CONDUCTEUR DE SONDAGES

I^ inaDCBuvre de la sonde, dans un terrain solide et uniibrme, ne demande que quelques heures d'observation pour être bien comprise, mais il n'en est pas de même lorsque l'application doit être faite sur une grande échelle, et que la sonde doit traverser alternativement des formations solides, et des formations fluides ou éboulantes; l'intelligence et la théorie ne suffisent plus, il faut de la pratique; il faut avoir vu et observé beaucoup.

Un sondeur ne doit pas se borner à être un perceur de trous ; il faut qu'à la pratique des outils, il joigne les connaissances théoriques, indispensables pour savoir si le travail qu'il entreprend est dans les conditions nécessaires pour réaliser le but qu'on se propose, et si la dépense à faire ne dépassera pas la valeur du résultat cherché.

Je vais indiquer successivement les connaissances qu'il doit avoir, s'il ne veut pas rester un manœuvre routinier.

1° Il doit acquérir des notions géologiques suffisantes pour connaître la puissance probable et l'ordre de superposition des couches formant chaque grand étage de l'écorce du globe.

2* Savoir dessiner suffisamment pour faire une coupe de sondage exécuté, dresser un croquis d'une machine ou d'un outil à faire,

3® Savoir prendre un nivellement et connaître assez bien la levée d'un plan pour se rendre compte du point où il doit opérer,

dans un bassin hydrographique ou minéralogique; sans quoi, pour une recherche d'eau, il pourra se placer à un niveau supérieur au point d'afDeurement des formations qu'il doit traverser, et les eaux qu'il rencontrera resteront d'autant en contre-bas du sol. Si c'est un gisement minéralogique, il faut qu'il puisse se rendre comptç du pendage des formations, pour calculer le point où il doit forer, afln de ne pas descendre à des profondeurs infranchissables par les dépenses qu'elles occasionnent, et en môme temps calculer une distance suffisante pour que la sonde rencontre l'affleurement devenu couche exploitable.

V II doit avoir de§ notions d^ statique et de mécaQique, pour établir son équipage de sonde d'une manière rationnelle et peu dispendieuse, et le otodilier au besoin, suivant un emplacement gênant ou un approfondissement plus grand que celui prévu d'abord ; il doit pouvoir apporter, suivant les circonstances , les modifications nécessaires pour rectifier la première organisation de son équipage de soude. Knfin, il doit savoir appliquer, comme force motrice, une machine i vapeur aux engins mus, dans le coiriipeqcement du sondage, par les bras d'hommes; savoir bien diriger cette machine et la réparer au besoin. Beaucoup da travaux de sondage se font à de grandes distances des localités où l'on trouve des mécaniciens ; il est donc nécessaire que le sondeur connaisse la trempe du fer et de l'acier, sans quoi il verra souvent brûler ou détruire par le maréchal ferrant du village, les outils qu'il lui aura donnés à réparer ou seulement à affûter.

Dans un grand sondage, l'on établit une forge volante ; U doit dope connaître suffisamment le travail du fer pour diriger et commander son forgeron.

Un conducteur de sondage doit être doué d'un esprit d'observatiop suivi, ^voir de l'ordre et de la méthode, non seulement dans les comptes qu'il tient pour la paye des ouvriers et les dépenses accessoires du forage, la tenue de son journal de travail et le classement des terrains ramenés par la sonde, mais il doit étr^

CONNAISSANCES ET DKVOIKS DU SONDEUR. l.il

attentir à l'état de Toutil travailleur au moment où il le descend dans le trou, Texaminer au moment où il est remonté au sol et comparer les formes des taillai>ts, qui dans un temps égal ont fait plus d'ouvrage en se détériorant moins ; lorsqu'il travaille dans une roche continue, il ne doit laisser descendre ni remonter aucun trépan sans le passer dans un calibre en fer, sans quoi, en peu de temps, son sondage prendrait une forme conique qui diminuerait le forage. Au contraire, s'il était de quelques millimètres trop fort il se trouverait pincé et ne pourrait agir régulièrement dans le mouvement de percussion.

Le conducteur doit, après le montage de la chèvre et de son travail, bien classer et inventorier son matériel ; pendant le sondage, il doit veiller à ce que toutes les tiges soient constamment réemployées dans le môme ordre, avoir pris exactement la Ion* gueur de chacune d'elles ainsi que le diamètre du fer. afin que, sans perdre de temps à prendre des mesures, il sache toujours positivement la profondeur du sondage ; si une rupture a lieu, il se rend de suite compte de l'endroit où est placée la portion d'outil restée dans le trou ; son journal lui indique la nature du terrain où doit travailler l'outil raccrocheur, et, sans aucun tàton^ nement, il descend l'outil convenable. Une rupture d'outil ou de tige n'est rien lorsque le sondeur connaît bien son outillage et son trou de sonde , il répare l'accident du premier coup ; mais s'il tâtonne, il l'aggrave.

Avant de commencer un sondage, le conducteur se précautionne d'un casier en forme de damier, et met à chacune des cases un numéro d'ordre qui correspond au journal, dont nous allons donner le modèle. Chaque fois que la sonde remonte, il examine, à la base de l'outil, le terrain ramené, et, à chaque variation, il en place un ou deux échantillons dans une des cases, en suivant l'ordre de numéros, de manière à présenter de suite, et sans examen difiicilo, la succession des terrains traversés. Lorsque les couches sont peu épaisses, il ne conserve !|u'un échanlillnn

de chacune d'elles ; lorsqu'elles sont puissantes il en conserve de mètre en mètre. Chaque échantillon doit se composer d'un petit prisme en pâte retirée de la tarière et de quelques fragments de la roche broyée ; en se donnant la peine d'enlever la boue ramenée parla soupape ou par la tarière, on en recueille toujours assez. Il est des cas où les fragments solides des terrains suffisent comme échantillons, mais, souvent aussi, on a besoin de la pâte pour la soumettre à Fessai par les acides. La boîte d'échantillons formée au fur et à mesure de Tavancement du travail, sert à contrôler le journal et, à la fin du sondage, à établir une coupe géologique exacte.

Nous donnons ci-après le modèle du journal à tenir dans un sondage ; sa tenue minutieuse et exacte chaque jour est indispensable, si Ton veut se rendre compte de ce qui a été fait. Des journaux de sondage bien tenus sont de toute nécessité pour un entrepreneur, afin d'éviter, à des distances de temps , quelquefois très éloignées, de refaire des écoles souvent coûteuses; lorsque Ton ne connaît pas le terrain à perforer, ils lui servent encore à se fixer d'une manière positive sur le temps et la dépense des forages à entreprendre, et àiaire, par conséquent, des traités rationnels.

Le conducteur doit mentionner la rencontre de différents niveaux d'eau ; la hauteur du point du sondage au-dessus de la rivière près laquelle il se trouve, ainsi que celle au-dessus de la mer, doivent aussi être notées en tôte du journal.

Les moindres changements dans le terrain doivent être indiqués; les points où les instruments s'arrêtent plus souvent que dans d'autres étant observés, il sait quelles difficultés l'on aura à vaincre pour les tubages, et à quels points l'équarissoir devra roder plus longtemps.

Le chapitre des accidents doit surtout être bien détaillé ; il faut décrire le résultat de chaque outil chercheur ou raccrocheur, afin de bien approprier celui que l'on fait faire de nouveau â la situation du trou et à celle des fragments de fer qu'on y