REPTILES ET BATRACIENS
S»crpent8. — Les précautions que nécessite le traitement des poissons, sont également applicables à celui des serpents.
La colonne vertébrale de ces animaux se désagrégerait complètemet par suite de la macération dans l'eau et il serait très difficile d'en agencer plus tard les différents articles dans leur jjrdre naturel. C'est pourquoi on ne fait macérer que la tête et encore pendant un temps assez court pour que ces parties ne se dissocient pas.
Le dépouillement du squelette des reptiles après la macération ne présente pas de difficultés, si ce n'est chez les serpents. Après avoir enlevé les entères, on détache les muscles dorsaux, puis les muscles costaux et enfin ceux de la région ventrale et ceux qui se trouvent entre les côtes.
Tortues. — On fait macérer seulement la tête chez les tortues. Ensuite en enlève les viscères après avoir séparé la carapace du plastron en donnant un trait de scie de chaque côté du plastron. La carapace et le plastron sont recouverts d'un épiderme qui se détache facilement quand on met les pièces dans de l'eau bouillante. Les cartilages et les étuis cornés des mâchoires restent en place.
Sauriens. — Pour dépouiller facilement de leur parties moUesles sauriens d'une taille un peu grande, on les laisse séjourner pendant un temps suffisant dans l'eau chaude jusqu'à ce que la peau se détache.
206 LES ANIMAUX
Cette opération serait préjudiciable à la conservation parfaite du squelette des espèces plus petites.
Celles-ci seront décharnées comme le corps des serpents, c'est-à-dire au moyen du scalpel.
La plupart des espèces de reptiles sont pourvues de dents déformes diverses et souvent caractéristiques.
Ces dents doivent rester en place sur le squelette ou être recueillies et gardées séparément, si leur mode d'agencement avecles os qui les portent ne peut plus subsister après l'enlèvement des parties molles.
Batraciens. — Pour monter un squelette de batracien, on peut opérer suivant deux méthodes : l'une qui consiste à faire macérer l'animal dans de l'eau suivant la méthode ordinaire, l'autre par laquelle on le décharné tout de suite après qu'on l'a extrait de l'alcool sans lui faire subir une macération préalable.
Chez les batraciens, en général, comme chez les sauriens et les serpents, il faut recueillir les dents palatines et porter son attention sur les petits osselets des pattes d'un volume tellement réduit parfois qu'ils se perdent avec une grande facilité.
