LA VIEILLE VILLE
Prince's Street (la rue du Prince), située à peu près au centre d’Edimbourg, s’étend en ligne droite sur une longueur d’un mille environ, le long du versant méridional de la colline du nord. Bordée de maisons du côté du N.
seulement , elle est ornée d’une grille en fer, à travers laquelle on aperçoit le ravin du nord qu’elle domine , et la vieille ville.-
Le Monument de Walter Scott,
placé au centre de Prince’s Street, et qu on peut prendre comme point de départ de la promenade, dans chacune
des deux villes, fut commencé en 1840; la construction fut terminée en 1844, et l’inauguration eut lieu en 1846. C’est une flèche ou clocher d’architecture gothique, d’une hauteur totale de 61 mèt. ; un escalier de 287 marches conduit (6 d. par personne) au haut de la quatrième galerie. Au milieu de la plate-forme intérieure s’élève sur un piédestal la statue de Scott, en marbre de Carrare blanc, par M. John Steel; ce monument, construit d’après les dessins de M. Georges M’Kemp, qui ne le vit pas achever, doit, pour être terminé, être orné de 56 statues représentant les héros principaux des romans de Walter Scott. — Le Ravin du Nord , que domine le monument de Walter Scott, avait été au xivc siècle transformé en lac (North Loch) pour mettre la ville à l’abri d’une attaque. C’est aujourd’hui un jardin, dont plus de la moitié est ouverte au public à de certaines heures.
— Les Railway-Termini ou l’embarcadère central, sont situés au-dessous du monument de Walter Scott, près du pont de Waverley. ■
Regldter houmc, édifice commencé en 1776, achevé en 1822 sur les dessins de l’architecte Robert Adam, batiment carré de 60 mèt. sur chaque face, surmonté par un dôme de 15 mèt.
de diamèt. , contient environ 100 salles de différentes grandeurs, où sont renfermés les papiers d’Ëtat et les archives publiques ae l’Ëcosse. Aucun de ces papiers ne remonte à une haute antiquité, car Édouard 1" d’Angleterre, et Olivier Cromwell, détruisirent presue entièrement les archives publiques e l’Êcosse. — On a élevé en 1852, devant Register House, une statue équestre du duc de Wellington, par Steele. — Presque en face de l’autre côté de Prince’s Street ,est le Théâtre , bâti en 1769, et restauré il y a quelques années; les représentations en sont peu suivies. Il en est de même du petit théâtre Adelphi (à l’entrée de Leith Walk) , et qui est ouvert seulement pendant l’été. — En face de Register House s’ouvre North. Bridge Street , qui traverse le pont du Nord , fondé en 1763, achevé en 1769, et reconstruit en 1772. Il mesure une Ion-
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gueur de 340 mèt. ; les arches principales ont 21 mèt. de hauteur. — Au delà de Register Hoose et du théâtre, si on se dirige à l’E. , laissant à g.
Leith Street , on se trouve sur la place Waterloo, ouverte en 1819. On laisse à dr. le Timbre (Stamp office) et la Poste (Post office), entre lesquels on traverse le pont du Régent jeté sur Low- Calton, et orné de chaque côté par un arc de triomphe. En face du Post office est l 'hôtel Waterloo , dont la construction a coûté 750 000 fr. Il renferme un magnifique cabinet de lecture (entrée 1 d.), où l’on trouve des journaux et des 'revues de tous les pays.
La route du Régent traverse ensuite l’ancien cimetière de Caltori (Old Calton burying Ground), caché en partie à la vue par de hautes murailles. On y remarque, du haut de l’escalier montant à Calton Hill, le monument funéraire de David Hume, philosophe et historien célèbre ; c’est une tour circulaire ui couronne un rocher abrupte. A l’E.
e ce monument, s’élève l’obélisque (27 mèt. de hauteur) construit en 1845, en mémoire des condamnés politiques. Cet . obélisque est. une imitation de l’aiguille de Cléopâtre à Alexandrie.— I.a Jnil, prison d’Edimbourg, qu’on aperçoit au delà de ce cimetière, est composée d’une suite de bâtiments d’architecture saxonne entourés de hautes mitrailles bastionnées et défendues par des tours; elle rassemble plutôt à une forteresse qu’à une prison. Elle comprend : la maison d’arrêt, J ail ou Gaol , double bâtiment construit en 1816 et en 1845, et renfermant environ 600 détenus soumis £tu régime cellulaire: la maison de correction (Bridewell), qui date de 1794: la tour ronde, dominant la vieille ville, est habitée par le gouverneur.
