SUR GAM
perdre la TÎe , lorsque RyhoYc l'arracha des maÎDS de ces forcenés et l'emmena sous une forte escorte dans sa propre maison, (i).
Pendant ce temps d'autres troupes arrêtaient Driutius évêque de Bruges et Rithovius^ évêque d' Ypres ; le seigneur de Mouscron , grandhaillî de Gand^ le seigneur de Rassenghien, gouverneur de la Flandre- Wallonne ; le seigneur d'Eccke j celui de Zweveghem , gouverneur d'Audenaerde ; Jean de la Porte et Jacques Hcssels , anciens conseillers de Flandre , à Gand ; le seigneur d'Erpe , le capitaine Wychuyse , etc. etc. Ils furent tous conduits dans la maison deRjhove, qui était très-spacieuse, et renfermés dans des chambres séparées. On avait également forcé l'hôtel
( ] ) Ryhove demeurait dans la rue basse , Onderstraete. C'est la maison qu'occupe actuellement M.' Yerhelst, marchaqd de vin, n.o 18. Cette ancienne forteresse fut vendue en 1 4^4 P^r Henri ToUin à Jean de la KethuUe , conseiller de Philppe-Ie-Bon. Elle a conserré à l'intérieur quelques unes de ses formes primitives, et renferme des caves immenses et un souterrain qui conduit jusqu^à la maison de ville , mai« que Ton a cru devoir fermer depuis.
de Ravestein , où demeurait Guillaume de Pamèle^ président du conseO; mais on ne le trouva pas chez lui (i).
Pendant trois ou quatre jours les chaînes furent tendues dans les rues, le peuple resta sous les armes et les places publiques furent occupées par la troupe. Après s'être saisis des fonds publics, Hembieze et Ryhove se partagèrent le gouvernement de la ville : le premier s'arrogea la conduite des affaires civiles , le second se chargea du soin des expéditions militaires.
Hembieze avait quelque teinture de science:
il voulut introduire dans sa ville natale une république calquée sur les gouvernemens de Rome et d'Athènes. Le i.*'^ novembre il fit
(i) L'hôtel de Ravestein, connu anciennement sous le nom de cour de Clèves , parce qu'il était habité en 1459 par les ducs de ce' nom, est situé presqu'en face de réglise de St.-Michel , au bas de la rue Onderhergert, n.'> 2. Cet h6lcl fut depuis acquis par la famille PcUafaille, et vient d'être vendu à M. le notaire Lammc.
sutL GArm* iig
paraître une liste de dix-huit personnes toutei de sa faction. Il se mit lui-même à la tête de ces espèces de reprësentans de la nouvelle ré^ publique, appelés vulgairement les dix^huiié Les métiers au nombre de 5i y et les tisserands divisés en 27 quartiers , reprirent bientôt leurs drapeaux, leurs anciens privilèges, leurs hon-^ neors et leurs maisons d'assemblées abolis par <]iharles-Quint. Ils élurent ohacun un doyen et ensuite leur grand doyen, sans le consentement duquel il ne se faisait jamais rien d'important. Afin de contrebalancer l'autorité puissante de la magistrature qu'il avait créée, il forma mi conseil de guerre , dont faisaient partie les colonels et les capitaines des troupes bourgeoises, organkées d'après ses ordres, en compagnies régulières. Toute proposition , pour obtenir force de loi devait être succès* sivement adoptée par ces deux corps. Cette démocratie^ composée d'hommes inquiets et turbulens, ne tarda pas à effectuer des entre* prises téméraires et odieuses. Le gouvernement d'en plaignit et demanda qu'on relâchât promptement des personnes distinguées détenues sans raison ) le duc d'Ârschot seul obtint
l3o NOTICE HISTORIQUE
sa liberté : les autres furent transportées à la Cour du Prince, et gardées par un fort détachement de troupes. Les députés de la Flandre Wallonne , c'est-à-dire , de Lille , de Douai et d'Orchies étant Tenus demander quels étaient les auteurs de l'emprisonnement de leur gouyemeur^ un des dix-huit, leur répondit tout en colère 9 qu'au premier coup de tambour on leur ferait Toir ces auteurs au nombre de douze à quinze mille hommes ^ et leur or*donna de quitter la yille dans l'espace de deux heures. Ce coup de tête eut les suites les plus désastreuses : les Wallons formèrent un parti nommé les nud- contents, et s'armèrent contre les Flamands. Le prince d'Orange pour mettre im tenue à la conduite extravagante des factieux , arriva à Gand le 129 décembre 1577. Malgré le désordre qui j régnait^ les bourgeois lui firent une réception magnifique. Il fut logé dans le bel hôtel de Wackene^ 4evant lequel on avait dressé un superbe théâtre : les Fontaini^tea (i)
(i) n y avait dans la ville de GanàqvLatxeChambrea de rhétorique, dont celle de la Fleur de Baume avait
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allèrent an devant de luî^ et récitèrent en sa présence des drames joyeux et des jeux de moralité^ de jeunes filles^ représentant les Grâces et les Muses , célébrèrent ses exploits. La PuceUe de Gond vint lui oSnr un cœur d'or. Pendant trois semaines qu'il fut en cette ville ^ on lui donna des fêtes et des spectacles. Il tâcha de ramener le calme 9 de réprimer les excès par de bons avis ^ il reprocha aux che& des factieux ^ en particulier y leur conduite tyrannique et intercéda puissamment en faveur des catholi-
la suprématie sur toutes les autres du pays : deux autres portaient le nom de la Fontaine et de Sainte- Barbe, et la quatrième était appelée Bodem-îoozemande (le Panier -percé), Cella des amis de la Fontaine d'Hippocrëne existe- encore aujourd'hui et se réunit au Quai-au-'Bois. Son emblème est Pégase qui sMlance sur le sommet du Mont-Parnasse y et son ingénieuse devise, mente, caîamo et voce, avec Tesprity la plume et la yoix, indique le triple but de ses exercices. {Voyez M. N. Comelissen, Orig* etc, des Chambres de rhétorique,)
l32 NOTICE HISTQRIQUK
ques opprimes (i). On paya d'une apparence de docilité ses conseils salutaires^ et à peine fut-il parti, que les chefs de la faction, emportés par leurs passions , et leurs haines , commencèrent à insulter la religion catholique. Caressant la chimère de rendre la yille imprenable, et d'en faire par la suite la capitale d'une yaste république, ils creusèrent des fossés et démolirent des églises un peu écartées pour revêtir de pierres-de-taille les murs qui subsistent encore en partie, le long des prairies de la Byloke. Us s'emparèrent de l'abbaye même de S.^-Pierre, et des couvents des quati*e ordres mendiants; ib en chassèrent les moines, et après les avoir pillés ils assignèrent cescouvens pour logemens àleur cavalerie et aux paysans réfugiés*
Dans les premiers jours de février 1578, on commença à enlever dans les églises de Gand et des environs, tontes les cloches, les chandeliers et tous les vases de cuivre et de fer.
( 1 ] On peut voir à la mabon-de-viUc le beau tableau de M. Fan Brée,
pour les fondre et en faire des canons; sous prétexte de pourvoir aux besoins de la patrie, on se saisit peu après de tous les omemens précieux en or et en argent. On pilla de nouveau avec une fiireur affireuse les églises des Augustîns, des Dominicains et des Carmes. L'on brisait tout ce que «l'on ne pouvait emporter et les prêtres étaient arrachés du pied des autels. Les ministres protestans prêchaient et rebaptisaient à leur manière dans ces deux dernières églises : S.*-Bavon était devenu leur principal temple , et S.^-Nicolas avait été trans* formé en une écurie où l'on avait logé environ deux cents hommes de cavalerie. Tous les objets enlevés daps les églises, voire même ]es balustrades en fer qui entouraient les cimetières, étaient transportés et jetés en tas dans la cour des Récollets, dont on avait fait un arsenal.
Ce fut alors que furent détruites et ensevelies sous leurs mines ces riches abbayes situées à la campagne, telles que celles de Baudeloo, de Waerschoot , de Nieuwen-Bosschen , d'Oostecloo, de Doorsèle, de Ter-Haeghe, etc. La population de ces abbayes, après avoir été
t34 NOTICE HISTOKIQITË
long-temps dispersée de tous cotes, vint enfin se axer dans la ville. Cette seconde profana-^ tion des églises et cette dévastation dés mo<« nastères, commises avec des dégâts horribles par la Ue d'un peuple qui a secoué tout frein, avait pour l'humanité quelque chose de plus affligeant que les premières fureurs des îcono' clastes, parce qu'elles se faisaient de sang^froid et de propos délibéré.
