DEUXIEME PARTIE

ement quelque chose de plus véhément et de plus ï celui d'un père , il veut être appelé mère , et plus ; écoutez-le parler lui-même par le prophète Isaïe ; « Une mère peut-elle oublier son enfant, et n'a-

corapassion du fils qu'elle a porté dans ses en- Mais, quand il serait possible qu'une mère pût lans un tel oubli, pour moi je ne vous oublierai je vous porte gravés sur ma main ; vos murailles 5 cesse devant mes yeux. >' Peut-on trouver quel-

de plus tendre, de plus touchant? Quel est issez aveugle, assez pusillanime, pour ne pas se sporté de joie, animé de confiance, à la vue de noignages d'amour et de sollicitude? Celui qui onne, c'est le Dieu dont la vérité ne peut faillir, ichesses ne peuvent s'épuiser, dont la puissance

pas de bornes : comment ne pas espérer? comis se livrer à l'allégresse?

maternité, prise en général, n'offre pas encore à nage assez vive de son amour; il choisit dans toute être le plus renommé pour l'exaltation de ce senfel l'aigle, dit un de ses prophètes (Mois., Deuviii), qui, pour exciter ses petits à voler, étend Bt voltige doucement au-dessus d'eux ; tel le Seitendu ses ailes sur son peuple : il l'a pris et l'a ses épaules; « et ailleurs [Ibid., i) : « Comme un porte un fils chéri sur ses bras, le Seigneur t'a is la route que tu as parcourue, jusqu'à ce qu'il •se dans la terre où tu te trouves. » prend le titre de père et de mère, il nous donne (X enfants, et d' enfants bien-aimés. « Éphraïm, is Jérémie (ch. xxxi) , Éphraïm est mon fils: fent que j'ai honoré, et que j'ai élevé avec ten- ! n'ai cessé et ne cesserai de l'avoir présent à ma

C'est pourquoi mes entrailles se sont émues de 3n en sa faveur, et je lui ferai miséricorde. » chacune de ces paroles sorties de la bouche d'un it-elle pas verser dans notre cœur ! Comment ne ions-nous pas pénétrés de reconnaissance envers

un Dieu qui témoigne tant d'amour pour de si

créatures !

Au titre de pèbe, Dieu en ajoute un autre, bai même providence : c'est celui de pasteur que \oyons prendre dans son saint Évangile. Voici se peint lui-même sous cet emblème : « Je suis I « teur ; je connais mes brebis, et mes brebis me c « (JÉKÉM., x). » De quelle manière lesconnaissezgneur? « Je connais mes brebis, et mes brebis m^ « sent, de la même manière que mon Père me c « que je connais mon Père. » Vous nous regardez gneur, du même œil que votre Père vous rege même ! 0 heureux regards ! ô douce providence I grande gloire pourrions-nous ambitionner que de de la part du Fils de Dieu , l'objet des mêmes rej le fut lui-même de la part de son Père ! Sans dou paraison ne saurait être parfaite. Le fils vérital beaucoup plus que les enfants adoptifs ; mais ne u'est-elle pas immense par cela seul qu'elle fonde blable comparaison ?

Que si vous voulez connaître les opérations el faits de cette providence, écoutez l'élégante descr Dieu lui-même nous en donne dans le prophèt (cb. xxxiv, 11-16):

« Voilà que je viendrai en personne chercher n « et je les visiterai moi-même. Comme un pasteur « troupeau, lorsqu'il se trouve au milieu de ses 1 « persées : ainsi je visiterai mes brebis, et je les r « tous les lieux ou elles avaient été dispersées dan « de nuage et d'obscurité. Je les ramènerai d'entr « pies, je les rassemblerai des diverses contrées ou « retenues, et je les ferai revenir dans leurs prop « et je les ferai paître sur les montagnes d'Israël , 1 « ruisseaux et dans tous les lieux du pays les plu « Je les mènerai paitre dans les plus gras pâtu « hautes montagnes d'Israël seront le lieu de leu « elles y reposeront sur les herbes vertes, et elle <• dans les pâturages les plus abondants. Je ferai n

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