Au N. de Regent Road, un escalier monte à Calton-Hill ; on remarque au-dessus delà seconde rangée de marches le monument de Dugald Stewart, reproduction du monument choragique de Lysicrate (la lanterne de Démosthène) , d’après les dessins de M. Playfair. — Un peu plus haut se trouve l’Observatoire, fondé en 1818 et bâti d’après les dessins de M. Plqyfair, sur
le modèle du templè grec des Vents. Le monument de Nelson couronne le sommet de la colline de Calton; c’est une construction massive et disgracieuse ; la tour de 33 mèt. de hauteur, dans laquelle on monte (moyennant 3 d.) par un escalier tournant et cToù l’on jouit d’un admirable panorama, est dominée par un signal qui annonce l’arrivée et le départ des bateaux à vapeur de Londres.
On peut remarquer près du monument ae Nelson les ruines modernes du monument national de l’Écosse, qui était destiné à rappeler les exploits de l’armée de terre et de la marine écossaise, pendant la guerre continentale. Ce devait être une reproduction exacte du Parthénon d’Athènes. Les travaux furent commencés en 1824; douze colonnes seulement sont achevées et, selon toute probabilité, il ne sera point terminé. — La colline de Calton, Calton Hill, d’un accès facile, et entourée de promenades bien entretenues , est fréquemment visitée par les habitants d’Ëaimbourg , et plus encore par les étrangers. On découvre de ses points culminants un beau panorama. . ,
En descendant du sommet de Calton Hill pour aller à la route de Londres, on passe derrière l’école supérieure (High School), édifice construit sur les
Îtlans de M. Thomas Hamilton, et dont a façade a un développement de plus de 110 mèt. Le terrain qui sert aux recréations des élèves a une superficie de 81 ares. Elle, est dirigée par un recteur. Chaque professeur de grec et de latin y fait un cours qui dure quatre années. — En face de l’école supérieure s’élève le monument de Burns, temple circulaire, construit en 1830; il renfermait la statue en marbre de Burns, par Flaimann. Cette- statue, trop exposée à la fumée des établissements industriels, a été transportée à la bibliothèque du collège. — Un sentier descend du monpment de Burns à la rue appelée North Bach of the Canongate, à l’extrémité inférieure de laquelle on trouve le l'ttlaiM d'ilolyrood, ancienne résidence des souverains écossais , grand bâtiment de forme quadrajigulaire , avec une tour
ECOSSE. '
centrale de 29 mèt. carrés; ses tours crénelées lui donnent l’aspect d’une forteresse féodale. Les nombreux changements qu’il a subis depuis sa construction ne permettent pas d’attribuer à aucune de ses parties une date précise. Cependant les tours du N. O. , bâties par Jacques V, passent pour être la partie la plus ancienne. 11 fut démoli en 1 644 par les Anglais, pendant la minorité de la reine Marie, et plus tard par Cromwell, pendant son expédition militaire en Ecosse. L’angle du N. O., qui ri’avait pas été démoli, fut conservé dans la reconstruction qui fut faite sous le régne de Charles II, d’après les plans de sir William Bruce. Il a été réparé depuis . la visite de Georges IV, en 1822. La porte d’entrée dé la façade occidentale est gardée par des soldats vêtus de l’ancien costume national, qui attirent plus l’attention des étrangers que le châteaului-même ou la statue de pierre de la reine Victoria, érigée-au milieu de la place. A l’angle S. E. de la cour intérieure est un escalier conduisant aux appartements. royaux qui furent habités en 1793, et de 1830 à 1833, parles Bourbons exilés de France. La galerie de tableaux (Picture gallery) est située du côté du N. ; elle renferme une collection de portraits (106) qui passent pour ceux des souverains de l’Ecosse, mais qui n’ont aucune authenticité.
