PALAIS DE BUCKINGHAM

cence,. La salle du trdne, dont les feiiôtres s’oirvrent sur la cour intérieure,' est ornée de tentures de couleur cramoisie; au-dessous du plafond sculpté et doré règne une frise en bas-relief de Baily, d’après les dessins de Stothard. représentant les Guerres des deux Roses. De la salle du trône, on entre dans la galerie de peinture qui occupe le centre du corps de bâtiment.

« Les amis des belles productions de l’art y trouvèrent, dit un excellent critique, M. Viardot, une des plus, exquises collections du monde, petite par le nombre de ses cadres, • grande par le -goût sévère et judicieux qui les a fait choisir. Rieir n’y est douteux ou faible; tout, .authentique et excellent. Dâns la composition un peu capricieuse de ce cabinet, l’école anglaise est à peu près exclue. L’école française y compte des échantillons un pou plus nombreux, un peu plus importants; mais l’exclusion de toutes les écoles de l’Italie et de l’Espagne est complète, absolue. Il est clair qu’à Buckingham-palace, on n’a voulu faire qu’un cabinet flamand. Encore, parmi ceux qu’on nomme les grands Flamands, ne comptet-on pas plus de trois privilégiés, — Rubens , Van - Dyck , Rembrandt,— et n’ont-ils qu’une faible part, en nombre du moins.

Quant 'aux petits Flamands, bien peu d’entre eux manquent à l’appel, et sauf pourtant les fleurs et les natures mortes, tous leurs divers genres se rencontrent là réunis. » On remarque :

Un trypiique d’Albert Durer; 7 Rembrandt: Noli me Tan;çere, l’Adoration des Ma;;es, le Charpentier de Nnnrc, acheté 130,000 fr.,le Bourgmestre Paneras et sa femme, trois Portraits ;>7 Rubens : Pythagore (les fruits et les animaux sont de Sneydersl, un Paysage '

l’Assomption de laVierge, sointGeorge et le dragon, Pan et Syrinx, le Fauconnier, Famille de Olden Barnérelt ;

5 Van Dyck; le Mariage de sainte Catherine , Jésus-Christ guérissant le pa-

' ralytique , Etude de trois chevatlx, por- .trtùts de la reine Henriette' et de Charles 1er, dé Jansen, de Charles lêr; g Cuyp; 3 Hobbema ; 1 Ruysdaël ; 7 Adrien Vanderwelde, < dont une grande et superbe, composition , le D^àrt pour la chasse ; » 4 Vanderwelde jeune; 4 Paul Potter : < trois sont bien supérieurs et l'un capital, un des chefs-d'cEdrre de ta peinture; » 1 Backhuysen ; 6 Bcrghem; 1 Both; 8 Gérard -Dow: un de ses cadres rappelle par le sujet comme par la perfection la Femme paralytique du Louvre; .1 Karel du Jardin; I Maes : la Jeune fille curieuse; 6 Metzu, dont l'un eét le portrait du peintre ; 1 Mieris ; 9 Adrien Ostude, «œuvre de perfection«; 3 J. Ostade; 3 Schalken,» entre autres, une de ses pages les plus importantes, composition singulière, où l’on voit un fou à demi-nu entouré d'un cercle de dames;»

6 Jan Steen ; 14 TenierS ; 3 Terburg ; 13 Vandermeulen ; 1 Vanderneer; 3 Vanderwerf; 9 Wouvermanns; 1 Weenix; 4-Watteau; <J3 grands et magnifiques Paysages, l’un de Claude, l'autre du Guaspre, «t trois petites compositions de Greuze, parmi lesquelles une mère aumilieu de sa fricassée d'enfants, comme il dlèait de sa propre fafnille ; » ^Reynolds ; la Mort de Didon; Cimon et Iphigénie; son portrait; 3 Zoffany;

1 . portrait de Lely ; 3 Wilkie : le Penny-wedding. le Jeu de colin-maillard , le duc de .Susaex.

