PREMIÈRE PARTIE

S un état complet de nudité, le placent dans un iix, au milieu d'un jardin délicieux, où le murlux, la douce fraîcheur de l'ombre, tout enivre ivite au plaisir ; pour le mettre hors d'état de ni de prendre la fuite, on lui attache les pieds

avec des liens de soie qui l'assujettissent sans iientôt paraît auprès de lui une femme parée de l'art et la nature peuvent créer de plus beau, de nt. Elle a ordre de déployer, pour triompher de jeune chrétien, tous les moyens que lui fournisirmes , son éloquence, son adresse, la violence

une situation si critique, que fera le soldat de :? Nu, captif dans tous ses membres, comment auver son intégrité d'un péril si imminent? La aut ne lui faillira pas. En présence d'un danger 3 Saint-Esprit lui inspire un moyen de défense xtraordinaire, et tel que l'histoire de la Grèce,

n'offre rien de semblable. Le saint athlète de , pénétré de la crainte de Dieu, transporté d'horpéché, se coupe la langue avec les dents, seul ; ait conservé libre, la vomit sanglante au vismme impudique , qu'il met en fuite, frappée de 'effroi, et amortit en lui le feu de la concupis-

sentiment d'une douleur aiguë, lu'où les saints portèrent leur horreur pour le 3ien d'autres preuves ne pourrions-nous pas en ous voulions consulter leur histoire 1 Nous les , se rouler sur les ronces et les épines; là, s'en-

des monceaux de neige; ailleurs, se plonger ngs glacés, pour éteindre les ardeurs de leur is par l'ennemi de leur pureté. Mais l'exemple nous de rapporter est plus que suffisant, donc qui veut marcher dans le sentier que nous s s'efforce d'affermir ce bon propos dans son iste appréciateur des choses , il mette l'amitié lessus de tous les avantages du monde, disposé ier généreusement, s'il le fallait, pour conserver précieux. Que ce soit là comme le pivot, l'âme

MVEE nKIJXIKME.

de toute sa vie, le principal but de tous ses ex( dans les prières qu'il adressera au Seigneur, ( fréquentation qu'il fera des sacrements, dans 1' la parole de Dieu, dans ses lectures, dans la coi des merveilles de la création, dans ses méditât souffrances et la mort de Jésus-Christ et sur les Dieu, qu'en toute chose il se propose par-dessu! tenir et d'enraciner dans son cœur le désir, la n ne jamais offenser un Dieu qui a tant de titres à qu'il mesure ses progrès dans la vertu sur ceun faits dans cette sainte disposition et dans la e taire du péché.

Celui qui veut enfoncer profondément un cloi tente pas d'un , de deux, de trois coups de martea jusqu'à lassitude. Ne vous en tenez donc pas à < gers efforts pour consolider le bon propos dans travaillez-y constamment et sans relâche, sais les occasions. Soit que vous lisiez, soit que voi dans tout ce que vous verrez ou entendrez, a> en vue de croître dans l'amour de Dieu et da du péché : les progrès que vous ferez d'un côl raison directe de ceux que vous aurez faits de 1

Pour donner plus de solidité à ce double sen1 suadez-vous et croyez fermement que toutes le que tous les fléaux qui ont désolé le monde dep tion, que tous les supplices des réprouvés ensem mal infiniment moins affreux, moins redoutable péché mortel. Sans doute, ce n'est point là l'oj pratique de ceux qui vivent au milieu des i l'Egypte; mais est-ce merveille que des aveugle point, que des morts ne sentent point? Qu'imporl que l'objet soit immense; pour l'autre, que 1 mortel?

L'objet de ce second livre étant la science d dont le contraire est le péché, nous consacrer mière partie à traiter cîr l'horreur que nous dt pour le péché, et surtout des remèdes que nous