Le duc de Hamilton , gardien héréditaire du château, et d’autres nobles Ecossais occupent, dans le château, des appartements qui ne méritent pas d’être visités. La seule curiosité intéressante d’Holyrood est la chambre à coucher de Marie Stuart, qui a été conservée dans l’état où cette malheureuse reine l’a laissée. — Au N. du palais sont les ruines de l 'abbaye (Cllolyrood House , fondée en 1128 par David Ier, en partie détruite en 1544.
L’église ruinée fut restaurée par Charles I" , qui la transforma en chapelle royale , et qui y fut couronné en 1633. Elle est aujourd’hui en ruines.
Dans le coin S. E., sont déposés les restes de David II, de Jacques II, de Jacques V, de la reine Madeleine, femme de Jacques V, de Henry Darnley. Dans la tour du N. est une statue
en marbre de lord Belhaven , mort en 1639. L’enceinte de l’abbaye d’Holyrood est un sanctuaire pour les débiteurs insolvables.
Les appartements d’Holyrood, la chambre de Marie Stuart et les ruines de l’abbaye sont montrés par trois domestiques différents du duc d’Hamilton; une personne seule peut se contenter de donner 6 d. à chacun d’eux.
Lorsqu’on sort du palais d’Holv- Rood, du côté du S., on entre dans le parc roj/olqui comprend dans son enceinte les Salisbury Crags, etArthur’s Seat, auxquels on peut monter en une demi-heure. Du point culminant d’Arthur’s Seat, élevé de 247 mèt. au-dessus du niveau de la mer, omjouit d’un admirable panorama sur Edimbourg, le golfe du Forth , l’Océan : on embrasse une grande partie de l’Ecosse méridionale. — Une longue rue droite , qui porte successivement plusieurs noms, conduit du palais d’Holyrood au château. D’une extrémité à l’autre, elle est entrecoupée de ruelles sombres,. infectes et étroites , désignées sous le nom de Closes, bordées de maisons très-hautes et très-vastes, habitées autrefois par la noblesse, aujourd’hui par une population pauvre , misérable, et abrutie le plus souvent par l’usage des liqueurs fortes. On peut remarquer à droite une route conduisant à un groupe de masures basses , noires et malpropres (White Horse Close), qui était autrefois une des Hoslelries les plus anciennes et les plus fréquentées d’Edimbourg. Au delà, on remarque du côté opposé Quecnsberry House, bâtiment massif, qui sert aujourd’hui de maison de refuge pour les indigents: plus loin encore, à dr. , Y église de la Canongate, édifice gothique de 1688. Le cimetière attenant renferme les tombes d’Adam Smith, de Dugald Stewart et une pierre élevée par Burns, à la mémoire du poëte Ferguson. — A peu de distance de l’église, la Canongate Tolbooth ou J ail , est surmontée d’un petit clocher et ornée d’une horloge curieuse. — A côté de la FreeChurch, se trouve la maison du réformateur écossais Jean A'nox , qui y mourut en
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1572. Elle à été rebâtie et restaurée en 1849 avec un soin religieux. Audessous de la fenêtre d’où le réformateur harangua si souvent le peuple, se trouve une image grossière qui le représente dans l’attitude d’un homme qui prie. En face de la maison de Knox, on peut visiter l’école déguenillée qu’on appelle United, industrial School , et où l'on instruit 130 enfants qui sont nourris gratuitement et reçoivent même un salaire en rapport avec leur habileté dans l’état qu’on leur enseigne. Un peu plus loin , la rue que nous continuons à suivre est coupée à dr. par North Bridge Street, à g. par South Bridge Street. Le South Bridge (pont du Sud), commencé en 1785, a 22 arches qui sont toutes cachées par les maisons bâties à côté , à l’exception de celle sous laquelle
I lasse la Cowgate. Après avoir traversé a Cowgate, on aperçoit le Colléjje ou i’e«*lTer»lté, bâtiment commencé en 1789 sur les plans de l’architecte Adam. On peut y visiter: la bibliothèque (côté S.) de 100 000 vol , dont la principale salle a 57 mèt. de long, 1-5 mèt. de large et 17 mèt. de haut;, un musée d'histoire naturelle (1 sh.
d’entrée par personne) qui possède une belle collection d’oiseaux empaillés; un musée anatomique ; un musée agricole. L’université d’Edimbourg date de 1582; le nombre de scs élèves, qui ne dépasse plus 1200, a été autrefois de 3000. — La Salle du collège royal des chirurgiens , bâtiment d’architecture grecque, construit en 1833, et qui 0 renferme un riche musée de préparations anatomiques, est construite un peu au delà de l’université. Plus loin est l'asile des aveugles , Blind Asylum.
