FONTE DES GLACES

Au siècle dernier, la fonte des glaces s'opérait dans des fours chauffés avec du bois. Ces fours contenaient des pots de fonte et des cuvettes ; les pots de fonte étaient ceux dans lesquels on enfournait la composition, quand on la sortait des arches où elle avait subi l'opération du frittage; quand le verre était fondu dans ces pots, on le tréjetaii dans des pots plus petits^ qu'on appelait cuvettes ; un pot avait ordinairement la capacité de six cuvettes ordinaires ou de trois seulement, quand on voulait couler de plus grandes glaces ; quand le verre était raffiné dans les cuvettes, on les sortait successivement du four pour opérer le coulage des glaces.

Des fabriques de glaces ont ensuite divisé Topération et adopté des fours de fonte et des fours d'affinage ; j'ai encore vu, il y a peu d'années, une fabrique considérable de glaces, travaillant d'après ce système ; un four de fonte de huit grands pois fournissait du verre à trois fours d'affinage, contenant chacun six cuvettes de 300 kilogrammes environ de verre. Quand le verre était fondu, mais nonraffiné dans les pots de fonte (opération qui durait de douze à quatorze heures), on le Iréjetait avec des poches en cuivre rouge d'environ 30 centimètres de diamètre, ayant un long manche en fer; trois hommes faisaient la manœuvre de chaque poche, Tun tenant l'extrémité du manche, les deux autres portant une barre en croix, assez près de la poche; ils remplissaient la poche et allaient la verser dans le pot d'affinage ou cuvette. Le raffinage, dans les cuvettes, durait environ six heures, après lesquelles on opérait le coulage des six cuvettes qui remplissait une carcaise de six glaces. Chacun des fours d'affinage produisait, par mois, environ quarante-deux coulages, cent vingt-six coulages pour les trois fours d'affinage, et, par conséquent, sept cent cinquante-six glaces, du poids brut d'environ 18,000 kilogrammes.

Cette fabrique, travaillant toute l'année, aurait donc produit 84,000 mètres de glaces, mais elle ne fondait guère que cinq à six mois sur les douze.

Les cuvettes étaient rondes et garnies extérieurement de deux

renflements annulaires, laissant un intervalle pour recevoir les branches des tenailles devant enlever les cuvettes et les renverser sur la table. Il y a des fabricants qui, au lieu d'un double anneau saillant, font des pots portant une rainure dans laquelle s'engagent les tenailles pour enlever le pot et le verser; le premier procédé nous semble préférable, en ce qu'il ne diminue pas la force du pot.

Les fabriques de glaces les plus avancées ont, depuis un certain nombre d'années, simplifié l'opération de la fonte; on a supprimé le tréjetage, et, conséquemment, les pots dans lesquels s'opère la fusion du verre sont également ceux qu'on extrait du four pour opérer le coulage. On a aussi générale- * ment substitué la houille au bois, pour Talimentation du four

de fonte.

Nous devons dire en même temps que depuis qu'on a cessé l'emploi des cuvettes de raffinage, les beaux choix deviennent plus rares ; c'est surtout la mousse et les ondes qu'on a de la peine à éviter ; on y parviendrait sans doute en prolongeant la fonte et poussant le four à une plus haute température, mais on craint d'altérer la couleur. En réalité, les fabricants de glaces conviennent que la recherche de Tincoloration et du bon marché à été nuisible à la qualité générale des glaces ; mais, d'autre part, la consommation des glaces sans tain, pour vitrage, qui a pris une extension très -considérable, permet d'employer à cet usage les qualités les moins belles^ en sorte que la moyenne des glaces pour miroirs s'est plutôt améliorée.

Le système des fours alimentés par les gaz de combustion, dont nous avons parlé au livre ^^n''ayatlt été jusqu'à ce jour adopté que dans un petit nombre de fabriques de glaces, nous ne parlerons que des anciens fours, et nous n'entrerons môme pas, h ce sujet, dans des détails circonstanciés, car, nous aurions à répéter ce que nous avons dit. au livre II, sur les fours pour la fonte du verre à vitre.

On construit en Belgique, pour la fabrication des glaces, des fours ronds ou ovales. En principe, ces fours sont plus avantageux; il y a dans l'intérieur moins de place perdue, pour une même capacité ; il y a une plus grande quantité de verre fondue, par conséquent, une moindre quantité de combustible consommée. En outre, dans un four rond ou ovale, tous les

I ont dueun leur arcade par laquelle ))■ peuvent Atre eotrés et sortis, m qui se prèle Ires-bien aux manœuvras du coulagfl. Quelques fabrivanta, en Angleterre et ou France, ont conservé les fours carrés qui sont d'une plus grande solidité ; mais ils ne se prêtent pas aussi commodément à la sortie des pots. Lea quatre pots occupant toute la largeur de la devanture du four, et cette devanture <>xigeant au moins un pilier central pour soutenir la voûte, chacune des deux ouvertures est naturellement moins large que deux pots : il faut donc, après qu'on a sorti le pot du coin pour le couler, attendre, pour le rentrer dans le four, que le pot voisin ail été sorti, et alors on remplace ce deuxième pot par le premier pot vidé, dout la place reste libre pour replacer le deuxième pot.

Dans l'bypothèse de ce four carré à quatre pots de chaque edté, la devanture est disposée comme l'indique la figure 93.

11 y a deux portines sur chacuqe des deux faces du tour ; chacune de ces portines est composée de deux pièces. La partie ABCD est enlevée au moyen d'un diable à chariot, dont les pointes entrent dans les trous aa et est mise de côté pendant le coulage des deux pots correspondants; la partie E est élevée seulement de 15 à 20 centimètres au moyen d'une chaîne et d'une poulie. On l'enlève aussi pour les reufourneoienls, si on n'y laissa pas un ouvreau F pour le passage de la pelle à enfourner on

deux ouvreaux pour plus de commodité du reufournemeut. Quant à la construction mAme du four, elle se rapporte à belle d'un four carré pour la fusion du verre à vitre, et ne demande pas de description particulière. Si on préfère un four rond ou ovale, chaque pot est sorti par une arcade spéciale semblable à celles que nous avons décrites pour les fours à cristal à pots couverts. Cette arcade est, comme pour les fours carrés, fermée par une portine en deux pièces.

Nous n'avons qua très-succinctement à parler de Topération de la fonte^ car on peut à cet égard se reporter à ce que nous avons dit de la fonte du verre à vitre.

Les mélanges doivent être faits avec le plus grand soin, car du verre onde peut quelquefois n'être provenu que d'un imparfait mélange. Il faut aussi être très-sobre de changement dans les éléments de la composition, toujours pour éviter d'avoir du verre onde. Il faut ne rearourner que quand le four a été convenable* ment réchauffé ; on regagne dans la fonte le temps qui aura été passé à amener le four à un haut degré de température. Il est bien de ne pas remplir de suite les pots, il est mieux de les remplir à moitié, de reboucher les ouvreaux, et d'attendre une demi heure environ avant de compléter le renfoumemont; de cette manière, on a moins refroidi les creusets, ils sont d'un plus long usage.

Nous répéterons ici ce que nous avons dit sur le moment le plus convenable d'opérer le deuxième enfournement et les suiyants; il faut bien se garder d'enfourner quand la fonte du premier enfournement étant déjà très avancée, il se forme un bain de sel à la surface ; il faut, si ou a attendu jusque-là, ne ren* fourner que quand tout le sel qui est venu à la surface est com** plétement évaporé; mais ce qui est beaucoup mieux, c'est de faire le deuxième enfournement avant que la fonte du premier ne soit complétée, et de même pour les suivants.

Le fondeur doit exercer une surveillance constante sur les tiseurs, s'opposer à ce que ceux-ci mettent beaucoup de houille à la fois dans le four pour s'éviter de tiser souvent. La grille doit être conduite avec intelligence et eu égard à la qualité de la houille. La houille maigre exige des barreaux de grille plus rapprochés, et un moindre usage des crochets à décrasser; les houilles grasses, qui sont celles qu'on doit employer quand on

448' LIVRE m. — GLACES COULÉES.

peut avoir le choix, forment promptement sur la grille des croises qui inte/cepteraieut Fair, si on ne prenait soin de maintenir ce 1^assage*'en détachant avec les crochets de grille les classes qui, tendent a l'dbstruer. Avec Tusage des houilles grasses^ l'un des tiseurs doit être presque constamment à la cave, pour maintenir la^^fhe en état. Quand la fonte du verre est opérée, ce qui, pour des pots de 450 kilogrammes, a lieu à peu près au bout de dou^e à quatorze heures, on procède au raffinage, n'ayant plus besoin alors que d'entretenir la température sans Texciter autant; on donne moins de tirage en laissant un peu plus s obstruer la grille, et ayant une plus épaisse couche de combustible sur la grille. Au bout de trois heures environ, le verre se trouve suffisamment affiné ; mais il serait trop chaud pour le coulage : on débouche alors les ouvreaux ou pigeonniers, ou bien on soulève la pièce supérieure des portines ; on recharge la grille d'une quantité de houille suffisante pour se maintenir, jusqu'à la fin de Topération du coulage ; et on attend ainsi que le verre ait pris la consistance convenable , ce qui a lieu au bout d'une heure et demie environ, plus ou moins, selon qu'on a plus ou moins ouvert le four, et ôii procède alors à l'opération du coulage, qui ne dure guère qu'une heure pour les huit creusets. Quand le coulefgç^est termine, que les creusets sont tous rentrés dans le four, que les devantures ont été replacées et margées, on procède an réchauffement du four pour une nouvelle fonte.

Il y a avantage pour la surveillance générale des travaux à régulariser les fontes et le coulage de telle sorte que cette dernière opération ait lieu chaque jour à la môme heure. Si donc la fonte dure seize heures, le raffinage et le refroidissement cinq heures, le coulage une heure, on peut attendre deux heures pendant lesquelles on ne fait que maintenir le four avant de le réchauffer sérieusement, ce que Ton peut faire facilement en deux heures. On a alors rempli les vingt-quatre heures. On voit ainsi que, quand on a à remplacer un ou plusieurs pots, cette opération peut se faire sans changer llieure du coulage.

Avant d'entrer dans le détail de l'opération du coulage, nous dirons quelques mots de l'organisation des halles d'une glacerie.

La halle doit contenir les fours de fusion et les fours destinés à la recuisson des glaces qu'on nomme carcaises.

Nous donnons, ci-contre, deux sortes de dispositions pour une

halle. Les anciennes glaceries étaient construites comme Tindioui»^ la flgure 94. Il y a des glaceries construites plus récemment, dont les dispositions sont conformes à la figure 95.

us

Four de ruflion.

