BOUTEILLES

avec le plus grand soin. Il ne suffît pas qu'une bouteille soit d'une épaisseur assez forte pour résister à la pression du gaz, car si, d'autre part, la recuisson n'a pas lieu dans de bonnes conditions» la bouteille la plus épaisse sera môme la plus sujette à se briser. Il résulte des soins particuliers apportés à la fabrication des bouteilles destinées aux vins mousseux, qu'elles se vendent le double

* au moins des autres bouteilles.

Nous croyons devoir dire ici quelques mots de la contenance des bouteilles et de la réglementation que quelques économistes ont paru désirer leur imposer. On sait que certaines formes spéciales ont été généralement adoptées pour les vins des divers crus. Ainsi^ les bouteilles pour vins de Bourgogne ont une forme

. différente de celles pour vins de Bordeaux, et les bouteilles pour vins mousseux ont aussi leur forme particulière. Toutes ces bouteilles ont des contenances qui varient de 60 à 88 centilitres; et comme le prix de ces vins est établi par le vendeur^ par bouteille ou par douzaine de bouteilles, on voudrait qu'elles eussent une contenance rigoureusement déterminée ^ on s'appuie, à cet égard» suria fraude usitée par certains négociants peu scrupuleux, qui, ayant à expédier à l'étranger ou môme dans l'intérieur du pays des vins mousseux ou autres, font fabriquer pour leur commerce spécial des bouteilles de moindre contenance, aûu de vendre pour un môme prix une quantité moindre de vin. Ce commerce déloyal ne justifie pas à nos yeux cette demande.

On n'est déjà que trop porté chez nous à l'abus de la réglementation et de l'intervention de l'autorité dans les affaires privées. Sans aucun doute, l'adoption de l'unité de mesures métriques a été un grand bienfait, l'un de ceux qui font le plus d'hon^ neur à notre révolution ; mais n'aurait-on pas lieu de se moquer du législateur qui voudrait que Ton ne pût boire que dans un gobelet d'une contenance déterminée ? Si Ton vous sert une bouteille de château-lafûtte , de clos-vougeot ou de cliquet , vous ne mesurez pas si la bouteille contient 65 ou 75 centilitres de ce précieux liquide, vous avez surtout égard à l'authenticité du ca^ chet. Un producteur qui se respecte, quand il a adopté un type de bouteille, renferme invariablement ses vins dans des bouteilles du môme type, et comme il ne porto pas sur sa facture tant de Utres, mais tant de bouteilles, Tacbeteur n'est pas trompé et sait ce qu'il achète. Si M. X*'^*' vend au môme prix des bouteilles de

498 LIVRE ly. — BOUTEILLES.

Tin de Champagne de la même qualité^ mais d'une contenance moindre que celles de M. Z'^^, on continuera à se fournir chez ce dernier. Si M. X*^*, après avoir vendu^ à un certain prix, des bouteilles d'une certaine contenance, envoie, pour une demande suivante et au même priz^ des bouteilles d'une contenance moindre, il aura fait une fort sotte spéculation^ car s*il a gagné un peu plus sur cet envoi, il perdra indubhablement ce client. La fraude peut bien procurer un profit accidentel, mais elle ne conduit pas à une prospérité durable.

Nous ajouterons d'ailleurs que la bouteille ne peut jamais être une mesure légale rigoureuse, comme celle que Ton fabrique en métal ; on fabrique dans les verreries des bouteilles de litres, de demi-litres(, mais ce n'est jamais qu'un à peu près ; il peut y avoir. et il y a toujours des différences de 1 à 3 ou 6 centilitres d'une bouteille à l'autre ; car, d'une parl^ le verrier ne peut mesurer à 5 grammes près la quantité de verre qu'il cueille, et, d'autre part, la façon dont la matière est répartie par le soufflage dans deuK bouteilles qui présenteront extériouremtat le même profil peut amener des différenoes dans leur capacité.

Nous allons è présent passer directement à la fabrication dos bouteilles. Nous commencerons par la composition.

œMPosrnoN.

