L | BEER É

C’est probablement la mème localité que Beer Elim, le Puits des forts ou des térébinthes, mentionné par Isaïe (XV, 8).

De Béer « du désert, ils allèrent à Matthana ; de Matthana à Nahaliel; de Nahaliel à Bamoth, » marchant de l'orient vers l'occident. Le site de Nahaliel que les Septante rendent par Manael est inconnu. Sur la rive gauche du ouädi et Thémed, à 3 lieues à l'orient de la route, se rencontre le khirbet Médeinéh, nom qui rappelle Matthana. Mais là il y a précisément les puits de Béer. Quoi qu'il en soit, il est vraisemblable que ces deux dernières stations se trouvent le long de la vallée d'el Ouûâléh.

Cariathaim. A 9 kilomètres à l'ouest de la route, existent les ruines de Qereiyât, avec de nombreuses citernes et, dans le voisinage, des sépulcres et des habitations creusées dans le roc {. Par son nom et sa position, cette localité répond, de l'avis commun, à Cariathaïim, en hébreu Savéh-Cariathaïm, où Chodorlahomor et ses alliés battirent les Emim, peuple de géants ?. Saint Jérôme dit que « Cariathaïm, à 10 milles de Médaba, vers l’occident, dans le Baare, était un bourg chrétien très florissant appelé Coroïatha :. »

A 45 minutes du ouûdi el Ouäléh, on aperçoit au loin Mâdaba. Puis on laisse à gauche (25 min.) le Æhirbet Libb, ruines qui couvrent le sommet d’une large colline. C’est la ville que Josèphe indique dans le pays de Moab, une fois sous le nom de Libba ‘, une autre fois sous celui de Lemba *. C'est peutêtre cette même ville qui figure plus tard sous le nom de Lebona en Arabie f.

Diblathaïm. A 20 minutes au nord de Libb, on laisse à droite le khirbet Hereidin. A 30 minutes de la roule, à gauche, se trouve le Æhirbet ed Dlélet el Gharbiyéh, puis à 1 b. 12 à l'est-nord-est de cette localité le khirbet ed Dlélet esch Scharkiyéh. Les ruines de la première appartiennent à une ancienne place forte très importante, qui commandait 3 routes. M. Musil * propose de l'identifier avec Beth-Déblathaim, ville de Moab dont Jérémie annonce la destruction$. La Déblathaim du prophète est sans doute la même que Helmon Diblathaïm, en hébreu Almôn Diblâtäyemäh, stalion des Israélites entre « Dibon-Gad » et « les monts Abarim en face de Nébo *. »

Une lieue plus loin, on passe devant une localité nommée Naïféh à 2 kilomètres à l’ouest de la route; mais il est douteux que ce soit la ville de Népho, en hébreu Nôfah, mentionnée dans le chant de guerre des Nombres !°, Et Teim, qu'on ren-

1. Musil. 0p. cit., 1, p. 33. — 2. Gen.. X\, 5. — 3. De situ, Migne, P. L., XXIIE, col. 883. — 4. 4 J., XIV, XIV. — 5. 4. J., XIIL XV, 4. — 6. Not. dign., 80, 27. — 7. Op. cit., I, p. 251-253. — 8. XLVIII, 22 — 9. Nomb., XXXIII, 46-47, — 10. Nomb., XXI, 30.

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contre ensuite (25 min.), à un kilomètre à gauche du chemin, estun champ de ruines de l’époque romaine et byzantine. Encore 3 kilomètres à travers une plaine fertile et bien cultivée et l’on arrive à Mâdaba, centre d’intéressantes excursions. C’est la ville de Médaba de la Bible, que saint Jérôme définit par ces mots : « Médaba, ville de l'Arabie, près d'Hésébon, qui a conservé jusqu'aujourd'hui son ancien nom !. »

MADABA.

Mâdaba, repeuplée depuis 1880, est un village d’environ 2.000 habitants, bâti sur une coiline qui s'élève à 30 mètres au-dessus d’un vaste haut plateau ondulé. La Mission catholique, dirigée par deux prêtres du patriarcat latin de Jérusalem, compte 350 membres de rite latin. Le presbytère, l’église avec une école pour les garçons et une autre pour les filles sous la direction de quatre Sœurs du Saint-Rosaire, occupent le sommet du fell. Les Grecs non-unis, au nombre de 450 à 500, ont leur église, avec presbytère et écoles, dans un quartier à part vers le septentrion. Ils descendent des Karadjéh et des Mahahi de Kérak ?. Depuis 1885, le gouvernement y a installé un Moudir ou chef de district. Le village n'occupe qu'une partie de l'ancienne ville. Il possède un bureau de poste et de télégraphe turc. À 2 h. 1/2 à l’orient de Mâdaba se trouve la station de Djizéh sur la ligne de chemin de fer du Hedjaz.

Histoire. Médaba, en hébreu Médbà, est citée pour la première fois dans le chant de guerre que les Israélites prélaient par ironie aux Amorrhéens célébrant leurs victoires sur les Moabiles 3%. Séhon, roi d'Hésébon, marcha contre les Israélites qui venaient d’envahir son royaume et les rencontra entre Médaba el Jasa “. Il subit une sanglante défaite. Médaba et son Misor ou sa campagne furent donnés à la tribu de Ruben *. Dans la suite, Joab, envoyé par David pour venger l’outrage infligé à ses messagers par les Ammonites, baltit sous les murs de Médaba leurs alliés accourus de la Mésopotamie et de la Syrie 6. ;

Le roi Mésa se glorifie plus tard dans sa stèle d’avoir enlevé la ville à Amri, roi d'Israël (934-923). Réoccupée par les

4. De situ.…., loc. cit., col. 910. — 2. V. p. 256. — 3. Nomb., XXI, 30. — 4. M. Musil (op. cit., p. 107 et 122) pense que Jasa, que saint Jérôme (De situ, loc. cit., "col. 904) indique entre Médaba et Dibon, pourrait bien être Oumm el Oualid, localité située à 2 h. 30 au sud-est de Mädaba. On y voit les ruines d’une ville importante, dont la forteresse et d'autres bâtiments étaient construits en blocs non taillés. D’autres édifices sont en pierres de taille et pourvus de voûtes. (W. p. 299). —