SALLB ÉTRUSQUE OU DES VASES

Les vases qui s’y trouvent ne proviennent pas tous de l’Etrurie, mais, en grande partie, de la Grande-Grèce etd’autreS contrées de l’Italie ; quelques-uns même sont d’origine phénicienne. La collection est disposée avec intelligence, suivant un ordre à la fois chronologique et géographique.

Les vases des. vitrines 1 à 5 ont été trouvés au nord de l’Italie, à Vulci, Chiusi, Cervetri, et sont vraiment étrusques ; ils sont couverts de figures en relief encore assez grossières. Puis viennent (6-7) les vases appelés holan-égyptiens ou phéniciens, à fond pâte avec des figures d’aniipaux en rouge foncé.

Les vitrines 8 à 19 n’olTrent que des va- ' ses de VulCi et de Canino, dont les figures noires peintes sur un fond rouge ou orange représentent en général des sujets mylhologiqucs. Les vases qui suivent (20-30) . d'une époque plus récente et d’un travail plus achevé, proviennent des fouilles de Canino et de Nota. Dans les vitrines 31 à 55 , on voit des vases encore plus modernes, trouvés pour la plupart dans la province de laBasilicate, et figurant pres<|ue tous des bacchanales ou d’autres cérémonies en l’honneur de Bacchus : parmi ces vases, on remarque un grand nombre de ces coupes à boire appelées rhylous, ayant la forme de diverses tètes d’animaux. Les vitrines 56-60 renferment dgs terres cuites de manufacture étrusque représentant divers sujets mythologiques. Aij milieu de la salle ont été placés des vases antiques de grandes dimensions.

Sur les murailles au-dessus des vitrines, l’artiste Campanari a reproduit diverses peintures ,

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découvertes dans les tombes étrusques de Tarquinii et de Côr- * neto ; elles figurent des danses, <ies jeux athlétiques , des festins, etc.

Faisant suite à la première salle, se trouve la salle des terres cuites, moins vaste et moins ri., che q'uê la salle étrusque : elle contient des vases, et 4’auf*'®s objets grecs et romains. On entre ensuite dans la,

SALLE DES DRONZBS

(Bronze-room). ,

■ Une partie de cette salle est consacrée aux antiquités égyptiennes; mais la plupart des vitrines ne renferment que des objets grecs ou romains.

1-25. Débris trouvés dans les sépulcres égj’ptiens; représentations symboliques de morts traversant le Nil mystique; poteries, figures de terre cuite.

24-20. Objets découverts à Nimroud par le Dr Layard; vases en terre cuiteet en verre, lampes: débris d’un trône; figurines ; fragments de vases en fer, une épée et un casque ; deslions en bronze; un vase d’albàtre. 26-28. Terres cuites grecques et romaines. 29-142. Bronzes.

Dans cette collection nombreuse, on remarque surtout les objets contenus dans la vitrine 84; on y voit 21 figurines de Mercure, en bronze; 4 statuettes du même dieu en argent; 3 bustes et divers fragments, un ilercure rotant, « si léger, si vif, si charmant, que si Jean de Bologne leùl cobnu, on pourrait l'accuser de l'avoir imité » ; une belle statuette de Mars dans le vieuï style étrusque ; 28 figurines de Vénus dans toutes les attitudes; 35 de Cupidon; 14 d'Hercule, 14 d'Ilarpocrale; 3 de Bacchus . etc.

Dans les vitrines IOI-I03 se trouvent divers bronzes , représentant des animaux.

Au-dessus des vitrines sont reproduites quelques peintures étrusques des tombes de Vulci.

SALLES DES ANTIQUITES DHE- TONNES.

1.41 première salle que l'on traverse au sortir de .celle des

bronzes, renferme un grand nombre, d’antiquités romaines trouvées dans les diverses fouilles de la Cité, entre autres, de belles mosaïques découvtyles , au-dessous du Royal Exchange.

La plupart de ces débris romains ont été donnés au Musée Britannique par ^I. Roach Smith. Les vitrines placées à gauche dans la salle contiennent des antiquités saxonnes : armes, outils, instruments, etc.

La seconde pièce , qu’on appelle en général salle du moyen âge ( medÛBval room ) , renferme des objets de diverses époques : bretonne, romaine, anglosaxonne, anglaise.

On remarque surtout un jeu d'échecs en ivoire de morse , découvert dans nie de Lewis: les anciennes peintures de la chapelle de Saint-Btienneà WestminsVerfvoir page I C-lJ; l'epee de justice du comté de Chester;une série de peintures en émail, faites à Limoges, du xiie au xvie siècle, des glaces vénitiennes; de la porcelaine anglaise, d’anciennes armes, des verres, des crucifix, des médailles. Au milieu de la salle sont exposés les modèles en bois du pont de Waterloo et du vaisseau le Victory, On y voit aussi le boulet qui frappa Nelson à labataille de Trafalgar.

« La salle consacrée aux antiquités celtiques, dit M. Alph.

Esquiros, contient desspécimens très-curieux trouvés en Angleterre et en Irlande. On a cherché à exprimer par l’arrangement de^ exemplaires l’ordre chronologique des faits. Dans la première armoire vitrée, se montrent des restes connus sous le nom de piorros celtiques : elles paraissent avoir été attachées à des manches eu bois par des courroie.s de cuir. Ce furent les premières haches. Sur lestayons suivants , vous apercevez d’autres fossiles historiques , des rudiments d’armes, tels que des

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