Ryhove, qui s'était chargé du gouvernement militaire était entré en campagne et s'était emparé sans coup férir, au mojen des intelligences qu'il avait partout, de Gourtrai, ^'Hulst, d'Âudenarde, et même de Bruges et de Termonde. Il avait sous ses ordres neuf à dix milles hommes de troupes étrangères, à la solde de la ville de Gand^ et commandés par leurs chefs respectifs, le prince Casimir, le comte de Zwartzemberg, le marquis d'Âvré et le baron Schenk. Il tourna ses armes du côté des provinces Wallonnes : on se battit de part et d'autre avec fureur et cruauté, jusque sons les murs mêmes de Gand, dont tous les environs étaient ravagés par le fer et le feu. Ce fut alors qu'un officier Français d'une grande réputa*
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tion^ vint ofinr ses services aux Gantois : il se nommait François de la Noue, et dans un eombat contre les Espagnols^ il avait pris de sa propre main le fils du comte d'Egmont qui combattait dans les rangs ides meurtriers de son père. On se battit souvent sur les bords de la Lys^ aux environs de Menin. Entre temps, les prédicateurs de la nouvelle religion, parmi lesquels on remarquait Dathenus qui avait joué un assez grand rôle à Gand, sous le gouvernement de Marguerite de Parme , recommen* cèrent leurs prêches et leurs excès» '
Rjhove, revenu en triomphe de ses expéditions qui avaient été assez heureuses, se fit élire grand-baiUi à la place du seigneur de la Barre de Mouscron, décédé en prison à la Cour" du'Prince. Ces honneurs accordés au seigneur de la Kethulle conmiencèrent à exciter la ja« lousie de son compétiteur au souverain pouvoir» On avait pn^eté un règlement en dixhuit articles , nommé pair de religion, dans lequel on assurait la liberté des deux religions, l'on faisait un partage égal des églises paroissiales et l'on pourvoyait à l'entretien des monastères, à la subsistance des religieux et des
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religieuses* La faction d'Hembieze s'opposa à la publication de ce règlement ; mais celle de RyhoYe l'emporta et il fut publié le 27 décembre 1578.
Quelcpie temps auparavant ^ RyhoVe après ayoir fait monter précipitamment dans un chariot le conseiller /• Hessels et Fîsch, bailli d'Ingelmunster^ détenus à la Gour-du-Prince, prit avec eux la route de Gourtrai. Arrivés à une demi-lieue de la ville, où quelques honmies aimés les attendaient , on les fit descendre et sans aucune forme de procès , Ryhove ordonna dé les pendre tous deux à un arbre. De barbares, satellites arrachèrent des flocons de la bari>e blanche de Hessels , les attachèrent à leurs chapeaux , et rentrèrent en triomphe dans la ville» Sept ans après son corps fut rapporté à Gand, et fut enterré dans une des chapelles de l'église de S.^Michel.
Hembieze marchait à grands pas vers la dictature. Gomme tous les tyrans, il était déjà dévoré par les soucis et accablé du poids de sa propre grandeur : il se forma une garde pour la surelé de sa personne , et au mépris des constitutions qu'Û avait doimées, il imposa à
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la ville de nouveaux magistrats de sa cr^Satiou , à la tête desquels il eut soin de se faire placer, n voulut aussi faire battre monnaie : les unes portent d'un côté les armes de la ville > entourées de ces mots : Beaim populus cujut Jehova Deua est» De l'autre étaient les armes d'Hembieze, avec sa divise : sobriè et vigi* lanter. D'autres monnaies portaient un grand G couronné 9 et au revers les armes de la viUe atVec ces mots : Nisi dominas ftnatra^VtVL de temps après il s'empara du riche et beau pays de WaeSy ainsi que des quatres métiers qu'il ajouta aux terres de la république.
Les violences exercées sur un grand nombre de persoxmeS; excitcg^nt de puissans «onemis aux deux consuls; pour s'en débarasser^ Hem« biezese rappela l'of^rocMm^ des Athéniens^ fit prononcer l'exil contre les personnes suspectes et^en quelques heures^ elles étaienft forcées de quitter la ville. Il eut rarement recom^s aux procès criminels^ aux tortures et aux exécutions , afin de ne point trop faire sentir le poids de sa tyrannie; mais néanmoins les deux con* sub se sacrifièrent mutuellement leurs amis et leurs parents. La confiance publique disparut^
l38 NOTICE HISTORIQUE
au point qu'un grand nombre de gens aisëé abandonnèrent la yille qui ne tarda pas à de- Tenir déserte.
£n Tain l'ardhiduc Mathîas^ nommé depuis peu gouyemeur des Pays-Bas^ le conseil d'état et les états-généraux^ interposèrent leur auto* rite pour mettre fin à ces désordres; tous leurs efforts échouèrent. Enfin Elisabeth elle-même; reine d'Angleterre^ écriyit aux magistrats deux lettres fort étendues ^ dans lesquelles elle leur reprochait vivement d'abuser .de sa protection et de ses bienfaits , en employant au service de quelques particuliers les troupes Anglaises destinées à celui de la confédération ^ et les engageait à la paix et à l'union avec les autres provinces. Ces lettres jetèrent Hembieze et les siens dans une grande perplexité; ils répondirent enfin par des excuses et des promesses qu'ils n'exécutèrent pas. Le prince d'Orange indigné se prépara à revenir à Gand ; entre temps Ryhove se prêta à ce que l'on s'emparât chez lui de la perstmne d'Hembieze qui fut . effectivement arrêté : maïs à peine le bas-peuple en eut-il été informé , qu'il investit avec fureur la maison de Ryhove ^ en demandant
sv£ GAirs. iSg
à grands cris Efembieze , qu'onfat oblige de relâcher. Rendu à la liberté^ celui-ci nomma de nouveaux magistrats dont il fut proclame chef. Le prince d'Orange ëcriyit une longue lettre aux magistrats de Gand^ pour leur offrir de venir encore pacifier leurs troubles* Hembieze qui se voyait perdu si le prince ëtait reçu en ville, mit tout en œuvre pour empêcher son admission. Non content d'avoir fait publier dans cette intention un écrit en quatorze articles, du matin au soir il haranguait le peuple avec son confident Dathenus, relevait le mérite de ses services passés, et déclarait que son plan était de faire de Gand une seconde Genève ; que cette grande ville, redoutable par ses for* tifications , deviendrait bientôt le centre du commerce le plus florissant. Tous ses efforts ne purent empêcher qu'on n'invitât le prince à venir. Bathenus s'éclipsa alors sans bruit; et Hembieze consterné descendit dans un bateau qui allait partir pour le Sas*de<Gand. Mais un cabaretier qui Tavait aperçu l'en fit sortir, et lui dit, en le menaçant de le tuer : « Poini de fuite : tu nous as menés dans le bourbier, il faut nous en tirer , ou périr avec nous* »
l4o irOTICK HISTORIQUE
Hembieze fat forcé de se tenir caché. Le prince d'Orange^ avec sa seule garde ordinaire , arriva le i8 août 1679; deux jours après ^ il cassa les magistrats créés par Hembieze^ il en créa d'autres selon les lois^ et supprima les gardes de ce factieux. Le bas peuple excita néanmoins^ pour le faire nommer colonel des 25 compagnies, une émeute que le prince d'Orange apaisa par sa fermeté. Le 29 août , Hembieze sortit en secret de la ville et se retira dans le Palatinat, auprès du prince Casimir, qui le gratifia d'une forte pension. Les troubles in-« teneurs de la ville de Gand et la domination des fameux dix-kidù cessèrent à son départ.
Le conseil de Flandre revint de Douai et reprit ses séances dans la capitale de cette province* En janvier i58o, les états-généraux sur la proposition du prince d'Orange, rassemblés à Anvers, discutèrent la déchéance de Philippe II, comme souverain des Pays-Bas. Les provinces du nord désiraient le remplacer par le duc d'Anjou et d'Alençon, quatrième fils de Henri II roi de France et frère de Charles IX : le Brabant et la Flandre proposaient la reine Elisabeth d'Angleterre; les Wallons restèrent
fidèles à TEspagne* La déchéance de Philippe 11^ fut définitivement prononcée le 26 juillet i58i^ et la souyeraineté des Pays-Bas fut offerte au duc d'Anjou et d'Alençon. Le traité qui la lui conférait contenait !27 articles : il avait celui-ci de particulier qu'il autorisait les états-généraux à lui ôter tout pouvoir , s'il manquait à l'un des 27 articles. Ce prince »
homme inquiet^ somhre et toujours entouré d'une troupe de jeunes débauchés ; fit son entrée solennelle à Gand^ avec un superbe cortège , le 20 août 1 582 ; il était logé à la Courdu-Prince* La Chambre de rhétorique sut trouver dans son sein douze poètes assez versée dans la langue firançaise et même dans l'art de la flatterie pour chanter les douze admira* blés vertus de Françhois, c'est-à-dire des vertus étrangères à ce prince faible , sans bonne foi et sans talents. Cette page de nos annales n'en est pas la plus* belle* Les fêtes de son inau-^ guration se firent avec la plus grande cérémonie^ et durèrent pendant plusieurs jours. Ce nouveau comte de Flandre fit arriver son ar« mée auprès de Gaiid* Celle du prince de Par* me qui s'était emparée après un long siège,
l4^ VignCE HISTORIQUE
de Tournai^ qu'immortalisa l'héroïque défense de Marie de Lalaing^ princesse d'Ëpinoy, s'avançait après avoir pris Audenarde , pour couper les troupQ3 alliées revenant de la West-Flandre. Le 29 août i58i on livra la bataille sous les murs de la ville ; l'on sonna le tocsin^ les bourgeois et les troupes sortirent au secours de l'armée Française , qui , reoîorcée des troupes des états ^ de quelques régîmens Anglais , et soutenue par le canon de la place ^ repoussa avec le plus grand succès deux ou trois attaques successives de toutes les forces espagnoles , et obligea le duc de Parme à se retirer à Audenarde ^ après avoir essuyé de grandes pertes. Pendant tout le temps de la bataille > le prince d'Orange et le duc d'Alencon n'avaient cessé d'animer les c<»iibattant8 du haut des murailles.