Pour visiter la galerie, il faut obtenir un ordre aigné du grand chambellan, qui l’accorde seulement pendant l'absence de la cour.

Dans le salon du pavillon central dont la projection semi-circulaire donne sur le jardin, des bas-reliefs de Pitts représentent l'Éloquence, le Plaisir et l’HarinDnie: dans la salle jaune, d’autres sculptures figurent en douze groupes la Naissance et les progrès du Plaisir. Les bas-reliefs d’un troisième salon ont pour sujet les Apothéoses de Spencer^ de Shakspeare et de Milton.

Les jardins sont presque aussi

Digitizod by Clooglf

vastes que le (Ireen-Park dont ils sont séparés par une haute muraille et par l’avenue tlo Constitution-hill ; l’angle sud-‘ouest est occupé par une pièce d’eau semée d'îles. Le petit pavillon d"été de la reine contient 8 fresques tirées des œuvres, de Milton, et {leintes en 1814 et 184.5 par Eastlake , Maclisc, Lnndseer , Dyco, Stanfield, Uwins, Leslie et Ross. Les autres ornements et les arabesques sont de Grüner.

Les «curie* qu’on peut visiter en demandant une pernyssion écrite au grand chambellan, sont un véritable palais ; elle coinprennentun vaste manège, etsont assez grandes pour recevoir 40 équipages et plusieurs eentaines de chevaux. Des quartiers sales et pestilentiels environnent en partie le palais de la reine (voir page 96). On parle de les abattre et de construire à la place des rues monumentales.

V Palais de Keasington.

Kensington-Gardens.

Le palais dé Kensington, édifice de briques sans prétention, fut acheté du 'comte de Nottingham, fils du chancelier de ce nom, par le roi Guillaume III, qui le fit construire en partie, et l’augmenta beaucoup, d'après les dessins de sir Christophe Wren. Guillaume III, Marie, sa femme, la reine Anne, son mari et George III sont mortsdansce palais; la reine Victoria y est née. Le princo Albert y a formé un musce intéressant d’objets d’art allemands ; pour visiter cette collection, il faut s’adresser au secrétaire du prince. L’orangerie, séparée des constructions principales, a été bâtie par Wren. Les jardins do Kensington (voir cidessous Parcs) sont les plus beaux de Lopdres.

Palali de Whitehall.

Ce palais s’élève sur l'emplacement d’un château construit par Hubert de Burgh, grand justicier d’Angleterre sous le règne de Henri IIL 11 le légua au couvent des Moines noirs (black friars] de Holborn, qui le vendirent en 1218 à un archevêque de York. Dès lors, il fut connu sous le nom de York-house, et pendant près de trois siècles il fut la résidence desprélats dusecond siège archiépiscopal d'Angleterre. Le dernier propriétaire fut le cardinal Wolsey, qtw fit de son hôtel le palais le plus somptueux de l’Europe.Les murs étaient tendus de tissus d’or et d’argent, de velours et de soie. Dans la salle appelée chambre d'or, tout était doré, et près de la fenêtre s’élevait un buffet chargé de vaisselle d’or massif ornée de perles et de pierres précieuses. Dans la salle du conseil, tout était d’argent. La splendeur de Y'ork-house était telle qu’elle éblouit le roi et lui fit envie. Le jourvintoùHenriVIIIfitdireau cardinal de quitter son palais , parce qu’il avait l’intention d’y demeurer lui-même. Le nom de Whitehall qui devint alors celui de l’édifice était probablement celui 'd'une salle nouvellement construite par Wolsey.

Henri VlII fit ajouter plusieurs constructions à celle de l’ancien palais des archevêques. Ilans Holbein , qu’il avait fait venir d’Allemagne, lui bâtit un magnifique portail flanqué de deux tours à quatre étages. Ce portail fut démoli en 17,59 pour faire place à la nouvelle rue de Parliamentstreet. Henri VIII fit aussi, à Whitehall, une collection de peintures qui devint le noyau du magnifique musée de Charles I"'.

