DEUXIÈME PARTIE

US faites des entreprises qui ne viennent point îsprit, pour ajouter toujours péché sur péché; ; l'intention d'aller en Egypte sans me consulter, trouver des secours dans la force de Pharaon , et /otre confiance dans la protection de l'Egypte ! !e de Pharaon, dont vous prétendez faire votre ra votre honte ; et cette confiance que vous avez rotection de l'Egypte, vous couvrira de confu- [Is ont tous été confondus a la vue d'un peuple uvait les assister, et qui , loin de les secourir et endre quelques services, est devenu leur honte Dprobre. »

î*rophète ne trouve pas ces menaces assez énerajoute un peu plus loin : « Malheur à ceux qui Egypte chercher du secours, qui espèrent dans ers , qui mettent leur confiance dans ses chariots, elle en a un grand nombre, et dans sa cavalerie, elle est très-forte, et qui ne s'appuient point sur l'Israël et ne cherchent point l'assistance du Sei- . car les Égyptiens sont des hommes , pt non pas l; leurs chevaux sont chair, et non pas esprit. Et îur étendra la main, et celui qui donne du se-

celui qui l'espérait, seront renversés, abattus, es dans une même ruine. »

onc entre l'espérance des bons et celle des méifférence qui existe entre l'esprit et la chair, l'ini sépare Dieu de V homme. Aussi avec quelle force )n le Psalmiste nous détourne de l'une, et nous DUS attacher à l'autre! « Gardez-vous, dit-il (Ps. et 4) , de mettre votre confiance dans les princes les enfants des hommes, d'où ne peut venir le iur âme sortira de leur corps, et ils retourne-. 5 la terre d'où ils ont été tirés; ce jour-là même rir toutes leurs pensées. Heureux au contraire cen le Dieu de Jacob se déclare le protecteur, et pérance est dans le Seigneur son Dieu qui a fait

la terre, la mer et toutes les choses qui y sont !S ! » Et dans un autre psaume (le dix-neuvième) :

« Ceux-là se confient dans la multitude de leurs > « et ceux-là dans la force et la vitesse de leurs c « pour nous, nous aurons recours à l'invocation di « Seigneur, notre Dieu. Aussi se sont-ils trouvé « liés au jour du combat; ils sont tombés, sans p « relever. Quant à nous, nous nous sommes relevé « sommes restés debout, affermis par la puissance « en qui nous avons espéré. »

Voilà ces deux hommes de l'Évangile, dont l'uii maison sur le sable , et qui la voit renverser au coup de vent ; et l'autre fonde la sienne sur la pier où elle résiste aux torrents et aux orages. Jérém duit (ch. XXVII, 5-8) cette vérité sous une alléj moins élégante : « Maudit est l'homme qui met sa « en l'homme, qui prend pour appui un bras de « dont le cœur se retire du Seigneur. Il sera sem « tamaris du désert, et il ne portera aucun fruit « dans la sécheresse et dans une terre brûlante e « table. Mais heureux l'homme qui met sa conl « Seigneur, et dont le Seigneur est l'espérance : il « blable à l'arbre transplanté sur le bord des e « étend ses racines vers l'eau qui l'humecte, et qui « point la chaleur, lorsqu'elle est venue; sa feuille « jours verte , il ne sera point en peine au temps « cheresse , et il ne cessera jamais de porter des fi

Si les hommes n'étaient pas dépourvus de sens drait-il davantage pour leur faire saisir la différ existe, à ne le prendre même que sous le point d nous occupe , entre le sort des bons et le sort des r entre le bonheur des uns et le bonheur des auti sort plus digne d'envie que celui du juste, dor comme un arbre planté près du courant d'un fit rafraîchie , fécondée par les eaux de la grâce , e en abondance des fruits de bénédiction et de sal sort plus déplorable, au contraire, que celui du qui, semblable à cet arbre sauvage, stérile, lai loin de la vue des hommes et privé de toute ci éloigné ses yeux et son cœur de celui qui est la s

pour les fixer sur des créatures fragiles et tromne sont pour lui qu'une terre déserte , aride , î Oh ! combien donc est digne de notre pitié et les ce malheureux esclave du monde, planté maudit , où il a placé ses espérances , et où il le honte et déception ! Est-il une misère égale à