Les forces de la confédération contre les Espagnols s'affaiblissaient de jour en jour et les troubles recommencèrent à Gand. Sembla*' ble au flux et au reflux d'une mer orageuse , le parti des gueux et celui des catholiques reprenaient alternativement le dessus. Au mots d'août i583; après une éi^ieute, les sectaires
SVE GiLND* . 143
envoyèrent à Franckentale des dëputés auprès d'Hembieze pour l'engager à revenir dans sa ville natale. Conduit par sa mauvaise étoile^ il y reparut et ressfiisit les rênes du despotisme* Mais ses nombreux ennemis y scrutà'ent sa conduite ; et découvrirent bientôt^ qae, pour pouvoir exercer sa ^vengeance et sa domina^ tion à l'abri d'une protection étrangère , il tramait un complot pour livrer Termonde et Gand aux Espagnols. Ces soupçons ne tardèrent point à se confirmer pleinement. Le 22 mars i584^ on arrêta siu: l'Escaut^ à la porte de Bruxelles , huit pontons et autant de barques remplies d'écheUes^ de pioches et de planches qu'Hembieze envoyait au camp espagnol à Wetteren. Le 23 , l'alarme se répandit dans toute la ville , le peuple parcourait les rues en criant à la trahison. Les magistrats se rassemblent en tumulte à îa maîson-de-viUe, et Hembieze croyant encore l'emporterpar la for* ce> la fait investir par son régiment : mais un des échevins saute par la fenêtre, court faire prendre les armes à toute la bourgeoisie et tombe sur les troupes d'Hembieze qui sont désarmées* Celui-ci accablé d'injures et de malé-
t44 KOTICE HISTORIQUE
dictions j est conduit prisonnier à coups de hallebardes à l'hôtel de Wackene|#ù il fut destitué le soir même y de ses fonctions de premtffrc^ffGoTic? et de surintendant de la guerre. On venait d'intercepter deux lettres qui lui arrivaient du camp espagnol. La nuit on trouva dans son hôtel (aujourd'hui le tribunal de première instance y rue des Jésuites ) , trots canons et des armes de toute espèce^ circons^ tance dont le parti des gueux profita pour exercer mille vengeances contre les catholi- ^es.
On fit à Hembieze son procès dans les formes : l'acte d'accusation , dans lequel on lui reprochait tous ses crimes antérieurs et sa trahison 9 contenait quarante -deux articles. Hembieze qui ne pouvait supporter le poids de l'adversité se défendit faiblement et avoua presque tout ce dont on l'accusait. Condamné à mort le 24 août i584^ il eut la tête tranchée sur un échafaud dressé au milieu de la place S.*"-Pharaïlde ( Marchè-au-Poia^ 8on). Le peuple toujours inconstant vit mourir avec indifférence cet homme trop fameux qu'il avait idolâtre peu d'années auparavant. Son
8^ GAlfO* 1^5
ti(M^8 fut déposé dans un des caveaux de sa famille ; mais on ne sait si ce fut dans l'église de S.*-Bavon ou de S.^Nicolas.
Hembieze avait environ 70 ans; il venait de se marier depuis peu avec la fille du con^ seiller AugusUn van Hueme, à peitie âgée ,de 20 ans. Notre poète latin MaximiUen de ^riendt a fait sur ce mariage inconvenant ime satyre très^spirituelle. La tête d'Hembieze> ayant été exposée pendant quelques heures «lu haut d'une pique et étant tombée sur im des Spectateurs , De Vriendt fit sur cet évé* nement le distique suivant :
O quantum patrîœ caput hoc nôcuîsse pufemus^ Quando etiam vivispostsuafata noceU
Cette année i584 vit mourir dans l'espace de trois mois y ti*ois personnages fameux qui avaient rempli un très-^and rôle dans cette longue tragédie» Le duc d'Anjou, dont la santé était ruinée de débauche , avait succom-'* bé le 10 juin à une maladie d'^uisement« Un mois après, jour pour jour, le prince d'Q» range tomba sous les coups d'un fanatique nommé Balthazard Geerards»
1^6 irOTIGB BISTOBIQUE
Quant ii RyhoTe, qui commandait à Teiv monde > il se retira prudemment en QoUande aussitôt qu'il eut appris la oatastr«^he de son compagnon de fortune : il y mourut peu d'années après ^ d'une longue maladie qui dé-* généra en une frénésie terrible.
Le duc de Parme avait soumia toute la Flandre, et ayait résolu^ de réduire par la iamine la ville de Gand , qui seule n'avait point voulu se rendre et tramait ses malheurs encore plus d'unmoîs après la mort d'Hembieze. U y réussit : il étaUit son camp à Beveren, et la capitale populeuse de la Flandre éprouva bientôt les horreurs de la famine. En vain les minutres calvinistes bercèrent le peuple de belles promesses : on manquait de pain , on était réduit à manger les chats, les chiens et même les alîmens les plus rebutans. D'un autre côté les gens paisibles, conseillaient une réconciliation nécessaire. Elle fut signée au camp de Beveren , le 1 7 septembre 1 584* Cette capitulation consistait en douze articles : la religion cath^que seule était admise; ceux qui ne se soumettraient pas, avaient deux ans pour se retirer oii bon leur semblerait^ ayec
]a libre disposition de. leurs biens : le clergé étaitrétabli et rentraitdahs la jouissance de tous ses biens : la TÎUe donnait une somme de deux cent mille florins et devait livrer six des prin-' cipatCx mutins. Elle recevait garnison espagnole > etc. etc*
Les Espagnols y entrèrent le lendemain^ et aussitôt la rivière fut couverte de bateaux charges de toutes sortes de provisions, pour ravitailler cette ville affamée. La distribution lut faite avec ordre, ainsi que les jours suivans et l'abondance se fit bientôt ressentir. Les magistrats furent changés insensiblement : les religieux et les religieuses /d'abord en petit ncmibre, revinrent loger chez leurs amis oiz leurs parents, jusqu'à ce que leurs couvents fiissent rétabUs ou rebâtis.
• Le conseil de Flandre se trouvait encore à Douai, depuis i58o. La ville de Gand, lui envoya, d'après le consentement du prince, des députés pour l'engager à revenir à des conditions très^-favorables. Les membres du conseil reparurent, et le magistrat mit à leur disposition des voitures, des bateaux et des escortes pour le transport de leurs famiUes^
l4d HOTICE HlSTORlQinB
meubles et bagages. ArriTés à Gand le i5 mars i585y les membres du conseil oayrirent le tribunal le 1 2 du mois suivant et tinrent leurs nouvelles séances. Ceux qui avaient été créés coDseiUers par l'archiduc Mathias^ ainsi que les membres de la prétendue chambre des comptes y se dispersèrent : plusieurs d'entre eux allèrent vivre en Zélande, où leurs famit« les existent encore.
C'est ainsi que la Flandre , après vingt ans de troubles afifreux et d'une guerre sanglante» rentra sous la domination espagnole. Le prin"> ce de Parme confia le gouvernement de la ville à Champigni^ firère du cardinal de Gran- Telle ^ et ce nouveau gouverneur vint occuper l'hôtel d'Hembîeze.lia citadelle fut reconstruite et une tranquillité sombre et triste rqvarut dans cette ville^ théâtre peu de temps aiqiaravant de tant de passions di£férentes. Plus de onze mille individus la quittèrent^ plutôt que de renoncer à la nouvelle religion , et ila allèrent porter les uns leur imsère^ les autres leur fortune et leur industrie en Angleterre et en Hollande. Un tiers des maisons de la ville était abandcsmé.
SUR GASD* l4g
Vers k milieu du mois de mars i586, on apprit à Gand la mort de Marguerite de Parme ^ ancieniie gouvernante des Pays-Bas^ dccedée à Ortona , dans le royaume de Naples. £lle fut smcèremest regrettée de la généralité des Belges. A peu près dans le même temps ^ le cardinal de Granvelle mourait à Rome.
Guillaume Van der Linden, de Dordrecht y . professeur en théologie à l'université de Louvain, et antérieurement évêque deRuremonde, fut nommé deuxième évêque de Gand; il mourut en 1 588 , après avoir administré son diocèse pendant trois mois.
Cette époque vit parvenir la nouvelle république des Provinces-Unies à son plus haut degré de prospérité et de bonheur : l'attachement à la patrie électrise tous les cœm^s et enfante des prodiges : Famour des lois et de la liberté étend son empire dans ce pays industrieux, et les Provinces-Unies , où Guillaume avait fixé l'indépendance , donne à l'univers entier le beau spectacle de l'accord ie plus parfait et d'une égale persévérance à humilier leurs formidables ennemis ctà s'opposer à leurs attaques.
