CHAPITRE XXI

: Des différents étals de vie qu'on remarque dans l'Église.

y a de variété dans les vertus , autant il y en chrétienne , dont elles sont l'âme et l'aliment : plus d'attrait pour celles qui nous mettent plus Bn rapport avec Dieu ; d'autres pour celles qui jet le bien du prochain; d'autres enfin, pour inneut l'homme vis-à-vis de lui-même. De là ie vie bien caractérisés : la vie contemplative, et la vie monastique. Au reste , toutes ces ver- )t à la grâce , et sous ce point de vue elles donîe à une diversité plus grande encore. Chacun commun par sa route particulière : tel préfère mortifications, tel autre celle des œuvres de tel autre celle de l'oraison, qui se divise elle- ;ant de voies différentes qu'il y a de manières B prier et de méditer , et dont la meilleure pour elle qui est la plus favorable à sa ferveur et à ent spirituel.

te sur ce point dans le monde pieux une erreur ^erselle : c'est la préférence absolue et exclu- 3un donne au genre de vie qu'il a embrassé ; ention de chacun , parce que tel moyen lui a uloir l'imposer à tous les autres , et de plaindre alheureux aveugles tous ceux qui ne marchent întier qu'il suit lui-même , comme s'il n'y avait ie pour arriver au ciel.

lit ses délices de vaquer à l'oraison : l'oraison à

l'unique moyen de salut; celui-là pratique jeûnes : à son sens, hors du jeûne il n'y a que on, danger. Le contemplatif est convaincu que

se vouent pas à son genre de vie sont dans le

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plus grand péril, et s'infatue tellement de cette idé( quelquefois jusqu'à n'avoir que du dédain pour : tive. Par représailles, celui qui se livre à la vie i soupçonnant pas les douceurs que goûte une i l'union continuelle avec Dieu , et palpant en quel les avantages sensibles qu'on retire dune vie de et d'action, s'ingénie à jeter de la défaveur sur et ne peut approuver la vie contemplative, si elle u'e pagnée de la vie active, comme s'il était donné monde de pouvoir joindre l'une à Tautre. De mêi livre à l'oraison mentale, qui croit que tout ai d'oraison est infructueux; taudis que tel autre ] prière vocale, parce que, selon lui, elle est plus \ p.ir la même plus méritoire. C'est ainsi que chaci glé par un orgueil secret , se loue soi-même , en le mérite et l'excellence de ce qui fait l'objet de lection.

Le monde savant est en ce point le miroir dii m( tique ; chacun élève au-dessus des nues la scien fait profession , et abaisse toutes les autres jusq Écoutez l'orateur : est-il dans le monde quelque comparable a l'éloquence ? Montrez à l'astroc science plus sublime que celle qui mesure les cie les astres dans leur course ; et toutefois oserait-i au philosophe? Allez vous adresser à cet érudit sur les saintes lettres ; sans doute ses prétentions s< fondées, mais quel profond mépris pour tdus 1 genres de connaissances ! Quant au théologien se n'essayez pas de lui assigner un rang : il plane de tout, et il sera modeste s'il consent à voir les a hauteur de ses pieds. En un mot, tous ont deS r des raisons irréfragables, pour vous prouver qu belle, la plus indispensable de toutes les science: leur.

Or, ces prétentions que les savants affichent jour, elles se reproduisent assez volontiers parm qui font profession de piété; seulement elles ne aussi franchement avouées. Tel, désirant arriver