Four de (nsion.

Table r~| de coulage ' — '

Fig. 04.

Four de fusion.

Four de fusion.

Emplacement des carcaisei.

n Table L-J de coulage

Emplacement des carcaisei.

Fig. 05.

Dans Thypothèse que nous avons adoptée d'un four à dix pots de 400 kilogrammes, produisant chaque jour dix glaces, ces glaces sont mises à recuire dans cinq carcaises contenant ainsi chacune deux glaces de 12 mètres chacune de superficie.

La: forme, la construction et le chauffage d'une carcaise sont d'une très-haute importance ; la bonne recuisson de la glace étant

tëO LITRE m. — GLACES COULÉES.

une des conditions le? plus graves de cette fabrication, ^^^ glace mal recuite peut se briser avant de sortir de la carc§ise, quelquefois seulement i Péquarrissage au diamant, d'autres fois, enfin, alors qu'elle a déjà subi une partie du travail de dégrossissage.

Il faut donc que la carcaise ait été amenée avant renfoumement des glaces coulées h une température suffisamment élevée et égale dans toutes ses parties, que la chaleur se maintieune suffisamment longtemps après Tenfournement des glaces^ pour que le refroidissement s'opère lentement d'une manière égale et à Tabri de tous courants d'air. Il faut que Taire de la carcaise soit bien plane, afin que le travail du dégrossissage n'ait qu'à enlever une très-minime épaisseur. Les carcaises ont généralement trois foyers, une ouverture en avant de la largeur de la table de coulage pour l'enfournement et le défournement, de petites ouvertures pouvant se boucher à volonté, mais que l'on ouvre successivement pour refroidir graduellement les glaces ; une cheminée commune réunit le^ fumées de plusieurs carcaises. La recuisson des glaces dans les carcaises ne nous semble pas être au niveau des progrès accomplis dans cette branche de la fabrication du verre. Ne pourrait-on pas réduire de beaucoup le nombre des carcaises en appliquant à la recuisson des glaces le procédé de recuisson des verres à vitres étendus de M. Biévez, que nous avons mentionné au livre 11% p. 295. Il y aurait sans doute des modifications à introduire, mais cela nous paraît tout à fait praticable.

La casse dans les carcaises ou par suite de cette recuisson s'élève dans certaines fabriques jusqu^à 15 et même 20 pour 100 des glaces enfournées ; et je ne crois pas que, dans les glacerîes les mieux conduites, cette casse soit descendue en moyenne audessous de 8 pour 100. Toute la matière n'est pas perdue, mais on a perdu les frais de fonte, de coulage et de recuisson, et nous verrons que ces frais s'élèvent encore à une somme assez élevée. On conçoit 4^s lors toute l'importance qu'on doit attacher à surveiller et à perfectionner cette phase de la fabrication.

L'aire 4^ la carcaise est composée de briq^es de champ, bien dressées sur toutes les faces, reposant sur une couche de sable et assemblées sans mortier^ pour que l'élévation de la tempérjature ne trouble pas la planimétrie de Taire; cette planimétrio est

d'ailleurs vérifiée chaque fois qu'on yq chauffer ]# carcaise. Quand la ç^rcaise a élé amenée à la ^empéi'ature convenable, avaqtd'y introduire les glaces, on passe un rftble ei) bois bien droit, à long manche, dans toutes les parties de la oarcaise, pour enlever to^tes les ordures qui peuvent se trouver sur l'aire, ^t pour unir laaah)e qui y est répandu.

Lorsque le coulage des glaces fut prin^itivement établi (nous dirons toujours, par Abraham Tbéyart}, la tsible ^t le rouleau étaient en bronze ; et jusqu'assez avant dans le siècle présent on a continué à employer le bronze pour cotte partie de Toiitillage. C'était une opération considérée comme assez difficile, et quf était très -coûteuse, d'obtenir une table de bronze d'une grfinde ciimension, exempte de défauts et d'une parfaite plaalmétrie. Les Anglais , qui nous ont précédés dans les perfectionnements d^ l'industrie du fer, sont les premiers qui aient fait dqs tubles die coulage et des rouleaux en fonte de fer; aujourd'hui il n'y a plus, dans les glaceries, que des tables et des rouleaui en fonte de fer; on en est arrivé même à éviter la difûculté de couler une table de fonte d^une grander superficie, en composant cette table d'un certain nombre de pièces assemblées, de telle sorte qu'on peut remplacer une pièce défectueuse, et que la surface génér£|le n'est plus aussi susceptible de se déplaner.

Pour compléter ce que nous avons à dire de )a tftble de coulage, nous mentionnerons les tringles ou réglettes qi;i déterminent la largeur et Tépaisseur de la glace. Ces tringles sont dexn^ petites bandes de fer plat qu'on pose sur la table, parall^iemepl à ses côtés ; c'est sur ces trjpgles que porte le rouleau, lorsqu'on le fait mouvoir pour aplatir le verre. Au bout des tringles sont deux crochets qui s'appliquent contre l'épaisseur de la table, maintiennent les tringles et les empochent de céder au mouveipei>> du rouleau.

Les tringles sont de la longueur de la table, leur largeur de 25 à 30 millimètres; quant à leur épaisseur, elle varie suivant l'épaisseur qu'on veut donner, de 19 à 14 millimètres. Ces tringles doivent être calibrées avec le plus grand soin, afin d'obtenir des glaces d'une égale épaisseur dans toute leur surface.

Dans la plupart des glaceries, la table est supportée par quatre roues en fonte placées dans une direction perpendiculaire à U longueur de la table, et reposant sur deux rails parallèles au^

devantures des carcaises^ de telle sorte que lorsqu'une carcaise est remplie de ses deux ou quatre, ou un plus grand nombre de glaces^ la table est roulée devant la carcaise voisine ; tous les outils accessoires qui enlèvent le pot^ le portent au-dessus de la table et le versent sur la table , sont également roulés en même temps que la table.

• Il y a des glaceries qui ont adopté une autre combinaison^ qui consiste à avoir une table de coulage fixe devant Tune des carcaises ; tous les appareils de la manœuvre sont également fixes. On amène la cuvette auprès do la table^ on Tenlève, on la verse et on passe le rouleau. Si cette glace est destinée à entrer dans la carcaise qui est devant la table, on la pousse comme à Tordinairc dans cette carcaise^ lorsque celle-ci est pleine ; alors la glace suivante est poussée sur une table mobile dont le dessus est en bois, et on pousse cette table mobile jusqu'à la carcaise qu'il s'agit de remplir.

Nous allons à présent décrire succinctement l'opération du coulage^ qui offre sans nul doute le spectacle le plus imposant de tous ceux auxquels peut donner lieu la fabrication des verres. Tous les détails de cette opération sont accomplis avec une précision, un silence, une discipline qui assurent son succès et lui impriment en môme temps un caractère tout à fait solennel.

Tous les ouvriers ont leur place marquée, leur travail spécial^ et la manœuvre entière est accomplie chaque fois sous la direction du chef du coulage^ avec une régularité, une uniformité, et nous ajouterons, avec une ca*lme rapidité dont les manœuvres militaires peuvent seules fournir un autre exemple.

On suppose qu'avant l'opération on a eu soin de nettoyer soigneusement tous les outils , surtout ceux qui touchent le verre plus immédiatement, tels que la table et le rouleau, on essuie ceux-ci avec des torchons , et Ton renouvelle môme cette précaution , dès que Pon a coulé une glace^ avant d'en couler une suivante. Le chef de coulage doit ôtre arrivé à la halle pendant les dernières heures du raffinage^ inspecter tous les outils et vérifier s'ils sont tous aux places convenables. Lorsqu'il a reconnu que le verre est raffiné et a la consistance convenable , tous les ouvriers se rendent à leur poste de manœuvre^ munis des outils dont ils ont la charge. On commence par démasquer une première cuvette : cette cuvette est légèrement soulevée au moyen

d'une pince^ de manière à pouvoir introduire dessous la pelle d'une grande et forte pince; puis, plaçant deux grands crochets dans l'intérieur du four, derrière la cuvette, les ouvriers attachés tant à la grande pelle qu'aux deux crochets réunissent leurs efforts pour tirer à eux la cuvette qu'on amène ainsi hors du four, jusque sur la plaque d'un chariot. On dégage alors la grande pince en soulevant un peu la cuvette au moyen d'une pince. Lorsque la cuvette est bien établie sur le chariot^ on conduit celui-ci vers la table de coulage, et en même temps les ouvriers qui avaient démasqué la cuvette remettent la devanture, pour que le four ne se refroidisse pas.

Aussitôt que la cuvette est arrivée auprès de la table, on la saisit avec la tenaille ronde ou carrée^ suivant la forme du pot ou cuvQtte enveloppant la ceinture^ et aussitôt deux ouvriers procèdent à récrémaison : placés chacun d'un côté de ta cuvette, armés d'un sabre recourbé, ils croisent leurs outils pour occuper toute la largeur de la cuvette ; ils passent le côté courbe de leurs lames sur la surface du verre, commençant par une des extrémités delà cuvette et la suivant jusqu'au côté opposé; ils enlèvent ainsi toute une couche mince, qui est reçue par deux ouvriers qui la sai-* sissent avec la patte de leur rftble et la déposent dans une poche.

Dès que le verre est écrémé^ on enlève la cuvette par le moyeu du cric et de la potence; un ouvrier en nettoie toute la partie extérieure, pour qu'il li'en tombe aucune ordure sur la table pendant l'opération ; lorsque la cuvette est arrivée à la hauteur convenable, et qu'on l'a amenée au-dessus et près du rouleau, les ouvriers qui tiennent la cuvette par les extrémités de la tenaille lui impriment un mouvement d'oscillation parallèle au rouleau^ puis la renversent en suivant ce mouvement de pendule,' de manière que la matière est ainsi versée sur toute la largeur de la table près du rouleau , et on relève rapidement la cuvette avant qu'elle soit vidée complètement; la cuvette, en se relevant, forme des bavures que d'autres hommes rattirent pour qu'elles ne se mêlent pas à la masse coulée, sur laquelle on a de suite passé le rouleau par un mouvement régulier, depuis le côté de la çarcaise jusqu'à l'extrémité de la table où le rouleau va se reposer sur le support à bascule. Pendant que les rouleurs avancent ainsi^ des ouvriers, munis de grappins, veillent sur le flot de verre pour enlever adroitement les pierres ou larmes qu'ils aperçoivent.