La qualité essentielle des bouteilles, avons «nous dit, est la leimté: c'est presque la seule à laquelle on se soit longtemps attaché, et pourvu que la couleur brune ou verdâtre fût nette, c'està-dire non nuageuse, et que la matière fût à peu près exempte de bulles, on s'inquiétait peu du plus ou moins d^intensité de la couleur. Cette couleur, pour chaque verrerie, dépendait en très«grande partie de la nature des matières premières qu'elle employait, lesquelles matières premières dépendaient de la localité où était située la verrerie. Ainsi, dans le voisinage des grandes villes, on employait dans la composition des bouteilles quelques cendres neuves de bois et surtout de grandes quantités de «Aarre», produit de la lexiviation des cendres de bois par les blaochisseusas. Les autres matières qui entraient dans la composition étaiml le sable, qui pouvait, sans inconvénient, être jaune et plus ouneiai

argileux^ el la aoude brute de varech. Quand le sable est très^ siliceux, ou ajoute une certaine quantité d'argile ordinaire à la composition ; lorsque le sable ou Targile ne contiennent qu'une faible proportion de calcaire, on ajoute à la composition de la craie ou de la marne ; enfin, des bouteilles cassées, les déchets de la fabrication et même les cratses de grille ou picadit font aussi partie^ en différentes proportions, de la composition des bouteilles* Toutes les matières» après avoir été mélangées^ sont frittées dans des arches attenant au four de fusion^ avant d'être enfournées dans les pots. La couleur plus ou moins brune, plus ou moins verte, plus ou moins foncée des bouteilles, tient à la proportion d'oxyde de fer ou de matières charbonneuses qui entrent dans la ^composition. Le fer seul donnerait une couleur bleuâtre, mais les matières organiques qui restent toujours, malgré le frittage, changent cette couleur en vert plus ou moins brun.

Nous avons dit précédemment que les substances pures, silice^ alumine, chaux, étaient extrêmement réfractaires, mais que les mêmes substances, mélangées et surtout additionnées d'une trèsfaible proportion d'oxyde de fer, pouvaient devenir très-facilement vitrifiables; ainsi l'alumine et la chaux, invitrifiables séparément, produisent un verre , lorsqu'on soumet au feu leur mé* lange; le sable ouTalumine, avec une très- faible proportion de chaux, mais mélangés d*un peu d'oxyde de fer et de matières organiques, se vitrifient très-facilement; certaines argiles qui produisent d'assez bonnes briques, si on ne les* cuit pas à un trop grand feu, se fondent en un verre noir, si on les soumet au feu de verrerie. C'est cette propriété des mélanges qui a été mise à profit dans la composition des bouteilles, pour économiser la matière qui est toujours la plus chère dans la composition des verres, o'est-à-dire Vakali, et obtenir ainsi un verre à bon marché.

Les laves ou autres produits volcaniques étant le produit d'une réelle vitrification, on a dû penser qu'on pourrait aisément les revitrilier, et les faire entrer dans la composition des bouteilles, avec ou sans addition d'autres matières. Nous avons dit, au livre P% p. 105, que ce fut le célèbre Chaptal ^ qui le premier provoqua remploi des laves et basaltes dans des verrories; après

i Il était alors prafoaaear d< diimie des États de Languedoc.

avoir fait dans son laboratoire quelques expériences préliminaires, en 1780, il remit une certaine quantité de lave du volcan éteiot de Hontferriery près de Montpellier^ à un maître de verrerie des environs d'Alais, qui fit Tépreuve de cette lave pure et sans aielange dans son four chauffé à la houille. La lave fondit assez rapidement et on en fit des bouteilles d'un beau poli, mais trèsfoncées en couleur; un autre mattre de verreries des mêmes contrée^ essaya aussi l'emploi des laves, et réussit, pendant quelque temps, à faire d'assez bonnes bouteilles^ en mêlant ces laves avec du sable et de la soude ; mais il dut toutefois renoncer à cet emploi, parce que cette matière n'était pas toujours identique dans sa composition, amenait des accidents de fabrication, des irrégularités de fonte^ qui, au lieu d'une économie^ causaient des pertes très-notables.

D'après ce que nous avons dit, on peut aisément conclure que la composition des bouteilles varie pour chaque verrerie^ et se trouve le résultat des matières qui se trouvent le plus à portée^ car^ nous le répétons, la composition des bouteilles doit nécessairement être peu dispendieuse.

Dans les verreries qui avoisinaient Paris, de Sèvres et de la Gare, qui eurent, la première surtout/ une grande célébrité, la composition des bouteilles était en moyenne d'après les bases suivantes :

Terre jaune trës-silicease et trës-calcaire, contenant aussi une assez forte pro>

portion de carbonate de fer 1,000 parties.

Charrées, ou cendres lessivées, sécbées dans les arches cen-

driérex et tamisées 5ô0 —

Craie ou marne pilée et tamisée 300 —

Soude de varech 75 —

A quoi on ajoutait les groisiis de la fabrication qui, en y joignant le piçadil de la grille, m trouvaient généralement dans la

proportion de 750 —

Vieilles bouteilles achetées aux chlfTonniers, environ 500 —

Total 3,175 parUes.

