LES CAUSES DE CETTE INEFFICACITE

Plus Dieu a entouré sa parole d'autorité et de magnificence, plus devient coupable notre négligence à l'écouter, plus désastreuse la stérilité oii elle laisse notre âme.

Cette inefficacité ne saurait venir de Dieu. — Origine,

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diffusion, puissance: voilà les trois sources de la magnificence toute divine de la Parole de vérité.

1^ Magnificence d origine. — D'oii vient la Parole Sainte, qui tombe de nos chaires chrétiennes ? Elle n'est pas de l'homme. Elle ne sort pas de son génie, elle n'est pas la conquête de sa pensée, elle n'est pas courte, mobile, incertaine, comme lui; elle vient de Dieu, elle est l'expression des volontés du Très-Haut et, s'il faut creuser davantage, jusqu'aux sublimités de la plus haute des doctrines, elle est, au milieu de nous, comme une incarnation mystérieuse du Verbe de Dieu. — Nous osons l'affirmer, la parole sainte telle que l'Eglise nous l'a fait entendre n'est rien autre que la vérité éternelle, le Verbe de Dieu daignant nous instruire et nous illuminer : « Ego sum lux mundi » — Et qui est venu apporter au monde la parole sainte ? Durant de longs siècles le Verbe instruisit les prophètes, les écrivains sacrés, les chargeant ensuite de transmettre au monde ses leçons. Puis lui-même, le Verbe fait chair parla directement à l'homme et lui découvrit toute vérité. — Telle est l'unique et divine origine de la parole sainte (1).

(1) Quare loquelam meam non cognoscitis? quia non potestis audire sermonem meum.

Vos ex pâtre diabolo estis, et desideria patris vestri vultis facere. Ille homicida erat ab initio, et in veritate non stetit, quia non est veritas in eo. Gum loquitur mendacium, ex propriis loquitur, quia mendax est, et pater ejus.

Ego autem si veritatem dico, non creditis mihi.

Quis ex vobis arguet me de peccato? Si veritatem dico vobis, quare non creditis mihi?

Qui exDeo est, verba Dei audit. Propterea vos non auditis, quia ex Deo non estis.

Responderunt ergo Judaei, et dixerunt ei : Nonne bene dicimus nos quia Samaritanus es tu, et dsemonium habes?

Respondit Jésus : Ego dsemonium non habeo; sed honorifico Patrem meum, et vos inhonorastis me. (Joan. VIII.)

Qui spernit me, et non accipit verba mea, habet qui judicet eum : sermo quem locutus sum, ille judicabit eum in novissimo die.

Quia ego ex me ipso non sum locutus, sed qui misit me Pater, ipse mihi mandatum dédit quid dicam, et quid loquar.

Et scio quia mandatum ejus vita aeterna est. Quae ergo ego loquor, sicut dixit mihi Pater, sic loquor. (Joan. XII. j

Hsec Visio similitudinis gloriae Domini; et vidi, et cecidi in faciem meam, et audivi vocem loquentis, et dixit ad me : Fili hominis, sta super pedes tuos, et loquar tecum. (Ezech. II.)

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2** Magnificence de diffusion. — C'est durant tout le cours des siècles que Dieu a répandu sa parole. — « C'est, dit Saint Paul, sous (les formes diverses, par des organes variés, que Dieu a rempli le monde de l'éclat de sa prédication. )> — C'est à toute la terre que Dieu a parlé. Plus puissante encore que ne l'est ce soleil, dont la terre entière est éclairée, la Parole sainte luit à toute contrée, se lève sur chaque peuple, se montre à toute âme : « Illuminât omnem liominem venientem in hoc mundo. » — Cette diffusion n'est pas seulement divine dans son étendue, elle Test encore dans sa continuité. Pvien n'en a pu voiler l'éclat ni étouffer le vibrant écho. Quand les passions humaines ou les pouvoirs persécuteurs ont cru en avoir raison, elle a traversé victorieuse leurs plus violentes oppositions.

