RETOUR A DIEU ET AU BONHEUR

Trois délicieuses études achèveront le commentaire de la parole du Prodigue : ce qu'est l'aurore d'une conversion; ce qu'est la conversion elle-même ; ce que sont les fruits d'une conversion.

L'aurore d'une conversion. — Quand la grâce de Dieu s'en vient à une âme, dans la lointaine région d'une vie sans religion, voici d'ordinaire la triple phase par laquelle passera l'heureux converti.

i^ Le Prodigue réfléchit sur sa misère présente. — Il considère son isolement. Loin de Dieu, que devient une âme sinon une triste et malheureuse exilée, au milieu d'une région inhospitalière? Que Irouve-t-elle dans le monde qu'égoïsme, ingratitude et abandon? Qu'espère-t-elle de l'avenir? Que peut-elle apercevoir au delà de la tombe? Avant cette mort qui lui apparaît comme un terme fatal, que de soulFrances rempliront ses jours !... « hic famé pereo » (1).

(1) Salvum me fac, Deus: quoniam intraverunt aquae usque ad animam meam.

Infixus sum in lime profundi, et non est substantia.

Veni in altitudinem maris, et tempestas demersit me.

Laboravi damans, raucse factse sunt fauces mese, defecerunt oculi mai, dum spero in Deum meum.

Multiplicatisunt super capilloscapitismei, qui oderunt me gratis.

Gonfortati sunt qui persecuti sunt me inimici mei injuste: quae non rapui, tune exolvebam.

Deus, tu sois insipientiam meam : et delicta mea a te non sunt abscondita.

Non erubescant in me, qui expectant te, Domine, Domine virtutum.