Philippe 11^ accablé de chagrins et de vieilr
i5o NOTICE HISTORIQUE
lesse y voulut avant de mourir terminer la guerre avec la France ; Henri IV de son coté désirait aussi la paix. Clément YIII , profitant des dispositions pacifiques des deux souverains, envoya en France le cardinal de Médîcis, archevêcpie de Florence, pour presser les négociations : elles eurent lieu àVervins, et par la médiation du cardinal , la paix j fut conclue entre la France et l'Espagne le 2 mai iSgS, et mit fin aux hostilités. Philippe II, ayant perdu à jamais l'espoir de recouvrer intégralement les Pays-Bas, ml il avait inutilement sacrifié tant de sang et les trés(u:s de l'Amérique, avait formé le projet de «éparer les provinces Belgiques de la monarchie d'Espagne et de les donner en souveraineté à Isabelle-Glaire-Eugénie, sa fille, alors âgée de 32 ans ^ elle devait épouser l'archiduc Albert, fils de Maximilien II, empereur d'Allemagne. L'acte de ces^ sion des dix-4ept provinces (car Philippe se regardait toujours comme souverain des proivinces septentrionales) fut signé à Madrid, le 6 mai iSqS; il porte que le roi d'Espagne avait consenti à cette séparation, en considé:ration du repos des Pays-Ba^^ au bonheur
iVR gaud. i5i
desquels il importait d'être gouverne par un prince qui j résiderait. L'archiduc e'tait déjà venu en Flandre en 1696^ fn qualité de gouverneur-général; il jura le maintien des lois et des privilèges de la nation ; reçut le serment de fidélité et d'obéissance des membres des états et partit pour l'Espagne > où il devait épouser l'infante Isabelle* Il remit le commandement de l'anaée à François Mendoza^ amiral d'Arragon ^ et les rênes du gouvernement au cardinal André d'Autriche , évêque de Constance, homme sévère. Philippe II, dont les forces vitales étaient épuisées depuis plusieurs années, mourut rongé de chagrin au palais de l'Ëscurial, le i3 septembre 1598, à l'âge de 72 ans. Ce fut à Ferrare que le pape Clément yill, béût le 5 décembre de la même année le mariage de Philippe III, avec Marguerite, archiduchesse d'Autriche et celui de l'archiduc Albert avec l'Infante Isabelle. Le souverain pontife offrit ensuite pour les deux épouses la rose bénite, consistant en un pot à fleurs de la hauteur d'un pied, et travaillé en or massif, ainsi que le bois, les feuilles et les fleurs. Le 28 jauyier 1600 les archiducs, arri?
iSs irOTICX HISTORIQUE
Tant de Termonde , firent leur briUante entrée à Gand. Toat le clergé, les magistrats en robes rouges et la noblesse allèrent à leur rencontre jusqu'à trois lieues de Gand^ où on leur ofErit le vin d'honneur. Ils arrivèrent par la porte d'Anvers, où les Espagnols donnèrent le spectacle d'un combat simulé. Leurs altesses descendirent alors de voiture, montèrent à cheval, traversèrent en cortège les rues éclairées par un nombre infinide flambeaux, et furent conduites à l'évêché (aujourd'hui l'hôtel du gouvernement) où elles logèrent. Le surlendemain, après les complimens d'usage, leur inauguration solennelle eut lieu au Marché-du-Yendredi, selon le cérémonial usité. Ces aimables princes dont le souvenir est encore cher à tous les Belges, s'appliquèrent à leur faire oublier les calamités dont le duc d'Albe les avait accablés. Os aimèrent et encouragèrent les sciences et les arts. La sévérité de mœurs et les pratiques de la religion catholique étaient soigneusement observées à leur cour : et les Gantois, en admirant la douceur de leur carac* tère, s'attachèrent sincèrement à un gouverment sous lequel leur yiUe reprenait son an<«
SUR GAlfO* l53
cieime prospérité. La Belgique dut plus tard à l'archiduc Albert l'ordonnance nommée édii perpétuel, qu'on pouvait considérer alors comme le code cîfvil et judiciaire des Pays-Bas , car il renfermait des dispositions sur l'homologation des coutumes ; sur les testamens, les conti^ts civils y les prescriptions^ et surtout il était remarquable en ce qu'il obligeait les curés à tenir en bonne forme des registres des naissances^ mariages et décès.
Tandis que la Belgique rentrait sous la ' domination de la maison d'Espagne, et que les ardiiducs recueillaient partout des marques de L'amour qu'on leur portait, Maurice , digne fils du prince d'Orange y continuait ime guerre active contre les armées espagnoles et était débarqué près de Nieuport* An premier bruit de cette irruption, les archiducs rassemUent une armée ^ombreuse sous les murs dp Gand, la passent en revue ^ et l'infante Isabelle à diei^al, harangue les officiers et les sc^dats , et les anime à se battre avec courage pour la religion, le roi et la patrie» Ils s'avancent contre Maurice qui remporta sur euxla célèlnre bataille deNieuport , le a jjuit
^54 irOTICE HISTORIQUE
let i6oo. L'archiduc Albert arriva le lendemain 3l Gand^ donnant partout des ordres avec une ' grande présence d'esprit. Il avait été fort exposé pendant la bataille : il ayait été sur le point d'être fait prisonnier et le cheval qu'il montait fut pris par les ennemis. Grotius en* core jeune alors, nous a donné un beaupoeine sur la bataille de Nieuport^ et il fait dire au cheval de l'archiduc :
Pars haud temnenâa triumpM Prœda fui, fierem ne fugientîa equus.
Pendant im laps de temps de plus de cent ans, c'est«à-dire jusqu'aux conquêtei de l'ambitieux Louis XIV, l'histoire de Gand et de la Flandre nous offiira peu de faits remarquables. Semblable à l'abeille, qui, après avoir été long-temps battue par l'orage, secoue ses ailes chargées de pluie, et retourne à ses douces occupations ; le Flamand , sous l'influence d'un gouvernement paisible et pacifique, s'adonne de nouveau à son industrie et aux arts, doux enfans de la paix. C'est surtout à cette ^>oque que l'on peut appliquer cette pensée si vraie : heureux le peuple dont Ffuetoire eatermuyante^
SVK OM^» iSS.
Dametntj nommé troisième évëque de Gand en Tannée 1690 , mourut en 1609.
Charles Maes, passa de l'évêché d'Ypres à celui de Gand^ dont il fut le quatrième éyêffue^ il mourut en 161 s* L'année suivante Henri van der Burch^ doyen de l'église métropolitaine de Malines lui succéda 3 ce dernier pré^ lat passa en 16 16 à l'archeyêché de Cambrai* Le 3o septembre 1616^ les reliques de S.^ Macpiaire sont rapportées avec une grande
^ solemnité de Mons , en Hainaut, à Gand* La même année la chambre des pauvres , fidèle aux vœux qu'avait émis Charles-Quint, institua des écoles pour les pauvres. Il y en avait deux pour les garçons et deux pour les filles. Celle des Garçons bleus (de ScJioole van de Blauu^e jongens) , ainsi appelés de la couleur de leur habillement^ était située dans la rue que nous nommons à présent Barrestraete, à l'endroit où se trouvent les maisons
, marquées n.~ 12 et \^\ l'on n'y recevait que des orphelins : celle des Kulders ( ainsi appelés parce que leur costume consistait en un. kulder, ou habit de peau jaune) est encore située derrière Saint -Bavon, dans le
t56 KOTtCE HiSTORÎQtm
cî-deTant couvent des frères Hiëronyoïites ; on y recevait les enfans que leurs parent ne pouvaient élever : ces deux écoles furent réunies en 1795. Les Filles bleues habitent encore dans la rue Basse, n,*> 6* L'école des Corsets rouges (de Roode lyvekens) était sur le Neder-Kautery n.« 1 1 , et vers ! 769 elle fut établie au Godshuis, dans la maison n.«* 7 et 9 : ces deux écoles ont conservé leur costume primitif^ la première est pour les 'enfans que leurs parents n'ont pas le moyen de nourrir et d'élever; la seconde pour les orphelines.
Jacques Boonen, doyen de l'église métropolitaine de Malines , conseiller du grandi conseil; est installé en 1617 en qualité de sixième évèque de Gand^ et passe en 16211 à l'archevêché de Malines.
Le 23 novembre 1623 , l'infante Isabelle posa la première pierre du chœur de l'église de S.*-Mi'chel. L'année précédente Antoine Tries t, évêque de Bruges, avait été appelé à l'évêché de Gand, où il mourut en 1657, à l'âge de 81 ans. Septième évêque de cette ville ; 3 avait été ecclésiastique pendant 55
âVK GAin). î5j
uns et comptait quarante années d'épiscopat.
Le 19 janvier 16^^, une grande partie de ]a tour de l'e'glise de S.*-Iilicolas fut brûlée par la foudre»
Le !•*' mai 1646 une grande partie du toit de l'église de S.^BaTon devint la proie des flammes. L'année suivante Gittis (Tlfaese, de Gand , généralissime de Farmée de Venise, se i«ndit célèbre par plusieurs victoires éclatantes et reprit la ville de Creusnach. Une tradition populaire rapp wte qu'il était garçon boulanger et qu'ayaxrt été mal accueilli d'une jeune blanchisseuse de la parodsse de S.*-Sauveur, à laquelle il faisait la cour, il s'engagea comme simple soldat au service delà républi- Tfue» Ses talents et sa bravoure relevèrent bientôt à des grades siqpérieurs. Il voulut revoir sa patrie, oir il rentra avec le titre à^ExceUence^ hn lui ofint un repas scMuptueux à la maison-
dc-vïïle.