Quand les sulfates de soude devinrent d'un prix peu élevé, on remplaça souvent les 75 parties de soude de varech par 50 de sulfate de soude.

Quand les charrées manquaient ou qu'on voulait les supprimer

pour fabriquer un verre un peu pUis clair, on employait une composition dont la moyenne peut se résumer ainsi qu'il suit :

Terre janne^ comme ci-dessus 1,000 parties.

Sable commun 500 —

Craie ou marne 500 —

Soude de varech. 250 —

Groisils de fabrication et picadil, comme précédemment, environ 750 —

Total 3,000 parties.

Et, dans ce cas, on n'ajoutait pas de vieilles bouteilles, qui» étant généralement d'une ancienne fabrication, se trouvaient très-fon-^ cées en couleur.

Ces bouteilles étant destinées en très-grande partie au commerce de Paris et ne devant pas contenir de vins mousseux, il y avait peu d'inconvénients à charger la composition de bouteilles cassées. 11 n'en aurait pas été de même pour les bouteilles de Champagne^ car nous avons dit, dans les livres précédents, que l'addition d'une forte proportion de groisil rend le verre plus sec, plus aigre ; il a moins de cohésion et se brise plus facilement sous la pression d'un gaz ou par des changements de température. Dans les verre* rios.des environs de Paris, la quantité de vieux verre employé dans la composition n'est guère limitée que par la propension à la dévitrification, qui s'augmente par l'addition du groisil.

Nous allons donner quelques compositions qui étaient employées, il y a une trentaine d'années, dans des verreries du département de la Meuse, qui fabriquent des bouteilles pour les vins de Champagne.

Sable argileux 1,000 parties.

Chaux 850 —

Cendres de bois 600 —

Soude de varech 50 —

Sulfate de soude ^20 —

Picadil pilé et tamisé 60 —

Groisil de fabrication 600 —

Autre :

Sable argileux 1 ,000 parties.

Cendres de bois 500 —

Argile jaone 400 -*

Craie, i 750 —

Cbaux 700 -

Sulfate de soude 75 —

Groisil et picadil de la fabrication.

M3 LTVRE lY.— -BOOTEELLES.'

Autre :

Sable argileux 1 ,000 parties.

Argile 850 —

Chaax 750 —

Craie 250 —

Soade de varech 300 —

Sulfate de sottde 20 --

Groisil et picadîl de la fabrication.

Toutes ces compositioDs étaient frittées avant d*ètre enfournées dans les pots^ et fondues dans des fours alimentés avec du bois.

On peut voir, d'après ce qui précède, que la composition des bouteilles n*est pour ainsi dire guidée que par reupirisme, et ne s'appuie pas sur une théorie raisonnée. Sans doute, il serait mieux de calculer la puissance vitrifiante des divers éléments, soude, chaux^ fer, alumine, etc., et de pouvoir déduire de Tanalyse exacte des diverses matières premières employées dans quelles proportions il serait plus convenable de les mélan^çer *, mais nous devons convenir que cette théorie est encore à faire. Ainsi, certains sables, certains argiles sont plus fusibles que d'autres, sans que les analyses aient indiqué jusqu'à présent des causes suffisantes : il paraîtrait que la disposition des molécules, Tétat pins ou moins amorphe de ces molécules ont des influences puissantes dans Topération de la vitrification. Le verrier est donc principalement guidé par la nature et le prix des matières premières qu'il peut se procurer le plus facilement et au meilleur marché. Les essais, Texpérience de la composition qui produit les meilleures bouteilles, dans la fonte la plus courte, sont les principaux guides du fabricant de bouteilles. Il ne s'agit pas seulement d'avoir une vitrification facile, le verrier rencontre souvent un écueil fâcheux dû à la trop grande quantité des matières terreuses qu'il emploie, c'est la déuitrifination : ce qu'on appelle verre ambité ; les compositions de bouteilles sont toutes plus ou moins sujettes à ce défaut, que Ton n'évite qu'en maintenant le four à une assez haute température et en ne prolongeant pas trop la durée du travail ; il y a des compositions qui, dès le commencement du travail, produisent sur les bouteilles une teinte nuageuse bleuâtre^ semblable au laitier des hauts fourneaux, et auxquelles on doit naturellement renoncer^ car avant même d'avoir épuisé la moitié du

