PREMIERE PARTIE

ïiême d'établir une proportion exacte entre le l'offense et l'élévation de la personne offensée; -même qui est l'offensé, à quels horribles tourt-il livrer et le corps et l'âme du réprouvé pour tisfaction due à une si haute majesté, si indiagée? Si, pour satisfaire à la justice de Dieu, son propre Fils répandit son sang jusqu'à la tte , bien que la dignité de la victime pût si t suppléer à la rigueur de la peine , que sera-ce, it de tout mérite du côté de la personne il fauaaration se tire uniquement de la grandeur des

s vu ce que nous avons lieu de craindre du voyons maintenant ce que nous devons atteniteur de ses jugements. Voulez-vous vous faire qu'il peut? rappelez-vous l'impitoyable cruauté contre un saint homme que Dieu avait livré lent à sa fureur. Job avait de riches troupeaux ; vient la proie des flammes, l'autre la proie des ait une multitude de serviteurs et d'esclaves, 3s par l'ennemi ; des fils tendrement aimés, ils ; victimes d'une mort tragique. Il se voit luit, depuis la tête jusqu'aux pieds, d'ulcères hor- 'exhale l'infection, où fourmillent les vers. De menses possessions il ne lui reste qu'un fusseoir, un têt de vase cassé pour racler le pus de ses plaies. Je me trompe : le démon ne lui (levé ; par un raffinement de barbarie, il lui a ime et des amis qui, plus cruels que les vers, Jéchirer le cœur et les entrailles, ne le démon en usa envers Job. Mais que sont uautés au prix de celles qu'il exerça contre le lui-même, dans cette nuit lamentable où ce r voulut se mettre à la merci de ces puissances ? C'est là un de ces mystères que le langage )lique pas. Transportez-vous donc, ô malheu- , à ce moment effroyable où Dieu, par un juste us livrera à la discrétion de ce bourreau ira-

riVRE PREMIER.

pitoyable et de ses infernales cohortes , rivalisa d'atrocité, d'acharnement et de haine pour le gen Représentez- vous, si vous le pouvez, la rage av ils se précipiteront sur vous, les supplices, 1 qu'ils vous feront subir, non plus seulement p jour, non plus seulement pendant une nuit, m£ toute la durée des siècles des siècles 1 0 jour de de désespoir, où vous vous verrez entre les mt monstres féroces !

Écoutez la peinture que saint Jean nous en tra( Apocaltjpse (eh. ix, 1-10): « Et je vis, dit-il, un '< était tombée du ciel sur la terre, et la clef d « l'abîme lui fut donnée. Elle ouvrit le puits de 1 « il s'éleva du puits une fumée semblable à celle d' « fournaise; et le soleil et l'air furent obscurcis pi « de ce puits ; et de cette fumée du puits il sort « terelles qui se répandirent sur la terre ; et la r « sance qu'ont les scorpions de la terre leur fut de « leur fut commandé de ne point faire de tort à « la terre , ni à tout ce qui était vert, ni à tous « mais seulement aux hommes qui n'auraient poi « que de Dieu sur leur front... En ce temps-là 1 « chercheront la mort, et ils ne pourront la t « souhaiteront de mourir, et la mort s'enfuira d'e « espèces de sauterelles étaient semblables à d( « préparés pour le combat; elles avaient sur la t «des couronnes qui paraissaient d'or; leur v «comme des visages d'hommes; elles avaient d( «comme des cheveux de femme, et leurs dei « comme des dents de lion. Elles avaient des cuiras «de fer, et le bruit de leurs ailes était comme I '< chariots à plusieurs chevaux qui courent au con « queues étaient semblables à celles des scorpio; « étaient armées d'aiguillons.»

Voilà sous quelles figures aussi horribles qu'in teur de la sainte Écriture nous représente la r châtiments de la justice divine. En nous peignai images terribles les vengeances de Dieu, les insti