lomme a été plongé par le péché dans une si iigence , il a un besoin si indispensable de la du Seigneur! que deviendra-t-il donc, s'il ne en sa bonté? Tous les autres animaux naissent éction qui leur est propre , pourvus de tout ce ssaire à leur conservation ; l'homme seul , dée péché , ne trouve au dedans de lui-même presce que demandent ses besoins. Il est réduit à pe de la main miséricordieuse de Dieu ; s'il se unique ressource , que peut être son existence , qu'un tissu d'imperfections , un abîme de mi- 3t-ce à dire vivre sans espérance, sinon vivre Eh ! que reste-t-il à l'homme de son ancien paour pouvoir se passer de cet appui ? Est-il dans le nation, si barbare qu'elle soit, qui n'ait quella Divinité , qui ne l'honore de quelque culte, et ère quelque bienfait ? Moïse reste quelques jours fe au milieu des enfants d'Israël ; ces hommes t grossiers croient être sans Dieu : ils vont tuent trouver Aaron , et lui demandent à grands faire une divinité, en lui déclarant qu'ils ne rcher s'ils n'en voient une à leur tête. Tant il ! la nature humaine peut bien méconnaître le mais qu'il lui est impossible de ne pas éproun qu'elle a de son appui ! tant il est vrai qu'elle çnorer la cause de sa faiblesse, mais qu'elle ne de sentir cette faiblesse , et de recourir à Dieu, 3lui-là seul qui puisse y apporter remède ! De que le lierre s'attache à l'arbre pour s'élever, ue la femme cherche à mettre sa faiblesse sous a de l'homme, ainsi la nature humaine, mue

188 tIVRE PREMIER.

par le sentiment de sa pauvreté et de sa misère, t de toutes ses forces, et le réclame comme son son refuge. Quelle est donc la condition d'une àr elle-même, veuve de Dieu, privée de son appui? Je voudrais bien savoir de l'homme qui vit da heureux état quelle est sa consolation dans ses p refuge dans les dangers; dans le cœur de qui il é| cœur, auprès de qui il prend des lumières dans à qui il a recours dans ses besoins j comment, ( il passe a travers tant de difficultés, de dégoûts ( dont le chemin de la vie est hérissé. Si notre coi vivre sans l'âme, comment notre âme pourrai! sans Dieu? Dieu est-il moins nécessaire à l'àme l'est elle-même au corps? Ah! l'espérance est notre vie : quel est l'insensé qui, sans être mui ancre salutaire, oserait s'embarquer sur cette me séjour des vents furieux et des noirs orages? I est notre bouclier : quel est le téméraire qui, sac tégé de cette arme tutélaire, oserait se jeter au tant d ennemis acharnés à sa perle? L'espérance tien de notre nature déchue par la prévarication que deviendrait l'homme privé de ce secours, ré puyer sur sa propre faiblesse ?

Nous croyons avoir montré assez clairement li qui existe entre l'espérance des bons et celle de; et par la même la différence qui existe entre le s et celui des autres : les premiers ont Dieu mêm( lecteur; les seconds n'ont d'autre sup,;ort que seau d'Egypte, qui se brise aussitôt qu'on le tou chire , transperce la main qui en fait son appu par des chutes terribles que Dieu punit le crii l'illusion de ceux qui placent leur confiance dar tures. « Parce que tu a mis ta confiance, dit Jéi « pitre xLviii) à Moab, dans tes murs et dans « tu seras envahie et dévastée , et Chamos, toi « espérance, sera emmené captif avec ses pn « princes ; " étrange secours que celui qu'il si désiré et obtenu pour être assuré de le perdre I

IJEUXIEME PARTIE.

a dirons pas davantage sur cette grâce ; elle peut 1 premier coup d'oeil, se confondre avec celle de ce spéciale dont Dieu, comme nous l'avons vu favorise ses serviteurs dévoués ; mais il y a entre la différence qui existe entre la cause et l'effet. i repose, il est vrai , sur plusieurs considéra-

que la bonté, la véracité de Dieu, le mérite de t, etc. ; mais son fondement principal est cette

paternelle de Dieu ; car c'est la pensée, la cer- )ieu la déploie sur tous ceux qui le servent, qui

anime, soutient dans le cœur fidèle cette con-

douce qu'inébranlable.