GALE OU MALADIE AC ARIENNE
Souvent confondue avec d’autres éruptions, la gale a été connue des anciens ; on voit dans les savantes recherches de Dezeimeris (1) qu’on la trouve clairement indiquée dans les ouvrages des Grecs et des Romains. Mentionnée aussi par les auteurs arabes, elle n’a toutefois été bien décrite que par les modernes, dont les observations ont jeté une lumière nouvelle et sur sa nature et sur ses causes.
§ I. — Définition, synonymie, fréquence.
La gale est une éruption contagieuse, caractérisée par des vésicules légèrement élevées au-dessus du niveau de la peau, constamment accompagnées de prurit, transparentes ;t leur sommet, contenant un liquide séreux et visqueux, ayant principalement leur siège sur les plis des articulations des membres, dans les intervalles des doigts, sur l’abdomen, sur la verge, et de plus par la présence de petits sillons sous-épidermiques dans lesquels est logé l 'acarus scabiei, et qui, tantôt portent des vésicules, tantôt en sont isolées.
Consacrée par un long usage, la dénomination de gale, quelle que soit l’étymologie qu’on lui donne, mérite d’être conservée; elle correspond au psora des Grecs, à la scabics des Latins; c’est le premier genre des dermatoses scabienses d’Alibert.
La fréquence de la gale est très-grande, ce qui tient à la facilité avec laquelle elle se transmet.
1° Causes prédisposantes. — Age. — L’adolescence et l'âge adulte sont les époques de la vie où l’on rencontre le plus de galeux ; c’est, eu effet, h cet âge qu’on trouve le plus d’individus dans les conditions qui favorisent le développement de cette affection, qui attaque aussi les enfants et les vieillards.
Le sexe masculin en est plus souvent atteint que le sexe féminin ; mais cela ne tient nullement, sans aucun doute, au sexe lui-même, et c est aux habitudes des sujets qu’il faut rapporter cette préférence. Ce qui le prouve, c’est que, d’un autre côté, on a placé parmi les causes prédisposantes le tempérament lymphatique.
La gale se développe dans toutes les saisons, dans tous les climats.
La misère, la malpropreté , l’encombrement ou seulement la réunion d un certain nombre d'individus , comme cela arrive dans les armées, les hôpitaux, les piisons, sont les circonstances les plus favorables à son développement.
(1) Dezeimeris, Dictionnaire de médecine en 30 volumes, ail. Cale, t Mil.
