LES TOMBEAUX EN GÉNÉRAL

Domaszewski, celle d’une maison d'habitation construite en briques, de 8 à 15 mètres de hauteur. A l’origine, la façade était lisse et percée d’une porte fort simple. Le couronnement - consiste en une grande gorge égyptienne surmontée d’un altique sur lequel sont sculptés en relief quatre à sept créneaux à escalier. Cette ornementation rappelle les créneaux des monuments assyriens et mieux encore les tombes royales de Persépolis. Parfois la corniche est double, et entre les deux court une sorte de frise ornée de créneaux semblables aux précédents, mais plus petits et plus nombreux. Quelques tombeaux sont évidés de la masse sur trois de leurs côtés; ily en a même qui sont complètement isolés du rocher. Dans ce cas, les créneaux supérieurs ne sont plus représentés en simple relief, mais taillés profondément dans le roc en vrais marches d’escalier. — Sous les Ptolémées, l’art national des Nabatéens commença à subir l'influence de l’art grec et avec lui de l’art égyptien. Au 1°: siècle avant notre ère, lorsqu’Arétas III prit le surnom de Philhellène, la civilisation grecque avait déjà jeté de profondes racines dans le sol nabatéen. Les monuments funéraires de cette époque le proclament, du reste, hautement ; aux éléments orientaux de leur architecture se mêlent de plus en plus des éléments empruntés à l'art grec. Les édicules sont flanqués de pilastres corniers, et plus tard apparaissent des pilastres intermédiaires. Le couronnement ne conserve que deux demi- créneaux à escalier, placés en regard aux deux extrémités de l'attique; mais ils sont si grands qu'ils en occupent généralement toute la surface. La frise inférieure reste sans décoration; parfois, cependant, elle est ornée de motifs carrés ou de pilastres trapus, quand sa hauteur est augmentée. Finalement, les monuments se terminent par un entablement et par un fronton triangulaire. Les portes sont alors richement ornées de pilastres, d'architraves et de frontons.

Une autre forme de tombeaux, non moins ancienne que la précédente, est représentée par des monuments cubiques qui se dressent librement à l’orient du Sîk et sur quelques hauts plateaux du voisinage de Pétra. Ces sortes de pylônes, en forme d’autel, s'élèvent parfois sur un socle divisé en trois marches. A l’origine, ils ne comportaient aucune ornementation ; mais par la suite ils furent décorés de pilastres, de demi-colonnes et d’autres éléments empruntés à l’art grec.

On rencontre aussi des tombeaux qui se terminent par un fronton arqué supporté par des pilastres corniers. La porte représente une architecture identique. MM. Brunnow et Domaszewski ! supposent que ce groupe de monuments appar-