Edouard VI , Marie et Elisabeth firent de Whitehall leur ré-

sidence. En 1581 , lorsque le mariage do cette dernière avec le duc d’Anjou fut officiellement résolu, on fit construire, près du palais, une grande salle de banquet de 100 mèt. de longueur et percée de 292 fenêtres ; on y célébra d’avance de splendides fêtes allégoriques. Cependant le mariage ne se fît pas , et bientôt après mourut le duc d'Anjou. Jacques I*', successeur d’Elisabeth , demeura aussi îi Whitehall ; c’est làqu’ôn l’année 1606, il interrogea en tremblant le hardi conspirateur Guy Fawkes; c’est là qu’il prononça ce discours étonnant , qui posait nettement les prétentions du droit divin et devait , à force d’insolence, amener les sanglantes représailles de 1649. « Les rois, dit Jacques D'à son Parlement assemblé, les rois sont, avec juste raison, appelés dieux, car ils exercent une sorte de pouvoir, divin sur la terre; si vous considérez les attributs de Dieu, vous verrez qu’ils se rencontrent tous dans la personne du roi. Dieu a le pouvoir de créer et de détruire, — de faire et de défaire à son gré , — de donner la vie ou la mort, — de juger etden’être pas tenu pour responsable , — d’exalter ce qui est bas et abaisser ce qui est élevé; à Dieu sont dus l’àme et le corps. Les rois ont même pouvoir : ils font et défont leurs sujets; ils peuvent élever et abaisser; ont le droit de vie et de mort; ils sont jugea de leurs sujets en tout et pour tout et ne sont responsables qu’à Dieu ; ils peuvent exalter ce qui est bas, rabaisser ce qui est élevé, se servir de leurs sujets comme de pièces au jeu d’échecs; faire prendre un évêque ou un cavalier par un simple pion, et s’em-

parer de la vie de leurs sujets comme’ ils s’emparent de leur argent. Chacun doit au roi l’affection de son ftme et le service de son corps. »

En 1619, la salle des banquets, construite par la reine Elisabeth, devint la proie d'un incendie, et le célèbre Inigo Jones futchargé de la reconstruire ainsi que tout’ le palais. Si les plans de l’architecte avaient pu être réalisés , Whitehall fût devenu l’un des plus vastes et des plus beaux palais du monde. La grande façade occidentale eût eu 351 mèt.

et chacune des façades latérales 266 mèt. de longueur; mais l’argent manqua, et l’on dut se borner à la reconstruction de la salle de banquet. Charles I”' , toujours dépourvu de ressources pécuniaires et luttant sans relâche avec le Parlement, ne put donner suite au projet d’Inigo Jones : il se contenta de réunir dans le palais une •collection remarquable de 420 tableaux de l'école italienne. Tl acheta pour 450,000 fr. le cabinet du duc de Milan, devint, par l’entremise de Rubens, l’acquéreur des cartons de Raphaël. Whiiehall, décoré par le pinceau de Rubens, devint une des demeures royales les plus élégantes de l’Europe.

Mais la guerre continuait entre le Parlement et le roi, et celui-ci , vaincu après des années de guerre civile, fut condamné à mort. D’abord gardé comme prisonnier à Saint-James , il fut transféfé à Whitehall le 30 janvier 1648. Les détails qui vont suivre sont extraits do l’ouvrage de M. Guizot sur la Révolution d’Angleterre.

