LA CITE

§ Vin. DlViSlUNS KT ASPECT -, GÉVÉRAL BB LoND»BS. '

ÜOMS le rapport politique, Londres, située dans les trois comtés de Middlesèx (au nord ), de Surrey (au sud), de Kent (au sud-est) et prolongeant quelques-unes de ses rues orientales dans un quatrième oomté, celui d’Essex, se compose de trois cités la Cité proprement dite, la cité de Westminster, la cité de Greenwich, des cinq bourgs de Marylebone , Finsbury, Towcr-Hamlets, Lambetb, Southwark, et de nombreuses communes de banlieue, Hampstead, Kentisb-town,' Çamden-town , Islingtop , Stoke- Newingtbn , Dalston, Clapton , Hackney , Bow , Stepney , Stratford, Limeheuse, Poplar, Deptford , Rotherhitbc , Woolwicb , Hatcham , Peckham , Lewisham, Walwocth, Camberwell, Brixton, Clapham, Battersea , Chelsea , Kensington , Fulham, Hammersmitb, Kilburn, Westbournq, eto.

La Cité de Londres, située presque au centre de la métropole du Royaume-Uni, n’en forme qu'une très-faible partie, car sa superficie n’est que de 221 hectares. Elle a poux limites ; au sud, la rive septentrionale do la Ta^ mise ; à l’ouest, Middie Templelane, Temple-Bar, Soutbamptonbuildings ; au nord, Sinithfield, Barbican , Finsbury- circus; à l’est, Petticoat-lane et les Minories. .Sa population s’élève à 125,000 habitants, qxii nomment quatre députésau Parlement. Elle est divisée en 108 paroisses, dont 97 dites en dehors {without,the walls) et 11 en dedans des murs {withintheu'alls). Cette distinctiôn eslpuremçnt nominale, car les murs ont depuis longtemps disparu"; il ne reste de ses anciennes portesqueTempleBar. LaCitéest

ia seule fraction de la- métropole qu’l possède uné corporation.

«LaCité es'tleeœurde Londres, le comptoir de l’Angleterre , le centre des affaires et le siège du crédit. C’est là que les négociants se donnent rendez-vous et qu’ils ont" sous, la main les grandes institutions du pays: la banque, la bourse, la monnaiè, la douane, la poste, l’excise, la corporation municipale, les tribunaux et lés prisons ; mais ils n’habitent pas cé lieu de passage, et le reflux de chaque soir emmène. ceui-que le flux du matin avait apportés. »

Dans cette toule innombrable qui s'y presse pendant le jour, les habitants de la Cité comptent à peine pour la vingtième partie. Les comptoirs, les magax sins, les édifices publics envahissent désormais l’espaCe qu’occupaient autrefois les habitations.

En général, chaque maison- est divisée en bureaux (o/'/îces) .loués par divers négociants. Vers huit, neuf et dix heures du matin , les employés s’y rendent par centaines de mille, à. pied, en Omnibus, ten oabs,’de fous les faubourgs de Londres où ils ont leur cesidénee ; le banquier, le riche commerçant qui viennent de quitter leurs maisons de campagne débarquent par milliets des wagons de chemins de fer et se- dirigent vers leur bourse, leur banque ou. leur comptoir.

Jusqu’à cinq heures de l’aprèsmidi les sept rues de la Cité qui convergent à la place <de. la Bourse , comme des fleuves vers une- mer, vomissent des flots d’hommes dans le carrefour central de l'immense ville,; les maisons retentissent du tonnerre incessant produit par le roulement des voitures, des camions et des chars; sur les trottoirs sé coudoient d’innombrables passants.

LoNnUKS. .

