PREMIÈRE PARTIE

S et tous les sens sont peu à peu envahis par le t ainsi que l'iiomme expie au sortir de la vie les que son entrée avait causées à autrui ; il éprouve rs instants tout ce que sa mère avait enduré en le jour. C'est ainsi que l'avenue et l'issue de la nblent : la douleur les ouvre Tune et l'autre. 1 seuil de l'éternité, l'homme se représente le son dernier soupir, les horreurs de la sépulture, son corps qui sera bientôt la pâture des vers, it l'avenir de son âme, qui dans quelques ins- I ne sait ou. Alors vous vous imaginerez être unal de Dieu ; vous croirez entendre tous vos isateurs et témoins, élever la voix contre vous, verrez clairement toute l'énormité de ces crimes !ommettez si facilement. Alors vous maudirez le fois le jour où vous consentîtes au péché, le ous y fit consentir. Alors vous ne pourrez assez r de vous-même, en voyant que, pour des vani~ sérables que celles qui captivaient désordonné- 2œur, vous ayez pu vous exposer au danger de irments que vous commencerez déjà à endurer; es du temps, si futiles par elles-mêmes, ne pas que néant au moment où elles s'évanouissent; :elles de l'éternité, si grandes de leur nature, au 'Aies se révèlent, se montrent à l'esprit ce qu'elles lent. Oh ! quel ne sera donc pas votre désespoir, )us verrez les chimères que vous avez poursuins immenses que vous avez perdus! alors que, part que vous jetiez les yeux, vous ne verrez ie douleur et d'effroi ! Nul remède, nulle issue, plus de temps, plus de pénitence; la chaîne de it parcourue; et les amis que vous avez affeces idoles que vous avez adorées, sont sans ponde vous. Que dis-je? tous ces objets de votre ces objets de votre estime, ne font qu'accroître ce. Dans cette extrémité, dites-moi, je vous prie, ?z-vous? à qui recourrez- vous? où irez-vous? retourner en arrière? chose impossible; aller en

avant? idée insupportable; vous arrêter? c'est c vous est pas donné. Que ferez-vous donc?

Dieu dit par son prophète (Amos, viii, : «Lesoh « chera pour les méchants en plein midi; je cou\ « terre de ténèbres dans un jour brillant; je couvr « fêtes en deuil et leursderniers jours en jours d'ara paroles vraiment formidables! Alors, dit-il, le sole chera pour les méchants en plein midi. Les me représenteront dans cet instant fatal la multitude iniquités; ils verront la justice prête à leur ferme tiers de la vie, et alors ils tomberont dans des d( vives, et alors ils s'abandonneront à un si grand ( qu'ils se croiront déjà repoussés de la miséricorde Le jour ne sera encore qu'a sou midi : ils seront en le chemin de la vie et du méiite, et déjà il leur pa toutes les sources du mérite sont fermées pour i n'est point l'empire de la crainte ! sous son influence voit un colosse dans un grain de sable, et tremble le pied dans l'abime dont un intervalle immense A quelles terreurs, à quelles alarmes ne doit-elle l'àme en proie, en présence d'un danger si iramine teraent formidable! Ils se voient dans le sentier entourés de tous ceux qui leur sont chers, et ils cor déjà à sentir les tortures des réprouvés; il leur se à la fois être vivants et morts, également tourmei biens présents qu'ils quittent et des maux à venir doutent; ils estiment heureux ceux qu'ils laissent terre, et la vue de leur bonheur excite leur envie leur douleur. C'est ainsi que «le soleil se couchera en plein midi." De quelque côté qu'ils portent leur ils croient voir les avenues du ciel fermées pour paisses ténèbres que le moindre rayon ne vient pa: S'ils lèvent les yeux vers la miséricorde de Dieu, i qu'ils s'en sont rendus indignes ; s'ils les tournei justice, ils la voient prête à frapper leur tèle crim voient leur jour s'éteindre devant celui de Dieu qi S'ils jettent les yeux sur leur vie passée, ils en voiei un nuage d'iniquités qui les accuse et qui appell