DEUXIEME PARTIE

ie tout rejeter, de condamner et de justifier

à raison des vices ou des vertus de quelques-

ite chose dans la balance de la raison , et ne

jamais emporter par l'impétuosité de la pas-

is non plus l'appréciation que vous devez faire r le nombre des années : il y a des coutumes ; qui sont très-condamnables, comme il y en uvelles qui sont fort louables. Il ne faut donc cette considération pour base de vos jugene gagne à être plus ancien que d'être plus le bien ne perd à être nouveau que d'être

! une règle de prudence de ne pas se laisser s apparences, et de ne pas juger sur un pretout ce qui brille n'est point d'or; sous ce qui vous flatte, il y a peut-être de l'absinthe, d'une fleur qui cache des épines. Souvenezt d'un ancien philosophe que , « parfois l'erjle mieux à la vérité que la vérité même, et nême raison le mal peut avoir tous les sem- :n. »

)ute chose pénétrez-vous de cette pensée : la lenteur dans les affaires est compagne de a légèreté l'est de la folie. » Soyez donc ciru'dez-vous d'une funeste facilité à croire^ à omettre, à vous déterminer, k parler, et plus laisser emporter par la colère. Le défaut de es six points entraîne ordinairement les suites ;es. Croire inconsidérément , c'est inconsisêtre trop facile à s'engager , c'est compro- 'té ; accorder indiscrètement., c'est se ménai; se résoudre à la légère ., c'est s'exposer au , comme il arriva à David dans l'affaire de [ Reg. ix) ; s'abandonner à une ridicule dé- ? farter, c'est appeler sur soi le mépris ; enfin, ^-aison à la colère, c'est une marque évidente i est écrit (Pkov. xïv, 29) : « Celui qui est

« patient se gouverne avec prudence, tandis que « signale sa folie. «

De quelques moyens à employer pour acquérir la prud

X. Il y a différents moyens à employer pour cette vertu essentielle ; j'en remarque trois prin(

Le premier est V expérience des fautes passée. des succès obtenus par les autres ou par nous-no pour cela qu'on a dit que la mémoire du passé tresse de la prudence , et que le jour présent es de celui qui l'a précédé ; car « qu'est-ce qui a et « c'est ce qui sera à l'avenir ; qu'est-ce qui a éh ce qui se fera encore (Eccli. , i , 9). » Ainsi le dans le passé, et l'on peut juger de l'un par l'aul

Le deuxième et le plus important, c'est la sa d'un cœur profondément humble. Rien n'est pi la prudence que l'orgueil , et il est écrit que la s< compagne de l'humilité. Les saintes lettres répètt page que Dieu se plaît à instruire les petits et l( et a leur communiquer ses secrets. N'allons pas cela que nous devions nous laisser conduire au g les opinions et de tous les vents : ce ne serait pli mais instabilité de cœur et faiblesse d'esprit. « I « miliez pas dans votre sagesse (Eccli., xiii, toutes les vérités que vous voyez établies sur de déments, soyez inébranlable, et n'allez point, esprits sans consistance, changer de route et de voir à chaque nouvelle lueur qui vient briller à

Le dernier moyen, c'est la prière humble etf dons de science, de sagesse, de conseil, d'intelli autant de grâces de l'Esprit saint, qui les verse cœur avec plus ou moins d'abondance, selon qu plus ou moins rempli des sentiments d'un discipi docile, d'un fils pieux et dévoué.

Nous nous sommes volontiers étendu sur ( régulatrice de toutes les autres : il faut que l'œil pour que le corps entier ne soit pas dans les ténè

Nous venons de voir les obligations de l'homr