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diftîcile. Il faut environ sept heures par ce chemin , pour parvenir au sommet du Vésuve- De Porlici , on y parvient en deux heures et demie. On se sert de mulets pour monter jusqu'à la plate-forme. Si l'on prend le cheaiin de St.-Sétastien , on peut aller jusque-là en voiture- on prend des ânes à St. - Sebastien pour parvenir jusqu'à l'ermitage de San-Sali^ador , maison propre et commode , le reposoir des voyageurs qui en est à environ cinq quarts d'heure de chemin. L'ermite offre aux étrangers du vin , des fruits et tout ce qu'il peut ofTrir. Les personnes qui aiment la bonne chère ont soin d'y faire porter ce qu'elles désirent.

De là on va à pied pendant environ une heure, jusqu'à une pente assez roide qu'il faut gravir 5 et quoiqu'on n'ait plus que 355 toises à monter , on emploie encore près d'une heure à les franchir , parce que le sol sur lequel on marche , couvert de pierre ponce , de sable et de cendres, cède sous les pas , use les semelles des souliers , ou les brClle , si on est obligé de marcher sur de la nouvelle lave , et blesse les pieds. Il faut se tenir ferme à la ceinture ou à la corde du paysan ou guide ; le guide ordinaire des étrangers était cidevant Bartolomeo , surnommé le cyclope du P^ésiwe.

On arrive enfin sur la plate- forme du Vésuve, qui était autrefois le sommet de la montagne , et qui est aujourdhui une petite colline de quatre-vingts pieds de haut et de deux cents en talus, qui s'est formée lors de l'éruption de Tannée i^So.

C'est au sommet de cette montagne qu'est situé le cratère , ou la bouche du volcan , d'où la flamme sort continuellement , et dont la forme change- si fréquemment, qu'il est impossible d'en donner une description certaine. En 1801, huit Français hasardèrent l'entreprise de-descendre dans ce cratère. Suivant les récits d'un voyageur moderne, en t8o3 , et de M. Châteaubriand , en 1806, cette entreprise n'est pas périlleuse.

En général, il ne faut pas s'imaginer que ce voyage soit dangereux , car madame Piozzi l'a fait avec une dame qui y mena avec elle un enfant de quatre ans , et qui fut avec elle jusqu'au bord du cratère. Madame Brun y monta aussi en 1796 avec ses deux enfans. La description charmante que madame Brun a tracée de son voyage au Vésuve (voyez Prosaiscke Schrijten i^on F. Brun , pag. 335 et suiv, du 4®. vol.), devrait être dans la main de chaque voyageur vésuvien.

Consultez en lithologie le petit livre : Saggio di Lilhologia P^esuuiana ^ da cai^aliere Gioi^ani , JYapoli , ^79^? soyez muni du guide que le sieur Gaè'tano d'Ancône a publie eu i8o3. {f^ojcz route à Portici > etc.) On compte ou-

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\ rages imprime's qui traitent de ce volcan. D'après les remarques de iVl. de Salis, il paraît que lorsque le vent vient du sud ou de l'ouest , et qu'il pousse les vagues de la mer vers la côte , le volcan est plus agite' Il se vend à Portici et à Naples des ouvrages faits de lave et autres productions du Vésuve. ( Elévation du Vésuve au-dessus de la mer , 3,283 anciens pieds de Paris. )

2°. Voyage a Pœstum.

On compte de Naples à Pœstum 55 milles d'Italie : on peut y aller et revenir commodément en trois jours. En hiver et au printemps , on va le premier jour jusqu'à Salerne , oii l'on couche. Mais, depuis le mois de juin jusqu'à celui d'octobre , l'air de cette contrée est très-malsain pour les étrangers • alors on s'arrête à Vietri. Pendant les séjours que l'on fait en automne à la campagne , et la grande foire qui se tient à Salerne , cette route est trés-fréquentée. On passe aux environs de Portici , de Résina , de Pompeïa , cette ville qui fut engloutie par les matières que vomit le Vésuve , qu'on laisse à droite , de sorte qu'en faisant cette tournée on peut voir ce que tous ces endroits ont de remarquable. Ensuite on entre dans la vallée de INocera. Il faut voir en passant l'église de Sainte-Marie Majeure , qui sans contredit paraît être une des plus anciennes de la chrétienté.

On ne peut trop recommander les vues des environs de la Cava ( Voyez les tableaux et les lettres de madame Brun) , et celles de Vietri, dans le golfe de Salerne, à ceux qui aiment à peindre des paysages. Derrière Salerne , on passe dans un bac la rivière de la Salsa. Les bateliers qui conduisent ce bac , sont pour la plupart des malfaiteurs qui trouvent ici un asile , et qui ressemblent ])lus à des ombres qu'à des êtres vivans ; cause qu'il faut attribuer au mauvais air qu'ils respirent. Les buffles, les brebis noires, broutent à présent les chardons qui croissent dans les marais d'eau stagnante qui couvrent les endroits où étoient anciennement les tepidi rosaria Pœsti , célébrés par Ovide. La description des plus anciens et des plus intéressans monumens de Pœstum se trouve dans un ouvrage du P. Paoli , intitulé : Ruine clflla citla tli Paesto ^ delta ancora Posidonia, Roma, i']^{S. Les principales ruines qu'on y trouve encore , consistent en telles de deux temples et d'un autre édifice.

On arrive le même soir à Salerne ou à Vietri. Dans le parvis de la cathédrale de Salerne, il y a une fontaine décorée <l'un vase antique de granit vert. Dans le vestibule, on voit encore beaucoup de sarcophages antiques, ornés de bas-rc-

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liefs ; et parmi les tableaux des autels , il y en a deux superbes d'Andië Sabbatini.

