CHAPITRE VIL

De Kérak à Mâdaba.

ErxRabhahe mir 2 h. 30 DibAD NE 2 h.55 Temple d’el Qasr . . . .. 0 46 | Ouädi el Ouâleh. . . . . . 10:59 EI Qasr PAR MEET Pere 1 07 Libb Nam dés, Dh ain . { 10 Ouädi Môdjib, bord mér. 4 03 | MAdaba. - 2 4 Ouàdi Modjib, bord sept. 41 05 TOTAL. ie 45 h. 03

Du bordj en Nasâra on descend dans la vallée pour rejoindre le derb es Suliâni, l'ancienne voie romaine. Après 35 minutes de marche, on arrive au bord septentrional du ouâdi Haouaresch, puis à la naissance du ouûdi Kimsar (35 min.). Pendant tout le parcours on traverse une plaine légèrement ondulée et assez bien cultivée, laissant à droite et à gauche du chemin les ruines de 5 ou 6 villages et de temps en temps une borne milliaire, jusqu’à ce qu'on ait atteint les ruines d'er Rabbah (1 h. 20), qui s'étendent sur un mamelon allongé (alt. 930 m.).

Ar Moab.

Er Rabbah est l'antique Ar Moab, Ville de Moab, qui constituait la métropole des Moabites. Avant ceux-ci, elle était habitée par un peuple de géants appelés Emin!. Puis elle eut à souffrir de la guerre que les Amorrhéens avaient Mvrée aux Moabites avant l’arrivée d’Israël?. C’est là tout ce que les Ecritures saintes nous apprennent sur son histoire, qui se confond, d’ailleurs, avec celle du pays dont elle était la capitale.

Alexandre Jannée conquit une grande partie du pays de Moab *. Or, parmi les douze villes que son fils Jean Hyrcan II offrit à Arétas IV, roi de la Nabatène, pour obtenir son aide contre son frère Aristobule II, figure Arabatha ou Rabatha fi, qui ne peut être qu’er Rabbuh°. Cette ville portait aussi le nom de Rabbath-Moab, que les Grecs ont rendu par Rabath- Môba. C'est sous ce nom qu’elle figure sur les monnaies appar-

1. Deut., II, 9-41. — 2. Nomb., XXI, 28. — 3. Josèphe, 4. J., XIV, 48. — 4. Id., fbid., XIIL — 5. Musil, op. cit., I, p. 422.