Le 18 mars 1660, on publia à Gand la paiic dite des Pyrênée», entre le roi d'Espagne et celui de France : cette paûx combla 1« vœux.
des Flamands qui la désiraient vivement depui» îong-temps. C/iarle»van den Boaeh, d'abord
e\ êque de Bruges ^ fit son entrée soleniîelk ^ Gand^ cette même annëe, et en fut le huitième ëvêque; il mourut le 5 avril i665.
Dans le mois de février 1666^ Charles n> fils de Philippe IV^ roi d'Espagne , décédé à Madrid^ fut inauguré à Gand en qualité de comte de Flandre* Il n'était âgé que de 4 ^^ns* La même année on céléhra dans le grand Bj^guinage^ au son de toutes les cloches de la viUè et avec la plus grande solennité , le juhilé de mille ans, en l'honneur de Saînte-Begge > fond^atrice des Béguines.
Eugène jilhert d'AUamont, évêqoe de Ruremonde ^ fit son entrée solennelle à Gand, en 1666^ il en était le neuvième évêque. Il mourut subitement à Madrid ^ le 28 août 1673. On soupçonne fortement qu'il fut empoisonné j, pour avoir chanté un Te Deum après la prise d'Audenarde par les Français^ sur les Espagnols. Son chapitre ; craignant qu'il ne lui arrivât quelque chose de sinistre > avait voulu s'opposera son départ j mais d'AUamont fort du témoignage de sa conscience, e|it le courage de se rendre en Espagne*
Le 21 août 1668; àonJuan Domingo Zu-
tVK GATTD* l5g
ninga, comte de Monterey , &t son entrée solenneQe à Gand, en qualité de gouverneur des Paj9--Bas. Ce général habile qui fortifia plnsieurs villes de la Belgique , fit construire en 1675 les £N*tifications^ dont il existe encore quelques vestiges entre la porte de S.*-Pierre et celle de S.^'-Liévin. Cette année vk encore s'accroître le nombre des maisons de bienfaisance que les pUlanthropes admirent dans notre ville. Le 3^2 décembre on ouvrit une nouvelle maison de charité pour les vieiUards^ les aveugles 9 les boiteux et les indigents.
Par le traité de paix des Pyrénées, conclu dans File des Faisans, sur la rivière de la Bidassoa , la France restituait à l'Espagne , Ypres, Audenarde, Dixmude, Fumes et MerviUe :
l'Espagne cédait à Louis XIV dans l'Artois, Arras , Hesdin , Bapaume , Lillers et Lens ; dans la Flandre, Gravelines, Bourbourg, Saint- Venant 'y dans le Hainant , Landredes , Le Quesnoi, Avesne, Mariembourg et Philippeville; dans le Luxembourg, Thionville, Montmédy, Ham et Yillers. Mais bientôt l'ambitieux Louis XIV qui s'était marié avec IMnfante Marie-Thérèse d'Autriche, revendiqua du chef
|60 NOTICE BISTOSIQVE
de Mm épouse^ de prétendus droits aux dudiés de Brabant et de Liinbourg> droits auxquels il avait renoncé en rec^ant Soo^ooo ccus pour dot de la reine* Au commencement de l'été 1667, deux armées françaises pénètrent sans aucune déclaration de guerre dans les Pays-Bas, qui se trouraient sans défense ,et en moins de quatre mois les Espiignols perdei^ la plupart des villes desprorinces Belgiques* L'AngleteTTe> la Suède et la Hollande, se réunissent pour s^ apposer aux invasions de la France et négocient à Bruxelles, le ttS janvier 1668 , un traité connu sous le nom de triple alliance. Cette gueire fut terminée par le puUàcP Aix'la- Oie^peUe du a mai , de la même année. Dans les n^ociations de ce traité, Vaa vit la hauteur iu^rieuse de Louis XIY se lx> ser contre le caractère inflexible d'un simple républicain» JV^ vùu$Jie% pas à la parole du roi, disait-on à Fim Beumng, bonrguemestre d'Amsteidam : f ignore ce que le roi veut, répondit-il ,7> coneidère ce qu'il peut, et il régla les ccmditiQns du traité. Louis garda laJFlandre, ocmfirma la paix des Pyrénées , mais il conserva son ressentiment, qui lui fîit plus tard bien funeste.
é de la fierté r^ublicaiite des HoUandais j il parvint par l'or et l'intrigue à détacher l'Allemagne et la Suède de leur parti.^ Il entre à rimproTiste en Hollande , par le Rhin et la Ifense^ et pendant cette campagne de 1672 , il occupe les proirincesde Gueldre, d'Utiechtet d'Overyssel avec quarante villes* Dans ces circonstances désjistreuses; Guillaume I.®% pikice d'Orange^h<nnme actif et courageux est procla* mé stadhouder; il intéresse au sort de la répift* blique plusieurs puissances deFEurc^e, et l'Espagne lui envoie des seccHirs* La guerre exerce de nouveau ses fureurs dan» les Pays-Bas, et le sang arrose encore nos frontières. Lei t août i&j4> le prince d'Orange attaque ks Français au village de Séneffe, entre Nivelle et Marimont; Gondé reste makre du diarap de ba-*taille* Le 9 mars 1678 , Louis XIV s'empare de Gand après un siège de 6 jours» Biais il n'en demeura pas maître pendant long*temps«.
Par la paix de Niopiègue, signée le. 1 7 septem«^ bre de la même année, la France restitua à l'Espagne Gand , Charleroi , Audenarde , Cour* trai , le pays de Waes et le d uché de Limbourg* François JHoorenbeke, dixième évêque de
t6a ifOTict: ristoaiquï
Gand et ancien doyen de Fëg&se de Saînt-^ Pierre à Louvain^ fut instaHë en 1677; il moarut l'année suivante et eut pour successeur Ignace Augustin van Grohhendonch; ce prélat fit son entrée solennelle à Gand en 1680 et mourut la même année.
Albert comte de Homes ^ d'abord prévôt de l'église cathédrale de S.^-Bavon^ fût appelé aux fonctions épiscopales le 21 juin 1 681 et mourut le 4 juin 1694* Q fut le douzième évêquc.
Le 3 février 1687 > ^^^ voleurs qm avaient profané les saintes hosties^ furent condamnés à Gand au dernier suppliée. Françoi» Uedam ainsi que Pierre Bogaert furent brûlÀ viÊ , et Jean Mefyn fut pendu. Les saintes hcraties furent rapp<»tées en grande cérémonie de la nouvelle chapelle de Madte-Brugge par Mctur Ferschuere,^ abbé de S.*-Pierre*
Charles 11^ roi d'Espagne aussi faiMed'es* prit que de e<»ps^ étant mort sans héritier le i.«' novembre 1700, avait fait quelque temps auparavant un testsunent qu'on ne connaissait pas et par lequel il nommait pour son suc- <;e$seur; Philippe; duc d'Anjou; petit-fils de
Louis XIV. Sous le nom de Philippe Y, le duc d'Anjoui fut proclamé en Flandre , roi d'£s* pagne. MaisFempereur d'Allemagne Lé<^id, qui prétendait à la couronne d'Espagne pour son fils l'archiduc Charles, détacha du parti de la France, l'Angleterre et la Hollande, qui conclurentle 7 septembre 1 70 1 , un traité connu sous le nom de la Gnmde alliance, par lequel ces puissances jurèrent de s'unir pour soutenir les prétentions de l'empereur sur la couronne d'Espagne. Philippe V n'en foX pas moins ina^y guré à Gand, le 19 mars 1702, et à cette occasion des fêtes magnifiques eurent lieu sur le Marché-^du^VendrediK
Le 2 juin de la même année> un conseil royal iut créé à Bruxelles , et la chambre des comptes de la Flandre fut réunie à celle de Brabant* Le 36 décembre, le comte de Bergeyok» chef do conseil des finances du roi d'Espagne, porta une ordonnance par lequel tous les actes au" thentiques deviuent être écrits sur papier timbré.
Par un octrcM du 2 avril i'jo^Ub états de Flandre et de Brabant firent construire la belle chaussée qui conduit de Gand à Bruxelles^
i64 ironcE sistouque
La Hollande, l'Angleterre et l'Empereur d'Allemagne déclarent la guerre à la France, et les champs fertiles de la Belgique sont de nouveau teints de sang. Le 23 mai 1706, Malborough, à la tête des arme'es dliées , gagne sur les français la célèlire bataille de Randllies, et il s'empare de Gand sans coup férir.