k Vœil 'avide, à la piiysiononi'ie tendue, au pas rapide, haletant vers leurs affaires ; pas un fldtieur dans cette fpule immense d'hoirimes occupés ; sL un étranger, non encore habitué à celle activité fébrile, s’atréle devant Un magasin, le polieeman, scandalisé, dirait-on, de voir un oisif, le frappe sur , l’épaule et le prie d'avancer. « Move on,sir.')t 11 faut marcher et se laisser ontrainer par le torrent. Vers 4x>u 3 heures, ce mouvement commence h diminuer, les comptoirs se désem* plissent peu àpeu, les négociants 'repartent pour leurs villas, les simples employés pour leurs habitations des faubourgs, et des maisons habitées pendant la journée par plusieurs centaines de personnes restent confiées à la garde d’un portier. Dans ces dernières années la plupart des grands commerçants ont pris l’hafbitude do demeurer à 10, 20, 3() et même 40 milles hors de Londres, et de venir tous les jours dans'la Cité pour traiter de leurs affaires. Le recensement de la Cité, fait en 1031, donnait une ])upulation de 130,308 habitants; au commencement du xviii' siècle, la Cité intérieure comptait l'IO, 000 Ames ; elle n’en avait plus que 34^)26 en 1841 ; la population de la Cité extérieure était demçuréo à peu près stationnaire , ne s’élevant, de 69,000 en 1700, qu'à 70,382 en 1841 ; et cela pendant que la population totale de Londres montait de 600 mille âmes à 2 millions.

En général, les entreprises de même genre ont leurs bureaux dans la même partie de la Cité.

Ainsi les principales banques . sont à Lombard -Street ou dans leà environs de cette rue; les grandes librairies sont situées dans la misérhblc' ruelle de Pa-

Icrnoster-row, derrière la cathédrale de Saint- Paul ; les bureaux des journaux se trouvent presque tous dans Fleet-street et dans les rties avoisinantes. Les joailliers se sont établis à Cornhill et dans Cheajrsido ; les grands négociants en grains, presque tous Crées, ont leurs çom])toirs dans Afark- . Inné, près de la Doiirse. des blés (Corn-exchango) ; les importateurs de café, de sucre et d’autres denrées, coloniales ont leur quartier général dans .Mincinglano ; les marchands de poisson.

ont choisi le voisinage 'de Billingsgatc-markct ; les négociants en fruits des tropiques ont élü domicile dans Lower- Tharaesstreet, entre la Téur et le Monument. On sait que les restaurants de Londres où sc font les dîners les pins substantiels sont également groupés non loin du centre de la Cité (voir Kestaurants , page 41).

La cité de Westminster est bor- ' née à l’est par la cité de Londres; au nord par Oxford-street, de Toltenham- court -road aux jardins de Konsington ; à l’est par la Serpentine ; au sud et au sud-est par la Tamiite. Bien que Westminster ait environ 300,000 habitants, — 175,000 de plus'qùe la Cité, — ellé n’a cependant pas tle municipalité et n’envoie qpe deux membros au Parlement.

La cité de Greenwich, dont la population , recensée en 1851 ,

' s’élevait à 105,784 habitants, est située dans le comté de Kent, sur la rive méridionale de la Tamise, vis-à-vis de la pointe de l’île des Chiens. Depuis quelques années seulement, elle iCst considérée comme faisant partie de la grande agglomérati’oli londonnienne. Elle envoie deux mem^ bres au Parlèment,

, Les cinq bourgs qui avec ces

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trois (iités composent la ville de Lortdres notnmenf chacun deux mombres de la chambre des comntmnesi Les trois plus importants : Marylebone^ 'Finsbury {fen'x burgh, ville des marécages) et Tower-hamUts (hameaux de la Tour), forment une ligne continue au nord et à l’est de Westminster et de la Cité, tandis que les deux autres bourgs électoraux, Lambttb et Southuiark, connus généralement sous le nom de Üorough, se trouvent situés sur la rive méridionale de la Tamise.

Ces divisions sont purement et srnvplement électorales ; il est donc inutile de s’y arrêter plus longuement. . >

Les démarcations ' sociaîfts de Loridres sont plus utiles à conhaltre què ses divisions politiques.

« Londre.s est un ensemble de villes Juxtaposées, dit M. Ewing Ritchie. Promenez-vous dans Kegent-street, vous êtes dans une ville de magasins somptueux ; dirigez-vous vers le West-End, vous entrez dans une cité de parcs et de palais ; traversez Sdint-Giles, vous ne voyez que bouc et tavernes. A Belgravia, tout est monumental et grandiose : à Pimlico , les demeures sont mesquines et prétentieusés ; autour de Russell-square , elles sont, confortables ; à Islington, modestes et pieuses j et danstoQs ces quartiers, les habitants ressemblent à leurs maisons. L'agent de change, qui réside à Clapbam , n’a pendant de longues années jamais mis le pied dans ■ une seule rue autre que collés qui conduisent de la Bourse à sa villa. Le clerc d’avoué, qui demeure à Pimlico, ne dépasse jamais dans ses ‘courses Johnstreet , Bedford-row. Les habitants (l’Islington et d'Holloway

