du péché, est livré en proie aux flar justice divine, quel sera le sort de l'arbre sec et ii chargé, non plus par un excès de charité, ma malice toute personnelle, d'une multitude d'iniq si dans cette œuvre, qui est par excellence l'o miséricorde, la justice néanmoins se déploie a^ rigueur, que fera-t-elle dans les œuvres auxque séricorde restera entièrement étrangère ?

Mais peut-être cette considération est-elle ■ pour votre esprit charnel et grossier ; descendez cendez dans les abîmes infernaux; contemplez la divine s'exerçant pendant la durée des siècles et tre une faute d'un moment. Vous exaltez avec ui complaisance affectée la miséricorde ; voyez si compatible avec la justice la plus impitoyable, son trône de gloire, ce grand Dieu abaisse ses i une âme qui souffre depuis des millions d'années indicibles, inconcevables; et son cœur ne s'ouvn ne s'ouvrira à un sentiment de compassion ! Que tourments font sa joie, et il met sa gloire à les él terme , ni mesure , ni consolation , ni espérance mité de la justice divine ! 0 mystère, ô abîme pi pénétrable ! Est-il un homme de sens et de raisoi rait ne pas tressaillir de stupeur et d'épouvant d'un tel prodige de sévérité ?

Effets de la justice divine dans ce monde visible.

II. Descendant maintenant des sublimes régior venons de parcourir, rentrons dans ce monde visi avons été placés, et contemplons-y les nouvell de la même vérité qui s'y offrent de tout côté à n Elles sont si nombreuses , si effrayantes , que , dire la vérité tout entière , tous ceux que Diei éclairer d'un rayon de sa lumière vivent sur cette un tremblement continuel , et que leur raison face des plus hauts mystères , chancelle devant