En revenant à la grande rue et en continuant à la suivre, on remarque successivement : l’église du Tron (Tron Church) , fondée en 1637 , terminée en 1647. Son clocher date de 1828; la Police (Police Office); la Bourse royale (Royal Exchange) .fondée en 1753. La place" de la cathédrale finit la partie île la grande rue appelée High Street. — La cathédrale, dont l’époque de fondation est inconnue, a subi, de 1830 à 1832, une série de
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réparations, qui en ont altéré le caractère primitif. C’est actuellement un édifice gothiqqe massif, long de 62 mèt. et large (le 37 mèt., du centre duquel s’élève une tour carrée, haute de 49 mèt. Elle est divisée en 3 églises où chapelles : High Church, ou High Kirk, où l’on voit un trône surmonté d’un dais pour le souverain : Œd Kirk et fFeid St. - Giles. Au centre de la place de la Cathédrale ou du Parlement s’élève la statue équestre de Charles II, en bronze, fondue en Hollande en 1665. — Le palala du parlement est situé à l’angle S. O.
de la môme place. La grande Salle, Outer House, sorte de salle de Pas- Perdus, fut le lieu de réunion des parlements écossais avant l’acte d’Union. Commencée en 1631, terminée ea 1640, elle a 37 mèt. de long et 14 mèt. île large. Son plafond ogival est en chêne sculpté et doré. La Bibliothèque des avocats, contiguë à l’Outer House , la plus riche collection de livres que possède l’Ecosse, renferme 150000 vol. imprimés et plus de 1700 manuscrits. Elle possède un exemplaire complet de la première Bible imprimée en noir par Faust et Gutenberg, une Bible manuscrite du xte siècle, le manuscrit de Waverley, exposé près d’une belle statue en pierre de Walter Scott, etc. La Bibliothèque du sceau (Signet Library) , également contiguë à l’Outer House, renferme plus de 50 000 vol. La Salle dit Cômté, County Hall, située à l’O. de ces deux bibliothèques, a été construite en 1817; d'après le plan du temple d’Êrechthée à l’acronole d’Athènes. En suivant Lawnmarket, continuation de la même rue , on remarque la Salle de réunion, église gothique construite d’après les dessins de M\ Graham , et où se tient l’assemblée générale de l’Eglise d’Ecosse. En face est le Collège de l’Église libre , terminée en 1850 , d'après les dessins de Playfair. Le nombre des professeurs est de 8 ; celui des étudiants dépasse 400. Plus loin, dans Castle Hill, continuation de Lawnmarket, au delà des dernières maisons, on arrive sur une esplanade de 154 mèt. de longueur, de 90 mèt. de largeur, formée en 1753
de terres rapportées. Près des murs du N. de cette esplanade est une statue colossale en bronze du dernier duc d’York, érigée en 1839, par souscription.
LerbAtenuirEdlnibourx,Cast{c,
couronne, à 116 mèt. au-dessus de la mer, un rocher de basalte escarpé, dont le sommet offre une superficie de près de 3 hectares. Il se compose d’un grand nombre de constructions irrégulières et sans style. Il paraît plus ancien que toute autre partie de la ville. 11 servit -de résidence à plusieurs des rois d'Écosse. Il a été plu-< sieurs fois pris et repris. En 1650, Cromwell s’en empara après deux mois de siège. C’est aujourd'hui l’une des quatre forteresses d’Écosse qui, en vertu du traité d’Union, doivent être Constamment fortifiées. Les platesformes offrent des points de vue magnifiques. On y remarque : l 'arsenal, qui renferme quelques armes anciennes ; sur le bastion du roi , un énorme canon de 4 mèt. de long sur 0“,50 de diamètre; dans les bâtiments de la place, appelée la grande parade : la chambre ae Marie Stuart. Jacques VI (Jacques 1" d’Angleterre) y naquit (1566); dans la tour octogone, les joyaux de la couronne d’Écosse (tlie Regalia), exposés tous les jours de midi à 3 h. La couronne date, assure-t-on, du temps de Robert Bruce.