3®. Route de Pouzzoles , Baies , etc.

La première chose remarquable est la grotte de Poiiz^ zoles ou de Pausilippe , qui a 363 toises de longueur ; elle est creuse'e à travers la belle montagne du même nom. Alphonse I*''". la fit élargir, de sorte que les voitures peuvent

Îr passer. La seconde est le tombeau de Virgile. Cette longue, arge et haute galerie est en ce genre le plus étonnant ouvrage qui existe. On a beaucoup disputé depuis quelques années sur Fexistence ou la non-existence du laurier qui , dit-on, ombrage ce tombeau. On voit encore dans l'église de Santa-Maria del Porto , le mausolée du poète Sannazar.

On peut faire le voyage de Pouzzoles par eau ; mais il est plus agréable lorsqu'on le fait par terre en passant par la Solfatara et le lac Agnano. Examinez le monastère des Camaldules qui est sur une montagne, d'où on jouit de magnifiques points de vue ^ San Saluadoie a prospttto , nomme « présent S. M. S cala cœll j la Grotta del Cane ( grotte du chien ) , assez connue j la Solfatara : non loin de là est un amphithéâtre ancien , bien conservé j le monastère des capucins : il y a près de l'autel une étuve naturelle qui donne» assez de chaleur pour qu'on y puisse faire sécher du linge mouillé. Dans le souterrain qui sert de sépulture aux moines , on montre des cadavres qui sont préservés de la corruption. De là on entre dans les champs Phlégréens.

A Pouzzoles , ville de 6jOoo habita ns , située sur une pe tite presqu'île , oti remarque la cathédrale , autrefois temple consacré à Auguste. On y voit encore quelques colonnes antiques , d'ordre corinthien , avec leurs chapiteaux ; l'un des murs latéraux, incrusté de marbre de Paros, est un fort bel ouvrage. Sur la place on voit le piédestal d'une statue de Tibère , orné de bas-reliefs. Il existe aussi un ancien amphithéâtre , dont les entrées , les souterrains pour les bétes féroces , et les voûtes qui soutenaient les gradins , subsistent encore dans leur entier. Cet édifice n'avait que deux étages ; le premier construit en lave , et le second avec des matériaux ordinaires. Le temple de Sérapis est encore enseveli sous terre , et l'on n'en a découvert qu'une partie : seize colonnes de marbre d'Afrique qui soutenaient le toit , ont été transportées , ainsi que les statues , au nouveau palais de Caserte : il ne reste que les piédestaux des statues et trois colonnes de marbre cipolllno sur leurs bases. Le môle du port da Pouzzoles , appelé vulgairement le pont de CaHgula , est uo

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ouvrage étonnant. Il fut répare d'abord sous Antonin-lc- Pieux , et une seconde fois en 1767 : il en reste aujourd'hui quatorze piliers bien construits , mais les arches sunt à demi ruine'es.

Prés de Pouzzoles on voit les carrières de pozzolane , espèce de terre qui a pris le nom de cette ville.

On peut aller à Monte Barbara , anciennement le mont Gauriis , qui e'tait originairement un volcan j ensuite à Monto lYuoiyo , montagne d'environ 3, 000 pas de circonférence , qui se forma en quarante-huit heures , et, sortant de terre $ s'éleva à la hauteur de quatre cents brasses. Cette éiTiption subite qui arriva dans le mois de septembre de l'an i538, réduisit le lac Lucrino à un petit étang (i).

Ces contrées et les bains de la ville de Baies , que la mer a envahis et en partie couverts , étaient , du temps de la république , le séjour le plus délicieux qu'eussent les grands et les voluptueux d'entre les Romains : aujourd'hui elles sont désertes , abandonnées,, couvertes de ruines de leur ancienne splendeur ; l'air même qu'on y respire , est très-malsain.

Voyez le lac Auerne , les bains de lYéron , ou plutôt les thermes de Baies , si renommés dans l'antiquité. La chaleur qu'on éprouve en y entrant, excite une sueur abondante. 11 ne faut entrer dans les galeries et dans les salles qu'avec précaution , par rapport aux trous et aux décombres dont elles sont remplies. Visitez les ruines des temples de Vénus, de IVîercure et de Diane ; la chambre de Vénus, où les paysans gardent aujourd'hui leurs futailles : le plafond , orné de sculpture, est noirci par les flambeaux d'une fumée trèsépaisse , ce qui fait que bientôt, à force d'y regarder, on n'y verra plus rien. Le terrain marécageux ne permettant pas d'y parvenir à pied sec , on s'y fait porter sur les épaules des mariniers. Le prétendu tombeau cVjtgrippine , qui a plus l'apparence des restes d'un théâtre que d'un tombeau.

On admire les Cento Came relie ^ la Piscina mirabile , qui n'est qu'un réservoir ; les restes du théâtre de Lucullus à Misène, la source d'eau douce au milieu de la mer : on croit que c'est h» source de Domitien 5 le temple des Nymphes j les Champs - Élysées ^ le Mare morto , abondant en poissons; le lac Fasara ou l'ancien Achéron j la grotte de la Sibylle

(1) Toutes les beautés <3e Naples et tous les ouvrages mei"veilleux de la nature et de l'art qui embellissent cette ville , méritent une description plus étendue. Le voyageur curieux pourra consulter pour cet objet les description» imprimées qui se vcndcMit à JNîiples, sous le titre de Guide des Étrangers , etc.; Jes lettres de Sir William IlnmiUon, publiées dans ses Transactions pliiloso-

Sbiiiucs , et séparément cil UB petit volu-mc ; les excellens voyages de 1. Swiabicnie , «le.