ROUTE DE PARIS A MILAIV

sèment , il y a lieu de craindre que si l'on n'y consacre pas de 5o à 80 mille livres de réparations annuelles , les avalanches , les torrens , les chutes de rochers^et les eboulemens de terres , dont ces hautes montagnes sont si souvent le th^'atre , n'aient bientôt rendu impraticable et entièrement de'truit cette magnifique route. Dés ]'an 1807 , le pont de 1 Oesbach fut emporte' par une avalanclie. Un de mes amis qui venait d'Italie , fut oblige' de faire démonter sa voiture au village de Simpeln , pour la transporter à Brieg , opération qui lui coûta 12 louis pour ce trajet de 6 1. , indépendamment de 2 louis 7 qu'il avait dépenses à Domo d'Ossola. La nouvelle route commence à Glis (1) , et laisse Brieg à la distance d'un \ 1. On passe d abord la Saltine sur un pont couvert, d'une hauteur et d'une beauté' peu communes, puis on se rend au hameau de Ried ,1 1. ^ j on traverse une forêt d ; mélèzes, dont la longueur est d'une 7 1. , et après avoir côtoyé d'épouvantables précipices , on atteint la première galerie, dont la longueur est de 10 pas , i 1. Ensuite on passe la Kanter sur un pont de 80 p. de hauteur, et au bout d'une demi-heure de marche , on arrive auprès de quelques maisons isolées que l'on appelle Persal • dans celle de l'inspecteur de la route , on trouve quelques particuliers du G. de Vaud , qui reçoivent amicalement les voyageurs , et leur fournissent des rafraichissemens. A quelques cents pas du pont de la Kanter, on voit encoie les cabanes qu'habitaient les Français sous les ordres du général Béthencourt en i8oo Au-delà de Persal , le chemin , toujours suspendu sur le bord de l'abîme , serpente en longues sinuosités jusqu'au pont de rOesbash 7 1 • et de-là à celui de la Saltine , qui tous deux sont situés dans la contrée la plus exposée aux Irtvanges 5 après quoi, on entre dans la seconde galerie, dont la longueur est de '60 pas. On laisse à gauche le glacier de Kaltwasser , duquel on voit descendre \ cascades , dont les eaux traversent la route dans des aquéducs d'une fort belle construction , et vont se précipiter dans l'abîme. Vient ensuite la troisième galerie , longue de 5o pas , au sortir de lar[!ielle on ne tarde pas d'atteindre le point le plus élevé du passage qui est indiqué par une espèce de pierre milliaire. Un compte i 1. \ depuis Persal jusqu'à ce col , d'où l'on voit encore au-dessous de soi , sur la droite , l'ancien hospice , et à gauche les fondcmens du nouveau couvent. Après avoir

(1) Ces voyageurs qui ont passé la nuit à Brieg, n'ont pas besoin <le retouriier à dis pour prendre Ja route du Simplon ; car on a établi un chemin fie traverse qui va la rejoindre à une certaine haiiteur, et qui est cgalelaent praticable pour les voilures.

l56 ITALIE SEPTENTRIONALE.

passe le pont du Senkelbach au lieu nomme' am Senk , on arrive au village de Sintpeln , distant de i 1. { du col, et de 8 1 de Giis et de Brieg. De Siinptln , on en compte 6 jusqu'à Domn cCOssnla., dans cette partie de la route l'ancien ciiemin , dans lequel on observait aussi des galeries, n'existe pbisj ainsi , nous nous contenterons de donner la description de la nouvelle route , qui est j;;eneralement beaucoup plus remarqiiable sur le revers méridional que du côte du Vallais. Au sortir de Sim])eln , on passe successivement les ponts du Lowiback et du Kronhach , et l'on arrive h Gstei^ (ou im Goulz) 1. , où la reunion du Kronbach et de la Quirna, qui descend du glacier de Lavin le long d'une gorge creuse'e dans les rochets de la droite, forme la Veniola (autrement nommée Vedro ou Diverio) , dont on suit les bords jusqu'à 1 1. en avant de Domo. De Gsteig à Gunt ou Gondo, ou Rouden , auberge isolée , i l. j. On y voit une tour qui a 7 étages. De-là , on entre dans une gorge très-étroite , où le chemin serpente de l'une à l'autre rive de la Veniola , au moyen de plusieurs ponts. On y passe la quatrième galerie , dont la longueur est de 80 pas ; ensuite , on rencontre la magnifique cascade du Frissinone ou Alplrnbach , à côté de laquelle on entre dans la cin({uième galerie , qui est la plus longue de toutes ; elle a 203 pas de long. — On observe près de Gondo ime belle cascade formée par le torrent qui sort de la -gorge de Zwischbergen , dans laquelle on trouve une mine d'or appartenant à M. le baron Stockalper de Brieg , et que suit un sentier qui aboutit à la vallée de Saas, l'une des deux principales ramifications de la grande vallée de Visp , qui débouche près du bourg de même nom, à 3 1. au-rlessous de Btieg. Le torrent de Zwischbergen charrie des paillettes d'or. Avant l'établissement de la chaussée, toutes les marchandises étaient transportées à dos de mulets ^ à cette époque, lorsqu'il survenait un'lemps orageux , l'on cherchait un asile à Tauberge de Gondo, où des centaines de bêtes de sonmie étaient quelquefois obligées de passer plusieurs jours de suite. A ^ 1. au-dessous de Gondo , on trouve une petite chapelle bâtie sur les confins du Vallais et de l'Italie. Le premier village italien se nomme Saii-Marco • vient ensuite Isella, ou Dazio, où l'on visite les voyageurs. Le hameau de Tras^queras est situé sur la hauteur. — On entre bientôt dans Teffroyable gorge des Yéselles , qui va aboutir à Diuedro i lieu situé à 2 1. de Gondo , à 1782 p. au-dessus de la mer 5 on y trouve une auberge passable, et, malgré les tristes rochers dont il est entouré de toutes parts, ce village occupe un petit district agréable et fertile. Ensuite , on longe une vallée étroite et sauvage {Fal-Dli'Gdro) , où Ton rencontre