Les Regalia , placés sur une table en marbre blanc, sont éclairés par. quatre lampes. — Plusieurs rites et escaliers descendent directement du château au Grassmarket, place où se tiennent des marchés considérables de céréales, de chevaux et de fourrages, et où avaient lieu autrefois les exécutions capitales. — En sortant du Grassmarket par Candlemaker Row , on ne tarde pas à voir, à dr. , le Cimetière des moines gris ( Greyfriars burying Ground) , qui renferme les tombes de George Buchanan , poète et précepteur de Jacques '.VI, du poète Allan Ramsay, de l’historien Robertson. C’est dans la vieille église de Greyfriars, aujourd’hui en ruines, que la population d’Edimbourg signa, en 1638, la ligue solennelle et le Covenant. — Eu entrant par Bristo Street, suite de
Candlemaker Row , dansForrestRoad, on voit à tir. la maison de travail de charité, - Charity Workhouse, édifice massif et sombre, qui peut loger 750 pauvres.
En tournant à dr. , après avoir dépassé le Charity YVorkhouse, on atteint en quelques minutes l’hoplial d’iicrint (Heriot’s Hospital), fondé en 1628 selon le vœu de George Herio(, qui exerçait la profession d’orfévre à Edimbourg et à Londres, et qui mourut en 1624. Il léguait -à la ville d’Edimbourg une grande partie de sa fortune, à la cçndition qu’elle remploierait à la construction et à la dotation d’un hôpital « où seraient nourris, habillés et élevés , les fils des bourgeois pauvres d’Edimbourg. » De 30 qu’il était d’abord, le nombre des enfants a été successivement porté à 180. On leur donne à tous, au moment de leur sortie . outre une allocation , qui varie suivant la profession qu’ils embrassent, une bible, quelques livres utiles et deux habillements eopiplets.La construction de l’hôpital, attrimiée à Inigo Jones, a coûté 750000 fr. , et aujourd’hui, grâce à l’acquisition de terrains voisins, ses revenus sont de 375000 fr. La forme des bâtiments est quadrangulaire ; les 4 côtés, qui ont chacun 47 mèt. de long, forment une cour de 28 mèt.
carrés. L’entrée principale est du côté du N. Au-dessus s’élève une tour carrée, surmontée d’un dôme, et ayant 34 mèt. de hauteur. On montre à l’intérieur (une permission de l’un des gouverneurs, permission que l’on délivre à la Bourse, est nécessaire pour entrer) : la statue d’Heriot par Robert Mylne; la chapelle; la salle du consed, qui renferme un portrait d’Heriot; la, bibliothèque (2000 vol.); les dortoirs; — A peu de distance de l’hôpital d'Heriot est l’hôpital de George 1 Vatson, édifice surmonté d’un petit clocher, que couronne un vaisseau doré. U fut ouvert en 1741. Il compte actuellement 80 enfants, qui y sont admis de 7 à 10 ans , et qui y restent jusqu’à 15 ans.
La promenade des prairies (Meadows) est située au S. de l’hôpital Watsou. Elle communique avec les
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dunes de Bruntsfield (Bruntsfield Links, où un grand nombre d’habitants d’Edimbourg vont jouer au jeu national du Golf. La compagnie royale des archers, dont la formation est fort ancienne , est sous les ordres d’un capitaine général ; elle s’exerce au tir du fusil sur l’extrémité orientale des Meadows. A l’E. de l’avenue qui conduit aux Meadows, on peut visiter la place Saint-George (George Square), Dâtie sur un plan régulier. Elle communique par deux rues au pont de George IV (George IV Bridge), pont de 10 arches, près duquel la société highlandaise et agricole de l’Ecosse s’est fait construire une salle et un musée, ouverts tous les jours au public, excepté le lundi. Mentionnons, pour terminer cette prômenade : dans la rue de la Banque, la Banque d’ Écosse, bel édifice construit en 1806, sur les dessins de Richard Crichton. Constituée par acte du Parlement en 1695, elle est le premier établissement de ce genre fondé en Écosse.