454 LIVRE m. — GLACES CODLéES.

Lorsque le rouleaii est pairvenu sur son chevalet, on enlève les deux tringles régulatrices de Tépaisseur; s'il a passé du verre sur les tringles, en frappant sur les extrémités de celles-ci, on détache la bavure et on la fait tomber dans des récipients placés dans ce but auprès de la table. Pendant ce temps^ on a fait descendre la cuvette sur la ferrasse du chariot^ dégagé les tenailles; on la ramène au fbur, on la replace sur le siège, après avoir enlevé la devanture, et on procède h Tenlèvement d'une seconde cuvette.

D'autre part, après que le rouleau est arrivé sur son support à bascule, des ouvriers forment la tète de la glace au moyen du procureur, c'est-à-dire qu'ils forment un bourrelet contre lequel on pose la pelle au moyen de laquelle des ouvriers poussent la glace le long de la table, jusque sur la sole de la carcaise ; pendant que ces ouvriers poussent la pelle, d'autres appuient sur la tAte, pour que l'effort ne relève pas le bourrelet et ne fasse pas plier la glace; d'autres suivent le mouvement de manière à redresser la glace, si elle ne s'engage pas directement dans la carcaise.

Lorsque la glace est dans la carcaise, on la laisse un instant sur le devant de ce four, pour qu'elle prenne un peu plus de consistance par un certain degré de refroidissement ] ensuite on la pousse plus avani , à la place qu'elle doit déflnitivement occuper.

Dans cette description que nous venons de faire de l'opération, nous avons dit qu'on versait la cuvette du côté de Id table le plus rapproché de la carcaise, et que le rouleau manœuvrait en partant de ce point et allant vers l'autre extrémité de la table. C'était là la méthode adoptée depuis les premiers temps du coulage et que certains fabricants ont conservée; mais d'autres fabricants ont adopté le coulage en sens inverse, c'est-à-dire par le côté de la table le plus éloigné de la carcaise; de cette manière, quand le rouleau a passé sur la glace, le bout par lequel on la pousse dans la caisse est déjà suffisamment refroidi, pour qu'il ne soit pas nécessaire d'y faire une tôte.

Lorsque les glaces ont été refroidies graduellement dans la carcaise qui les contenait^ on les tire successivement sur une table en bois placée devant la carcaise, on essuie la poussière qui couvre la surface de la glace, ou applique à une de ses bandes une branche d'une grailde équerre en bois; on pose le long de

Pautre branche^ amenée à la place où on veut équarrir la glace, Une règle en bois contre laquelle on fait passer le diamant à rabot, (}ui ne diffère dii diamant de Vitrier que nous avons décrit ait livre tl qu'en ce que U diamant e<;t un grain plus fort^ fixé au milieu d'un rabot d'environ 6 centimètres de long sur 2 centimètres de large et d'épaisseur, sur lequel s'élève un pellt manche de 5 à 6 centimètres de hauteur, qui sert à fixer Toutil dans la main de l'ouvrier. Lorsque le diamant a exercé son action sur là surface supérieure de la glace^ oh force le trait qu'il y a imprimé à pénétrer toute l'épaisseur en frappant en plusieurs places, avec ménagement, la surface inférieure avec un maillet; pehdant ce teinps^ un ouvrier saisit, avec deux (îirices plates, la partie que l'on veut détacher, et, forçant légèrement sur ces pirices, facilite l'ouverture du sillon et la séparation de la tête de la glace. On équarrit de ia même manière l'autre extrémité de la glace^ puis on la porte en magasin. À cet effet, la glace est enlevée horizontalement par trois ou quatre ouvriers, de chaque côté, qUi ramènent à une position presque verticale, en baissant un des côtés, pendant que l'autre est au contraire élevé, et la posent ainsi sur deux chantiers qui permettent de passer cinq bi'icoles ou sangles garnies de cuir sous la glace, au moyen desquelles la glace est portée, dans une position verticale , jusque dans le magasin de brut.

Il y a des glaceries où la table Iqui reçoit la glace à sa sortie de la carcaise est disposée à bascule, de manière à pouvoir déposer ia glace sur un support incliné , monté sUi* i*ouëS, qùi^ par Uii chemin de felr, transporte la glace au magasin de brut.

En finissant ce qui est relatif au coulage des glaces, nous donnerons quelques détails sur les progrès de cette fabrication depuis son origine.

En 1688, Abraham Thévart çeptésenle, dans un mémoire au roi, que, par le moyen des machines qu'il a inventées, il peut fabriquer des glaces de 60 à 80 fiouces de hauteur et au-dessus, et 35 à 40 pouces et au-dessus de largeur. C'est d'après ce mémoire et sur le rapport de Louvois, qu'il est concédé à Abraham Thévart un privilège de trente ans. J'admets qu'Abraham Thévart, qui n'était pas verrier, n'ait pa« complètement réussi dans le principe, et ait cru devoir se procurer le concours d'un verrier d'une compagnie rivale, Lucas de Nehou. Quoi qu'il en soit,

456 LIVRE III.— GUGES GOUlisS.

avec l'assistance môme de ce dernier^les progrès de l'industrie des glaces coulées semblent pendant longtemps avoir été trës-Ients. Bosc d'Antic (p. 164 du premier volume de ses œuvres) dit : a II est notoire que la célèbre manufacture des glaces à miroir de Saint-Gobain, à l'époque de 1775, avait été trois années consécu* tives dans Timpossibilité de fabriquer aucune glace coulée marchande »

Bosc d^Antic^ pendant sa direction^ de 1755 à 1758, rétablit la fabrique en bonne voie. Depuis celte époque jusque vers le commencement de notre siècle, les procédés restèrent à peu près invariables, ainsi que les dimensions de coulage. A TExposition de Paris de 1834^ la plus grande glace exposée par la manufacture de Saint-Gobain ne portait que 4"',14 sur 2'",52, soit 10*^,44 de superficie.

Mais, à partir de cette époque^ toutes les glaceries augmentât beaucoup la dimension de leur table de coulage.

A TExposition universelle de Londres de 1851^ la Compagnie des glaces de la Tamise avait exposé une glace de 5"',68 sur 3'>,04, soitl7-,267.

A l'Exposition universelle de Paris de 1855, la Compagnie de Saint-Gobain avait exposé :

Une glace de 18°',04 de superficie.

La compagnie de Cirey :

Une glace de 18", 50 de superficie.

Enfin, à TExposition universelle de 1867^ k Compagnie de Saint-Gobain-Cirejr a exposé :

Deux glaces nues, de 6",09 sur 3"53, soit 21»,50 de superficie;

Une glace étamée de 6°',53 sur S'^jâS, soit 21»,10 de superficie;

Une glace étamée, de 5«,50 sur 3*^,53, soit 19"^41 de superficie.

La Compagnie de Montluçon a exposé :

Une glace nue, de 5"»,07 sur 3",23, soit 16»,38 de superficie:

Une glace argentée, de 4™,95 sur S^^IS, soit 15",60 de superficie, f

Les glaces de 12 mètres (le superficie, il y a trente ans seulement, étaient un prodige; aujourd'hui, les dimensions sont presque illimitées ; ce n'est plus qu'une affaire de grands creusets.

DOUCI, SAVONNAGE, POU. 457

de grandes tables en fontes et d'engins puissants et coûteux; tandis qu'en 1851 encore, on ne coulait des glaces de 15 à 17 mètres qu'en versant sur une table la matière de deux creusets^ ce qui donnait lieu à des défauts presque inévitables ; une glace de 21 mètres de superûcie est aujourd'hui le produit d'un seul creuset; cette glace devant peser environ 7 50 kilogrammes^ doit exiger un pot d'une contenance d'environ 900 kilogrammes. Il est probable que, pour longtemps encore, on se bornera à ces dimensions^ car on ne trouve pas même l'emploi de ces glaces^ quoique leur prix soit relativement peu élevé.

DOUCI, SAVONNAGE, POU.

Les glaces brutes ont à subir une succession d'opérations qui ont pour but d'établir aussi parfaitement que possible la plani* métrie et le parallélisme de leurs surfaces, et de leur donner ce poli éclatant qui les rend propres à transmettre uniformément et avec aussi peu que possible de déperdition les rayons de lumière à travers les glaces nues, ou à les réfléchir sans déformation des objets par les glaces étamées.

Ces opérations forment trois divisions :

La première, qui est le douci, est elle-même subdivisée en dégrossissage et doucissage;

La deuxième, le savonnage ;

La troisième, le poli.

Jusque dans les commencements de notre siècle, ces opérations se faisaient manuellement ; ily a environ cinquante ans seulement qu'on commença, du moins en France, à employer des machines pour le poli; puis on fit aussi, au moyen de machines, l'opération du douci ; et, quant au savonnage, il est encore presque complètement fait à la main. «

Ainsi que nous en avons prévenu, nous n'entrerons pas dahs la description des machines qui concourent à ces opérations^ Chaque usine croit, à cet égard, posséder un outillage supérieur en efficacité et en économie à celui de#es concurrents . Les mécaniciens habiles s'étudient constamment à perfectionner, simplifier les machines, de telle sorte que les appareils que nous décririons aujourd'hui seraient très-diilérents de ceux qui, dans très-peu

458 UVBE m. — GLACES COCLÉES.

d'années, seront en usage; nous ne ferons donc qu'une description sommaire du travail auquel sont soumises les glaces.

Avant de soumettre les glaces au travail, on procède à leur équarrissage au moyen de la grande équerre, de la règle et da diamant à rabot dont nous avons parlé, et au moyen desquels on a opéré, à la sortie de la carcaise, la section des deux bouts; mais, préalablement, il faut les soumettre à un examen scrupuleux, dans le but de les réduire à leur volume utile. Par cet examen, on voit si la glac6 doit ôtre laissée et travaillée datls son intégHté, ou, par les défauts que Ton reconnaît, on détermine les sections que Ton doit opérer et qui élimineront ces défauts, ou au moins les rapprocheront des bords des glaces divisées.

il y a aussi des défauts qui, se trouvant très-rapprochés de Tune des surfaces, n'influent pas sur la division et disparaîtront par le travail du dégrossissage.

Donci. Nous avons dit que le douci se subdivisait en deux opérations.

Le dégrossissage s'opérait autrefois par le frottohient de glace sur glace, scellées Tune et Tautre avec du plâtre sur des pierres, et avec du sable interposé. A présent on scelle au plâtre une grande glace ou deux moyennes sur une table ou banc de pierre parfaitement dressé. Au-dessus de ce banc se trouve une table garnie de bandes de fonte. Cette table, d'une dimension inférieure à la table fixe ou banc, vient s'appliquer sur ta glace et se meut au moyen de leviers qui la font glisser par un mouvemeiit de vaet-vient demi-circulaire sur toutes les parties du bahc, et entament la surface de la glace au moyen du gros sable ou dii grès pulvérisé que l'on jette sur la glace, sur laquelle coule en même temps un iilet d'eau.

