DEUXIEME PARTIE

nos mérites. Voici en quels termes Salomon Tte dans ses Proverbes (ch. m, 3 et 4) : « Mon ;tez point la correction du Seigneur, et ne vous nt aller à l'abattement quand il vous châtie ; neur châtie celui qu'il aime, et il met en lui ses ices, comme un père met les siennes dans son it Paul développe la même pensée dans son Hébreux (ch. xii, 7-9) : « Mes frères, ne vous t de souffrir : Dieu vous traite en cela comme

; car quel est l'enfant qui ne soit point châtié re? Si vous n'êtes point châtiés, tous les autres , vous n'êtes donc pas des enfants légitimes ; ;i nous avons eu du respect pour les pères de lorsqu'ils usaient de sévérité avec nous, com- [evons-nous être soumis à celui qui est le père ?»

is nous font entendre qu'autant il est du devoir ! réprimander et de punir son enfant, autant il [• d'un enfant de courber humblement la tête

et de recevoir les châtiments qui lui sont in- 1 père, comme une preuve de sa bonté et de Nous en avons un exemple admirable dans le lu Père éternel : saint Pierre entreprend de le a mort : « Eh quoi ! s'écrie le Sauveur, je ne le calice que mon Père m'a donné?» Comme SI ce calice me venait d'une main étrangère, z peut-être avoir quelque raison de le repouslui qui me le présente est un bon père qui a ice et toute volonté pour soutenir ceux qu'il me ses enfants ; ne me suffit-il pas qu'il me main pour le recevoir les yeux fermés ? »

combien de chrétiens qui, au temps de la ; persuadent être soumis à Dieu, résignés en

sa volonté, et qui, aussitôt que le jour de l'adaence à luire, voient tout leur dévouement . fumée, et sont obligés de reconnaître que la mformité de leur cœur n'était qu'une illusion it ! Soldats lâches et pusillanimes, pendant la

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paix ils affectent la bravoure; et, au premier soi ron qui annonce le combat, ils perdent cœur e Or, puisque la vie est une guerre continuelle, u non interrompue de tribulations, essayons de c( âmes faibles des armes spirituelles dont elles peu besoin.

D'abord, considérez l'immense disproportion ( de cette vie avec la grandeur de la gloire qu' méritent. 0 lumière ravissante de l'éternité 1 ne ] nous espérer contempler qu'une seule heure vos i ineffables, ne serait-ce pas assez pour nous faire avec joie tous les maux de la vie, et nous fain tous les biens, toutes les jouissances? Et maintei dit l'Apôtre (II Cor., iv), « un court instant de 1 « légère produit en nous un poids immense d'un< « gloire ! »

Considérez les effets de l'une et de l'autre fort vent dans la bonne notre cœur se corrompt par tandis que dans la mauvaise il se purifie par la dans l'une l'homme s'oublie lui-même, tandis l'autre il se souvient de Dieu ; la plupart du temp périté dissipe ses bonnes œuvres, tandis que l'ad' chète la multitude de ses iniquités passées, et f( âme contre le danger d'en commettre de nouve êtes en proie à une maladie cruelle ; pensez qu( serait funeste à votre innocence, et que le Seigneu l'enlevant veut vous réduire à une heureuse im de vous livrer au mal : il sait qu'il vaut mieux lai les souffrances que de se bien porter dans l'iniq doute ce bon Père ne saurait prendre plaisir à vc fants gémir dans l'affliction ; mais il est ravi de I relever, par la privation des choses licites, des cl leur a causées la jouissance des plaisirs défendus. C donc que, s'il sévit contre vous dans ce monde, < vous pardonner dans l'autre, et qu'il vous trait( nant avec une miséricordieuse sévérité , afin d exercer sur vous dans l'éternité toutes les riguei vengeance juste et inexorable. Le plus terrible <