Ex., NIV, 1-2. — 2. Ex., XIV

Pi-Kéhéret, la demeure des Serpents, est la résidence d’Osiris

et par conséquent un Sérapéum pour les Grecs. Des 42 Sérapéum élevés en Egypte, deux se trouvaient entre le Nil et la mer Rouge!. L’Itinéraire d'Antonin en marqueun à 18 milles d’Ero et à 50 milles de Clysma. Les ingénieurs de la Compagnie du canal de Suez ont donné le nom de Sérapéum à une ruine siluée à peu près à mi-chemin entre le lac Timsah et les lacs Amers, à 5 kilomètres de la rive occidentale du canal maritime et à 25 kilomètres en ligne droite du tell el Maskhouta. Dans le voisinage, on a trouvé des fragments d'une stèle bilingue de Darius ; mais à l'endroit du prétendu Sérapéum, on n'a découvert que les ruines d'une tour de garde et de quelques autres constructions avec des monnaies romaines, mais aucune trace d’une ville ou d’un temple. Tout récemment on a repris les fouilles en ce même lieu, et rien de bien ancien n'a été mis au jour. , M. Naville propose de localiser le Sérapéam au pied du djébel Mariam ?, petite montagne qui s'élève à 21 kilomètres au sud-est du tell el Maskhoüta, au nord de Toussoum. On n'y a trouvé que des traces d’une colonie romaine. M. Lepsius l’indique à 5 kilomètres plus au midi, à l’entrée du canal dans le grand bassin, où l’on a trouvé des débris d’un monument pharaonique. s

Les Septante ont rendu Phihahiroth deux fois par le mot £ravhts®, qui signifie ferme ou domaine, et une aulre fois par Tù stôua ‘Etpw, entrée de Hiroth. Pi-Kéhéret semble en efiet avoir été un domaine royal; car d'après les inscriptions du tell el Maskhoüta, on y envoyait beaucoup de chevaux et d'autre gros bétail en pâturage. Le papyrus d'Anastasi VI parle, du reste, d’un domaine de pharaon dans le pays de Thuket. Si avec tout ccla on ne peut pas déterminer le site précis de Phihahiroth, il faut au moins le chercher au nord-ouest des lacs Amers i.

1. Ebers, 0p. Cit., p. 528. — 2. D’après une légende arabe, ce serait sur celte montagne que Marie la prophétesse, sœur de Moïse, mécontente de son frère et de l'influence qu’il laissait à ses femmes, venait implorer Dieu et lui demander son assistance. Le livre des Nombres (XII, 1) dit que ce fut à Haséroth, près du désert de Pharan, que Marie murmura contre son frère, au sujet de la femme couschite qu’il avait prise.

Ex., XIV, 2,9. — Nomb., XXXIII, 7. — 4. Sur la route des Pélerins de La Mecque, à environ 18 kilomètres au nord-ouest de Suez, se dresse un vieux fort, Adjroûd, qui renferme un puits d’eau très saumâtre de 80 m. de profondeur et un ouéli ou sanctuaire d’un sanlon musulman. Ce nom présente quelque consonnance avec Pi-Hahiroth. Cependant. le géographe arabe Edrisi (xrr° s.) est le premier auteur connu qui parle de « Agiroûd ». Le désert où est situé ce fort répond mal au « domaine » des Septante et il est beaucoup trop éloigné pour représenter Pi-Kéhéret de Soccoth.

MAGDALUM 27

| Magdalum.

On est surpris de trouver en Egypte une localité qui porte un … nom hébreu, Migdol, Magdalum dans la Vulgate. Ici ce sont les …Egyptiens qui ont emprunté le mot aux Sémites. « Les grandes … guerres entreprises en Asie sous la XVIII: dynastie, écrit M. Maspero, révélèrent aux Egyptiens des formes nouvelles de fortifications. Les nomades de la Syrie méridionale avaient des fortins où ils se réfugiaient sous la menace de l'invasion. Les villes cananéennes et hittites, Ascalon, Dapour, Mérom étaient entourées de murailles puissantes, le plus souvent en pierre et flanquées de tours : celles d’entre elles qui s’élevaient en plaine, - comme Qodschou, étaient enveloppées d’un double fossé rempli d'eau. Les pharaons transportèrent dans la vallée du Nil les types nouveaux dont ils avaient éprouvé l'efficacité dans leurs campagnes. Dès lescommencements de la XIX° dynastie, la frontière orientale du Delta, la plus faible de toutes, était couverte d’une ligne de forts analogues aux forts cananéens ; non contents de prendre la chose, les Egyptiens avaient pris le mot et donnaient

à ces tours de garde le nom sémitique de magadilout. »

En effet, dans la peinture déjà citée (p. 00), sous le char de Séti I: sont représentés trois forts dont l’un est accompagné du mot Makhtel. Le papyrus d’Anastasi V mentionne aussi un Migdol, Maktira, dans le pays de Thuket ou Soccoth?. Les Migdols étaient d'ailleurs aussi nombreux sur les frontières de l'Egypte qu’en Syrie, et par conséquent ce nom est beaucoup trop commun pour pouvoir servir de point de repère.