Les grains de sable ou de grès, pressés par les bandes de fer contre la glace , s'usent assez rapidement ; dès qu^on sent que .leur action diminue, on essuie la glace, on met une nouvelle couche de sable et ainsi de suite. Aussitôt que la glace est dégrossie, c'est-à-dire que le sable a enlevé tout le brut de la glace et qu'on n'y voit plus que le grain de sable, on procède ail douci; et pour cela on opère glace sur glace, en scellant une ou plusieurs glaces également dégrossies sur une table en châssis que Ton applique sur la glace fixe, et à laquelle on imprime mécaniquement le même mouvement qu'avait la table garnie de

DOUCI, SAVONNAGE, J?OLI. 439

ba&dës db fer, et^ au lieu de sable, on interpose successivement des émeris de t)lus en plus fins qui achèvent le travail du douci sut* la glace gisante et sur les glaces volantes.

La prépairation des émeris est line des opérations les plus importantes d'une fabrique de glaces, en raison de rinfluence qu'elle a sur la rapidité et la perfection du travail du douci. Chaque numéro d'émeri doit êlte homogène, c'est-à-dire d'un grain bien égal; car si, après avoir passé la glace^ par exemple, A deux émeris, il se trouve au troisième émeri quelques grains d'un émeri antérieur, ces grains opèrent des sillons plus profonds qui nécessitent de recommencer le travail.

L'émeri est un silicate d'alumine qui se trouve à Cayenne et dans certaines îles de la Méditerranée^ et principalement dans rtle de Naxos, d'où on le tire dans un état brut.

Cet émen brut est broyé à Tëau dans des moulins formés d'une meule fixe et d'une meule tournante placées dans un cuvier en bois, d'où on fait couler Témeri broyé mêlé à l'eau dans une succession d'autres cuviers descendant en gradins, et on obtient par des décantages réglés sur le temps de repos donné au liquide après l'agitation les divers degrés de finesse de l'émeri nécessaires pour le travail des glaces. Quand les émeris se sont complètement déposés, on décante l'eau qui les couvre, on fait sécher le dép6t jusqu'à consistance de pâte et on le livire aux ouvriers^ en ayant bien soin de les classer par numéros.

Satrotana^. Une glace bien doucie est en état d'ôtire polie^ mais cette opération du douci par les machines n'arrive jamais à uu état db perfection suffisant : il y a toujours vers les angles et aiissi dans quelques autres places certaines imperfections, des inégalités de piqûre d^émeri qui demandent à être retouchées : il faut faire subir aux glaces Topération qu'on appelle savonnage.

Lors donc que la glace a été doucie sur ses deux faces aussi bien que possible, on l'enlève, et on la porte dans un autre atelier, où elle subit la visite du chef du savonnage qui ordinairement Texamikie^en Tititerposant dans une position inclinée entre l'œil et une lumière; il marque ses défauts en les entourant d'une raie faite avec du rouge à polir, et on la livre ensuite aux ouvriers savonneuirs qui enlèvent ces défauts par le travail manuel d'une petite glace doucie sur les parties à corriger avec interposition d'eau et d'émeri très-fin.

460 UVRE m. — GLACES COULEES.

L'oumer, après avoir fixé sa glace sur la levée^ ou banc parfaitement plan, la frotte aux places à retoucher avec de Témeri fin qu'il arrose d'un peu d^eau ; il étend cet émeri avec une petite glace d'environ 25 centimètres sur 15 dont les coins et arêtes sont adoucis pour que les angles ne déchirent pas la surface de la glace ; Touvrier passe cette petitQ glace, appelée pontil^ sur les parties à corriger en appuyant dessus avec les deux mains ; dès que la première couche d'émeri ne mord plus, il essuie les deux surfaces avec une éponge fine et propre, et il replace une autre couche d'émeri^ et ainsi de suite, tant qu'il juge que le douci n^est pas parfait. Il doit faire attention à ne pas circonscrire son travail seulement à la partie de la glace à corriger, mais à retendre un peu au delà, autrement il creuserait la glace, et lorsque tous les défauts sont corrigés, il doit faire un travail léger sur toute la surface pour amener toute cette surface à un grain bien égal.

Poil. Les glaces, après avoir subi l'opération du savonnage, sont aptes à recevoir le poli ; celte opération, la première qui ait été faile mécaniquement dans les manufactures de glaces, se fait au moyen de frottoirs en feutre et de colcothar ou oxyde rouge de fer. Cet oxyde rouge de fer s'obtient par la calcination de la couperose verte ou sulfate de fer ; cette calcination enlève l'acide sulfurique^ il reste Toxyde rouge de fer que Ton broie et décante avec le plus grand soin pour l'obtenir d'un grain très-fin, puis on fait sécher le dépôt et on le livre en pains aux ouvriers polisseurs.

La différence entre l'effet du douci et l'effet du-f^oli consiste essentiellement dans l'effet des poudres agissant sous l'action d'un corps dur ou d'un corps mou. C'est vainement qu'on prolongerait le frottement de glace sur glace avec les émeris les plus fins et avec le rouge de fer^ jamais les surfaces ne deviendraient brillantes. Nous avons vu que pour doucir une surface de verre on procède à l'amélioration de la surface par l'interposition de poudres d'émeri de plus en plus fines entre cette surface à polir et un frottoir métallique ou une autre surface de verre qui participe ainsi au résultat du douci. Dans cette opération, les poudres roulent entre les deux surfaces ; ces poudres, d'une grande dureté, ne sont pas des sphères, mais des polyèdres qui en roulant sur la surface du verre y produisent un grain de plus en plus fin à mesure qu'on emploie des poudres plus ténues, et qui le deviennent elles mêmes de plus en plus sous l'action du frottoir. Quand on

DOUCI, SAVONNAGE, POU. 461

pense être arrivé à un douci, c'est-à-dire à un grenu suffisamment fin, on procède au polissage au moyen de polissoirs non plus rigides^ mais composés d'upe substance molle ^ cuir où feutre par exemple^ contre lesquels viennent s'applicjber les poudres à polir qui s^enchatonnent pour ainsi dire dans ce corps mou, en sorte que ces poudres n'agissent plus en roulant sur la surface à polir, mais comme présentant un môme angle. On a donc, d'une part, la surface du verre composée d'une multitude infinie de petites aspérités, et, de l'autre, une autre surface armée aussi do petites aspérités fixes qui presse en tout sens sur les aspérités du verre, les émousse et y imprime une multitude de petites raies tellement rapprochées, qu'elles dépassent la divisibilité des rayons lumineux qui s'y réfléchissent comme s'ils tombaient sur une surface mathématiquement plane. Ces raies du verre produites par le poli sont tellement fines, qu'elles ne peuvent être mises en évidence par les plus forts grossissements du microscope ; mais on apprécie toutefois la différence qui existe entre la surface du verre poli mécaniquement et le poli naturel de la surface du verre soufflé^ par la comparaison des divisions micrométriques opérées sur ces deux surfaces. Sur une surface polie mécaniquement, les divisions^ quand on veut les pousser à un certain degré, deviennent confuses, sans doute parce que les raies inhérentes au travail du poli interfèrent avec celles opérées par le diviseur, tandis que sur une surface d'un poli naturel, les lignes tracées par le diviseur conservent une parfaite netteté.

Les frottoirs à polir sont garnis de feutre et montés sur des leviers qui leur impriment un mouvement de va-et*vient sur la surface de la glace pofée sur une table à laquelle la machine imprime aussi un mouvement lent, inverse de celui des frottoirs. Un seul ouvrier peut suivre le travail du polissage d'un certain nombre de glaces, sur lesquelles il n'a qu'à projeter de temps en temps du rouge délayé, et le travail de polissage se fait d'autant plus rapidement que le travail du douci a été fait plus soigneusement.

Les fabriques livrent la plus grande partie de leurs produits à l'état de glaces poUes, mais non étamées, parce que, d'une part, une très-grande quantité de ces glaces seront employées sans tain pour vitrage, d'autre part, les glaces étamées sont d'une conservation difficile en magasin : elles sont trop sujettes à des écorchures

462 UVRE III. — GUCfS COULÉES.

de rétamage qui obligeraient à refaire ce travail. Les miroitiers préfèrent donc de beaucoup les glaces nues, et ils ont toi(s chez eux ua atelier d^étamage pour faire subir cette opération aux glaces au fur et inesure seulement des demandes.

ÉTAMA6E, ÀROBNTURE.

Étamage, argenture. — Uétamage des glaces consiste dans la fixation, sur une de leurs surfaces, d'une légère couche de mercure, dont réclat et la blancheur produisent une réflexion presque intégrale et sans altération des couleurs propres à Tobjet réfléchi ; ^mais le mercure, si liquide, pour être fixé sur la surface du verre a besoin d'être retenu par un autre métal, et pour cela on l'amalgame à rétain: c'est cet amalgame qu^on nomme tain. Voici, sommairement, comment on procède : la table à étamer est formée par une pierre de sciage engagée dans un cadre de bois ; Tun des petits côtés est libre pour laisser passage à la glace, les trois autres sont garnis d'un rebord autour duquel on forme une rigole qui entoure la pierre et qui sert à faire écouler le mercure excédant. Quelquefois cette rigole est taillée dans la pierre même. Aux coins de la pierre sont des trous par lesquels s'écoule le mercure surabondant dans des bassins placés au-dessous. La pierre à étamer est portée, dans le milieu de sa longueur, par un axe sur lequel elle a la liberté d'exécuter un mouvement de bascule, de manière qu'on peut la mettre de niveau ou lui donner un peu d'inclinaison au moyen d'une vis de rappel. Au moment de cornmencer l'opération, la pierre doit être de niveau et bien propre; on y étend le plus exactement possible ifhe feuille d'étain de la grandeur de la glace qu'on veut étamer^ et l'on a le plus grand soin de faire disparaître le plus léger pli de la feuille en la lissant avec des brosses de crin doux. On répand sur cette feuille d'étain bien étendue une petite quantité de mercure , dont on frotte la feuille au moyen de rouleaux de lisières de drap, ce qui favorise et hâte l'amalgame : c'est ce qu'on appelle aviver la feuille. Ensuite on verse autant de mercure qu'il peut en tenir sur la feuille d'étain, laquelle, par le fait de son affinité, peut en retenir une épaisseur de quatre à cinq millimètres. On garnit d'une bande de papier l'espace de la pierre qui reste entre son bord et la feuille

ÉTÂMAGE, ARGENTURE. 463

d'étain^ pour que la glace, à son passage, ne prenne aucune ordure, et que la surface ne coure pas le risque d'être rayée par le frottement. Pendant ce temps, la glace à étamer a été nettoyée et séchée avec le plus grand soin^ après quoi on ne la touche plus aue par l'intermédiaire de plusieurs doubles de papier de soie. On amène ensuite cette glace dans uqe position horizontale et Ton pose son bord sur la bande de papier ^ puis on la fait gljsser ou couler aussi près que possible de la feuille d'étain^ sans toutefois la toucher. Cette partie de Topération doit être eiéc^itée d^un mouvement égal jusqu'à ce que toute la feuille d'étain soit occupée par la glace^ avec le soin de maintenir toujours celle-ci dans une position horizontale : si on relevait, on laisserait introduire entre le tain et la glace quelques portions de cette crasse ou écume, qui est un commencement d'oxydation qui se forme à la surface du mercure ; si, au contraire, on l'abaissaiti le bo]^d de la glace couperait et entraînerait la feuille d'étain.

