CONNAISSANCES ET DEVOIRS DU SONDEUR

cherche; sans précautions, sans mesure exacte des tiges, Ton chercherait indéfiniment un outil dans le trou de sonde sans être sur de le toucher, et Ton aggraverait le mal au lieu d'y remédier. Chaque tige doit être inscrite dans son ordre de descente , et un tableau placé dans la colonne d'observations du journal, doit indiquer non seulement la lenteur de chacune d'elles , mais aussi la grosseur du fer.

Le conducteur d'un sondage doit, outre la tenue régulière de son journal et de sa boîte d'échantillons , veiller à la bonne tenue de son matériel; lorsqu'une série d'outils ne sert plus, parce qu'un tubage a rétréci le diamètre , il doit y faire faire toutes les réparalions pour sa remise en bon état et la mettre à part, faire graisser les tenons des emmanchements et envelopper les pas de vis, de manière à en garantir les arêtes.

Il doit visiter de temps à autre sa chaîne-càble pour s'assurer quaucun maillon ne se détériore , avoir soin de la faire graisser pour la garantir de la rouille, visiter et graisser les engrenages et arbres de son treuil, remédier au jeu que les différentes pièces peuvent prendre pendant le travail , surtout après qu'un eflbrt accidentel a eu lieu.

Les Écoles d'arts et métiers fournissent des sujets propres à icquérir facilement et en peu de temps les connaissances nécessaires à un bon conducteur de sondage ; quant à moi , je n'ai eu qu'à me louer des jeunes gens que M. Dauban , directeur de l'École d'Angei*s, m'a procurés; l'un d'eux, M. L. Ayraud, entré chez moi il y a quinze ans, est aujourd'hui mon principal collaborateur, et je me plais à reconnaître ici que je dois à sa capacité et à sou dévouement éclairé une grande partie des modifications que j'ai apportées à l'outillage des équipages de sonde ; presque toutes les planches de ce volume ont été gravées d'après ses dessins ; il estchargé aujourd'hui de l'inspection et de la direction supérieure des travaux que j'entreprends. Les connaissances géologiques qu'il a acquises par l'observation et l'étude, lui ont donné un coup

d'œil pratique important. Ses connaissances et son aptitude mécanique font que, depuis plusieurs années, je m'en remets complètement à lui pour les travaux lointains, et c'est aux souvenirs qu'il a laissés en Afrique et en Russie que je dois de continuer à approvisionner exclusivement ces contrées des outils de sondage qui y fonctionnent aujourd'hui.

H. Gazeau, élève de la même école, a déployé, pendant son séjour de plusieurs années en Andalousie , un zèle et une intelligence qui m'ont acquis le monopole des fournitures d'équipage dû sonde dans la péninsule , non seulement auprès des compagnies d'exploration , mais aussi chez les particuliers ; il dirige en ce moment le sondage que j'exécute dans le palais du roi, i Naples , et qui dépasse déjà 300 mètres.

Plusieurs autres élèves sortis d'Angers me prouvent chaque jour que la tête de l'École des arts et métiers de cette ville est une bonne pépinière, non seulement pour former de bons conducteurs de travaux, mais aussi des ingénieurs pratiques; je citerai particulièrement M. Laurent et aussi M. Mauget, qui conduit le sondage de Coudé, près Douchery (Ardennes); ce sondage a déjà dépassé la profondeur de 3i6 mètres.

L'on peut aussi se procurer de bons directeurs de sonde à l'École des mines de Saint-Étienne ; s'ils ont une infériorité pratique, sous le rapport mécanique, comparativement aux élèves des Écoles d'arts et métiers, ils ont une supériorité marquée pour être employés dans les exploitations minéralogiques où les connaissauces acquises à cette école sont indispensables, et où les sondages ne sont qu'accidentels , soit pour recherches de gisements, écoulements d'eau ou puits d'aérage.