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hommes qui se mirent à Gand à la tête des gueux, faction qui l'emporta bientôt sm* cell« des catholiques. Elle n'était composée que de nombreux ouvriers aguerris^ deyenus cruels par les troubles y et ne subsistant plus depuis la ruine du commerce et des fabriques ; que du pîDage des églises et des abbayes. Au moin* dre signal de leurs chefs , qui avaient l'art de se les attacher y on vit souvent cette faction au nombre de plus de 20^000 agiter et réçolu' tionner toute la ville.

Cependant le prince d'Orange qui luttait toujours avec persévérance contre la t jraiùiie espagnole, avait fait à Bruxelles une entrée triomphale, et la reconnaissance des états-généraux lui avait décerné le titre de RuuHxrt ou de Protecteur. Pat une sorte de compensation, un belge distingué, le duc d'Ârschot, prince de Croï, fut élu gouverneur de Flandre. Ge seigneur arriva à Gand accompagné d'un brillant cortège, le 23 octobre 1577.

Accueilli avec empressement par les bourgeois, il leur promit, pour se les attacher , la restitution des privilèges que Gharies-Quint leur avait enlevés. En ce moment les étals-géaé-

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raux étaient as$emblcs à Gand^ et non-seulement les eVêques de Bruges et d'Ypres^ mais encore les gouverneurs de la Flandre- Wallonne^ et ceux, des autres Tilles y étaient venus en personne pour travailler avec le duc d'Arschot*

Hembîeze et R jhove ne virent que de mauvais œil une nomination qui allait mettre des entraves à leur ambition^ et leur mécontentement redoubla quand ils aperçurent que le duc ne remplissait passes promesses. Les deux trîbunsaccompagtiés du seigneur de van Looi^elde , de Gillia Borluut, de Joos van Brachele et de Jean van Pottelsherge ,, l'obsédaient nuit et jour pour qu'on leuy^endit leurs privilèges. Un jour le duc ennuyé de leurs demandes réitérées les maltraita de paroles et les menaça —de son ressentiment. Le soir même; 28 octobre 1577, Ryhove'se rend chez Hcmbieze, et ils conviennent ensemble de prévenir les desseins du duc et des autres seigneurs catholiques que l'on soupçonnait d'ctre encore attaches à l'Espagne y et décident de les arrêter la nuit même. Miegfien, capitaine gantois et quelques autres chefs de la faction, jiu^crent à l'instant de

suivre Ryhoye^ partout où il les conduirait.

Hembieze resta chez lui avec un fort détachement , afin de se porter où sa présence serait jugée nécessaire. Quant à Ryhove; à la tête de quelq[ues chefs et suivi de ses affidës^ il s'empara vers le milieu de la nuit^ du Vieux-Bourg où était l'artillerie , du mardié du Vendredi , et des principales rues de la ville : il disposa ensuite dans les différens quartiers ses troupes qui s'augmentaient de moment en mcMnent.

Vers quatre heures du matin ^ accompagné du capitaine Mieghem et d'une force armée imposante 9 il se rend devant l'hôtel du duc d'Arschot ^ aujourd'hui l'hôtel du gouvernement de la Flandre-Onentale. Gomme le duc en avait fait fermer la porte , cette troupe indisciplinée commença à y amasser de la paille et du bois, en criant du feu! du feu f il nous faut Brûler les oiseaux dans le nid, (Vuer! Vuer! laet ons de vogels in de nest verbranden )• Pour éviter de plus grands malheurs, le duc d'Arschot, en robe de chambre fut obligé de faire ouvrir la porte de sou hôtel : la populace s'y précipita avec ftircur, et il avait dcjà été deux fois sur le point de