CHAPITRE VII

Temps des voyages.

Le temps lè plus propice pour les voyages géologiques, dans le nord de l’Europe, est l’été et l’automne j dans le milieu de l’Europe , on peut encore utiliser le printemps, si l’on ne veut pas parcourir les Hautes- Alpes; mais dans la plus grande partie des états méridionaux de l’Europe, les fièvres vernales et automnales, et les chaleurs de l’été , rendent l’iiiver infiniment préférable pour les courses géologiques, surtout pour celles dans les pays maritimes, et en général, pour tout le pourtour de la Méditerranée.

Entre les tropiques, il faut surtout avoir soin de choisir la saison favorable ; car, de tous les voyages, y compris ceux même d’histoire naturelle, ceux de géologie peuvent , par leur nature , devenir le plus facilement funestes à la santé de ceux qui les entreprennent. La raison en est toute simple, l’exposition au plus beau soleil étant le besoin du géologue, ses moyens d’observation augmentent proportionnellement à la quantité de lumière , or, dans ces pays , l’ardeur du soleil est ce qu’il faut le plus éviter.

Pour la visite des plus hautes sommités de l’Europe, il faut choisir les mois de juillet, août et septembre; aux Pyrénées, l’automne est souvent très beau, et plus favorable pour les courses de montagnes que les mois de juin et juillet , pendant lesquels il y pleut assez. Dans les Alpes, il tt'y ^ ® égard. En général , les

excursions alpines sont celles qui produisent le plus de

CHOIX DES PAYS. lOi

njecomptes, ou qui exigent le plus de tact météorologique avant de les entreprendre. L’atmosphère est plus &ujet a varier vers les sommités des aspérités du globe que dans les profondeurs de ses sillons j or, fiour utiliser es voyages de montagnes, il faut un temps beau, clair et peu rameux. La pluie et les brouillards mettent fin à toute recherche géologique

Certaius vents, certams nuages, l’ascension de ces der-

Hiei s et des vapeurs, la disposition decertains brouillards certaines cimes se découvrant de nuages, les hauteurs’ couvertes de neige fraîche , un beau coucher du soleil, l’état de certains animaux , la hauteur du baromètre , et une foule d’autres apparaices météorologiques, sont de precieuses indications pour la probabilité du beau temps j tandis que la pluie ou le mauvais temps s’annoncent par

denuaTpIfl*^^’ ^ de nuages, ï)ar deslignes

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d humidité sur les peaux sensibles , etc. Si on néglige de faire attention à toutes ces circonstances, et qu’on ne suive pas les avis des habitants, on peut s’exposer à des atigues inutiles , et même risquer quelquefois sa vie dans les grandes hauteurs.,