Lorsque la glace est coulée sur le mercure, on la couvre d'une flanelle ou d'un drap, et on la charge de poids en pierre pn en fer pour favoriser son contact avec l'amalgame et $iic|er par la pression à l'expulsion du mercure surabondant. Après que la glace est ainsi chargée, on donne une légère pente à la pier^^e, le mercure en excès s'écoule dans les rigoles et est regu dans les bassins disposés aux coins de la pierre. Au bout de quelques heures, on augmente encore l'inclinaison de la pierre ; si on avait donné trop tôt cette inclinaison, le mercure, en s' écoulant, aurait pu entraîner par son poids la feuille d'étain^ ou au moins quelques parties de cette feuille. Lorsque la glace s'est sufBsajiiment égouttée sur la pierre, ce qui a lieu au bout de vingt-qu^^tre heures, on la relève de dessus la pierre. Cette opération demande beaucoup de ménagement ; le tain est encore oiou, il contient encore un petit excès de mercure^ et il serait enlevé ou écorché par un très-léger frottement. Il faut donc avoir soin, en maniant une glace fraîchement étamée, de ne toucher que la surface libre et l'arête. On transporte les glaces étamées de dessus la pierre sur des égouttoirs ou plans inclinés en bois, où elles achèvent d'y laisser écouler le mercure excédant qu'on recueille avec soin. On augmente peu à peu la pente des égouttoirs jusqu'à ce que Ton parvienne à leur donner une position presque verticale. Il est difficile d'assigner au juste le temps auquel l'étamage est tout à

464 LIVRE m. — GLACES COULÉES.

fait purgé de l'excès de mercure, car on voit souvent découler des globules de ce fluide, de glaces déjà placées dans les appartements. Lorsque le tain a pris toute la solidité désirable, c'est-àdire quand le tain est sec^ il faut fixer la glace sxxx xm parqiAet ; puis on l'encadre, car on n'étame généralement les glaces qu'au fur et à mesure de leur demande. Il est toujours'bien préférable dé les conserver en magasin nt^^s, jusqu'au moment de leur emploi immédiat.

Nous ne devons pas oublier de mentionner ici une nouvelle méthode do douer les glaces de la propriété de réfléchir les objets^ nous voulons parler de Y argenture des glaces; bien que ce procédé ne soit pas encore généralement adopté, il constitue un progrès tellement notable, il se substitue à une méthode qui, par le fait de l'emploi du mercure, a des effets si déplorables sur la santé des ouvriers^ que nous devons appeler de tous nos vœux son adoption générale. C'est au baron Liebig qu'est due la découverte scientifique qui a servi de point de départ aux divers procédés industriels de Targenture des glaces. Un premier brevet fut pris en Angleterre et en France par M. Drayton, mais il ne produisit pas des résultats assez satisfaisants pour déterminer son adoption et la cessation de Tétamage au mercure. Mais aujourd'hui, l'argenture des glaces par le procédé de M. Petitjean remplit parfaitement le but. Ce procédé consiste à verser sur la glace, parfaitement nettoyée et placée dans une position bien horizontale^ sur une plaque de fonte, une dissolution très-étendue de tartrale d'argent ammoniacal; celle ci s'obtient en ajoutant une certaine quantité d'acide tartrique à une dissolution d'azotate d'argent et d'ammoniaque contenant un léger excès de cet alcali, et en échauffant graduellement la glace jusqu'à la température de cinquante degrés environ. L'argent métallique se dépose en couche fouillante et adhérente à la surface du verre, lequel^ bien nettoyé et séché, reçoit sur la surface argentée une couche de peinture à Thuile au minium, ou bien, ainsi qu'on le fait en Allemagne, un enduit bitumineux. Ce procédé à l'avantage d'une exécution trèsrapide, joint celui du bon marché, car il suffit de 7 à 8 grammes de métal pour argenter un mètre superficiel de verre , soit environ une dépense de 1 fr. 40 c. à 1 fr. 80 c. pour la valeur de l'argent.

Ce procédé, exploité par MM. Brossette et C% ne laisse presque

ETAMAGE^ ARGENTURE. 465

rien à désirer. Si les objets réfléchis présentent une blancheur un peu p&le, cela tient à la teinte inclinant au jaune de l'argent, teinte qui est d'ailleurs corrigée par la nuance généralement un peu azurée des glaces ; les glaces argentées présentent d'ailleurs une grande vivacité et une grande pureté de réflexion. Les glaces argentées supportent sans inconvénient les voyages de long cours, auxquels ne résiste pas Tétamage ordinaire. Enfin, le procédé est économique ; aussi espérons-nous que MM. Brossette et C*, qui déjà opèrent journellement Targenture de 100 mètres de glaces^ étendront encore cette production dont on doit désirer la substitution complète à Tétamage au mercure.

Les miroitiers, qui, presque tous, font étamer chez eux les glaces-miroirs qui leur sont deoMindées, ont un outillage qui les fait sans doute hésiter à abandonner l'ancien procédé, mais espérons que la considération puissante de l'insalubrité de ce procédé^ et la réussite chaque jour plus complète de l'argenture, finiront par les décider à son adoption.

Nous devons dire quelques mots d'un essai qui a^té fait de remplacer l'étamage et Targenture par le platinage. Il a été pris à cet effet un brevet en avril 1864 par un sieur Dodé. Il est conçu en peu de mots ; il y est dit :

« Dissoudre 100 grammes de platine dans l'eau régale. — Évaporer à siccité. — Broyer le résidu à l'essence.

« D'autre part, broyer à Tessence 25 grammes de litharge ou autre oxyde de plomba mélanger ces deux produits^ les broyer de nouveau avec soin et très-fin.

(( Etendre au pinceau le mélange sur la surface du verre qu'on veut étamer et passer au feu de mouffle. )>

Tel est le brevet que MM. Croswell et Tavernier ont tenté d'exploiter et dont nous avons vu les produits.

La surface sur laquelle le mélange a été étendu est la surface réfléchissante ; elle se trouve en quelque sorte émaillée. La substance pénètre à une certaine profondeur^ ainsi qu'on peut le voir avec une loupe sur la trancha du verre : le verre^ ainsi pénétré^ conserve encore une partie de sa transparence, en sorte que la réflexion se manifeste plus complètement en appliquant sur l'autre surface, c'est-à-dire sur la surface postérieure, une fouille de papier bleu foncé^ par exemple. L'incorporation de la mixture

406 UVRX ilî. — 6ULCES ÛOtllJES.

D'exigeant pàê une températtife très-élevée, on tnet les feuilles debout dans la mouffle.

L'élamage des glaces par ce procédé est éridemment inférieur en beauté à Tétamage ati mercure et à Targenture ; il est sombre; il ne donne pas une fausse couleur aux objets, n'est ni bleu ni vert^ mais neutre. '

Les exploitants du brevet ont dit que l'addition d'une certaine proportion d'or àU mélange donnait une réflexion plus blanche, mais que le résultat était plus douteux ; ce serait à vériflet. Il y aurait lieu d'essayer aussi quelques autres métaux.

Les avantages du procédé seraient les suivants :

1* La réflexion étant donnée par la surface» antérieure^ il vtj a pas la double réflexion qui a lieu lorsque la substance destinée à réfléchir se trouve sur la surface postérieure.

2"* La réflexion étant produite par la surface antérieure, peu importe que la substance de la glace soit plus on moins colorée, plus ou moins pure à un certain degré ; on peut donc employer aussi bien 4^ verre à vitre ordinaire.

3"" La réflexion étant produite par la surface antérieure^ on se bornera à doucir et polir cette sdrface ; cet avantage est considérable, môme si on emploie la glace coulée ordinaire.

Une des principales difficultés de ce procédé doit résider dans la cuisson à la mouffle ; il faut une température suffisante pour incorporer l'émail dans le verre, sans arriver au point de courber les glaces \ la cuisson à plat comme pour la peinture sur verre serait sans doute préférable.

Nous ne connaissons pas tous les écueils que ces messieurs ont rencontrés; leurs produits étaient acceptés par les miroitiers, et toutefois ils ont cessé leur exploitation vers la fin de 1866, ce qui indique qu'ils, ne l'ont pas trouvée rémunéralivc. Mais nous ne voudrions pas condamner sans appel ce procédé; il n'est pas impossible que des perfectionnements amènent un jour sa réussite pour certains usages.

Ainsi que nous l'avons dit pour le verre à vilre (liv. Il), en donnant les éléments du prix de revient des glaces en France, nous n'avons en tue aucune position déterminée, aucun établis-

PRIX DE IttTIENT. 467

semetit en particulier ; nous avons entre les mains fotis les calcals relatifs à une fabrique existante, mais nous supposons dans les calculs qui vont, suivre une glacerie dans des conditions moyennes sous le rapport du prix des matières premières^ des combustibles et de la main-d'œuvre.

Nous prenons pour base de nos calculs la production d'un four à dix pots de 400 kilogrammes de verre. Ces dix pots doivent produire à chaque coulage 120 mètres de glaces équarries an sortir de la carcaise et pesant 3,000 kilogrammes. Toutefois^ nous n'estimerons qu'à 100 mètres superficiels de glaces la production de chaque fonte^ faisant ainsi une large allocation aux divers déchets produits dans les divers travaux que subit successivement la glace dans ses évolutions dans les ateliers et magasins ; et ainsi, bien que nous ne portions cette production que pour 100 mètres par fonte, noiis établirons la dépense sur une consommation de 350 kilogrammes de matière neuve par jour, le surplus consistant en rognures et casses de magasin.