vont à la Cité toits les matins et reviennent tousles soirs à leur faubourg par une même route invariable. Les races sont 'aussi distinctes que les quartiers. Les élégants dil Parc, les meuniers de Mark-lane , les éleveurs du marché de iCopenhogen-fields , les juifs de Houndsditch et de Holywell-streel, les jeunes" gens pâles et maladifs de la Cité, les matelots de Deptford et de Wap-' ping, les confiseurs allemands de Whitechapel , sont en efifet des races d’hommes parfaitement tranchées, i

Le quartier riche, de bon ton', aristocratique , fashionable par excellence, le West'-End a pour limites , — ces limites sont un , peu vagues, — à l’est, Kegentstreet et Waterloo-place; au sud, le Mail, dans Saint-James’s Parle; au nord, Olford-street, de Regent - Street à Hydc - Parle ; à l’ouest il s’étend au loin vers Chelsea, Brompton, Kensington , Notting-hill. Ce vaste espace comprend la -majeure' partie des habitations de la noblesse ou ce qu’on .appelle à Londres l’élite de la fashioti ; cependant, du cOté deRegent-streetet d’Oxford-street , 4e comiberce commence à envairir cette citadelle de l’aristocratie .et fôrce celle-ci k émigrer de pliis én plus vers l’ouest. M. Léon Faucher écrivait les lignes suivantes, il y a déjà quinze ans , lorsque les agrandissements du West-End étaient beaucoup moins considéT râbles qu’ils ne le sont aujourd’hui. « Le quartier fashionable s!accrolt d’heure en heure a.vec unb prodigieuse rapidité ;■ les marais et les terrains vagues se convertissent en rues et en places publiques; les piaffes sont à peine tracées que les' maisons sortent de dessous tdrre, et les maisons

à peine construites trouvent aussitôt des louataires ou des acheteurs-... Il n'y a pas de ville où l'on ait pris plus do soin de la vio du riche et o.ù l’on ait donné plus d’attention à ses mofndrcs fantaisies. Les grandes réuuionsd’hommes engendrent presque toujours des miasmes pestilentiels qui affaiblissent l'organisation et qui en abrègent la durée. Afin de mettre les riches à l’abri de ce danger dans le West-End , on s’est efforoé de mêler la campagne B Londres, les jardins, les parcs et les champs aux maisons.

Quatre parcs immenses, une ligne continue de VQrduro, d’ombrages et d'e'aui vives forment les centres de cette ville privilégiée.

C’est là que se fabrique et que se renouvelle l’air respirable qui dispute l’espace aux exhalaisons méphitiques des quartiers plébéiens. Ce sont, comme on l’a si bven dit, les poumons de Lon-

■ dres » •

« Les rues qnt une largeur monumentale et se coupent presque partout à angle droit ; les maisons ont peu d'élévation et n’interceptent ainsi ni les rayons qui- réchaulfent l'atmosphère, ni les vents qui vieiment la rafraîchir ; souvent elles sont séparées du trottoir par des bouquets d’arbres et de Heurs qui en font autant do villas. Los places publiques n’offensent pas les re- •gards, comme, à Paris, par la nudité de leurs dalles brûlantes en été, enfouies dans la boue en hiver. Quelque grand jardin, protégé par une grille en fer, en occupe le Centre, et présente un tapis Vert encadré de beaux arbres, où los petits enfants du voisinage s’essayent à. marcher. De là viennent sans doute les idées champêtres qui remplissentl’iiça- , gination des jeunes filles en' An-

gleterre,’ Comment ne rêveraientelles pas des eaux, des prairies et des bois, ayant, même ap sein de" Londres ,■ cette bucolique perpétuelle sous les yeux?

«Dans ces demeures, où le ^luxe consiste, non pas en ameublements splendides , mais en nombreux domestiques et en dispositions commodes, tout à été calculé pour épargner aux riches de la Grande-Bretagne jusqu’au malaise que faisait éprouver. au sybarite une feuille de .rosfl cachée dans les draps do son lit.

