LA FRANCE

QU trouver ailleurs autant de richesses et de diversités qu'en France? Des bords de la Méditerranée aux Vosges, des rives de rOcéan aux Alpes, des Pyrénées au Jura, elle expose, elle offre tout ce qu'elle a à profusion : ses plages d'été et d'hiver, ses montagnes, ses forêts, ses plaines, ses fleuves, ses bienfaisantes eaux thermales... et de tels trésors d'art et d'archéologie que peu de nations pourraient sur ce plan, rivaliser avec elle.

Sans cesse elle change de visage et celui qu'elle montre est toujours charmant.

Paysages de Languedoc et de Provence, sites landais. Châteaux de la Loire, Cathédrales de Paris, de Chartres, de Rouen, de Bourges, de Reims, d'Amiens, Côtes sauvages de Bretagne, rochers de la mer latine, sans cesse caressés par le soleil, lacs et montagnes du Dauphiné ! Oîi le touriste trouverait-il vos équivalents, où, surtout, passerait-il sans solution de continuité, comme dans un rêve heureux d'une merveille à une autre?

Ainsi s'expriment les touristes étrangers.

Et que disent-ils encore?

En France, la vie est plus douce que partout ailleurs et l'accueil qu'on y reçoit de la part des populations, même dans les bourgades les plus lointaines, est le meilleur, le plus cordial, le plus digne qu'il soit.

Oh certes, ils louent et comme ils ont raison de le faire ! ses restaurants de réputation mondiale, ses théâtres, ses lieux de plaisirs, les grandes manifestations mondaines et artistiques et sportives dont elle est le théâtre. Mais mille autres choses encore suscitent leur enthousiasme: ses quais qui constituent sur chaque rive du grand fleuve, coupant en arc de cercle la Capitale, une frise magnifique de vieilles résidences seigneuriales, d'antiques maisons, de Palais, d'Eglises, et résumant ce que, depuis des siècles fut la vie, tour à tour émouvante, brillante et pathétique d'une cité à l'incomparable rayonnement.

Ils évoquent, ses musées, ses perspectives, les douces avenues aboutisant à l'Arc de Triomphe, les Jardins du Trocadéro, du Luxembourg, des Tuileries, le Parc Monceau. l'Avenue de l'Opéra, la rue de la Paix, la place Vendôme, centres d'attraction pour tous ceux, toutes celles surtout qui savent que Paris est le roj-aume des insavent que Paris est le royaume des industries et des commerces de luxe. Et ils n'auront garde d'oublier Versailles, Mal-

maison, Fontainebleau, admirables résidences, situées aux portes même de cette ville privilégiée et où, parmi tant de beautés palpitent tant de souvenirs.

^lais ce serait une erreur de croire que Paris et la France ne sont accessibles qu'à ceux-là seuls que la fortune combla, au point qu'il leur est loisible de dépenser sans compter. Il n'est pays où il soit plus aisé de vivre selon ses goûts, selon ses moyens, même lorsque ceux-ci sont relativement modestes.

C'est une légende qui s'est évanouie.

Il en est d'autres qu'il faut détruire. On a dit un peu partout que l'étranger paie toutes choses plus cher que le Français, qu'une taxe dite de luxe lui est appliquée à laquelle échappent citoyens et citoyennes de la République? Erreur. Si la taxe de luxe existe, — on l'a d'ailleurs réduite et l'on travaille à la supprimer complètement, — elle frappe tous les acheteurs sans distinction d'origine et peut-être serait-il puéril de faire remarquer que si le commerçant français devait demander son acte de naissance à chaque client, il fermerait bien vite sa boutique ou ses salons. Son personnel ne serait occupé qu'à ces enquêtes d'état-civil.

Mieux! on peut dire que cette taxe n'est point payée par l'étranger puisque l'objet dont il fait acquisition en est exonérée s'il le fait expédier en son pays ou si en prenant livraison à Paris, il a eu la précaution de se munir d'une facture consulaire.

Autre légende : on a dit encore que les notes d'hôtels sont élaborées avec la plus extrême fantaisie — et selon les signes extérieurs de richesse présentés par le voyageur. Pour répondre à cette affirmation toute gratuite, l'Office National du Tourisme Français vient de publier une brochure "Les Prix des Hôtels de France," où l'on trouvera le relevé de tous les hôtels de la Métropole, de l'Algérie, de la Tunisie, du Maroc, avec en regard de chacun d'eux les prix qui y sont pratiqués pour la pension complète, le logement, les repas, etc....

Et tous les renseignements contenus dans cette brochure tenue à jour avec le plus grand soin seront sévèrement contrôlés par l'Office National du Tourisme, organisme d'Etat.

Si certains griefs adressés à la France font, on l'a vu, plus honneur à l'imagination de ceux qui les formulent qu'à leur goût de l'information exacte, il en est un

qui, jusqu'à ces derniers temps était jus- Il peut être assuré d'y trouver bon ac-

tifié ; il est exact qu'une taxe de débarque- cueil, d'y circuler sans que rien ni per-

ment et d'embarquement frappait naguère sonne ne porte atteinte à sa liberté, à

chaque hôte étranger. son bien-être et quand, tel Ulysse, il ren-

Or, avant de se séparer, le Parlement, trera chez lui après avoir fait un beau

sur la proposition du Cabinet André Tar- voyage, il sera le plus ardeni* le plus

dieu l'a supprimée purement et simple- convaincu des propagandistes du tourisme

ment ; le voj-ageur quittant le paquebot met dans la belle, la douce France, désormais sans bourse délier, le pied sur

le sol français. (Office National du Tourisme)

TOULOUSE LAUNDRY