TROISIÈME PARTIE

apprivoisées, elles deviennent des serviteurs

)ieu est votre défenseur, qui pourra vous renvereu est pour vous, qui sera contre vous? « Le Seisait David (Ps. xxvi , 1 et 3), est ma lumière et it, qui pourrais-je craindre? Le Seigneur est le ir de ma vie, qui pourrait me faire trembler? es armées entières camperaient contre moi , mon n serait point effrayé. Quand on me livrerait basspérerais au milieu du combat. »

:é , si après de telles promesses vous n'osez pas miner à servir Dieu , vous êtes, ou bien lâche ou e. C'est Dieu lui-même qui s'engage à vous donivel être, à refondre votre cœur, à subjuguer vos i vous transformer tellement que vous ne vous replus vous-même ; que pouvez-vous demander, plus? que vous manque-t-il encore, sinon une espérance vives, qui vous fassent vous jeter dans vous abandonner à lui ?

ivez-vous objecter à cela ? quoi? que vos péchés grands, et que peut-être cette grâce vous sera rele semblable appréhension serait le plus sanglant ue vous puissiez faire à Dieu : ce serait supposer [uelque chose qu'il ne soit pas dans son pouvoir , volonté d'accorder à la créature qui se convertit ui implore sa bonté. Mais ici je veux bien que iniez aucun compte de mes propres pensées ; c'est te qui va vous parler ; on dirait qu'il vous avait

ÉR. XXX, 1 , 3 et 6.) Si vos péchés ont attiré sur malédictions que je vous ai annoncées, et que, lu fond du cœur, vous reveniez à votre Dieu, il é de vous et vous fera revenir de votre captivité , fons aux extrémités du monde. » C'est peu. «Le votre Dieu circoncira votre cœur et le cœur de nts, afin que vous puissiez l'aimer de tout votre de toute votre âme. » OliJ qu'il plaise au Seigneur îirconcire d'abord les yeux, de dissiper les ténè-

bres qui les couvrent , et de vous faire comprendre s'agit point ici d'une circoncision matérielle, mai; tranchement de nos passions qui prennent naissai notre cœur et y étouffent la charité divine ; car '^ demment l'objet de la promesse de Dieu : il s'enga^ affranchir de vos passions par sa grâce, afin q cœur émondé , déchargé de ces branches stériles blés, puisse porter toute sa sève et sa vertu à l'a voilà comme vous deviendreis un véritable Israélite fant de la circoncision.

Remarquez que ce que Dieu vous promet ici de vous par sa grâce, si vous vous convertissez à lui ordonne dans un autre endroit (Jébém., iv, 4) de vous-même ! « Circoncisez-vous de la circoncision « gneur, retranchez de vos cœurs tout ce qui est c Mais, Seigneur, pourquoi me commander ce que promettez de faire vous-même ? Si c'est un soin vous réserviez, pourquoi m'en imposer l'obligatii c'est un devoir qui me regarde , pourquoi vous eng faire vous-même? Toute cette difficulté disparaît c seul mot de saint Augustin : « Donnez-moi d'accon « ce que vous ordonnez , et ordonnez ensuite tout « vous plaira. » Le précepte et la grâce émanent de source ; Dieu fait en même temps le commandemt promesse. Tel que le peintre qui conduit le pinceai main de son élève , et qui par là a droit de revem plus grande part de la gloire qui peut revenir de 1 tion du tableau, Dieu, sans violer le libre arbitre de 1 dirige sa volonté , afin que celui-ci ne puisse pas se lui-même , et qu'il soit obligé de dire comme le P « Toutes les œuvres que nous avons faites, c'est vi « gneur, qui les avez opérées en nous. »

Pénétrez-vous bien de cette parole, et vous aurez gence de tous les commandements de Dieu ; vous c drez qu'il vous promet d'être avec vous pour accom ce qu'il vous prescrit. S'il veut que votre cœur soit cis, c'est lui qui se charge de le circoncire; s'il e; vous l'aimiez d'un amour souverain et de préféren

TKQISIKME PARTIE.