GOMKNSITIOR. M8

creuset, le verre serait entièrement déyitrifié et ne pourrait être soufflé. Les progrès de la fabrication des produits chimiques ont amené presque entièrement le rejet de l'emploi des soudes brutes dans les localités éloignées de la mer et leur remplacement par le sulfate de soude. A Tépoque où le sel marin ( chlorure de Podium) était exempt de droits, les verriers à bouteilles remployèrent dans leurs compositions en assez grande quantité, conjointement avec le sulfate de soude. Comment ce chlorure de sodium, qui, théoriquement, n'est pas décomposé par la silice et la chaux à une haute température, si ce n'est avec addition de vapeur d'eau, se trouvait-il cependant décomposé dans les arches cendrièrest Mous ne nous chargerons pas de l'expliquer ; peut-être Thumidité du sable était suffisante, peut-être aussi la multiplicité des ma«* tières de la composition, sable argileux, ferrugineux, chaux argileuse, chlorure de sodium, donne««t-elle lieu à des réactions et décompositions qui n'auraient pas lieu pour un composé de silice, chaux et chlorure de sodium. Le fait est que) le chlorure de sodium agissait comme fondant énergique. Lorsque le sel fut de nouveau taxé, les verriers obtinrent qu'on fabriquât pour eux du sulfate de soude mélangé, c'est-à-dire du chlorure de sodium à moitié décomposé, contenant moitié chlorure, moitié sulfate. La composition suivante peut être, considérée comme une moyenne des compositions actuelles de bouteilles dans les verreries de France.

Sable de riYiëre (limoneax contenamt de l'argile en proportions diverses, des

matières organiques et de Toxyde de ftr) 100 parties.

Carbonate de chaux 10 —

Marne calcaire 10 •*-

SaUtte mélangé de ohlonire de sodium* » . . ; # 6 à 10 —

à quoi on ajoute le groisil du travail et le picadil préalablement broyé et tamisé*

Nous répétons que nous ne pouvons assigner des compositions absolues, puisque les éléments et leurs proportions dépendent des localités, de la facilité et des prix auxquels on peut obtenir les sables, chaux, marnes et alcalis. Ainsi^dans les fabriques de bouteilles champenoises, les matières premières employées sont: un sable argileux et calcaire contenant aussi une asses forte proportion de carbonate de fer ; des cendres de bpis neuves

OU lessivées ; la craie de Champagne ; le sulfate de soude et la soude brute, c^est-à-dire le produit brut de la décomposition du sulfate de soude, par la craie et le charbon ; ces deux matières sont tirées des usines de Chauny.

Nous n'avons parlé que de la composition des bouteilles à vin, celles qui se fabriquent dans les verreries à bouteilles proprement dites ; on fait aussi, pour certaines liqueurs, des bouteilles partiticuliëres, qui sont pour ainsi dire renseigne de chaque liqueur : il y en*a de bleuâtres, de jaunes, de vert clair. La composition de ces bouteilles est généralement assez semblable à celle du verre à vitre qui serait faite avec du sable plus commun, avec addition d'une certaine proportion d'oxyde métallique, pour produire la teinte désirée. Nous devons mentionner spécialement les bouteillas à vin du Rhin, qui ont une forme allongée spéciale, et une teinte agréable d'un brun rouge, que Ton fabrique auprès de Saarbruck et dans d'autres localités de TAllemagne. Il est clair que la teinte de -ces bouteilles est due à l'addition d'une certaine proportion de manganèse : cet oxyde modifié par le fer et les matières charbonneuses contenues dans la composition produit cette jolie teinte brun-rouge léger. Nous n'indiquons pas la proportion de manganèse, par la raison qu'elle dépend des éléments fer et charbon contenus dans les autres matières.

FOiVTE DES BOUTEILLES.

Il y avait autrefois un grand nombre de verreries à bouteilles qui employaient le bois pour combustible. Gela avait, sous un rapport, un grand avantage, parce que l'on pouvait plus facilement, en tisant avec du bois pendant le soufflage des bouteilles, entretenir le verre à une haute température et l'empêcher ainsi de devenir ambité ; tandis qu'avec la houille on est obligé, comme nous l'avons vu pour le verre à vitre, de faire une braise dans le four, au lieu de continuer à tiser pendant le travail, et qu'ainsi le verce ne reste pas à la même température pendant la durée du soufflage. Malgré cet avantage du bois, les autres facilités qui résultent de l'emploi de la houille, et surtout l'économie, ont fait presque généralement adopter ce dernier combustible dans les verreries à bouteilles ; et nous ne parlerons'que des fours où

FONTE. oOo

Ton brûle la houille. La forme carrée est celle généralement adoptée poar les fours à bouteilles.