« Plusieurs compagnies d’infanterie l’attendaient , formant - une double haie sur son passage.

un d(^tachement de hallebar- Majesté est à jeun depuis longdiers marchait en avant, ensei- temps, il fait froid ; peut-être , gnes déployées; les tambours sur l’échafaud, quelque fai-

battaient; le bruit’ couvrait tou- blesse — Vous ave;? raison, »

tes les vois. A la droite du roi dit le roi; et il mangea un morétait l'évêque, à sa gauche, tête ceau de pain et but un verre de nue, le colonel Tomlinson, com- vin. Il était une heure; le colomandant de la garde , et à qui nel Hacker frappa à la porte ; Charles, touché de ses égards, Juxbn et Herbert tombèrent à avait demandé de ne le point genoux : «Relevez-vous, mon quitter jusqu’au dernier moment, vieil ami,» dit le roi à l’évêque Il s’entretint avec lui pendant la en lui tendant la main. Hacker route, lui parla de son enterre- frappa de nouveau; Charles fit ment, des personnes à qui il dé- ouvrir la porte : « Marchez, dit-il sirait que le soin en fût confié, au colonel, je vous suis. » Il l’air serein, le regard brillant, le s'avança le long de la salle des pas ferme, marchant même plus banquets, toujours entre deux vite que. la troupe, et s’éton-, haies de troupes; une foule nant de sa lenteur... Arrivé à d’hommes et de femmes s’y Whitehall, il monta légèrement étaient précipités au péril de leur l’escalier, traversa la grande ga- vie, immobiles derrière la garde, leric et gagna sa chambre à cou- et priant pour le roi à mesure cher, où on le laissa seul avec qu’il passait : les soldats, silenl'évêque, qui s’apprêtait k lui cieux eux-mêmes, ne les rudonimr la communion. Quelques doyaient point. A l’extrémité de ministres indépendants, Nye et la salle , une ouverture , prati- Goodwin entre autres , vinrent • quée la veille dans le mur, con? frapper k la porte, disant qu’ils duisnit de plain-pied k l’échavoulaient offrir au roi leurs ser- faud, tendu de noir; deux homvices : «Le roi est en prières,» .mes se tenaient debout auprès leur répondit Juxon ; ils insi.stè- de la hache, tous deux en habits rent : « Eh bien ! dit Charles k de matelot et masqués. Le roi l’évêque, remerciez-les en mon arriva, la tête haute , promenant nom de leur offre , mais dites- de tous côtés ses regards et cherleur franchement qu’après avoir chant le peuple pour lui parler: si souvent prié contre moi, et mamlestroupescouvraienlseules sans aucun sujet, ils ne prieront la place; nul ne pouvait approjamais a-vec moi pendant inon cher: Il se tourna vers Juxon et agonie. Ils peuvent, s’ils veu- .Tomlinson :-« Je ne puis guère lent, prier pour moi, j’en serai être entendu que de vous , leur reconnaissant. » Ils se retirèrent, dit-il, ce sera donc k vous que Le roi s’agenouilla, reçut la com- j.’adresserai quelques paroles;» et munion des mains de l’évêque, il leur adressa en effet un petit et, se relevant avec viv.acité : discours qu'il avait préparé ,

« Maintenant , dit-il , que ces grave et calme jusqu'k la froidrôlcs-lk viennent, je leur ai deur , uniquement appliqué k pardonné du fond du cœur, je soutenir qu’il avait eu raison , suis prêt k tout ce qui va m’ar- que le mépris des droits du souriver. » On avait préparé son, verain était la vraie cause des diner; il n’eu voulait rien pren- malheurs du peuple, que le peudre : «Sire, lui dit Juxon, Votre pie ne devait avoir aucune part

PALAIS DE VVHIÏEHALL.

dans le gouvernement, qu’h cette seule condition , le peuple retrouverait la paix et ses libertés.