Nous supposerons enfin que notre four produit pendant Tannée trois cents coulages, et nos calculs porteront ainsi sur une fabri* cation annuelle de 30,000 mètres carrés de glaces.

Nous allons donc faire le calcul des dépenses relatives à là production d'abord de la glace brute, qui comprend la composition, le combustible, les fours et pots, la main-d'œuvre, les frais d'outillage.

Puis nous évaluerons les dépenses relatives au doucissage, savonnage et polissage des glaces^ et enfin nous ferons le compte des frais généraux.

La composition, conforme à ce que nous avons dit, est de :

100 kUogrammes de sable lavé, à i fr. 50 c i fr. 50 c.

40 — de sulfate de soude purifié, à 17 francs. 6 80

2^,50 de charbon pilé, k 10 francs 0 25

20 kUogrammes de carbonate de chaux^ âi 4 francs 0 80

Ok/iO diacide arsénleux, à 50 francs 0 25

163 kilogrammes. 9 fr. CO c.

Avant de passer plus loin> nous tenons à justifier les prix cidessus : 1<* pour la fabrication du verre à vitre, nous avons compté le sable à raison de 1 franc les 100 kilogrammes ; nouslo portons ici à 1 fr. 50 c. en raison des frais de lavage et séchago»

et nous sommes certain que ce prix de 1 fr. 50 c. couvre large* ment les frais inhérents à cette manutention. £n effet, les sables les plus beaux, ceux de Fontainebleau, de Nemours, de Cornpiègne, de Champagne, ne coûtent pas 10 francs la tonne, soit 1 franc les 100 kilogrammos rendus dans les usines qui les consomment. Un ouvrier peut certainement laver au moins une tonne de sable par jour; en mettant donc 50 centimes pour le lavage, le séchage et le déchet du lavage, nous sommes certain d'être audessus du prix de revient, en comprenant même le séchage dans des chambres en briques, alors qu'on peut, dans la belle saison, faire provision de sable séché à Tair libre.

2^ Nous avons mis le sulfate de soude puriQé à 17 francs les 100 kilogrammes, nous l'avions porté à 13 francs pour la fabrication du verre à vitre. Nous avons dit que les frais de rafûnage pouvaient être évalués à 3 fr. 50 c. par 100 kilogrammes, mais toutefois nous les avons compris pour 4 francs, et quant au prix principal de 13 francs, nous ferons observer ici que le plus souvent le fabricant de glaces fabrique son sulfate de soude et que si ce sulfate de soude coûte en Angleterre moins de 10 francs les 100 kilogrammes, la différeuce du prix du combustible et des pyrites ne peut pas constituer une différence de plus de 2 francs par 100 kilogrammes. Toutefois nous le comptons, y compris les frais de raffmange, à 17 francs.

3"^ Nous avons porté 4 francs pour le prix du carbonate de chaux ; à ce prix on peut, sans aucun doute, se procurer un carbonate très-pur. La craie de Meudon, par exemple, a été portée, dans nos comptes de verre à vitre, à 2 francs les 100 kilogrammes. Nous portons ici 4 francs, pour le cas où la fabrique de glaces se trouverait éloignée de la carrière de carbonate pur. Les 163 kilogrammes de notre composition coûtent donc 9 fr. 60 c, soit 5 fr. 89 c. les*100 kilogrammes. Les dix pots, soit dix fois 350 kilogrammes de matière neuve, ou 3^500 kilogrammes, coûtent donc 206 fr. 15 c, et comme nous avons évalué à 100 mètres net la production de chaque coulage, nous arrivons ainsi à 2 fr. 06 c. pour le prix de la matière première d'un mèlre de glace livré à la consommation. Nous pouvons faire remarquer ici combien est grande l'économie résultant de la substitution du sulfate, au carbonate de soude dans la fabrication des glaces. En mettant le carbonate de soude à 50 francs, la composition formée de ;

PAIX DE REYIEirr. 469

100 kilogrammes de sable, à 2 francs 2 fr. oc.

38 — de carbonate de soude, à 50 francs 19 b

0k,50 de cbarbon 00 00

20 kilogrammes de carbonate de chaux, à 4 francs 0 80

01^^50 d'acide arsénieux, à 50 francs 0 25

159 kilogrammes pour 21 fr. 05 c.

revient à 13 fr. 24c. les 100 kilogrammes; les 3,500 kilogrammes coûtent donc 463 fr. 40 c, qui produisent 100 mètres, ce qui fait ' 4 fr. 63 c. pour le prix de la matière de chaque mètre, au lieu de 2 fr. 06 c, soit pour une fabrication de 30,000 mètres une différence de 77,100 francs, et 257,000 francs pour une fabrication de 100,000 mètres.

Combuseible. — La consommation de la houille pour la fonte, le coulage et le réchauffage pour un four de dix pots de 400 kilogrammes ne doit pas s'élever à 7,000 kilogrammes. Toutefois nous adopterons ce chiffre et celui de 3,200 kilogrammes pour le chauffage des carcaises, altrempage de pots, etc., et nous supposerons le prix de 20 francs la tonne pour le prix de la houille ; les 10,200 kilogrammes à 20 francs coûtent donc 204 francs pour 100 mètres; soit, pour un mètre, 2 fr. 04 c.

Les fours ei pots. — En supposant que chaque pot puisse opérer 20 coulages, la consommation, pour 300 coulages de 10 pots, serait de 150 pots que nous évaluons à 40 francs S soit, pour les 150 pots, 6,000 francs pour 30,000 mètres de glace, soit 20 centimes par mètre.

La dépense pour les réparations annuelles du four et des carcaises ne doit pas dépasser annuellement le môme prix de 6,000 francs, soit 20 centimes par mètre.

Hain-d'œavre. — Les dépenses annuelles relatives à la fonte et au coulage d'un four peuvent être évaluées comme suit :

Deux composears 1 ,400 francs.

Un chef fondeur 1,000 —

Quatre liseurs et renlreurs de charbon, à 750 francs. . . . 3,000 —

Un chef de coulage • 2,400 —

A reporter 7,800 francs.

i Nous avons évalué à 31 francs le prix des pots de verre à vitre ; ceux-ci sont un peu plus grands, et en raison des dispositions particulières relatives à leur sortie du four et au versage, nous portons 40 francs an lieu de 31.

470 LIVRE U|.— PLACES CODliES.

Baport 7,600 fraies.

Deux verseurs à 1,000 fhinos 2,000 -^

Deux rangeurs de glaces 2,000 —

Un meneur de manivelle • IMMI *—

Deux ouvriers au chariot à corne 1,800 —

Deux ouvriers au chariot à ferrasse 1,800 —

Deux rouleurs 2,000 —

Six gamins 3,(5Q0 —

Deux chauffeurs de carcaises 1,400 —

Un redresseur de carcaise 900 —

peux ouvriers supplémeiitaires manœvvres , f ^^00 —

25^400 francs.

Cas dépenses de main-d^œuvre ayant un peu augmenté depuis que ces renseignements positifs nous ont été fournis, nous porterons cette dépense à 30^000 francs ; ce qui, pour 30^000 mètres, fait 1 franc de main-d'œuvre.

Frsisi d**«tillsi^e. -^ Nous porterons pour les frais d'entretien des outils, rouleaux, tables, efaariots, etc., et amortissement de oes outils, la somme de 9,000 francs ; ce qui, pour 30,000 mètres, donne 30 centimes par mètre. En résumé, nous avons :

Composition 2 fr. 06 c.

Combustible S Oé

Fours et pots 0 4Q

Main-d'œuvre 1 »

Oulillage Ô 30

Prix de 1 mëtre de glace brute. 5 fr. 80 c.

Si, dans le prix de revient de la glace brute, on fait entrer les frais relatifs à l'intérêt du capital constituant la valeur des bâtiments pour les halles, carcaises, et Toutiliage comprenant la table 60 fonte rabotée avec son chariot, les rouleaux, chariots, potences, etc., capital que l'on peut évaluer à 300,000 francs. Cet intérêt, à 5 pour 100, est. de 10,000 francs, ce qui, pour 30,000 mètres de glace, fait 33 centimes par mètre. Le prix d'un mètre de glace brute est ainsi de 6 fr. 13 c, non compris les frais généraux que nous établirons ci-après.

Doaei. — L'opération portant sur 30,000 mètres net de glace peut ôtre effectuée par trente-cinq doucisseurs assistés de trouvecinq gamins.

Les glaces brutes sont divisées par trois* équarrisseurs à

900 francs , 2,700 fr.

Assistés de trois gamins à 500 francs 1,500

Il y a ensuite un visiteur à 1,000 francs 1,000

Deux premiers ouvriers inspecteurs à 700 francs . 1,400 Ces inspecteurs reçoivent une prime de 10 censés

par mètre, soit, . • « 3,00Q '

EnGn , il y a trois appareilleurs de levée à

900 francs , 2,700

On paye aux doucisseurs 2 fr. 10 ç 63,000

Total "T5r300~frr

Les 63,000 francs à payer aux adoucisseurs ne sont paspour eux

un salaire net; ils ont à payer tous les matériaux qu'ils em*

ploient et qui consistent en plâtre, grès, sable commun, émeri

et menues fournitures; ces diverses dépenses, pour

'30,000 mètres de glaee, peuvent s'élever à 22,000 fr.

Les doucisseurs payent leurs gamins à 25 francs p$ir mois, soit 300 francs par an, et pour les trentecinq gamins 10,500

Da stlaire totftl d^s doucisseurs, fl y a doRP ^

déduire 32,500 fr.

Jl reste, pour les trente-cinq doucfsseurs 31,500

Pour trois cents jours de travail, soit environ 3 francs par jour.

Aux frais ci-dessus mentionnés, il faut ajouter l'entretien des bâtiments du douci, qu'on peut évaluer annuellement à.. . . , 4,000 fr.

Enfin, il y a la dépense des machines, qui consiste en un contre-mattre mécanicien 3,000

Deux chauffeurs 1,700

Un graisseur 800

Payement aux ouvriers mécaniciens, forgerons,

ajusteurs, réparateurs S,OPO

Dépense de combustible pour les machines nécessaires pour le douci de 30,000 mètres de glaces;

2,200 tonnes de charbon è 20 francs 44,000

Total 61,500 fr.

qui, ajoutés aux 75,300

ci-dessus, donnent. .' 136,800 fr.

472 LIVRE ni. — GLACES COULÉES.

Cette somme, répartie sur les 30^000 mètres, donne en nombre rond 4 fr. 56 c. pour dépense par mètre pour le douci.

Savonnage. — Cette opération emploie trois inspecteurs à 1,200 francs 3,600 fr.