Ces fours contiennent généralement huit pots ronds d'une contenance d'environ 1,000 kilogrammes; c'est sur cette donnée que nous décrirons la fonte et le travail^ et que nous établirons ensuite la comptabilité.

Les pots ont :

Diamètre du haut 1%08

Diamètre du bas O^fi^

Hauteur 1«,05

L'épaisseur de ces pots est de 0",08 en bas, et 0*", 05 en haut. En raison de la grande dimension de ces pots et de leur poids^ quelques verriers ont l'habitude de pratiquer dans la confection de ces pots une rainure intérieure avec renflement près du bord ; cela donne plus de facilité pour les manœuvrer dans le four et les approcher du mur d'ouvreau au moyen de crochets.

Nous avons dit que les fours contiennent ordinairement huit pots ; ces huit pots sont travaillés par dix places, cinq de chaque côté du four ; la place du milieu cueille son verre sur les pots à sa droite et à sa gauche, et a un petit ouvreau au milieu pour la confection du goulot.

La composition pour les bouteilles doit être frittée dans les arches avant d'être renfoumée dans les pots. Cette opération, qui n'est plus pratiquée dans les verreries de verre à vitre, Test encore dans toutes lès verreries à bouteilles : elle a pour but l'évaporation des substances charbonneuses et gazeuses qui se trouvent mêlées aux matières de la composition ; elle amène en même temps un plus intime mélange, qui favorise la combinaison et la fusion dans les pots. Les soudes brutes, les charrées, les cendres, le picadil,qui entrent encore dans la composition dans certafnes verreries, nécessitent d'une manière absolue Topération de la fritte, car si on enfournait directement dans les pots une composition dont ces matières feraient partie, la matière se boursouflerait énormément, la plus grande partie serait ainsi projetée en dehors du pot.

Il y a des matières que Ton enfourne à part, dans des arches, avant de les ajouter à la composition ; ce sont, par exemple, les charrées, qui arrivent toujours à la verrerie humides et qu'il con-

506 UYRE IV. — BOUTEILLES.

▼tant de faire sécher préalablement; mais è part ^opération de la dessiccation, on doit fritter ensemble toutes les matières formant la composition, sauf les groisils, qui ne seraient qu'une addition inutile. Si on frittait à pari la soude brute^ les cendres^ le pioadil, U chaleur de l'arche cendrière occasionnerait une fusion, produi* rait un magma qu'il faudrait ensuite briser pour le mêler au sable et aux autres matières, tandis qu'en les mêlant arec le sable, les argiles, les matières calcaires, il est facile^ en remuant de temps en temps tout ce mélange, de le maintenir dans une disposition à s'unir et à se vitrifier, mais pas assez avancée pour produire une masse compacte, une réelle fusion.

Les quatre arches à (l^itter d'un four à bouteilles doivent pouvoir contenir la composition pour deux journées. En effet, quand commence la fonte, on prend la matière dans deux de ces arches, une de chaque côté, pour renfourner les pots, mais ce premier renfournement ne pfoduisant que moitié à trois cinquièmes de la contenance du pot, il reste de quoi compléterles pots dans ces deux arches, qui ne peuvent servir à fritter les matières pour la fonte suivante ; c'est donc dans les deux autres arches que Ton enfourne, dès le commencement de la fonte, la matière pour la fonte du lendemain.

Si^ toutefois, les matières ne sont pas trop charbonneuses ou du moins si la matière qui contient ces parties charbonneuses n'est pas en grande proportion, on peut se contenter d'arches ft fritter moins grandes ou n'en avoir que deux, parce que les cinq à six heures qui s'écoulent entre le dernier renfournement de matière dans les pots et la fin de la fonte peuvent suffire pour fritter les matières de la fonte suivante.

L'ouvrier chargé de l'opération de la fritte doit veiller à ce que tout l'enfournement soit chauffé successivement d'une manière, égale ; si certaines parties restent trop longtemps exposées au point où la température est le plus élevée, l'alcali se liquifie, la fritte devient non-seulement pâteuse, mais presque liquide, et s'attache à l'aire de l'arche. Il faut donc, par une manœuvre attentive, ra* mener à l'entrée de l'arche les portions qui ont été fortement chauffées et repousser, au contraire, au point le plus chaud les parties qui étaient à l'entrée de l'arche. On se sert, à cet effet, d'un râble en fer, avec lequel on trace des sillons dans la matière, non pas en présentant et poussant la partie large du râble