Ils, n’ontendent point de bruit, car les voitures glissent légèrement devant leurs portes, sur des chaussées macadamisées.

Tout ce qui peut blesser la vue ou l’odorat a été, éloigné de^rues principales : les écuries sont placées dans des allées étroites (lanes et mew$), derrière les maisons; et s’il y a dos pauvres dans ces quartiers, comme on a honte d’eux et comme on ne vqut pas subir leur contact, ils vont se cacher au fond des ruelles intérieures, avec les palefreniers et les chevaux. »

■L’ancien 'West-End formait une sorte de trapèze entre' Regentstreet, Piccadilly, Hyde-Park et Oxford-street ; mais depuis qu'il a franchi ces barrières . et qu’il s’est librement étendu dans la campagne, la dénomination de West-End estdevenue très-vague, et dans des conversations on la remplace d'ordinaire par des nôms désignant les divers districts de l'immense ville fashionable. Le quartier général dè l’aristocratie est encore situé à l’est de Hyde-Park, à Grosvenorsquare, et dans les rues qui avoir sinent cette place. C’est là qu’habitent surtout les grands dignitaires de l’État, les diplomates , les riches banquiers de la Cité.

o -j '-zea by Coogic

. LE WESÏ-END. 87

Le^ pairs et les grands du royaume , les évêques, les membres de la haute Eglise {high^c.hurch) , du Parlement, refo\ilés h l’ouest , pîir la marée montante du 6pmniprce, et suivis pat un flot de nouveaux enrichis qui désirent passerpour de grands seigneurs, se sont établis dans ,Belgra\na, quartier silencieux et solennel , rçinarqnablè par ses larges rues, sçs Ipngues rangées de maisons uniformes , et ses deux grands squares de lielgrave et d’Eaton.

Ce quartier, construit en entier sur des terrains appartenant au' marquis de Westminster, l’iiomine le plus riche de l’Angleterre, forme une espèce d’ovale compris entre Hyde-Park et les jardins de la reino au nord et à l’est , Ebury-strect au sud-est, Sloane - Street à l’ouest. Pour fournir aux besoins de cette colonie aristocratique, les trois anciens villages de- Pfmh’co à l'est et AU sud, de Ckehea au sud-ouest, de Brompton à l’ouest, se sont transformés en quartiers populeux et commerçants. Pimlico n’est pas encore parfaitement classé par les juges de la fashion, et des personnes appartenantà la haute bourgeoisie ou à la classe des petits'’ gentilhltres {gonlri(i peuvent encore, y habiter sans déroger; mais Cbélscact Brompton ne sont jamais, choisis pour résidence par des familles de rang ou de fortune qui veulent SC conformer à l’étiquelie.

Si elles ne peuvent s’établir dans Belgravia, qu’elles aillent audel'à de iCensington - Oardens élire domicile à Kensington ou à Kensington-new-town. Chelsea, situé le long dp la rive septentrionale de la Tamise, se compose d’un grand nombre de petites nreisons où habitent en foulé t|es homnies ruinés, d'anciens ban-

ueroutiers, des parvenus avares, es pauvres {shabby-genteel] -qui veulent se faire passer pour des gentlemen. Brompton, quise trouve dans une des tégions les plus basses et les plus moites de Londres, est un quartier recherché surtout par les-familles de poitrinaires, si nombreuses dans la Grandé-Eretagne. C’est là qu’on a oonstruit hé grand hépital pour les maladies dé poitrine (voir Hdpitaux).

Tyburnia, qui doit son nom à la potence de "Xybin-n qui s’élevait autrefois près de Marbleareb (voir Ilj’de-Park), est un vaste quartier construit pendant fqs vingt dernières années, sur des terrains jadis incultes appartenant à l’évéque de Londres ; on connaît aussi ce district sous le nom de Paddington. Il est limité au sud par Hyde-Park, au nordest par Edgeware-road et, du côté de l’ouest, se confond de plus en plus avec les quartiers élégants dç Bayswater et de Norla'ndtown. La rue lapins monumentale de Paddington est Weslbourneterrace, qui se dirige obliquement de Hyde-Park vers le Great- Western-Raihvay. Dans toute sa longueur, elle est bordée de chaque côté par des jardins et des bouquets d'arbres ; entté ces jardins et la façade des maisons s’étend encore une large rue de service réservée aux voitures des .résidents de VVestboiirnèterraco ; toutes les maisons, bâties sur un plan uniforme , sont précédées d’un péristyle à colonnes de stuc. ■