ait

promet de verser lui-même cet amour dans votre is a été dit que le joug du Seigneur est doux ; ^ez maintenant la raison : c'est qu'il se joint à e porter. Ce que la nature, livrée à elle-même, rop pénible, la grâce le lui rend doux et facile, te que je vous intime aujourd'hui n'est ni auvous, ni loin de vous : il n'est point dans le ciel, donner lieu de dire : Qui de nous peut monter ur nous apporter ce commandement? Il n'est plus au delà des mers, pour vous donner lieu xcuser, en disant : Qui de nous pourra passer t nous l'apporter de si loin? Non : vous le tout auprès de vous, dans votre bouche , dans r, afin que vous l'accomplissiez (Deuték., xxx ,

paroles le Prophète a voulu dissiper tous les les hommes sensuels cherchent à répandre sur ;u. Parce qu'ils considèrent la loi indépendam- Évangile, le précepte indépendamment de la

I plaignent , ils murmurent de la pesanteur du n les accable, disent-ils, sans remarquer qu'il? :radiction flagrante avec la parole de saint Jean, (I Jean , v, 3 et 4) ; « L'amour de Dieu consiste ervation fidèle de ses commandements, et ses ements ne sont point pénibles ; car tous ceux Qés de Dieu sont victorieux du monde. » Ceux

II dans leur âme l'esprit régénérateur de Dieu is ses enfants ; ils le possèdent au dedans d'eux-

la grâce, et peuvent triompher de tout ce qui ieu : ni le monde, ni le démon , ni toutes les le l'enfer ne sauraient prévaloir contre eux. Dès que soient les commandements de Dieu, les for- » nouvelles qu'ils reçoivent de la grâce leur en rs trouver l'accomplissement facile et agréable.

L'amour de Dieu aplanit le chemin du ciel.

sera-ce, si à tous les moyens que nous venons nous ajoutons le secours que nous tirons de la

charité ? car il est certain que l'un des principaux cette vertu, c'est de nous alléger, de nous faire joug de la loi de Dieu. « L'amour, dit saint Augi « trouver, non-seulement aisé, mais agréable, i « cieux tout ce qu'il fait entreprendre. Qu'est-ce « une jeune mère insensible à toutes les peines qu' ■< continuellement pour l'éducation de son enfant, « l'amour? Qu'est-ce qui attache jour et nuit u « épouse au lit de douleur de son époux , si ce n'est « Qu'est-ce qui peut inspirer aux animaux mén « vive sollicitude pour leurs petits, les porter à se '< tout, à travailler infatigablement pour leur noi] « braver tous les périls pour leur défense? n'est-c « core l'amour ? ]N'est-ce pas l'amour qui faisait d « Paul (Rom., viii , 35, 38 et 39; : Qui donc me S( « la charité de Jésus-Christ? quoi? l'affliction? la « faim? la nudité ? les périls ? les persécutions? le « suis assuré que ni la mort, ni la vie, ni les anj « principautés, ni les puissances, ni les choses pré « les choses futures, ni la violence, ni tout ce qu « plus haut des cieux, ou au plus profond des enfe « cune autre créature, ne pourra jamais nous sépai « mour de Dieu. " ÏN'était-ce pas l'amour qui fais; rer saint Dominique après les supplices, comn: altéré après la source des eaux vives ? le feu de l'a avait allumé dans saint Laurent cette soif du ma lui faisait trouver un rafraîchissement au milieu de d'uu brasier enflammé ? « Le vrai amour, dit sai « Chrysologue, ne trouve rien de pénible, rien d'à « de difficile. Quelle arme, quels coups, quels tra> « vent triompher de l'amour? L'amour est une c « toute épreuve, impénétrable aux trîdts les plus ; « se joue des périls et se rit de la mort. Enfin ( « amour, il y a victoire assurée. »

Mais le parfait amour ne se contente pas de l travaux qui se présentent d'eux-mêmes : il les dés recherche, il en fait ses délices. De là, dans les sai soif dévorante de verser leur sang pour celui qui l