Pendant que l'armée des alliés assiégeait Lille, les françrâ, que conmiandait leduc de Bourgogne, célèhne par les vertus que lui avait inspirées Fénélon, et le duc de Bavière, qui était sincèrement attaché à la France, revinrent en Flandre pour opérer une diversion* Après s'être emparés d'YproB et de Bruges, ils vinrent mettre le siège devant la ville de Gand , <À ils entretenaient des intelligences, et sous la conduite du hngûi^r Délia Faille, ils y entrèrent le 5 juillet 1708* Des hahitans leur avaient .livré pendant la nuit la porte de &*-Pierte« Mais ils ne s'y maintinrent encore que l'espace de quelques mois. Le prince Eugène de SàtH>ie et le duc Malborough l'assiègent le 24 décembre de la même année* Déjà les tranchées étaient ouvertes, les canons et les mortiers étaient en batterie , prêts à mettre la ville en feu , quand
elle capitula le 3o. Le comte d< Lcunotu en était gouT^meur ; il ea sortitle a janvier tnpg^ avec la ganûson cmnpoBëe d'environ. i4oa hommes, elle fat conduite à Tooroai, emmer nant avec elle six pièces de canon et deux mortiers. Voici quelquAS articles de là eapitor lation candne avec le duc de Malborongh et ks Hollandais ;
« La religion catholique, apostolique etro»
» maine sera c(»iservée, ooDtiniiée et exercée » en son entier dans.toutes les éghses et aiilres » lieux de la ville, district, ou dio^se de » Gand^ en toutes les foixnes et manièies ac- » coutumées : l'éveque moderne et ses succès*» » seorsen dignité; révëché,kdiocèse, l'église » etle chapitra de la cathédrale, les sd>béB, A » bajr^, prieivés et tous k» autres ehs^itres, » ok^res, ii^ÊS/eSf faâpîlauXyh^gmiiages^h » ehanJure, les taUes et les écolesdes pauvres » et d'autres séminaires , fondations, lieux » pieux,etccnuBunauftésderunetdePMtt« yt sexe, pareiUenâit t<ms les eoelésiastiqties D .tantr^[«diertque séculiers, ea général et en » particulier présents et fulhurs, seront Bsaîn-* n, tenus en toutes leurs prééminences, jark-*
l66 IfOTICE HISTOSIQUE
» • dictions , immunités , privilèges , bénéfices , » exemptions^ dîmes, droits, dignités, mai- » sons, bien meubles et immeubles, et tous » Autres , tels qu'ils pourraient être en quèl- » que lieu qu'ils soient situés, comme aussi » tous les \a$es, peintures ou omeraens et » autres choses destitiées au culte divin, et » servant tant au-dedans qu'au-debors des )» églises et aux processions publiques et au- » trement; la ville de Gand et banlieue, la  châtellenie, pays , quartier et département M de la même ville seront maintenus et con- » serves en toutes leurs prééminences, cou- » tûmes, libertés, etc., etc., etc. »
Après la prise de Gacd, Louis XIV ^ obligé 'de s'humilier, demande la paix qu'on lui refuse. Eugène et Malborough restent maîtres du champ de bataille de Malplaquet, couvert de trente mille hommes tués ou blessés , et le monarque français se voit réduit au point d'offiir luÎH3iême de l'argent aux alliés pour détrôner son petît-fik ; ceux-ci , rendas audacieux par leurs succès, exigeaient qu'il se chargeât seul de le détrôner ^ ce qu'il refusa. Enfin quelques avantages remportés pax* le
maréchal de ViUars, accélèrent lApedx d' Uttechê, qui fut signée le 11 ayril 1713. Les Pays-Bas, tels que Charles II les avait possèdes^ rentrent soits la domination de la maison d'Autriche.
Le 3 février 1 730, mourut à Gand, à l'âge de 93 ans, Pfàlippe JSrard Van de^Noat, notre Iveizième évêque. Natif de Bruxelles, il ayait été prévôt de la métropole de Malines, et avait été appelé aux fonctions épiscopales le 4 juin 1695. Jeim-'BaptUte de Smet, né à Lokeren, d'^>ord évêque d'Ypres et chanoine de Mali-i nés, lui succéda le 9 mars 1732, et mourut
en i74i«
Le 3i août 1731, S. A. Lie duc de Lorraine^ depuis empereur, sous le nom de François L«', arrive à Gand et loge à Thôtel magmfîque du bar<m de Kieseghem.
Marie -Thérèse, fUle ainée de l'empereur Chyles VI, regretté de tous ses sujets qu'il avait gouvernés avec bonté , succéda à son père et épousa, le 12 févier 1736, François duc de Lorraine et de Bar,. qu'elle associa plus tard à la co-régence de ses états*
Le 3i juillet 1739, mademoiselle SchaiU'fieetj mourut à Gand> à Fâge de 106 ans.
t68 iroTft% nsTORiQtîE
On éprouva en 1740^ à Gand et dans lontâ la Belgique^ un hiyer des plus rigenreux* Il «ommenca à geW la valle des Rois, et le dëgel ne s'annonça que 65 jotas apràé
Marie-Thërèse privée de son père à l'âge de 23 ans y et n'ayant plus <jue quelques défaris de troupes découragées à opposer aux rois de France > d'Espagne ^ des Deux-Sic3es et de Pologne qui l'attaquaient à la fois pour se par* tager son bel héritage , déploya un hât>i8nie et un génie qui triomphèrent enfin de tons ses ennemis*
Le 7 janvier 1744^ ^ ^^^ Chaiks de Lor-« raine épousa à Vienne l'archiduchesse Marie-* Anne. Le lendemain de leur mariage, Mane^ Thérèse leur donna le gouvememenNgénéral des Pays-Bas. Us arrivèrent à Gand^ le 24 Avr3 et ils y^ célébrèrent avec beaucoup de pompe l'inauguration solennelle de Marie^Tfaérèse^ comme comtesse de Flandre* Le duc Gharies reçut le serment de fidélité des États de Flan-* dre et jura au nom de la souveraine de res* pecter et de faire respecter les lois et privil^^tf de cette province. Le 16 décembre de cette année, l'intéressante épouse du duc Gharies,
sm GijiB» 169
dont la douceur était paâëe en proverbe en Flandre^ mourut des suites d'une couche prématurée, ayant àpeine atteint l'âge de 23 ans* En 1 745 9 Louis XV, échappé d'une maladie qui ayaitfait trembler toute la France^ envoie aux Pays-fias le miu^échal de Saxe, à la t(te d'une armeé de 100,000 hommes, et remporta le 1 1 mai une victoire cél^re dans les plaints de Fontenoi, sur l'armée anglaise, hanovrienne et hollandaise. Tournai se rendit, et le 9 juillet un corps nombreux de troupes françaises, sons les ordres de Du Chalas, Heutenant^général, attaqnales troupes alliées au nombre d'environ 6000, commandées par le général autrichien Baron de Molch, qui avait reçu l'ordre d'entrer dans la ville de Gand. Ce faible corps d'armée fut entièrement battu à MeUe, village à une lieue de la ville. Plusieurs officiers français se distinguèrent dans ce combat par des actions étonnantes de bravome. Plus de 5oo hommes restèrent sur la place etenviron i5oo alliés, presque tous anglais, furent faits prisonniers de gueire. Deux jours apilès, le onze juillet , le comte de Lowendcd, danois de naissance , qui commandait sous les ordres du
1^0 NOTIGB HISTOBIQVE
prince de Saxe, entra dans la yille par sur** prise 9 à la pointe du jour , et s'empara de tous le;^ magaûns de l'armée confédérée : ils. consistaient en une immense quantité de provisions de guerre et de bouche ^ et en plusieurs millions de marchandises appartenant aux anglais. Sept cents hommes^ qui formaient la garnison du château, se rendirent le 1 5, et le baron de Kieaeghem, grand-bailli et gouverneur de la ville fut fait prisonnier de guerre. Le roi de France, Louis XY, fit son entrée solennelle le 25 du même mois* Toutes les confréries avaient été à sa rencontre, et la garnison formait une double haie* Il fut conduit avec le dauphin au palais épîscopal, où son logement lui avait été préparé. Dans le mois de février 1 748 , le roi de France avait nommé le maréchal de Saxe, gouverneur des pays conquis, et ce dernier recevait en cette qualité un traitement annuel de 180 mille florins payés par les villes de la Belgique qu'il administra avec beaucoup de rigueur et de sévérité. De tous les impôts , celui sur les passe-ports excita le plus de mécontentement. Quand un Belge voui lait voyager d'une ville à une autre, il devait
SUR ÛAIIB* I^I
prendre ntt passe-port , qui n'était jamais accordé pour moins de trois mois, et qu'on payait trois couronnes augouvemeur-général.
Alarmé^ des succès du prince de Saxe , les anglais et les hollandais firent des propositions de paix entre toutes les puissances belligérantes. Les hostUités cessèrent le 3 mai 174^^ et le traite définitif fut signé à Aix-la-GhapeDe^ le 18 octobre suivant. On vit avec plaisir à Gand, le départ prochain des français^ car on était surtout outré des passe-ports du maréchal de Saxe. Le 3 novembre ^ le général comte de Grune et le conseiller privé de iNTi^n^^ vinrent à Bruxelles pour traiter de l'évacuation des troupes fi*ançaises ; le vicomte de ■Cayla et Fintendant^-général de Sechelles, qui avait levé pour les fi*ançais des taxes ^ des vingtièmes deniers^ des capitations^ etc. plurent nommés commissaires de Louis XV . Après plusieurs conférences , les quatre commissaires signèrent une convention par laquelle les fi*ançais^sousle commandement de M. deOraulet, devaient quitter Gand le 18 janvier l'j^g, et se retirer sur Mons, ce qui eut lieu. Peu après les régimens autrichiens reparurent et furent
^JX NOTIGB BIfTOUQVE
accoeâitf UTec de grandes désioiistratioiii de joie*
Leg novembre lySa, S. A*R.lediicChar]et de L<»raine assiste au tir-^r-l'oiseân de la coi»frërie de S^Mireorge et se fait inscine en qnalitëde membre de cette société. Le kndemain 3 abat Foisean-'royaL
Le 17 îuiUet 1760, à mie bem^e trois-quarta après minuit^ on éprouva à Gand mi tremUement de terre qui se fit sentir à diverses reprises : quelques personnes forent» renversées et légèrement blessées.