Le district de Regent's Pari, situé’ au nord-est de Tyburnia, est habité surtoqtpar la petite bourgeoisie et la gentry. Lç régent, depuis George H'", voulut y établir le quartier général de l’aristocratie et fit bâtir par les ar-

8« ‘I.ONDRt'.ÿ. ■ '

. chitecfeü à la'niode, Nash et Ha\*inarket.cl de Ja Oalefie na- Decitnus Bürton, l;e» rangée.s de tionale dé peinture jusqu’à Oïniakons iiionumonlales qui en- ford-s(reet, est habité en partie tourent lè pare du côté du sud : par des étrangers: h’ran(,'ais,Alle-

York-térracè , Ouinherlanil-térra- manda, Vctlonais, Espagnols. C’en cfe, C’ornwall-terrace; cependant,' ést assez pour que ce quartiersoit malgré les efforts- du régent, Ips décrié par tous les Anglais rejalcntours de Regent's Park n’dnt peclallei et considéré comme un pas été adoptés par la faxhvon. lieu dç perdition ; cependant la l.e vaste espace compris entre grande majdrité des habitants de Hegent's Park à l'ost, New-road. Lei(rester-square,deSoho-squâre, au sud , Edgeware-road à l’ouest etc., est comp'osée d'Anglais et et le Norüi-Weàtern Railway au d'irlandais, épiciers, daverniers • nord, est parsemé do gracieusçs et débitants, qui ne dédàignent • villas aux murailles festonnées pas de rançonner les étrangers, de plantes grimpantes : c’est le Ce district touche du côté de quartier de. Saini-John’s Wood, l’est à lu' paroisse de Saint-Giles ' habité .surtout par de iictits (voir ci-dessous , page 92) , où négociants retraités. A l’est de toutes les misères et toutes les Regent's Park s’Ôtendeiit le quar- débauches ont leurs répaires.' . 'tier coniirrcrçant de Someri-town Au delà du quartict d’Islington, et les avenues tranquilles de dont les maisons tranquilles, har Camdetuibicn, Camden-new-toun hitées par la petite bourgeoisie, et Kentish-town. Marjleboné , ' sont bâties sur les hauteurs qui • • doijt le vaste rectangle est situé dominent au nord la Cité, on ne

au sud de Regent’s Park , a été trouve plus à l'est et au sud-est, depuis vingt ans presque com- entre les limites de la Cité et le •plétement délais9*!q)ar les hautes chemin de fer de ceinture (voir 'classes, à l’exception des oliords, page 51), que des faubourgs hido Cavendish-square, où résident deux et miséra\)les ; Spitalfields, encore les médecins les plus cé- Hethnal ■ green ,, Whitechapel, lèbres de Londres. Un grand Wapping, Bow, Stepney (voir nombre de légistes et do négo- Paupérisnio;. De l'autre côté de la ciants habitent aussi dans les Tamise, les quartiers de Kotherniaisons construites autour des hithe et do BermondsCy, habités beaux squares de Montagne, de surtout par les marins, les bate- Russell , de Bedford; mais les liers, les porteurs de charbon, demeures vastes, çt jadis prin- les crocheteurs, les tanneurs et üières. qui, du temps de la reine 'les mégissiers sont également Anne, furent bâties pour les fa- composés de maisons sales et milles les plus vlevéïCs du royau- ' délabrées. Pour retrouver des J • me autour de Queen-square , rues propres et des villas élé- Bloomshury-square, ont été de- gantés, il faut remonter jusqu'à puis longtemps abandonnées à plusieurs milles ait s'ud du pont la petite bourgeoisiei et mainter de Londres. Là se trouve le (^uar- ^ nant la plupart des mai-sons sont tier de Camberweîl, habite en distribuées en petits .logements partie par de riches commerçants pour des employés et des ou- allemands; ceux de Netrin^ton, vriers. Brixlon et Clapham, où résident

' Le district de Leicesler-sqvare, 'en général des familles de la pequi s’étend de' Longéacre jusqu’k titc bogrgeoisie. Un très-grand