ES SAR

Fs Salt (alt. 835 m.) est une ville certainement très ancienne ; mais son identification a donné lieu à de sérieuses discussions. Eusèbe dit que Ramoth, « ville sacerdotale et de refuge de la tribu de Gad, dans la Galaaditide, est un bourg situé à 15 milles à l'occident de Philadelphie !. » L’historien indique, sans aucun doute, Ramoth en Galaad? ou Maspha de Galaad® à es Salt, qui est en effet silué à 24 kilomètres à l’ouest-nord-ouest d'Ammän. Mais cette identification est erronée. Car, d'après toutes les données bibliques, Ramoth de Galaad se trouvait au nord du Jaboc, le nahr ez Zerqa, et même au nord de Mahanaim, khirbet el Mahnéh *. :

Le nom d’es Sall semble bien dériver du mot latin saltus, montagnes brisées, que les Grecs ont rendu par celui de 24xrwy ou ŸxArov ‘tepartuov, le Salton sacerdotal. Georges Cyprius, qui la mentionne sous ce nom, l’indique dans la Palestine III ®. Le même auteur nomme cette ville « Salton Bataneos en Arabie 6. » Or, à 6 kilomètres à l’ouest d’es Salt existe encore le Æhirbet Batäânéh, qu'on identifie avec la ville biblique de Betonim :.

Ilest très probable que Salton est l'ancienne Gadara que Josèphe désigne comme ville de la Pérée. Dans un autre pas-

1. On., p. 144. — 2. III (1) Rois, XXII, 3. — 3. Jg., XI, 29. — Jos., XIII, 26. — 4. Jacob, revenant de la Mésopotamie, descendit de Mitspah (Gen., XXXI, 49) qui est Ramoth ou Maspha de Galaad, à Mahanaïm (Gen., XXXII, 1). Puis il passa le gué du Jaboc (Gen., XXXII, 22). Dans les passages où les villes sont cilées d’après leur position du nord au sud, Ramoth en Galaad vient toujours avant Mahanaïm (Jos., XXV, 38, 39; — XIII, 26). Il faut donc la chercher plutôt au nord de la tribu de Gad. Mahanaïm est communément identifiée avec le khirbet el Mahnéh situé à 10 km. au sud ouest de Beit er Râs et à 30 km. à l’est de Beïsan. On a proposé d'identifier Ramoth ou Maspha, la patrie de Jephté, que Josèphe (4. J., V, VII, 12) appelle Sébée, avec Soû/, gros village silué à 5 km. au nord-ouest de Djérasch. Soûf pourrait bien dériver de Zophim, équivalent de Maspha ; mais ce lieu est situé au sud d’el Mahnéh. M. Schumacher a rencontré au nord-est de Djérasch un tell Masfäh (V. D. B. V,, IV, 850) ; mais ce tell est également au suû d’el Mahnéh. 1] est plus probable que Ramoth correspond à Beit er Rs qui a remplacé Capitolias. Ramoth, Capitolias et Beit er RAS sont trois noms qui ont le même sens dans des langues différentes. D’un autre côté, Bet er Rs convient bien à Ramoth, qui, comme ville de refuge, devait être centrale et d’un accès facile à tous les habitants de Galaad ; d’après son nom, elle était aussi sur une haute colline, comme l’est Beit er Râs. — 5. Descripto orbis romani, éd. Gelzer, 1890, p. 1057. — 6. V. Reland, Palaëeslina, p. 217 ss: et 224ss. — 7. Jos., XIII, 26. — Cf. Caleb Hauser, @. S., 1906, p. 146. — 8. G. J., IV, VII, 3. — Ne pas confondre avec Gadara, ville de la Décapole, ions Oumain Qeis, qui domine l'embouchure de la vallée dn

‘armoük.