MaximUUn Antoine Pander Nooi, qpkt* adbne év^ue de Gand, momnt en l'année I770> à Fâge de 85 ans. Né à BrozdSes^il avait été chan<»aie de la cathédrale de Saint- Bavon, etprésident du séminaire épiscopaLIl était neveu de l'évêque Philippe Erard et fot appelé aux fimcticms épiscopales en 1 74a , par l'impératrioe^reinede Hongrie^ souveraine des Pays^-Bas.
Le i4 décembre 1771 ; (îirard van Bereel futnomméà Févêché de Gand , dontilfiitle seizième évêque. D mourut le %^ mai 1778.
Né à Anvers y le 28 décembre 1718^ il avait été ptimus à l'université de Louvain.
SUE QÂMD0 . 1^3
Le ao Mptembre 1773, les jësifUes sont supprimés à Gand : leur collège et leur église :i<mt fermés; on y appliqué les scellés*
Marie- Thérèse meurt à Vienne le 29 novembre 1780; elle ayaitr^jné pendant 40 ans et en avait vécu 63» On célébra ses obsècpies avec beaucoup de pompe dans l'église de Samt- BaTon. Cette grande reine fut pleurée sincèrement par tous les Belges, pour lesquels elle fut toij^urs l/à plus tendre des mères. Elle eut tla gloire de les rendre heureux, après avoir repoussé victorieusement les ennemis qui sem* l^ôent avoir c<»)juré k démembrement des Pa js-Bas* Sous son règne d'heureuse mémoire , l'agriculture, le commerce, les manufacturas parvinrent à un très-haut degré de prospérité les beaux-arts brillèrent d'un nouvel éclat , la peinture, la gravure, la sculpture et l'architecture firent de grands progrès. Cette princesse avait déclaré que l'étude et la pro-< fession des arts Ubéraux ne fais^uent plus perdre les titres de noblesse; elle 'avait créé des bibliothèques pour l'instruction et l'agrément de ses sujets, et institué des académies, des université et des collèges , que la reconnais^
'1)4 KOTfCX HSTOlilQTnC
•atnce publique appela Thétéêiens^ du nom de leur auguste et immortelle fondatrice.
Le 3o novembre , Joseph H annonça auK ëtats de Flandre la mort de son auguste mère et les assura en même temps que les privî- \é^eSy immunités et coutumes des proyincesbelgiques seraient fidèlement maintenus. Le s 5 juin 1781 , il vint incognito à Gand^ et admira avec ëtonnement son opulence^ ses richesses et* sa prospédtë. Arrivé dans la rue des Rémouleurs {Slyp^êtmeê^ près de la maison portant le rx/* 90 , il descend de sa voiture et se met à genoux en rencontrant un prêtre qui portait les derniers secours spirituels à un malade, n alla loger à Thâtel de St.-^SAaatien^ •UT le Kauter»
Le 3i juâlet 1781 , te duc Atbett de Scêkb* 'Tesohen et Farcbiduchesse Iktarie^ Christine ,, son épouse , font leur entrée solenbeHe à Gand, en qualité de gouvemeurs^énâraas des Pays- Bas. Joseph II est inauguré cotnme comte de Flandre 9 sur le marché du' Vaidredî. D est représenté par le due Albert , qui en son nom lait le serment d'observer le pacte de la Jo;yeu8e-^Mrée^ tel «jue Marie-Thérèse Va^vait
> nm GAicn» 175
juré. Joseph II en montant sur le trône, avait forme le projet d'exécuter par la force de nombreuses réformes y aussi bien dans l'état ecclésiastique que dans la magistrature^ mais négligeant les leçons de l'expérience, et oubliant qu'on ne commande point tout-à-coup à la pensée, il fit paraître successivement des édits dans lesquels les représentans de la nation crurent voir l'anéantissement de leu»
privilèges.
Le 1 2 novembre 1 78 1 , les gonvemeurs^généraux font connaître que la religion catholique sera toujours la religion de l'état; mais que néanmoins la charité chrétienne et l'humanité obligeaient l'empereur à accorder la liberté de leur culte à toutes les communions protes* tantes, sous la condition expresse que les édifices oîi les prêches auraient lieu, ne porteraient aucun signe extérieur.
Gcmtinuant à étendre sa main réformatrice sur la Belgique, Joseph II fait publier vers le miheu du mois de décembre 1781, que les enfans nés d'un père catholique et d'une mève protestante seraient élevés dans la religion catholique^ mais que si le père professait la
1^6 VOTICE BUTOBIQUS
reHgion protestante^ les garçons suivraient la religion du père, et les fiUes seraient éleyëes danscelle de la mère* L'archevêque de Malines s'opposa de toute sa puissance à cette ordonnance , ainsi qu'à celle du même umhs, par laquelle il était défendu de s'adresser au saint n^pour obtenir des dispenses de mariages»- Le Belge naturellement religieux et fort attaché à ses lois et aux habitudes de ses pères , s'aigrit contre le gouvernement de Joseph II> •et la résistance > &mentée d'ailleurs par une partie du clergé et de la ma^pstrature, s'accroît de )Our en jour*
Par un décret du 4 septembre 1783, il est défiendu de traîner par les rues sur une daie le corps de ceux qui s'étaient suicidés. Quel-ques années auparavant, Marie-Thérè&e cédant à ses sentimens d'humanité, avait aboli l'affieuse torture*
Le 17 mars 1783 , il parut à Gand un édit de l'empereur qui supprimait plusieurs couvents d'hommes et de femmes : en vmd I9 commencement :
tt Cîonsidérant que plusieurs ordres reli- 3» gieux qui mènent seulement une vie
% ee&tempIatiTe, et qpu «<snt à cet égaid des n membres inutiks à la société cî?ile ^ ne font n^ aiicim Inen à leur prochain , je suis obligé n^ d'en faire une abolition gûiârale 4aii8 mes » états, etc. ^ etc. »
En Tertu de cet édit les eouTents sairuis lurent supprimés pendant le cours de 1783 et ii784> savoir:
Les Chartreux, situés en iace dupont du même nom; les chanoines réguliers^del'ordre de Saint- Augustin, àHeOe, près de Gand ; lesThâénennes ou les Cannâtes $ elles habitaient depuis 1 6a5 dans la rue de la Gayeme, i7oA«fWKfe^ et avaient été fondées le 20 septembre 1622 , par AlbeitetbabdOie, qui penaettaient à quelques êamesde leur hétel de fonder une maùon de camMiee; les ohanoineçses régulières, dites de GaUlée, dans la rue Haute , à l'endroit marcjné n*®* x5 et 17; les chanoinesses ratières de S«^^'Barbe, dite à^Jérmakmj dont le couvent se trouvait en partie me de St^-Etienae ifndeSiefimn^traête) àl'endroît marqué n^ 27 et 2g; il était encore appdé la moMpn de Dieu et la maieon de SJ^-^Barbe; le couvent de iS»t«<-Agnè8^ qui servit leng^temps dédouane.
de magasin militaire y et est destiné aujourd'baî à V École des arts et métiers.
Les chanoinesses régulières àxte de Deynze* On leur avait âev^ en i5oi ^ ua monastère à coté de l'église de St.-Martin. Elles s'occnpaient de l'éducation de la jeunesse et furent en 1794 définitivement expulsées de leur cou- Tent qui sert maintenant d'hôpital militaire.
Les Urbanistes, de la règle de S.*®-Claire; {claressen ou elarissen) ainsi nommées de la réforme du pape Urbain YIII ; elles habitaient sur la LjB-au-bois une maison marquée des n.^ I o et 1 2 ; leur église a été conservée. Elles furent entièrement siq)primées en 1793*
Les dominicaines (Predihheeressen). EDes liaUtaient^ lors de leur suppression en 1783, dans le nietui^land, à l'endrmt marqué au* jourd'hui n,^ 22.
Les Riches claires^^Hes s^étaient établies en {16239 dans la rue de St.-Liévin ^ à l'endroit 3narqué n.^'" 28 et So, où elles élevèrent un aiouveau monastère. Elles portaient des habits d'un drap bleu pâle^ et des scapulaires d'un drap bleu foncé : leur coiffe était extrêmement gracieuse et rien n'^alait leur propretés On les supprima en 1783^
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Les Pauçres claires. Leur couTent était situé rue d*ûrj près du petit pont nommé hofkma-^ hrugge, où est la maison n.*^ 3^ «tCb Ces religieuses étaient encore appelées Colé£ines,ffkXG^ que Sainte-Colette introduisit dans leur cou'vent plusieurs réformes très-austères et qu'elle y mourut en i447* ^ ^^^ supprimé le 17 mars i^SS.