Pendant qu’il parlait, quelqu’un toucha à la hache ; il se retourna préoipitamment , disant : «Ne gâtez pas là hache , elle me ferait plus de mal ; et, son discours terminé , quelqu’un s’en approchant encore ; « Prenez garde à Ja hache , prenez garde ti la hache ! » répéta-t-il d’un ton d’effroi. Le plus profond silence régnait : il mit sur sa tête un bonnet de soie , et s’adressant à l’exécuteur ; « Mes ckeveui vous génent-ils? — Je prie Votre Majesté de les, ranger sous son bonnet , » répondit l’homme en s’inclinant. Le roi les rangea avec l’aide de l’évéque : « J'ai pour moi , lui dit-il en prenant ce soin, une bonne cause et un Dieu clément. — Juxon : Oui, Sire, il n’y a plus qu’un pas à franchir ; il est plein de trouble et d’angoisses, mais de peu de durée; et songez qu’il vous faut faire un grand trajet , il vous transporte de la terre au ciel.

— Le roi : Je passe d’une couronne corruptible à une cou^ ronne incorruptible, où je n’aurai à craindre aucun trouble , aucune espèce de trouble. » Et se tournant vers l'exécuteur :

«Mes cheveux sont-ijs bien?»

Il éta son manteau et son Saint- George, donna le Saint-George à l'évôque en lui disant ; « Souvenez-vous! » dta son habit, remit son manteau, et regardant le billot : « Placez-le de manière à ce qu’il soit bien ferme, » dit-il à l’exécuteur. — Il est ferme. Sire.

— Le roi ; Je ferai une courte prière, et quand j’étendrai les mains, alors.... » Il se recueillit, se dit à lui-même quelques mots à voix basse , leva les yeux au ciel, s’agenouilla, posa la tête

sur le billot s l’exécuteur toucha ses cheveux pour les ranger encore sous son bonnet; le roi crut qu’il allait frapper :« Attendez le signe, lui dit-il. — Je l'attendrai, Sire-, avec le bon plaisir de Votre Majesté.» Au boutd’un instant, le roi étendit les mains; l’exécuteur frappa, la tête tomba au premier coup: « Voilà la tête d’un traître! » dit-il en la montrant au peuple. Un long et sourd gémissement s’éleva autour de Whitcball ; beaucoup de ‘gens se précipitaient au pied del’échafaud pour tremper leur mouchoir dans le sang du roi. Deux corps de cavalerie , s’avançant dans deux directions différentes', dispersèrent lentement la foule.

L’échafaud demeuré solitaire, on enleva le corps ;’il était déjà enfermé dans l&cercueil. Cromwell voulut le voir, le considéra attenlivemenf, et soulevant de ses mains la tête, comme pour s’assurer qu’elle était bien séparée du tronc : «C’était un corps bien constitué, dit-il, et qui promettait une longue viel »

« Le cercueil demeura exposé sept jours à Whitehall; un concours immense se pressait à la porte, mais peu de gens obtenaient la permission d'entrer. La translation au château de Windsor se fit sans pompe, mais avec décence; six chevaux, drapés de noir, traînaient le cercueil; quatre voitures suivaient, dont deux • également drapées, portant les derniers serviteurs du roi, ceux qui l’avaient accompagné à l’ile de Wight. On fit graver sur le cercueil ces mots seulement :

Charles roi (1648). L’année anglaise' commençait alors le 24 mars et ne se réglait pas encore sur le calendrier grégorien. Le 30- janvier 1648, jour de la mort de Charles I", correspond.

LONDKES.

pour nous , au 9 avril 1649. »

Le musée de Charles I" fut vendu par le Parlement, à l'exception des tableaux religieux, qui furent brûlés comme impies et blasphématoires. Devenu lord protecteur, Cromwell établit sa résidence à Whitehall. Après son retour, Charles II fit orner et décorer le palais par des artistes français ; Jacques II, son successeur, fit construire , le long de la rivière, dans le jardin, une longue rangée de bâtiments comprenant une chapelle et un nouveau palais pour la reine Marie d'Este; mais en 1691, trois ans après la chute des Stuart, une grande partie de Whitehall fut détruite par les flammes; en 1698, un nouvel incendie ne laissa debout que la salle du banquet, l'édifice que nous voyons encore aujourd'hui.