Qui reçoivent en outre une prime de 5 centimes par mètre, soit sur 30,000 mètres 15,000

On paye à façon le savonnage à raison de 1 fr. 30 c, ce qui fait 39,000

Sur ces 1 fr. 30 c, on retient toutes les fournitures pouvant s*élever, pour les 30^000 mètres, à environ 6,000 francs; il reste donc 33,000 francs pour le travail qui peut être opéré par cinquante ouvriers, ce qui fait chacun 660 francs, ce qui paraîtrait un salaire peu élevé, si Ton ne savait que ce travail est généralement opéré par des femmes.

Ënûn, pour réparation des bâtiments, nous porterons une somme de 1,500

Total 45,600 fr.

qui forme le montant des frais de savonnage pour 30,000 mètres, soit 1 fr. 52 c. par mètre.

Foii. — Cette opération emploie un équarrisseur et deux

aides 2,000 fr.

Trois inspecteurs surveillants à 900 francs .... 2,700

Un visiteur-inspecteur 1,000

Prime pour les inspecteurs, 1 centime 3,000

Ouvriers accessoires pour machines, etc 3,000

Total 11,700 fr.

Quarante ouvriers polisseurs peuvent suffire au travail de 30,000 mètres, et reçoivent 2 francs, ci. . . 60,000 sur quoi on leur déduit, pour fourniture de plâtre, de rouge, de feutres, éponges, huiles, chandelles et autres menues fournitures, 24,000 francs.

Il reste 36,000 francs pour quarante ouvriers, soit 900 francs par an pour trois cents jours de travail, soit 3 francs par jour.

A reporter. 71,700 fr.

Report. 71,700 fr.

L'entretien des bâtiments du poli peut être évalué à 6,000 Pour les machines^ nous compterons un contre-

mattre mécanicien 3,000

Deux chauffeurs 1,700

Un graisseur. 800

Dépenses relatives aux forgerons, mécaniciens, ajusteurs ; fourniture de matériaux, briques, fer,

acier, etc 14,000

CombnsCible. — La force nécessaire pour le poli de 30,000 mètres de glaces exigera 3,000 tonnes de houille à 20 francs 60,000

Total 157,200 fr.

Le total des frais de poli est donc de 157,200 francs pour 30,000 mètres, soit 5 fr. 24 c. par mètre. Nous avons donc, pour prix de revient de la glace polie, par mètre :

Valear da brat 6 fr. 13 c.

Douci 4 56

Savonnage i 52

Poli 5 24

il fr. 45 c.

Non compris les frais généraux, les frais de transport, d'emballage, etc.

Frais sénénMUL. — ^ Nous évaluerons les frais généraux de la manière suivante :

Direction* 10,000 fr.

Trois commis 4,500

Frais matériels de bureaux 1,000

Un chef de matériel en fabrique 2,000

Six garçons de magasin 3,000

Un estimateur . • 1,500

A reporter. 22,000 fr.

1 Nous ne comprenons ici qne le Iraitemeut fixe du directeur, qui doit avoir, en outre, une part dans les bénéfices.

474 LIVRE m. — GLACES COULÉES.

Report. 22,000 fr.

Concierge, manœuvres 4e cour, etc 4,000

Deux chevaux, un charretier 3,000

Transport et emballage de 30,000 mètres, soit 4o

600,000 kilogrammes, à 10 francs la tonne 6,000

Location d'un magasin central 6,000

Directeur àxi jpagasin et employés 10,000

Frais de bureaux du magasin 1,^00

Total 62,500 fr.

Pour 30,000 mètres, soit 1 fr. 75 c. par mètre.

Intérêt des eapltaax d'établissemeiit. — L'établissement

d'une fabrique, pour 30,000 mètres de glaces, donne lieu aux dépenses suivantes :

Une halle de coulage 80,000 fr.

Les carcaises de recuisson 50,000

Chemin de fer dans les halles, four à cuire les pots et autres dépenses accessoires 25,000

Bâtiments pour le douci, avec couloir dans le milieu de la largeur, pour la transmission du mouvement, deux autres couloirs sous les bancs des machines, construction de trente bancs et bâtimenU accessoires pour broyçf \^ plâtre, préparer l'émeri, etc. 125,000

Bâtiments pour le douci, avec les détails de transmission du mouvement et ateliers accessoires au polj. 1^,000

Bâtiments pour magasins, bureaux, forge, menuiserie, emballage ; lQgepGieo( diç directeur pi employés. }85,QP0

Total 615,600 fir.

L'outillage de la halle, consistant en table de coulage, rouleau en fonte et chariot ; la grue, les chariots à cornes et à ferrasses, crochets e^ pinces ^ brouettes, auges en fonte, seaux, pelles, etc. . • . j^^^OO!} Quinze machines à doucir, à 8 000 francs. . . . 120,000 Quinze machines à polir, à 10,000 francs. . . . 150,001^ Macbmes à vapeur pour le douci, le poli, les broyagas de matières premières, terre, plâtre, émeri 100,000

A reporter. I,p50,p00 fi

PRIX DB KByiENT. 475

Report. 1,0^,000 fr.

PompQ9 4'iD jectioD pour les ateliers ; tuyaux àe conduite, moelloos^ ferrasses, pupitre à glace et autres accessoires 25,000

Total 1,075,000 fr.

Nous prendrons Tintérôt sur l,l.QO,000 francs à 5 pQ^^ 100, sOit 55,000 francs, soit 1 fr. 83 c. par mètre \

L'intérêt de la valeur des glaces en magasin^ que nous évaluerons à la production d'une anpép, soit sur 30>00D ipètres à 18 francs, soit sur 540,000 francs, sera de 27,000 francs, $pif 90 centimes par mètre.

Enfin, nous devons compter x^n capital dispoqibI|9 pour Tachii^ au comptant des matières et les crédits aux miroitiers. Supposons ce capital de 600,000 francs, soit 30,000 frapcs d'intérêt, cela ajoute encore 1 franc par mètre au prix dç$ glaces.

Ajoutons donc ces dépenses au prix de revient que nous avons établi à 17 fr.45c.

Nous mettrons pour frais gépéraux 1 75

Intérêt du capital d'établissement 1 83

— sur valeur d'une année de production. . . » 90

— du capital de roulement . ' 1 »

Total 22fr.93c.

Nous n'ignorons pas que certaines de nos évaluations pourront être contestées. Les uns trouverons que la dépense pour matières premières n'a pas été portée à un chiffre assez élevé, mais que les frais de douci ou de poli sont au delà de la réalité. D'autres critiques seront faites dans des sens différeois, car il n'y a pas uniformité de condition de travail chez les divers fabricants, mais les documents d'après lesquels nou^s avons établi notre compte, nous ayant été communiqués par des personnes dignes de toute confiance, nous sommes persuadé que ce résultai final na peut s'éloigner beai^oup de la moyenne du prix de revient des divers établissements.

La plupart des fabriques de glaces sont constituées sur un capital

' 1 Noos devons noter ici que nous avons d^ compté 10,000 francs 4'inlérêt des bâtiments et outillages snr la valeur de la glace brute, 4,000 francs poar réparations des bâtiments de donc^; (A 9fiûO francs au 9B^f titre ^ur le poU.

excessiTement élevé, ce qui tient à ce que ces fabriques ont porté au compte du capital primitif, non-seulement des achats d'immeubles, ce qui était naturel, mais aussi les diverses transformations successives opérées dans Toutillage^ dans les mécanismes, et, dans ces conditions, elles ont à tenir compte d'un intérêt qui augmente considérablement le prix de revient. Hais nous avons dû établir notre compte d'après les bases d'un capital largement suffisant pour rétablissement d'une fabrication annuelle de 30,000 mètres de glaces.

Le prix des glaces a subi d'énormes réductions, depuis le commencement de ce siècle, et surtout depuis trente ans.

Jusqu'en 1856, les glaces étaient vendues d'après un tarif imprimé, portant la date du l''' janvier 1835.

Dans ce tarif, les glaces étaient ainsi cotées :

De 75 centimelres sur 66. . . à 48 fr. 70 c.

De 99 — 51. ..à 50 d

De 99 — 99... à 127 »

De 150 — 99. .. à 236 »

De 195 — 120. . . à 492 »

De 270 - 180. .. à 1,757 >

Il est vrai qu'on était arrivé à faire sur ces prix des remises tellement énormes, que le prix nominal -était bien loin de faire connaître la valeur réelle; aussi fut-on amené à refaire, à la date du 1"' août 1856, un nouveau tarif qui fixait ainsi le prix des glaces d'après leurs dimensions :

Une glace de 75 sur 66 était portée à 24 fr. 50 c.

— de 99 sur 51 — à 25 10

— de 99 sur 99 ~ à 61 »

— de 150 sur 99 — à 99 »

— de 195 sur 120 — à 176 »

— de 270 sur 180 — à 444 d

— de 300 sur 201 — ii 586 »

— de324snr204i — à 661 »

i Ou pourrait s'étonner de l'adoption de mesures

telles que 99-51 150— 99 300-201, etc.

au lieu de 100—50 150—100 500-200, etc.

Gela tient à Tancieune habitude que Tod avait du tarif, dont les dimensions en largeur et hauteur étaient de pouce en pouce ; quand les mesures métriques furent de rigueur, on ue fit pas le tarif de centimètre en centimètre, ce qui eût été trop compliqué; mais de 3 en 3 centimètres, ce qui se rapprochait le plus de la distance d'un pouce d'une mesure à Tautre, et alors toutes les dimensions en hauteur et largeur furent des multiples du nombre 3.

On ne fit d'abord que 5 pour 100 de remise sur le deuxième choix^ 15 sur le troisième, puis on arriva, en 1861, à faire :

20 pour 100 de remise sur le premier choix ;

30 pour 100 sur le deuxième ;

40 pour 100 sur le troisième.

En outre, on accordait sur le net de la facture une nouvelle remise de 5 pour 100 et un escompte de 4 1/2 pour 100.

D'après les bases précédentes :

La glace de 75-66 (représentant 0m,493, près d'un demi-mblre superficiel) se vendait :

En i" choix net 17 fr. 78 c. soit 35 fr. 92 c. le mètre.

En 2« choix net 15 57 soit 31 43 —

En 3e choix net 13 34 soit 26 93 — La glace de 99-51 (représentant 0°*^5049 superficiel) :

En l«r choix net 18 fr. 22 c. soit 36 fr. 08c. le mètre.

Eu 2« choix net 16 78 soit 33 22 —

En 3« choix nel 14 38 soit 28 47 — La glace de 120-84 (représentant 1«,008 superficiel) :

En l«r choix net 46 fr. 73 c. soit 46 fr. 35 c. le mètre.