Baalséphon.

Baalséphon est un nom de physionomie purement sémitique. J1 signifie Baal du Nord, ou mieux, d’après quelques savants, Baal du vent du Nord. Les annales de Sargon mentionnent déjà cette divinité en Phénicie ou dans la Syrie septentrionale‘. Elle a été naturalisée en Egypte, et dans quelques papyrus elle figure sous la forme féminine de Baälât Saphon, biralidapuna,

1. L'archéol. égypt., 1887, p. 31. — 2. Max Muller, Op. cit., p. 134. — Dans sa carle des nomes de la Basse-Egypte, M. Maspero (Hist. anc. des peuples de L'Or. €L., I, p. 75) place ce Migdol près du Sérapéum des ingénieurs français ; mais il n'indique nulle part pour quelle raison. — 3. Eusèbe et saint Jérôme font dériver séphon de säfäh, mot hébreu

- qui veut dire observer et rendent Baalséphon par Baal de la Tour de garde (De locis hebr., Migne, P. L., XXIII, col. 786). Aujourd’hui on "admet communément que séphon vient de safôn qui en: hébreu signifie le Nord. — 4%. Max Muller, op. cit., p. 315, n° 6.

parmi les déesses étrangères honorées à Memphis. Le nom de Bâli Sapuna se trouve aussi parmi les divinités étrangères dans un papyrus du British Museum à Londres, écrit en caractères hiératiques ?.

Baalséphon devait être un sanctuaire érigé par les marins phéniciens qui, dès la plus haute antiquité, fréquentaient Ja mer Rouge. Or, les races sémiques professaient, contrairement aux Egyptiens, le culte des hauts lieux, et les Phéniciens en particulier adoraient leur Baal au sommet des montagnes. Le sanctuaire de Baal couronnaïit, dans ce cas, une des hauteurs qui dominent la rive occidentale du golfe Héroopolitain. Le vent du sud-ouest ou du sud-est qui soufile parfois dans ces parages esi dangereux pour la navigation; celui du nord, au contraire, lui est très favorable. On conçoit donc sans peine que les Phéni-. ciens offrissent des sacrifices à leur dieu national, afin qu'il soulevat le vent propice, lorsque de la merintérieure ils avaient à s’aventurer sur la mer Rouge.

La première belle montagne que les Israélites rencontrèrent en descendant vers le midi, est le pic isolé de Chébréowet (180 m. d'alt.). Il se dresse à 33 kilomètres au sud d’Ismaïlia et à 5 ou 6 kilomètres des bords du grand bassin des lacs Amers. Immédiatement derrière ce pic s'étend la petite chaîne du djébel Génefféh, qui court parallèlement aux rives des lacs Amers sur une distance d'environ 30 kilomètres, ne laissant qu’une bande plate large d’une lieue en moyenne entre ses contreforts roch:ux et le lac.

Le nom de Baalséphon a disparu du sol, comme celui de Migdol et de Phihahiroth. A sainte Silvie, à Cosmas l’Indicopleuste et à Antonin de Plaisance on a montré ces sites bibliques d’une manière vague au djébel Atâka, parce qu’on leur indiquait le passage de la mer Rouge près de Clysma. Ces données ne sont pas de nature à nous inspirer une grande confiance, La mer était alors déjà refoulée jusqu'à cette ville, et de l’ancien golfe ne restaient que des lacs, qui ne communiquaient avec la mer que par un étroit canal. Rien n'était plus naturel que de montrer le lieu du passage miraculeux auprès du golfe lui-même plutôt que sur la terre ferme. Il ne nous reste que le récit biblique pour déterminer à peu près en quel point les Israélites traversèrent la mer à pied sec.

Le passage de la mer Rouge.

Vers la tombée de la nuit, l’armée de pharaon, montée eur des chariots de guerre, s’approcha du camp des fugitifs. « Les

1. Max Muller, 0p. Cit., p. 315. — 2. H. Marucchi, D. B.V., I, col. 1546.