TROISIÈME PARTIE

l'est pas également , à beaucoup près, pour celui rche à tâtons et y trébuche à chaque pas, et pour peut se diriger à travers les obstacles qu'il y rene méchant, aveuglé par la passion, sans autre

l'impulsion de ses mouvements déréglés, marche : de ténèbres, et fait presque autant de chutes que 3 bon , au contraire, toujours éclairé par la raison, de loin les difficultés et les précipices, et avance issuré vers le terme de sa course. « Le sentier du ; comme une lumière brillante qui s'élève et qui squ'au jour parfait; mais la voie des méchants e de ténèbres, semée d'abîmes où ils tombent inéient(PBOV., IV, 18-19). «

; craindrons donc pas de l'avouer, la voie des bons >ans quelques difficultés ; mais que de secours pour à les surmonter ! assistance de la providence pa- ; Dieu qui les dirige ; grâces de l'Esprit saint qui it ; vertu des sacrements qui les sanctifient ; conlivines qui les remplissent d'allégresse 5 exemples qui les enflamment ; joies de la bonne conscience lommagent de tous leurs sacrifices ; espérance de ui leur donne un avant-goût du bonheur ; enfin ;eurs, mille jouissances célestes dont Dieu se plaît der, et qui les font s'écrier avec le Prophète (Ps. 03) : « Que vos paroles, ô mon Dieu , sont douces 3eur ! Elles lui sont plus agréables que le miel le uis ne l'est à mon palais. « nour pour les paroles de vos lèvres, dit le même s (Ps. XVI , 4), j'ai gardé des voies dures etpéni- 1 dit ailleurs : « J'ai savouré dans la voie de vos déments plus de délices que dans la possession de 3S richesses du monde. « Ces passages et autres 3 paraissent inconciliables au premier abord; ?- contradiction apparente s'évanouit devant les ions que nous venons de faire. Le chemin de la pénible pour la nature livrée à elle-même ; mais int aisé et riant , dès qu'elle est assistée de la grâce, ur nous explique cette vérité quand il nous dit

que « son joug est doux, et son fardeau léger. » un joug, mais un joug léger, agréable même. I parce qu'il est avec nous pour le porter. « Je soi « joug qui pèse sur leur tête (Osée, xi, 4). » Si ardent brûlait sans se consumer, parce que Dieu dans, faut-il s'étonner que nous trouvions léger u qu'il porte avec nous? «?sous sommes, disait s « (II Cor., XIV, 8 et 9\ pressés par toute sorte d'à « mais nous n'en sommes point accablés ; nous i « vous dans un dénûment absolu , et toutefois nou « quons de rien ; nous sommes humiliés jusqu'à t '< nous ne perdons pas courage ; nous sommes { « mais non pas abandonnés; abattus, mais nonp n ment perdus. » Voilà tout à la fois les rigueurs > de Dieu et les douceurs qu'il y répand.

Le prophète Jsaïe parle peut-être plus claireme « Ceux qui espèrent au Seigneur, dit-il (ch. xl, 30 « ront des forces toujours nouvelles ; ils prendron « de l'aigle ; ils courront sans se fatiguer, et ils ra « sans se lasser. » Voyez-vous le joug disparaître î lion de la grâce, la force de la chair faire place à 1 l'esprit, ou, pour parler plus exactement, la l'homme se transformer en la vertu de Dieu?

Eh bien ! mon frère, appréhendez-vous encon engager dans le sentier de la vertu ? le Prophè montre à découvert ; il ne dissimule rien : il fa rir, il faut y marcher constamment ; mais jama tombe de lassitude. Reculeriez-vous devant les qui vous attendent, assuré de tant de moyens poui pher?

G>nfirmation, par quelques exemples, de tout ce qui vient d'

V. Si tous ces raisonnements n'ont pu encore vaincre, et si votre incrédulité est semblable à cell Thomas, qui ne voulait s'en rapporter qu'au témo ses yeux , je ne refuse pas d'en venir avec vous à nière épreuve : la cause que je défends n'en redout Prenons donc pour arbitre un homme qui ait pas