A l'extérieur , Whitehall se compose d'un soubassement percé de fenétrés carrées et de deux étages ornés, le premier de colonnes d’ordre ionique, le second de colonnes d’ordre composite. Le toit, invisible de la rue, est entouré d'une balustrade en pierre. Devant la façade du jardin s’élève une statue en bronze de’Grinling Gibbons représentant Jacques II en costume d’empereur romain. Tout l’intérieur se compose d'une grande salle de 13 met., autour de laquelle règne une galerie très-élevée. Le plafond est orné dë neuf grandes figures allégoriques de Rubens et de ses élèves. « Le tout, dit M. Waagen, est divisé en neuf compartiments, dont le plus vaste, celui du milieu, représente l’Apothéose du roi Jacques I". Des deux côtés sont peintes de grandes frises avec des génies entassant des gerbes et des fruits dans des

chariots traînés par des lions, des ours et des béliers. Les proportions de cetfe frise sont si colossales que chacun des enfants mesure 3 mèt. de longueur.

Ces peintures laissent une impression désagréablè. Sans parler de la froideur répulsive de tontes ces allégories, la carnation lourde et brutale des figures de Rubens n’est pas faite pour les rendre attrayantes : Il est probable, en outre, que le car.aetère et le règne de Jacques I" n’étaient pas de nature è inspirer à Rubens un grand enthousiasme poétique. »

Cetfe salle sert de chapelle depuis le temps de Georges I".

On y célèbre un service religieux le dimanche malin.

Palais de Marlborongh.

> (marlborough-house).

PaU-Mall,

Cet édifice de briques, d’une architecture jveu remarquable, fut construit par sir Christophe Wren et donné par la nation au duc de Marlborough, en récom-

fiense de ses victoires. En 1817, e Parlement l’acheta pour la princesse Charlotte et le prince Léopold, actuellement roi des Belges. La grande collection de tableaux, connue sousle nom de Vernon-Gallery, a longtemps occupé le rez-de-chaussée de l’hôtel. Depuis la fin de l’année 1859, cet édifice a été transformé en palais pour le prince de Galles, héritier présomptif de la couronne.

Ministères .

(government-offices).

Whitehall.

En descendant de Charing- Cross, vers Parliament-street, on laisse d’abord à droite, vis-à-vis de Scotland-yard, le palais de

' PALAIS DE

l’Amirauté, vaste édifice de briques, précédé d’une cour et séparé de la rue par un péristyle :

c’est là que se trouvent les bureaux du ministère de la marine.

On voit ensuite, toujours du même cdté, et vis-à-vis du palais déWhitehall, la construction de pierre, massive et sans goût, des Horse-Guards (gardes à cbe^ val), où sont les diverses directions du département de la guerre. Un passage public traverse les Horse-Guards et fait communiquer Wbiteball avec le .

parc de tiaint-J âmes (voir ci-dessous Parcs). ,

Le troisième ministère,' situé également du cûté occidental de la rue de Whitehall, est celui des finances {Treasury}, élevé sur l’emplacement du palais du cardinal 'Wolsey et d’un théâtre (cock-pit) , où Charles II se donnait le plaisir d’assister aux combats de, coqs. La façade de ce palaisi imitée de Celle du temple de Jupiter Stator, à îlome, était comme écrasée par un étage sans goût bâti au-dessus de l’entablement: mais elle a été restaurée en 1847 par l'architecte Barry, et maintenant, elle forme un ënsemble d’une architecture assez imposante.

Le ministère des affaires étrangères et la résidence du premier ministre, situés dans Downingstreet, sont des bâtiments de , brique attenant au Treasury.

Les bureaux du contrôle po.ur les affaires del'Inde {board of contrai for Indien affaire) occupent des constructions basses et sans prétention architecturale, dans Cannon-row, entre Parliamentstreet et la Tamise.

Ou parle depuis longtemps de réunir tous les ministères dans un magnifique palais , vis-à-vis des Horse-Guards, entre la Ta-