En 2« choix net 40 p soit 39 68 —

En 3» choix net 34 30 soit 34 02 — La glace de 150-99 (représentant 1™,485 superficiel) :

En l«r choix net 71 fr. 85 c. soit 48 fr. 38 c. le mètre.

En 2« choix net 62^ 87 soit 42 33 —

En 5« choix net 53 90 soit 36 29 — La glace de 195-120 (représentant 2b,34 superficiel) :

En l«r choix net 127 fr. 74 c. soit 54 fr. 59 c. le mètre.

En 2« choix net 111 78 soit 47 77 —

En 3« choix net 95 81 soit 40 94 — La glace de 270-180 (représentant 4",86 superficiel) :

En 1er choix net 322 fr. 26 c. soit 66 fr. 30 c. le mètre.

En 2e choix nel 382 » soit 58 » —

En 3e choix nel 237 27 soit 48 82 — La glace de 300-201 (représentant 6»,03 superficiel) :

En 1er choix net 425 fr. 32 c. soit 70 fr. 53 c. le mètre.

En 2e choix net 372 17 soit 61 71 —

En 3e choix net 319 02 soit 52 90 — La glace de 324-204 (représentant 6n,60 superficiel) :

En 1er choix nel 479 fr. 75 c. soit 72 fr. 57 c. le mètre.

En 2e choix nel 419 80 soit 65 51 —

' En 3e choix net 359 85 soit 54 44 —

Nous devons ici faire observer que le premier choix est pour ainsi dire nominal, pour deux raisons : 1° il ^st très-rare, il constitue

lia UVRE Itl. — GLACES GOriisS.

iltiè glace tout A fait sans défauts ; 2® il n^est pas demandé. Les miroitiers et les entrepreneurs ne demandent surtout que du troisième choix, dont les prix leur laissent une plus grande marge de bénéfices.

En dehors des conditions générales précédentes, les fabriques ▼eùdàieùt souvent des choix mêlés avec 40 pour 100 de déduction, 5 pour 100 dé remise su^ le montant de la facture et 4 1/2 d'escompte.

Et enûn, quand il s'agissait de glaces pour vilrage, elles étaient généralement vendues à un rabais de 45 pour 100, plus 5 dere* mise et 4 1/2 d'escompte ; souvent même les glaces pour vitrage étaient vendues 33 francs le mètre sans distinction de mesure.

Ce prix de 33 francs le mètre constituait à peu près le prix moyen de la vente des glaces^ parce que la plus grande quantité des glaces vendues est d'une superficie inférieure à 1 mètre.

En 1862, le 1" mars, il a été publié un nouveau tarif; nous allons donner les prix de mesures précédemitient énoncées d'après ce tarif :

75c- 66c 18 fr. 40 c. \ Sur les prix de ce larlf, on fait :

99«- 51c 18 85 1 10 pour 100 de remisé sur le 1er choix;

150c- 90c. .... 74 » I 15 pour 100 de remise sur le ^^ choix;

195c.l!20c 132 » \ ao pour 100 de remise sur le 3« choix.

270c- 180c 353 » / En outre y sur le total des faclnres,

300C.201C 440 » I on fait 5 pour 100 de remise et

524C.204C 496 > / 3 pour 100 d'escompte.

D'après les conditions de vente ci-dessus :

75C-66C, soit 0«,495 superficiel, se tendent :

En l«r choix, 15 fr. 75 c. soit 31 fr. 77 c. le mètre. En 2« choix, 14 86 soit 30 • —

En 3« choix, 13 99 soit 28 26 —

99c- 51 c, soit 0>n,505 superficiel, se vendent :

En l«r choix, 16 fr. 15 c. soit 31 fr. 98 c. le mètre. En 2» choix, 15 22 soit 30 13 ~

En 3« choix, 14 33 soit 28 37 --

150c- 99c, soit 1">,485 superficiel, se vendent :

En l«r choix, 63 fr. 27 c. soit 42 fr. 60 c. le mètre. En 2« choix, 59 75 soit 40 23 —

En 3c choix, 56 24 soit 37 87 —

195c-120c, soit 2m ,34 superficiel, se vendent :

En ic' choix, 112 fr. 86 c. suit 48 fr. 23 c. le mètre. En 2» choix, 106 60 soit 45 55 ^

En 3« choix, 100 32 soit 42 87 —

PRIX DB RSYIENT. 479

870«-i80B, soit 4*,8a BUperflciel, se vendent :

En X" choix^ 284 fr. 72 6. 8oit 58 fr. 58 e. le nëtre.

En 2« cboix. 268 90 soit 55 53 —

En Se cboix^ 255 08 soit 52 Ôlf ~

30OC'2OlS soit é^fli superficiel, se vendent :

En i*r choix, 370 fr. 90 e. soit 08 fr. 88 c. le mëtre.

En 2« cboix, 355 30 soit 58 92 —

En 3« cboix, 334 40 soit 55 45 —

324c-204<:, soit 6°>,C0 superficiel, se vendent :

kn 1«r choix, 424 fr. 08 c. soîl 64 fr. 24 c. le mètre.

En 2« choix, 400 52 soit 60 68 —

En 3« choix, 376 96 soit 57 12 -.

Enfin, il est tçnu un compte de toutes les ventes faites aux marchands, auxquels il est accordé au bout de Tannée une bonification de 3 à 5 pour 100 sur le total de leurs achats.

Ainsi que nous Tavons fait remarquer, le premier choix n'est que nominal^ la mcgorité des ventes est en troisième choix.

A TËxposition universelle de 1867^ la Compagnie de SainUGobain avait exposé un tableau tracé sous une forme simple et ingénieuse, qui, par une combinaison de lignes droites et courbes, indiquait non-seulement le prix de toutes les mesures de glace, mais en même temps le prix du mètre superficiel pour toutes les dimensions et la progression des prix suivant ces dimensions.

Les glaces de vitrage se vendent généralement < à raison de 27 francs le mètre avec 5 pour 100 de remise; soit, net : 25 fr. 65 c.

Le tarif ne s'étend pas au delà de 324 centimètres de hauteur sur 204 de largeur, quoique les fabriques puissent livrer des glaces de 15 à 20 mètres superficiels.

L'usage d'augmenter le prix du mètre superficiel a été vivement critiqué, lors de l'enquéle de 1860, parles membres du conseil ' supérieur, qui disaient que, puisque toutes les glaces étaient coulées de grande dimension, payées pour le travail du douci et du poli un prix égal par mètre, il n'y avait pas lieu d'établir des prix progressifs ; mais on a fait observer^ avec juste raison à ces messieurs, que, quoique Ton coulftt généralement toutes les glaces de môme grandeur^ on les coupait d'abord à la sortie des carcaises^ d*après les défauts déjà apparents dans le brut et les cassures qui avaient lieu dans la recuisson \ puis, après être polies,

1 En 1867.

480 LIVRE m. — GLAGSS gouiJes.

elles sont encore divisées suivant les défauts que Ton y reconnaît. On n*arrive donc à obtenir qu'un nombre assez restreint de grandes glaces exemptes des défauts essentiels qui les font rebuter, ou au 'moins rejeter dans une catégorie inférieure ; il est donc tout à fait naturel que ces grandes glaces soient vendues non-seulement en raison du prix moyen de revient, mais aussi en raison des difûcultés éprouvées pour les obtenir. La môme cause d'ailleurs produit l'abaissement du prix des petites glaces, qui ne dépasse guère le prix de revient, et dont la consommation est de beaucoup supérieure à celle des glaces de grandes dimensions. Du resté, en même temps que les prix ont été réduits dans une grande proportion, la différence entre les catégories a toujours été en s'amoindrissant, parce que rabaissement du prix a été la conséquence des progrès de la fabrication qui ont rendu plus facile la production des grandes glaces. Cette diminution du prix des glaces, l'extension du luxe et remploi comme vitrage ont de beaucoup accru la consommation, qui est de nature à s'étendre encore.

Pour le moment, la fabrication annuelle de la France peut être évaluée à 380,000 mètres, savoir :

Les fabriques de Saint-Gobain et Cirey, formant une seule compagnie 250,000 mètres.

Les fabriques de Montluçon, Recquignies, Jeumont et Aniche, ensemble 130,000 —

Total 380,000 mètres.

On estime que les six fabriques d'Angleterre ont une production de 350,000 —

En Belgique, les deux fabriques de Sainte- Marie d'Oignies et de Floreffe produisent une moyenne de 100,000 —

Enfin, la fabrique de Manheim, appartenant à la Compagnie de Cirey-Saint-Gobain, et la fabrique d'Aix-la-Chapelle, louée par cette même société, peuvent produire environ. . . 120,000 —

Total 950,000 mètres.

La production totale des glaces coulées s'élèverait ainsi annuel* lement à neuf cent cinquante mille mètres.

GLACES SOUFFLEES. 48i

L'étamage des glacés se paye à part, à raison de 15 pour 100 da tarif de 1862 avec remise de 5 pour 100 et 3 et demi d'escompte.

Nous avoDs établi précédemment que les glaces brutes revenaient à 6 fr. 13 c. le mètre, mais sans y comprendre les frais généraux^ intérêts de capitaux ; comme il se vend une assez grande quantité de ces giiaces brutes pour couverture de bâtiments ou vitrages de grandes portes d'édifices, il convient d'examiner quelle portion de frais généraux et d'intérêts de capitaux on doit ajouter à ce prix de 6 fr. 13 c.

Une fabrication de glaces brutes n'aurait besoin que des bâtiments de la halle de coulage, des carcaises et de quelques ateliers accessoires ; le personnel de la direction, bureaux, magasins, serait beaucoup diminué ; d'autre part, le produit du coulage des dix pots de 400, que nous avons estimé à 100 mètres à cause des diverses pertes résultant detoutes les séries d'opérations, serait trèssensiblement augmenté ; tout compensé, nous croyons qu'il suffirait de mettre pour frais généraux, intérêts des capitaux, etc., une somme proportionnelle à la valeur de la glace brute comparée à celle de la glace polie.

La glace brute valant 6 fr. 13 c.

Et la glace polie 22 93

Nous trouverons ainsi qu'au prix de la glace brute. 6 fr. 13 c.

Il faut ajouter : pour frais généraux '» 46

Intérêts des capitaux » 75

Total 7 fr. 34 c.

Il n*ost pas nécessaire d'ajouter un intérêt pour valeur en magasin, attendu que ces glaces brutes peuvent être livrées au fur et à mesure de la demande, sans nécessité d'en avoir en magasin.