IV. — Aperçu historique

Grâce au déchiffrement des inscriptions lapidaires trouvées en grand nombre dans la péninsule, les égyptologues ont pu reculer l’histoire de ce pays jusqu’à l’aube des temps historiques.

Les Egyptiens avaient appliqué à cette région l’épithète de Ta-Sou, la terre de l’aridité, et à ses habitants le nom générique de Monilotü, qui désigne les Asiatiques {, ou celui de Sou, équivalent du mot Shasou, pillards ou Bédouins. Le plus souvent les indigènes figurent sous le nom de Hirou Châitou, les Maitres des Sables, ou sous celui de Nominôn Chäitow, les Coureurs des Sables. Ils sont rattachés aux Aamouw, c’est-à-dire, à la race sémitique.

De bonne heure les Seigneurs des Sables avaient découvert dans les flancs des montagnes de grès, des veines de minerais

4. III (I) Rois, XIX, 2. Fauna and Flora of Smai, Petra and wadi Arabah, 1891. — nn Ctthestee Hart, 0p. cit. — 4. Max Muller, Op. cit., p. 17-24.