3° Magnificence d'efficacité. — Si nous élargissons la thèse et que ce soit l'histoire humaine entière que nous contemplions, les merveilles qu'opère la Parole Evangélique nouslaissentdansla stupeur (1). Devant elle le monde romain s'écroule et se transfigure. Devant elle les hordes barbares deviennent une Europe héroïque. Par elle les siècles chrétiens s'édifient, et, durant ces siècles, de hautes vertus, des prodiges de dévouement, des Institutions sublimes, s'élèvent de toute part. — Si la Parole sainte produit au dehors de

Et ingressus est in me spiritus, postquam locutus est.mihi, et statuit me supra pedes meos; et audivi loquentem ad me.

{\) Cœli enarrant gloriam Dei, et opéra manuum ejus annuntiat firmamentum.

Dies diei éructât verbum, et nox nocti indicat scientiam.

Non sunt loquelse, neque sermones, quorum non audiantur voces eorum.

In omnem terram exivit sonus eorum : et in fines orbis terrai verba eorum.

In sole posuit tabernaculum suum : et ipse tanquam sponsus procedens de thalamo suo.

Exultavit ut gigas ad currendam viam; a summo cœlo egressio ejus.

Et occursus ejus usque ad summum ejus : nec est qui se abscondat a calore ejus.

Lex Domini immaculata, convertens animas : testimonium Domini ûdele, sapientiam praestans parvulis.

Justitiae Domini rectae, laetificantes corda : prœceptum Domini lucidum, illuminans oculos.

Timor Domini sanctus, permanens in saemilum saeculi : judicia Domini vera, justificata in semetipsa.

Desiderabilia super aurum et lapidem pretiosum.

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telles œuvres, quelle ne sera pas son efficacité dans l'âme fidèle, où elle illumine l'intelligence, purifie le cœur, enflamme la volonté, projette sur la vie entière les influences célestes de la sainteté?

Telle est la part de Dieu, Quelle est la nôtre? •

Cette inefficacité vient de nous. — Notre conduite serait inexplicable si nous n'en scrutions pas les causes secrètes.

Notre conduite à V égard de la Parole sainte. — D'abord nous la méconnaissons. Notre foi s'est obscurcie. Ce n'est plus Dieu, c'est l'homme qui nous apparaît dans la chaire chrétienne. Et, au lieu qu'il nous faudrait recevoir les enseignements catholiques comme un écho fidèle et vivant des pensées, des révélations, des volontés de Dieu ; c'est la parole humaine qui retentit à nos oreilles, parole que nous acceptons ou que nous repoussons au gré de nos capricieuses humeurs. Nous allons à l'église comme nous irions au théâtre, comme nous écouterions un rhéteur élégant ou un parleur ennuyeux et maladroit dans l'enceinte d'une Académie.

— Parfois, à ce manque de croyance, nous ajoutons un manque de loyauté. Si la parole sainte illumine trop bien notre âme, met à nu trop victorieusement nos défauts, nos passions et nos vices, nous reconduisons comme une importune.

— D'ordinaire c*est la nonchalance, la routine, la froide indifférence qui nous font étouffer dans son germe précieux la Parole sainte. Notre âme, comme l'explique le Sauveur, est le grand chemin, toujours tumultueux et bruyant, ou bien la pierre aride, ou bien le sol couvert de ronces. La parole sainte y tombe dans un sillon ingrat et elle n'y tombe que pour y mourir. — Si nous le voulons, c'est encore à ces idoles, dont parle David, que nous ressemblons. Idoles insensibles qui ont des yeux sans voir, des oreilles sans entendre, des pieds et des mains sans agir. Des jours de notre enfance à ceux de notre vieillesse, la voix de Dieu n'a cessé de retentir ; révélations sublimes, célestes espérances, exhortations enflammées, promesses délicieuses, menaces formidables : rien n'a pu captiver chez nous l'attention d'un moment. Nous mourrons sans nous être réveillés une seule fois au bruit des appels de Dieu (1).

(1) Obsecro autem vos, fratres, per nomen Domini nostri Jesu

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