Les Armonciates, Leur couvent existait dans un vaste édifice situé au coin de la rue dite stoppel^siraet. Leur monastère^ quelquefois nommé la maison de Sainte- Caiherine, fut supprimé en i 'jS3.
Les Sœurs de la conception ou depénitencem Elles habitaient dans la rue dite Neder-Scheld" straete, derrière l'église de St.-^Bavon« Elles furent supprimées en 1 784*
Les Soeurs grises, près de l'église de Saint* Jacques, ou sœuis du tiers-ordre de Saint- François. Elles habitaient près du ponû au loup, sur la rive droite du fossé d'Othon. Elles furent supprimées en 1784* Sur l'emplacement de leur monastère, en face du collège royal, le maître maçon Pierre Colpaert a bâti les dciix rués dites des pénitentes*
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Les Capucines, Fondées par sœur Claire dtMons^ princesse de Ugiie^déoédëe en 1667.
Ces religieuses habitaient au Req^, dans la maison marquée aujourd'hui n.^ 76. On les snpprinia en 1 783.
Les antres couvents de femmes conservés alors à Gand , étaient :
Les UrsuUnea, demeurant au bas ânZand^ herg. Ces religieuses étaient- très-utiles sous le rapport de l'éducation^ et ce fut par cette considération que l'empereur Joseph II leur avait cédé l'ancien couvent de galilée; mais eUes furent supprimées en 1796.
Les Sonsrs noires. Elles habitaient dans la rue des Charretiers (fifoeghenaers-siraete) , à-peu* piès en face de la maison des brasseurs» On n'y admettait point de gantoises. Cette congrégratîoil qui avait bien mérité de la religion^ de l'humanité et de la patrie , fiit supprimée en I794> ^^nsi que les Sœurs de SifT-GeorgeSm Ces dernières religieuses habitaient près du petit béguinage. Quoique vouées à l'instruction de la jeunesse , elles ne purent échapper à la suppression qui frap* pait tous ces étaUissemens.
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Les couYents qui suivent furent rëtaLlls en 1790 et 179 1 : les Chartreux j les The'résiennes ou Carmélites ; les chanoinesses^ régulières de S.^^-Barbe, dîtes de Jérusalem: les chanoines*ises régulières dites de Deynze; les Urbanistes; les Annonciates j les Capucines; mais en Tan V. de la république française (1796), ils furent de nouveau supprimés et les bâtimens vendus publiquement.
Le 21 avril 1784) le chapitré de Ste.-Pharaïlde, qui depuis le commencement du siècle dernier se tenait dans l'église de St.-Nicolas^ est transporté ainsi que les reliques de cette sainte, dans la belle église des ci-devant je-* suites , consacrée ai St.-Liévin. Cette église , sur 1 emplacement de laquelle se trouve la ma-*gnifique salle du palais de l'Université, fut abattue en i8oi.
Par une ordonnance du i^ juin il est défendu d'enterrer désormais dans les églises et dans les cimetières situés au milieu des villes, bourgs et villages j il est ordonné sans distinction que les inhumations devaient avoir lieu à la campagne.
En 1785, l'appel au pape est abrogé; le
^ouveràid dés Pays-Bas statue sur les conte»-' tatiôns portées à la cotmàissance da chef de l'églîàe càthoHqae : Joseph II s'attrihûe ëgaleitiedt le ponyoït de coimaitre des liuUitës en âiatîères des etopêchemens à la câëbration des mariages. Ces empiétemens sur la puissance pontificale , excitèrent le plus vtf l&ëcoiitentement paitoi le clergé. Attàquaiit bientôt les habitudes et les objets de l'antique Tënération* des Belges^ l'empereur abolit les confréries , les associations religieùsiès ^ et supprime les processions et les dédicaces*
Le 17 octobre 1786 fut publié un édit de l'empereur j, touchant l'érection du séminairegénéral à Louyaiu; pour les jeunes théologiens.
Sentant que l'unité dans la marche de la justice est de première nécessité chez une nation policée et le plus gi-and bienfisdt dont elle puisse jouir; Joseph II ^ dont les réformes froissaient violemment les intérêts du clergé et ceux de la noblesse ; porta le 3 novembre 1786 un décret sur l'administration de la justice. Le décret y en simplifiait la marche et donnait des règles fixes à toute procédure; de nouveaux
SUR GjLin)* t8^
tribui^aux i§ première îo^tançe dey^ent êtrQ composés à peu près comme ceux (yn existent ei^corç, maintenant : Bruxelles devait être le siège d'une cour de reyision et d'une cour d'appel des sentences portées par les tribunaux de première instance î toutes les espèces de juridictions féodales étaient supprimées.
Ce nouveau décret fut aussi mal accueilli à Gand que dans les autres viUes de la Belgique^ La noblesse irritée de se voir lézéç d,an.s sçs prérogatives s'unit au clergé et se disposa à résister ouvertement aux ordonnance^ impérriales,-
Lç 1.0' mai 1787 , le tribunal de première instsgiçe de Gaud fut |ms ep activité , et ^ lendej^aîn le présidçi^.t et les çoiif çiUers pubJÎQr^nt uftç <^çulaif:ç,
tç 6 jyin i7^7> 1?.^^* 1"^? çempD^r^^ç^ de^ ÉJtajl^ dç filandre au s»jet dç5S ip&^çUon^ ajaK çoftstitutîpxîs djçs P^ js-jgas. 0» 7 «^T^
i.<> lia capitulation du comte de Malbo^ rough; de l'année 1796.
2.° Des plaintes contre le colooel De Brou, 3*^ Une note des sommes payées en subp
'l84 BTOTlbE BIST0RÏQT7E
sidès et en dons gratuits depuis i^SS— «i^SS. Elle s'élevait à 74,381,484 fl.
Le I o^ lesdéputés desÉtatsde Flandre reviennent de Bruxelles à Gand , apportant les décrets des gouverneurs-généraux, et sont reçus avec de grandes démonstrations de joie.
Le 12, le magistrat fait publier les deux décrets des gouverneurs-généraux Marie-Ghris' tîne et son époux le duc Albert-Casimir, par le$(juel5 ils déclarent suspendre toute disposition contraire aux constitutions de la Flandre, avec assurance qu'Os engageraient S. M. à conserver la Joyeuse- Entrée^ A cette occasion le mag^trat de Gand exhorte les habitans \ illuminer toutes leurs maisons y plusieurs nobles saisissant cette circonstance , pour gagner le suffrage du peuple , lui donnèrent le même jour une fSte sur le Marehé-^u-Yendredi. On y fit rôtir deux bœufs et six moutons qui fu-j tent distribués au son de la cloche de triomphe^ du carillon et du bruit de l'artillerie, ainsi que six mille pains, deux barriques de vin rouge, deux de vin blanc et cent tonnes de bierre.
Tout ce qui avait servi au repas fut ensuit^ pillé et emporté par la populace^
SUR GAND. l85
Le départpour Vienne, d'une de'putation des états de toutes les provinces et des représentans du tiers-état, fut ordonné par une dépêche de Joseph II, du 3 juillet. Les quatre députés choisisparle conseil de Flandre, furent : le chanoine de Graeve, grand-chantre de St.-Bavon ; le vicomte Vilain XIIII, grand-baiUi de Gand ; le comte de Dellafaille d'Assenède et M. Rohaert , pensionnaire de la ville. La députation partit dans les premiers jours du mois d'août avec les gouverneurs-généraux, qui furent remplacés ad intérim, dans le gouvernement des Pays-Bas, par le comte de Murray, homme conciliant et prudent. Arrivée à Vienne , l'empereur répondît , après en avoir entendu l'orateur, qu'il ne désirait rien tant que le bonheur et la prospérité des Belges ; que l'uniformité des lois civiles n'avait trouvé pour adversaires que les hommes intéressés à con-server d'anciens abus; qu'il tâcherait de con^ ciller avec des améliorations que réclamait le progrès des lumières et de la civilisation , les anciens principes de la Joyeuse- Entrée, Cette réponse énergique étonna les membres des états qui ne s'attendaient nullement à une
l86 ISOrîCE HISTORIQUE
telle réception j et après s'être reposés quelque temps à Vienne ; ils reyinrent en Belgique*
Cependant les patriotes bruxellois ayaient déjà pris la cocarde brabançonne et avaient résisté ouvertement au comte de Murray , qui avait fait ranger ses troupes en bataille. Le comte de Belgioso^ ministre de l'empereur^ fut remplacé par le comte de Trautmansdorf^ homme adroit et dissimulé : le commandement général des troupes impériales dans les Pays-Bas avait été donné au comte d'Alton ^ général d'un caractère opiniâtre et fier. Les efforts de l'empereur pour la rouverture des cours au séminaire général de Louvain n'eurent guère d'autre résultat que de faire remplacer 27 membres de l'université ; les élèves instigués par leurs professeurs^ méconnaissaient les ordres du souverain.
L'année 1788 se passa sans événement remarquable pour la ville de Gandj le temps se consumait dans l'attente ; et les esprits s'aigrissaient de plus en plus contre le gouvernement de l'Autriche intimidé et embarrassé par les remontrances continuelles des état& defirabant et de Flandre»
