kil. Do Paris à Boulogne (voir
En sortant du jiort de Boulogne. le bateau k vapeur longe les côtes do France jusqu’au ca^ do Grisnez (voir R. 1) , et se dirige I vers le nord eh laissant kgauche le banc de Yarnes,où M. Thomé de Gamond, dans son plan de tunnel sous-marin, a proposé de construire un vaste port interna-* tional. Quand le temps est beau, on aperçoit k gauche le chiiteau do Douvres et ses falaises; puis le promontoire de Sonlh-Foreland • la baie des Downs (dunes) devant laquelle s’étendent les Goodwin Sands , restes d’une terre engloutie ; les hauteurs de Ramsgatc et de Margate (voir Environs de Londres); et l’on double le cap de North Forcland pour se diriger k l’O. vers l’embouchure dela'J’amise. A droiieet kgauche se montrent de nombreux navires faisant force de voiles on de vapeur vers l'entrée du chenal que désignent des bouées de diverses couleurs. Celles qui sont peintes en vert indiquent les endroits où des navires ont sombré par suite d’unecollision, d’une tempête ou d’un échouage.
Après avoir dépassé l’ile de Sheepy et Sheerness dont les arsenaux fur.ent, sous le règne de Charles II, menacés par une flotte hollandaise, le bateau k vapeur passe k côté du Ught-ship ( vaisseau-fanal) Nore, ancré à l’em-
Houtk 2.1 l.A TAMl.SK. H
bouchure inômp dn la Tamise, vis-à-vis du coniluont de la. ririèrc .Medway. Adroite, on aperçoit l’autre rive, basse et niarénaçeuse, et Southend, ville de bains, remarquable par une jetée en bois, longue de 2, -itM) mètres, llientdt après on laisse a gauche Gravesend( voir En virons de Londresl, ses jetées, ses églises et scs villas; puis à droite le fort de Ti/feur;/, priucrpalc défense de Londres et des innoinbyables navires de la Tamise. O’eat là que la reine Elisabeth passa ses troupes en revue lorsque les cdtes de l’Angleterre étaient menacées par la grande Armada.
Là Tamise se rétrécit de plus en plus et cesse de ressembler à un vaste estuaire. On peut dire qu’on est déjà entré dans le port de I.ondres, tant sont nombreux les navires à voiles, à vapeur, les embarcatioris de toute espèce voguant sur le lleuve , ou bien ancrés le long des rives. « C’est un mouvement perpétuel , dit ]M. ’fii. Gautier. De quelque ctUé qu’on se tourne , on volt fumer au bord du ciel la chemin 'e des bateaux à vapeur, se découper en noir ou en clair l’élégante Bilhouctte desnavire.s. Tout vous indique l’approche do la Babylone des mers. Plus on avance, plus la cohue augmente. L’horizon est encombré •. les voiles s’arrondissent en déme , les luilts s’allongent en aiguilles, les agrès s’entrelacent ; on dirait une immense ville gothique en dérive, une Venise ayant chassé sur ses ancres et venant à votre rencontre. Les steam-hoata , les vaisseaux à voiles, bricks , goélettes, frégates, depuis le massif trois-mdtsjusqu’au simple bateau de pécheur, jusqu’à la pirogue où deux personnes peuvent à peine se tenir assises, sc succè-
dent sans relâche et sans intervalle ; c’est une interminable procession navale, où toutes les nations du monde ont leurs représentants. Tout cela va, vient, descend , remonte , se croise , s’évite avec une confusion pleine d’ordre et forme le plus prodigieux spectacle qu’il soit donné à un reil humain do contempler, surtout lorsqu’on a le bonheur rare de le voir vivifié et doré par un rayon do soleil. »
On voit à gauche Northfleet et Greenhithe, stations du chemin de fer de Margate (voir Environs de Londres) ; puis à droite Purfleet, v. près duquel s’élèvent de grands magasins à poudre appartenant à l’amirauté.
Plus loin, le long de la rive méridionale, d’immenses hangars, de vastes entrepéts, des chantiers de construction, près desquels sont ancrés de puissants vaisseaux de ligne, des usines gigantesq^ucs vomissant des nuages de fumée, puis , au delà, des maisons charmantes, groupées sur la pente d’une colline, annoncent.la ville de Woolwich. Du cété opposé, on voit les vastes docks de Victoria récemment creusés (voir Deuxième partie, Docks), puis l’embouchure de la rivière Lca , les quais, les entrepéts et les fabriques do Blackwall , et l’on dépasse le canal qui fait communiquer la Tamise avec les docks des Indes- Orientales et des Indes -Occidentales. On longe ensuite les bords de Tile des Chiens (Islc.
of Dogs). En face, sur la rive méridionale , se montrent l’hô^ pital niilitaire de Greenwich , la colline de l’Observatoire , le vaisseau -hépilal Dreadnought et les chautier.s do Depiford.
Sur les deux bords du lleuve les maisons sc pressent contre
